第三十七章
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宦淑依舊每日到Pearls去工作，就像她之前所說的那樣，是離開還是留下，那是她自己的選擇，旁人無權幹涉。
但是實際情況往往是與話語相悖的。當初她的話語雖然說得硬，其實最終的決定權還是掌握在公司的上層領導手裏的。畢竟她是為別人工作拿別人工資，別人要是真的不滿意她了不雇傭她了，她也沒必要像塊口香糖似的死死地黏住人家。那樣不僅別人厭煩，而且她自己也丟臉。
戴倩凝是一直希望她辭職離開的，在酒莊的時候她就已經明確地跟宦淑說過了，宦淑所向往的所追求的都是不切實際的，不可能實現的。斷斷續續地談了一個多小時，戴倩凝的話說得很冠冕，似乎也蘊含了很深奧的大道理，她讓宦淑牢牢地記住談話的內容，而宦淑也賭氣似的保證自己將矢志難忘。
這倒是極富戲劇性的談話場景，兩個年紀相差甚遠的女人就著家庭、婚姻以及其中雜糅的經濟因素大談特談，一個咄咄逼人，一個不卑不亢，天南地北地說了一大通之後，還是沒有達成共同的認識和一致的協議。宦淑日後回憶起來，不禁覺得諷刺可笑。
時間已經過去快一周了，戴倩凝倒還沒有硬逼她離開。宦淑知道，她是有這個權利和能力的，只要她發狠下定了決心，那麽自己就極有可能像塊垃圾似的被她掃地出門。而被掃地出門之後，自己甚至有可能連個容身的垃圾桶都找不到。經歷了那麽漫長的漂泊之後，她清楚地意識到，在這浩瀚縹緲的燈火般璀璨的大海裏，找到一個容身之所是多麽的困難，多麽的不易，多麽的幸運。而現在，她能夠留駐在這個容身之所裏，恐怕很大一部分原因還是因為凜曇。
公司雖然是戴倩凝名下的，但是凜曇卻也是持有相當一部分的股份。在之前的東方明珠盛宴上，宦淑就已經了解到，凜曇在國外有自己的公司。而且根據徐艷婷所說的，他本來是不屑於繼承戴倩凝的產業的，但是因為父親楊弼病重，需要回國靜養（生病的人總是這樣，想要回到故土看一看），他也就陪同父親一起回來，順便幫著戴倩凝打理公司了。
而至於凜曇在美國的公司現在到底怎樣了，宦淑倒是不清楚。有可能是兼並融入到Pearls當中了，也有可能是獨立發展日益壯大了，凜曇沒有適當的機會和借口跟她提起，她也沒有去問過凜曇。但如今這些對宦淑來說都不重要了，反正有錢人的錢都像是會生蛋的母雞似的，你只見過母雞把雞蛋一個個地生出來，可沒見過母雞把雞蛋一個個吃回去的。
凜曇應該是還不希望她離開的，一定是這樣的。戴倩凝厭惡她厭惡到骨髓裏，迫不及待地盼望著她離開，要不是凜曇堅持著挽留她，宦淑怕是早就被驅逐出Pearls 了。而戴倩凝雖然是有這樣的權利和能力，但是她與凜曇的關系向來不是很友好，遇到這樣尷尬而又僵硬的情況，母親顯然也不想跟兒子撕破了臉，要不然日後彼此之間的關系恐怕就更加天崩地裂了，雙方心裏都不願意如此。而且，為了個不確定的人而母子翻臉，實在是犯不著。
宦淑終究是沒有跟凜曇商量是否要參加Pearls 成立三十周年的慶典大會。時間一天天地過去，她心中也有些許焦急。雖然她自己也很想找一個機會再跟凜曇好好地見一見，聊一聊，無論是在公司裏還是在其他的什麽地方，她都想要再找一個機會跟他好好地見了見，聊一聊。但是，她終究是沒能說服自己的不卑不亢和愛慕虛榮。而凜曇也沒有特地來電或者用其他的方式來找宦淑聊一聊，宦淑得知，凜曇最近在公司待的時間總不是很長久，應該是因為需要照顧父親的緣故，所以他工作的時間總不是很長久。
但是，既然他都已經來到了公司，為什麽宦淑連一次也沒有遇見過他呢？大廈裏有四部電梯可以到達他們工作的樓層，宦淑每一天上下樓層的時候，都是四部電梯換著乘。這樣做的原因就是期望著能在哪一部電梯裏與凜曇偶遇，然後借著偶遇的時機與他攀談閑聊幾句。只要他們開始說話了，宦淑自有辦法把話題引到她想談的方面去。但是，令她失望的是，她連凜曇的影子都沒有見到過，更別說他的真人了。宦淑不禁氣惱起來，難不成凜曇不坐電梯？他上下樓層的時候是走樓梯上去的嗎？用他的長腿走上去的嗎？
宦淑要責怪起歆融來了。都是歆融沒有把自己詢問的事情告知凜曇，所以凜曇才會什麽都不知情，他一定是還被蒙在鼓裏，他不知道戴倩凝找過自己談話，他也不知道自己與戴倩凝談話之後內心的想法。他忙著照顧生病的父親，他哪裏有時間和精力去知道這些？是的，他太忙，宦淑理應要諒解他。但是，歆融又不忙，她為什麽沒有時間告訴他？她與她哥哥的感情不是很好的嗎？她哥哥不是很向著她嗎？這些都是關系到她哥哥人生命運的大事啊，歆融為什麽不抽個時間告訴他？
宦淑心中這樣想著，不免有些責怪歆融。但是，怪來怪去，終究還是要責怪她自己多一點，畢竟是自己叮囑歆融，讓她不要告訴凜曇的。如今倒又責怪起歆融來了，這些都是她骨子裏不卑不亢的愛慕虛榮的罪過了。
Pearls集團成立三十周年的慶典大會就這樣漸漸逼近了，宦淑卻還是沒有得到她期望得到的任何消息。照理說公司裏的每一個職員都有資格參加這次慶典大會的，哪裏還需要猶猶豫豫這麽許久？但是聽了戴倩凝和楊弼的話之後，宦淑如今的處境竟然是兩難了。
光線明亮的辦公間裏，懸掛著一盞七星拱月似的網罩型吊燈。桌凳臺面都被打掃得幹幹凈凈的，鑲著波浪花紋的瓷磚地面也被擦得鋥亮光滑的，房間的窗戶面朝黃浦江而開，是象牙白的百葉窗，藏藍色的毛呢窗簾被拉開了，窗外有明亮的光線照射進來。青天白日的，又開著明亮耀眼的大吊燈，整個房間裏也就顯得格外地空闊敞亮。
正是午休的時間，大家吃飽了卻都沒有睡意，於是便三五成群地坐在椅子上或者撐在桌子上七嘴八舌地交談起來。王志、徐艷婷、袁夢麗還有其他幾個在辦公室裏工作的人都聚集齊了，正興高采烈地交談著。談話的主題，當然是Pearls成立三十周年的慶典宴會。
“戴總原本打算把慶典宴會設在和平飯店，和平飯店曉得的吧？”王志雙腿站直了，把一只手臂撐在光潔的辦公桌面上，神態鄙夷地看著他的那些下屬們，嚷道：“和平飯店就是黃浦江邊那一大爿上海特色建築當中的一棟，旁邊有海關大樓，是典型的希臘式新古典主義建築。還有萬國建築群，是折中主義風格和巴洛克風格的，當然，黃浦江邊還有一些其他的新興的建築，金茂大廈還是東方明珠什麽的，還有什麽跟什麽的，名字我已經記不清楚了，你們自己有時間好好去看看——”
眾人原本是坐在椅子上專心致志地聽王志說話的，大家都坐得端端正正，紋絲不動的，一聽到王志說讓他們自己去看看，他們一個個的便都站起身來簇擁到窗邊，伸長了脖子朝那黃浦江邊望去。那神態就好像是他們之前都沒長眼睛，這些建築他們也都沒見看過似的，倒多虧了王志的提點，他們才醒悟過來要去飽覽一番這黃浦江邊宏偉壯觀的建築群。
果真是跟著拍馬屁的人做事，大家都學會了拍馬屁。袁夢麗坐在椅子上一動不動的，鼻孔裏哼了一聲。
王志沒有註意到她的神情，只是繼續高傲自大地說下去：“你們還不知道吧？和平飯店可是上海二三十年代轟動一時的上流場所和高端建築呢，店裏全是九國式的套房和宴會廳，到處都洋溢著老上海的魅力和風情，一走進去就好像回到了年輕時候的場景一樣。”
“我知道的噢，前幾天我老爹從老家來到上海，我還帶他去那兒吃了頓飯呢。”其中一個職員樂呵呵地回應王經理道。
“嗯嗯，有孝心。”王志像是誇讚一條給小狗餵奶的母狗一樣誇讚了他的下屬。
“老人們年紀大了，一看見這些古老的建築就特別容易傷感。我就帶老爹在和平飯店裏吃了頓飯，他就感動得稀裏嘩啦的，淚水止都止不住。我們兩個大老爺們兒面對面地坐在一張桌子上，又擦鼻涕又抹眼淚的，惹得前來為我們服務的服務生都要看不下去了。”那個職員回憶起幾日前帶老父親到和平飯店吃飯的情景，感觸很是深刻。
“可不是嘛！自己在這大上海工作，父母好不容易來探望一次，本想著帶他們出去好好地吃吃喝喝玩玩，可是他們又說我們賺錢辛苦，這大上海物價又高開銷又大，買東西都跟買老虎肉似的，又打算買房買車的，賺的錢還是省著點花。看他們為我們考慮的心思，哎——可憐天下父母心哪。”同坐在這間辦公室裏的一個女職員說罷，便嘆了一口氣。
“可不是嘛，一大把年紀了還是這般為子女思量。”最先發言的那個職員又感觸了一句，“錢雖然是像流水一樣地沒了，但是又過分在意些什麽呢？他們高興就好！你們都不曉得噢，我老爹回去了之後還打電話跟我說，這短暫的幾天就夠他回憶和懷念一輩子了呢。”
“人都是這樣，尤其是年紀大了的時候，就特別回憶起過去，總是希望回到過去的某些場景裏，帶著一種懷念、眷戀的心情回到過去的某些場景裏。”王志突然轉變了一種特別感傷的語調，又說了幾句話。
氣氛頓時沈郁下來，眾人大氣兒也不敢出一聲。
“戴總說Pearls要發展壯大就必須朝前看，不能回首過去止步不前的噢。”終於有一個聲音打破了寂靜，像是在安慰王志悲傷的情緒。
“就是呢，所以她才把宴會地點定在新興的華爾道夫酒店，而不是古舊的和平飯店。”其中一位職員附和著解釋道。
“你們是沒經歷過呢，以前的人窮喲，手裏沒幾個錢，就連到館子裏去吃一頓都吃不起噢，哪還敢去大飯店裏湊熱鬧呢！在和平飯店的門口轉悠一整天，也沒有福氣進去喲，只能盯著石雕上的那四個大字望梅止渴喲！哪像現在的人，倒嫌棄起它太古老來了！”王志說話時情緒波動，語調憤憤不平。但是可以看得出，由於擁有世故和老道的處事方法，他的敘述總體還比較淡定，不然的話他就直接使用第一人稱“我”了，而不會說“以前的人”。
眾人聽罷之後都不說話，也不去揭穿他落魄的過去。畢竟他現在過得這樣闊綽，在公司裏的職位又這樣地顯赫，日後大家還得仰仗著他呢。管他過去漂泊的生活是有多麽艱辛酸楚呢，至少他現在已經這樣光鮮亮麗，確實是有頂禮膜拜的意義和價值呢！
眾人明白了這一層的道理，於是紛紛對“以前的人”流露出一種深切的同情。
氣氛突然沈默下來。看見大家突然變得這麽情真意切的，王志有些不好意思，便在徐艷婷身旁坐了下來。
“真不該告訴他們，此時此刻他們心底裏一定是在嘲笑和挖苦我了。”王志後悔自己剛才把話說得太明顯。
徐艷婷挨著王志坐，聽見了這樣感嘆時光流逝、青春不再的話語，便笑起來道：“其實把慶典宴會設在和平飯店也好，那裏除了具有老上海的風情之外，還有另外一個好處。那就是離咱們公司近。”此話一出，大家都被她奇特的切入點吸引了註意力，便屏氣凝神聽她說下去。
徐艷婷挑了兩道眉毛，道：“你們想想，和平飯店和我們公司是什麽距離，不就是隔了條黃浦江嘛！這麽近的距離，‘鐵夫人’做東，請大家坐個游輪在黃浦江裏游兩下就到了的啦，又不用打車又不用坐公共交通的，倒省了一筆不菲的交通費用喲——其實，王經理剛剛想表達的是這個意思。他丫，說和平飯店好，還不是為大家的錢包考慮！”
王志聽罷，便用讚許的目光看著徐艷婷，眾人也都喋喋不休地讚揚王志考慮得真周到。
“嗬，說和平飯店近誰信呢？”袁夢麗總是要與徐艷婷擡桿，只聽得她聲音尖細地說道：“要說距離近的，我們樓下的餐廳才是真正的近呢！都不用坐游輪，直接邁兩步路就到了喲。況且，也沒聽說過戴總做東請大家坐游輪的，人家請不請還不一定呢。”
“這倒也是，坐個游輪還挺貴的，更別說我們公司上下還那麽多人呢。”辦公室裏那個養著一雙兒女的男子附和徐艷婷道。
“可不是，做人說話總得實際點兒。別跟放大炮似的，有的沒的胡扯一通，害得別人會錯了話裏的意思，空歡喜一場。”袁夢麗像個知識女青年一樣，諄諄教誨大家道。
“謔，戴總不請我們自己就坐不起嗎？”徐艷婷把眉毛挑得更高，嘲笑道：“我們可不像你，這個錢那個錢的都得省著花，又要買化妝品又要買奶粉的啦，買得多又買得精。每買一樣東西都用記事本記下來，就連商品的價格和購買的時間都要寫得清清楚楚的，寫好了之後，每個禮拜還要仔仔細細地算一算收入多少，支出多少，花費了多少冤枉錢，又賺得了多少黑心錢，每一筆賬都寫得有條有理的——”袁夢麗聽到這裏，已經是怒氣騰騰地瞪著她了，但她還是繼續說下去，“哎，對了——宴會的時候你穿什麽衣服啊？是燕尾服嗎？還是晚禮服啊？是長裙還是襯裙啊？是穿韓日風的還是穿歐美範的啊？喔，你不懂這些的，你們這個年紀的女人都不懂的。要不你穿美國南北戰爭時期的那種束腰裙怎麽樣？粗布粗料做成的，價格也挺低廉的，百分之百適合你。只是，就是不知道這束腰的效果怎麽樣噢？”
袁夢麗腰肢粗壯，胸脯上的肉全都長到腰肢上去了。就算是穿著束腰裙，她的腰也怕是不能束起來，遇著這麽好的衣服也沒有福氣享受，這倒是束腰裙的罪過和不對了。
但是，眾人才不管袁夢麗能不能穿上束腰裙呢，他們驚奇的是，徐艷婷竟然把話說得這麽狠。仗著有王志給她撐腰，她說話倒是愈來愈肆無忌憚無法無天了。
袁夢麗聽罷，氣得咬牙切齒。她惡狠狠地瞪著說話的人，同時把上下牙齒來來回回摩擦了很長一段時間之後，才笑著問道：“說實話，我還真是想試一試那種裙子呢，這麽紮腰的裙子哪能錯過啊？不管效果如何，都是值得試一試的噢。不過，說句實在話，我穿成什麽樣都不重要的啦，重要的是王經理。王經理代表的可是我們整個財務部門的形象呢，你們說是不是？”眾人點頭，袁夢麗又問：“王經理，宴會上您打算穿什麽衣服啊？”
眾人都知道王志平時穿著邋遢，不註重打扮，穿衣戴帽之類的他向來是沒有什麽講究的。
袁夢麗這問題問得也真是絕。
“西裝。”王志果然是不知道，只是含糊地回答了她一句。
“是白色的還是黑色的啊？”袁夢麗又問了一句。
“這個，沒所謂的啦，我不挑。”王志做出一個瀟灑的手勢，極其隨性地回覆了一句。
“喲，我來幫您區分一下噢。西裝穿在某些人的身上呢，白色的像參加婚禮，黑色的像參加葬禮，深灰色的像是水泥工匠，軍綠色的像是要上戰場，酒紅色的——哎，你肯定不會在意這些細節的啦——對了，你是穿長款的還是穿短款的啊？喲，短款和長款的對您來說有區別嗎？”袁夢麗在徐艷婷身上沒有文章可做，便使勁兒刁難起王志來。
反正王志是個服裝盲，刁難他自己總不至於吃太大的虧。
“這個嘛，合身就好，不管長短，穿在身上舒服就好的啦。”王志被她問得急出了熱汗，只得再一次含糊地答道。袁夢麗占了上風，很是得意。
“切，問那麽多幹什麽？有本事現在大家就把自己宴會上要穿的衣服爆出來，包括尺寸、顏色、款式、面料還有價格什麽的，有本事現在就爆出來，省得到時候指指點點唧唧歪歪的在背後評點人家。”徐艷婷見袁夢麗這麽刁難王志，心裏確實有些惱火了。徐艷婷現在可是王志跟前的紅人，她有義務站出來為王志遮風擋雨。
眾人不吭聲。不知道是因為自己要穿的衣服太過寒磣，還是因為自己還沒來得準備衣服。反正大家寧願做個悶葫蘆，都不想做出頭的鳥兒，省得被槍打。
“我選購的是一套大紅色的麋皮手工勾珠魚尾吊帶服，S碼的噢，前段時間剛在店裏定做的。店主一把那個價格說出來，旁邊嚇暈一大片人呢。”瞧見大家都一言不發的，徐艷婷便身先士卒，做起了第一個吃螃蟹的人。
眾人聽罷後，只是流露出艷羨的目光，口中卻還是不說話。王志一見便惱火了，只聽得他吆喝道：“說說，說說，大家都說說，說出來了我也好做個參考，參考成了我自然不會虧待你們。”
瞧見這兩人一唱一和夫唱婦隨的，眾人才都陸陸續續開了腔。
“我選的是一套藍色的蕾絲立體花紋修身魚尾服，也是S碼的。”一個女職員小聲地說道。
“嗯，不錯。”徐艷婷終於重新掌控局勢。
“我的那條絲綢裙子是切割式的，上下切割形成假兩件的效果。”袁夢麗見狀便也不甘落後，說出了自己的禮服款式。
徐艷婷聽了卻不說話。
“嗯，立體感挺強。”不知誰誇讚了一句。
“我要穿的是一件軍綠色直翻領加袋蓋的中山裝，和當年中華民國成立時國父孫中山穿的那種款式相似，不曉得有多氣派呢。”另一位男職員喜滋滋地說道。
“喲，這也不錯，那你下身準備穿什麽？”徐艷婷笑問道。
“還沒想好呢，可能穿牛仔褲吧，美國西部的牛仔不是經常穿那種樣式的褲子嗎？”那個男職員說話的語氣依舊是喜滋滋。
“噢——”徐艷婷思忖了一番，笑道：“中山裝配牛仔褲，倒也是挺特別的穿法呢。”
“我穿唐裝。”又一個體態臃腫的男職員自告奮勇地說道。
“嗯嗯，有思想，有思想。”眾人都拍手叫好。
“我傾向於西方化的打扮，穿的是條一字領的吊帶式開叉裙。”又一個女子笑著道。
眾人又嗟嘆議論了一番，吵鬧聲很大。忽然間，一個送快遞的小哥敲了敲辦公室的門，房間裏霎時間安靜下來。這倒也真是奇怪，平時有什麽快遞都寄放在前臺，下班路過的時候每個人自己到前臺去取，也沒見過這麽正式地送到辦公室裏來的。
王志見狀呆了半晌，眾人跟著他呆了半晌，快遞小哥見到眾人的模樣便也跟著呆了半晌。半晌過後，王志才像個領導者似的走上前去問：“誰的？”
“覃小姐的。”那黑不溜秋的小哥笑呵呵地回答王志，黝黑的嘴唇上露出兩排潔白的大牙。
“喲，還要麻煩你親自給她送上來，真是辛苦你啦！”王志說著便興奮地拍了拍那小哥的肩膀。但是，其實他心底裏是不高興的，在Pearls工作了十幾年，還從來沒有人親自把快遞給他送上來過。他是上級領導，覃宦淑是下級職員，下級職員竟然享受上級領導沒有享受過的優厚待遇，真是豈有此理。
“呃，麻煩您……叫她來……親自……簽收一下。”那黑不溜秋的小哥被王志這突如其來的熱情弄得不好意思了，說話也變得結結巴巴起來。
“覃宦淑，你的快遞！”王志大聲吆喝道，像個小攤上的生意人一樣。他這人就是這樣，每逢遇到令他嫉妒或者厭惡的事情時，他就要發出這種吆喝一般的聲音。
宦淑在裏間辦公室裏忙工作，剛剛也沒和眾人一起討論宴會服裝的問題，她只是自顧自地忙活著，一連幾天都是這樣。一邊深陷在是去參加宴會還是不去參加宴會的兩難困境中，一邊迫使自己在經濟的世界裏專研繁忙。她曾經說過，對於人這樣一個容易孤立並且沒有安全感的物種來說，繁忙是焦慮，不安，多思，亂想等眾多消極因素的殺手鐧。人一旦繁忙起來，身體雖然難免更加痛苦疲勞，但是心靈往往能夠得到放松和自由。她一直這麽篤信著，即使是在戴倩凝把她叫到酒莊裏教訓了一頓之後，她也還是這麽篤信著。必須通過繁忙，讓自己跟隨上這個城市的步伐。
她本想在繁忙之中放松心靈，得到自由，但是，當她細細地翻看完那些財務報表和經濟文獻之後，她的思想卻越來越煩亂，心中的疑問也愈來愈深重。之前，看到王志靠著拍馬屁的本事而穩坐總經理的位置，宦淑心中就很費解。而戴倩凝和凜曇對王志的態度又是那樣的松懈怠慢，還把歆融交給王志管理調教，這就令宦淑愈加費解。她想找到消除疑慮的辦法，苦思冥想地糾結了許久之後，還是無果。於是，她便搜集了公司歷年的財務報告，又向袁夢麗借來了一些資料（她在公司工作的時間比宦淑長，知道的肯定也比宦淑多），對著凜曇之前給她的一些私密財務報告對比了一番之後，她驚訝地發覺，Pearls的財政情況表面上看上去像是一口水井裏的井水那樣波瀾不驚，就連狂風暴雨也吹不起半點兒的漣漪。但是實際上，它的底層卻像掩藏著一個巨大的漩渦似的，隨時都有可能噴發出巨浪來把整個集團吞滅。
作者有話要說：
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但是實際情況往往是與話語相悖的。當初她的話語雖然說得硬，其實最終的決定權還是掌握在公司的上層領導手裏的。畢竟她是為別人工作拿別人工資，別人要是真的不滿意她了不雇傭她了，她也沒必要像塊口香糖似的死死地黏住人家。那樣不僅別人厭煩，而且她自己也丟臉。
戴倩凝是一直希望她辭職離開的，在酒莊的時候她就已經明確地跟宦淑說過了，宦淑所向往的所追求的都是不切實際的，不可能實現的。斷斷續續地談了一個多小時，戴倩凝的話說得很冠冕，似乎也蘊含了很深奧的大道理，她讓宦淑牢牢地記住談話的內容，而宦淑也賭氣似的保證自己將矢志難忘。
這倒是極富戲劇性的談話場景，兩個年紀相差甚遠的女人就著家庭、婚姻以及其中雜糅的經濟因素大談特談，一個咄咄逼人，一個不卑不亢，天南地北地說了一大通之後，還是沒有達成共同的認識和一致的協議。宦淑日後回憶起來，不禁覺得諷刺可笑。
時間已經過去快一周了，戴倩凝倒還沒有硬逼她離開。宦淑知道，她是有這個權利和能力的，只要她發狠下定了決心，那麽自己就極有可能像塊垃圾似的被她掃地出門。而被掃地出門之後，自己甚至有可能連個容身的垃圾桶都找不到。經歷了那麽漫長的漂泊之後，她清楚地意識到，在這浩瀚縹緲的燈火般璀璨的大海裏，找到一個容身之所是多麽的困難，多麽的不易，多麽的幸運。而現在，她能夠留駐在這個容身之所裏，恐怕很大一部分原因還是因為凜曇。
公司雖然是戴倩凝名下的，但是凜曇卻也是持有相當一部分的股份。在之前的東方明珠盛宴上，宦淑就已經了解到，凜曇在國外有自己的公司。而且根據徐艷婷所說的，他本來是不屑於繼承戴倩凝的產業的，但是因為父親楊弼病重，需要回國靜養（生病的人總是這樣，想要回到故土看一看），他也就陪同父親一起回來，順便幫著戴倩凝打理公司了。
而至於凜曇在美國的公司現在到底怎樣了，宦淑倒是不清楚。有可能是兼並融入到Pearls當中了，也有可能是獨立發展日益壯大了，凜曇沒有適當的機會和借口跟她提起，她也沒有去問過凜曇。但如今這些對宦淑來說都不重要了，反正有錢人的錢都像是會生蛋的母雞似的，你只見過母雞把雞蛋一個個地生出來，可沒見過母雞把雞蛋一個個吃回去的。
凜曇應該是還不希望她離開的，一定是這樣的。戴倩凝厭惡她厭惡到骨髓裏，迫不及待地盼望著她離開，要不是凜曇堅持著挽留她，宦淑怕是早就被驅逐出Pearls 了。而戴倩凝雖然是有這樣的權利和能力，但是她與凜曇的關系向來不是很友好，遇到這樣尷尬而又僵硬的情況，母親顯然也不想跟兒子撕破了臉，要不然日後彼此之間的關系恐怕就更加天崩地裂了，雙方心裏都不願意如此。而且，為了個不確定的人而母子翻臉，實在是犯不著。
宦淑終究是沒有跟凜曇商量是否要參加Pearls 成立三十周年的慶典大會。時間一天天地過去，她心中也有些許焦急。雖然她自己也很想找一個機會再跟凜曇好好地見一見，聊一聊，無論是在公司裏還是在其他的什麽地方，她都想要再找一個機會跟他好好地見了見，聊一聊。但是，她終究是沒能說服自己的不卑不亢和愛慕虛榮。而凜曇也沒有特地來電或者用其他的方式來找宦淑聊一聊，宦淑得知，凜曇最近在公司待的時間總不是很長久，應該是因為需要照顧父親的緣故，所以他工作的時間總不是很長久。
但是，既然他都已經來到了公司，為什麽宦淑連一次也沒有遇見過他呢？大廈裏有四部電梯可以到達他們工作的樓層，宦淑每一天上下樓層的時候，都是四部電梯換著乘。這樣做的原因就是期望著能在哪一部電梯裏與凜曇偶遇，然後借著偶遇的時機與他攀談閑聊幾句。只要他們開始說話了，宦淑自有辦法把話題引到她想談的方面去。但是，令她失望的是，她連凜曇的影子都沒有見到過，更別說他的真人了。宦淑不禁氣惱起來，難不成凜曇不坐電梯？他上下樓層的時候是走樓梯上去的嗎？用他的長腿走上去的嗎？
宦淑要責怪起歆融來了。都是歆融沒有把自己詢問的事情告知凜曇，所以凜曇才會什麽都不知情，他一定是還被蒙在鼓裏，他不知道戴倩凝找過自己談話，他也不知道自己與戴倩凝談話之後內心的想法。他忙著照顧生病的父親，他哪裏有時間和精力去知道這些？是的，他太忙，宦淑理應要諒解他。但是，歆融又不忙，她為什麽沒有時間告訴他？她與她哥哥的感情不是很好的嗎？她哥哥不是很向著她嗎？這些都是關系到她哥哥人生命運的大事啊，歆融為什麽不抽個時間告訴他？
宦淑心中這樣想著，不免有些責怪歆融。但是，怪來怪去，終究還是要責怪她自己多一點，畢竟是自己叮囑歆融，讓她不要告訴凜曇的。如今倒又責怪起歆融來了，這些都是她骨子裏不卑不亢的愛慕虛榮的罪過了。
Pearls集團成立三十周年的慶典大會就這樣漸漸逼近了，宦淑卻還是沒有得到她期望得到的任何消息。照理說公司裏的每一個職員都有資格參加這次慶典大會的，哪裏還需要猶猶豫豫這麽許久？但是聽了戴倩凝和楊弼的話之後，宦淑如今的處境竟然是兩難了。
光線明亮的辦公間裏，懸掛著一盞七星拱月似的網罩型吊燈。桌凳臺面都被打掃得幹幹凈凈的，鑲著波浪花紋的瓷磚地面也被擦得鋥亮光滑的，房間的窗戶面朝黃浦江而開，是象牙白的百葉窗，藏藍色的毛呢窗簾被拉開了，窗外有明亮的光線照射進來。青天白日的，又開著明亮耀眼的大吊燈，整個房間裏也就顯得格外地空闊敞亮。
正是午休的時間，大家吃飽了卻都沒有睡意，於是便三五成群地坐在椅子上或者撐在桌子上七嘴八舌地交談起來。王志、徐艷婷、袁夢麗還有其他幾個在辦公室裏工作的人都聚集齊了，正興高采烈地交談著。談話的主題，當然是Pearls成立三十周年的慶典宴會。
“戴總原本打算把慶典宴會設在和平飯店，和平飯店曉得的吧？”王志雙腿站直了，把一只手臂撐在光潔的辦公桌面上，神態鄙夷地看著他的那些下屬們，嚷道：“和平飯店就是黃浦江邊那一大爿上海特色建築當中的一棟，旁邊有海關大樓，是典型的希臘式新古典主義建築。還有萬國建築群，是折中主義風格和巴洛克風格的，當然，黃浦江邊還有一些其他的新興的建築，金茂大廈還是東方明珠什麽的，還有什麽跟什麽的，名字我已經記不清楚了，你們自己有時間好好去看看——”
眾人原本是坐在椅子上專心致志地聽王志說話的，大家都坐得端端正正，紋絲不動的，一聽到王志說讓他們自己去看看，他們一個個的便都站起身來簇擁到窗邊，伸長了脖子朝那黃浦江邊望去。那神態就好像是他們之前都沒長眼睛，這些建築他們也都沒見看過似的，倒多虧了王志的提點，他們才醒悟過來要去飽覽一番這黃浦江邊宏偉壯觀的建築群。
果真是跟著拍馬屁的人做事，大家都學會了拍馬屁。袁夢麗坐在椅子上一動不動的，鼻孔裏哼了一聲。
王志沒有註意到她的神情，只是繼續高傲自大地說下去：“你們還不知道吧？和平飯店可是上海二三十年代轟動一時的上流場所和高端建築呢，店裏全是九國式的套房和宴會廳，到處都洋溢著老上海的魅力和風情，一走進去就好像回到了年輕時候的場景一樣。”
“我知道的噢，前幾天我老爹從老家來到上海，我還帶他去那兒吃了頓飯呢。”其中一個職員樂呵呵地回應王經理道。
“嗯嗯，有孝心。”王志像是誇讚一條給小狗餵奶的母狗一樣誇讚了他的下屬。
“老人們年紀大了，一看見這些古老的建築就特別容易傷感。我就帶老爹在和平飯店裏吃了頓飯，他就感動得稀裏嘩啦的，淚水止都止不住。我們兩個大老爺們兒面對面地坐在一張桌子上，又擦鼻涕又抹眼淚的，惹得前來為我們服務的服務生都要看不下去了。”那個職員回憶起幾日前帶老父親到和平飯店吃飯的情景，感觸很是深刻。
“可不是嘛！自己在這大上海工作，父母好不容易來探望一次，本想著帶他們出去好好地吃吃喝喝玩玩，可是他們又說我們賺錢辛苦，這大上海物價又高開銷又大，買東西都跟買老虎肉似的，又打算買房買車的，賺的錢還是省著點花。看他們為我們考慮的心思，哎——可憐天下父母心哪。”同坐在這間辦公室裏的一個女職員說罷，便嘆了一口氣。
“可不是嘛，一大把年紀了還是這般為子女思量。”最先發言的那個職員又感觸了一句，“錢雖然是像流水一樣地沒了，但是又過分在意些什麽呢？他們高興就好！你們都不曉得噢，我老爹回去了之後還打電話跟我說，這短暫的幾天就夠他回憶和懷念一輩子了呢。”
“人都是這樣，尤其是年紀大了的時候，就特別回憶起過去，總是希望回到過去的某些場景裏，帶著一種懷念、眷戀的心情回到過去的某些場景裏。”王志突然轉變了一種特別感傷的語調，又說了幾句話。
氣氛頓時沈郁下來，眾人大氣兒也不敢出一聲。
“戴總說Pearls要發展壯大就必須朝前看，不能回首過去止步不前的噢。”終於有一個聲音打破了寂靜，像是在安慰王志悲傷的情緒。
“就是呢，所以她才把宴會地點定在新興的華爾道夫酒店，而不是古舊的和平飯店。”其中一位職員附和著解釋道。
“你們是沒經歷過呢，以前的人窮喲，手裏沒幾個錢，就連到館子裏去吃一頓都吃不起噢，哪還敢去大飯店裏湊熱鬧呢！在和平飯店的門口轉悠一整天，也沒有福氣進去喲，只能盯著石雕上的那四個大字望梅止渴喲！哪像現在的人，倒嫌棄起它太古老來了！”王志說話時情緒波動，語調憤憤不平。但是可以看得出，由於擁有世故和老道的處事方法，他的敘述總體還比較淡定，不然的話他就直接使用第一人稱“我”了，而不會說“以前的人”。
眾人聽罷之後都不說話，也不去揭穿他落魄的過去。畢竟他現在過得這樣闊綽，在公司裏的職位又這樣地顯赫，日後大家還得仰仗著他呢。管他過去漂泊的生活是有多麽艱辛酸楚呢，至少他現在已經這樣光鮮亮麗，確實是有頂禮膜拜的意義和價值呢！
眾人明白了這一層的道理，於是紛紛對“以前的人”流露出一種深切的同情。
氣氛突然沈默下來。看見大家突然變得這麽情真意切的，王志有些不好意思，便在徐艷婷身旁坐了下來。
“真不該告訴他們，此時此刻他們心底裏一定是在嘲笑和挖苦我了。”王志後悔自己剛才把話說得太明顯。
徐艷婷挨著王志坐，聽見了這樣感嘆時光流逝、青春不再的話語，便笑起來道：“其實把慶典宴會設在和平飯店也好，那裏除了具有老上海的風情之外，還有另外一個好處。那就是離咱們公司近。”此話一出，大家都被她奇特的切入點吸引了註意力，便屏氣凝神聽她說下去。
徐艷婷挑了兩道眉毛，道：“你們想想，和平飯店和我們公司是什麽距離，不就是隔了條黃浦江嘛！這麽近的距離，‘鐵夫人’做東，請大家坐個游輪在黃浦江裏游兩下就到了的啦，又不用打車又不用坐公共交通的，倒省了一筆不菲的交通費用喲——其實，王經理剛剛想表達的是這個意思。他丫，說和平飯店好，還不是為大家的錢包考慮！”
王志聽罷，便用讚許的目光看著徐艷婷，眾人也都喋喋不休地讚揚王志考慮得真周到。
“嗬，說和平飯店近誰信呢？”袁夢麗總是要與徐艷婷擡桿，只聽得她聲音尖細地說道：“要說距離近的，我們樓下的餐廳才是真正的近呢！都不用坐游輪，直接邁兩步路就到了喲。況且，也沒聽說過戴總做東請大家坐游輪的，人家請不請還不一定呢。”
“這倒也是，坐個游輪還挺貴的，更別說我們公司上下還那麽多人呢。”辦公室裏那個養著一雙兒女的男子附和徐艷婷道。
“可不是，做人說話總得實際點兒。別跟放大炮似的，有的沒的胡扯一通，害得別人會錯了話裏的意思，空歡喜一場。”袁夢麗像個知識女青年一樣，諄諄教誨大家道。
“謔，戴總不請我們自己就坐不起嗎？”徐艷婷把眉毛挑得更高，嘲笑道：“我們可不像你，這個錢那個錢的都得省著花，又要買化妝品又要買奶粉的啦，買得多又買得精。每買一樣東西都用記事本記下來，就連商品的價格和購買的時間都要寫得清清楚楚的，寫好了之後，每個禮拜還要仔仔細細地算一算收入多少，支出多少，花費了多少冤枉錢，又賺得了多少黑心錢，每一筆賬都寫得有條有理的——”袁夢麗聽到這裏，已經是怒氣騰騰地瞪著她了，但她還是繼續說下去，“哎，對了——宴會的時候你穿什麽衣服啊？是燕尾服嗎？還是晚禮服啊？是長裙還是襯裙啊？是穿韓日風的還是穿歐美範的啊？喔，你不懂這些的，你們這個年紀的女人都不懂的。要不你穿美國南北戰爭時期的那種束腰裙怎麽樣？粗布粗料做成的，價格也挺低廉的，百分之百適合你。只是，就是不知道這束腰的效果怎麽樣噢？”
袁夢麗腰肢粗壯，胸脯上的肉全都長到腰肢上去了。就算是穿著束腰裙，她的腰也怕是不能束起來，遇著這麽好的衣服也沒有福氣享受，這倒是束腰裙的罪過和不對了。
但是，眾人才不管袁夢麗能不能穿上束腰裙呢，他們驚奇的是，徐艷婷竟然把話說得這麽狠。仗著有王志給她撐腰，她說話倒是愈來愈肆無忌憚無法無天了。
袁夢麗聽罷，氣得咬牙切齒。她惡狠狠地瞪著說話的人，同時把上下牙齒來來回回摩擦了很長一段時間之後，才笑著問道：“說實話，我還真是想試一試那種裙子呢，這麽紮腰的裙子哪能錯過啊？不管效果如何，都是值得試一試的噢。不過，說句實在話，我穿成什麽樣都不重要的啦，重要的是王經理。王經理代表的可是我們整個財務部門的形象呢，你們說是不是？”眾人點頭，袁夢麗又問：“王經理，宴會上您打算穿什麽衣服啊？”
眾人都知道王志平時穿著邋遢，不註重打扮，穿衣戴帽之類的他向來是沒有什麽講究的。
袁夢麗這問題問得也真是絕。
“西裝。”王志果然是不知道，只是含糊地回答了她一句。
“是白色的還是黑色的啊？”袁夢麗又問了一句。
“這個，沒所謂的啦，我不挑。”王志做出一個瀟灑的手勢，極其隨性地回覆了一句。
“喲，我來幫您區分一下噢。西裝穿在某些人的身上呢，白色的像參加婚禮，黑色的像參加葬禮，深灰色的像是水泥工匠，軍綠色的像是要上戰場，酒紅色的——哎，你肯定不會在意這些細節的啦——對了，你是穿長款的還是穿短款的啊？喲，短款和長款的對您來說有區別嗎？”袁夢麗在徐艷婷身上沒有文章可做，便使勁兒刁難起王志來。
反正王志是個服裝盲，刁難他自己總不至於吃太大的虧。
“這個嘛，合身就好，不管長短，穿在身上舒服就好的啦。”王志被她問得急出了熱汗，只得再一次含糊地答道。袁夢麗占了上風，很是得意。
“切，問那麽多幹什麽？有本事現在大家就把自己宴會上要穿的衣服爆出來，包括尺寸、顏色、款式、面料還有價格什麽的，有本事現在就爆出來，省得到時候指指點點唧唧歪歪的在背後評點人家。”徐艷婷見袁夢麗這麽刁難王志，心裏確實有些惱火了。徐艷婷現在可是王志跟前的紅人，她有義務站出來為王志遮風擋雨。
眾人不吭聲。不知道是因為自己要穿的衣服太過寒磣，還是因為自己還沒來得準備衣服。反正大家寧願做個悶葫蘆，都不想做出頭的鳥兒，省得被槍打。
“我選購的是一套大紅色的麋皮手工勾珠魚尾吊帶服，S碼的噢，前段時間剛在店裏定做的。店主一把那個價格說出來，旁邊嚇暈一大片人呢。”瞧見大家都一言不發的，徐艷婷便身先士卒，做起了第一個吃螃蟹的人。
眾人聽罷後，只是流露出艷羨的目光，口中卻還是不說話。王志一見便惱火了，只聽得他吆喝道：“說說，說說，大家都說說，說出來了我也好做個參考，參考成了我自然不會虧待你們。”
瞧見這兩人一唱一和夫唱婦隨的，眾人才都陸陸續續開了腔。
“我選的是一套藍色的蕾絲立體花紋修身魚尾服，也是S碼的。”一個女職員小聲地說道。
“嗯，不錯。”徐艷婷終於重新掌控局勢。
“我的那條絲綢裙子是切割式的，上下切割形成假兩件的效果。”袁夢麗見狀便也不甘落後，說出了自己的禮服款式。
徐艷婷聽了卻不說話。
“嗯，立體感挺強。”不知誰誇讚了一句。
“我要穿的是一件軍綠色直翻領加袋蓋的中山裝，和當年中華民國成立時國父孫中山穿的那種款式相似，不曉得有多氣派呢。”另一位男職員喜滋滋地說道。
“喲，這也不錯，那你下身準備穿什麽？”徐艷婷笑問道。
“還沒想好呢，可能穿牛仔褲吧，美國西部的牛仔不是經常穿那種樣式的褲子嗎？”那個男職員說話的語氣依舊是喜滋滋。
“噢——”徐艷婷思忖了一番，笑道：“中山裝配牛仔褲，倒也是挺特別的穿法呢。”
“我穿唐裝。”又一個體態臃腫的男職員自告奮勇地說道。
“嗯嗯，有思想，有思想。”眾人都拍手叫好。
“我傾向於西方化的打扮，穿的是條一字領的吊帶式開叉裙。”又一個女子笑著道。
眾人又嗟嘆議論了一番，吵鬧聲很大。忽然間，一個送快遞的小哥敲了敲辦公室的門，房間裏霎時間安靜下來。這倒也真是奇怪，平時有什麽快遞都寄放在前臺，下班路過的時候每個人自己到前臺去取，也沒見過這麽正式地送到辦公室裏來的。
王志見狀呆了半晌，眾人跟著他呆了半晌，快遞小哥見到眾人的模樣便也跟著呆了半晌。半晌過後，王志才像個領導者似的走上前去問：“誰的？”
“覃小姐的。”那黑不溜秋的小哥笑呵呵地回答王志，黝黑的嘴唇上露出兩排潔白的大牙。
“喲，還要麻煩你親自給她送上來，真是辛苦你啦！”王志說著便興奮地拍了拍那小哥的肩膀。但是，其實他心底裏是不高興的，在Pearls工作了十幾年，還從來沒有人親自把快遞給他送上來過。他是上級領導，覃宦淑是下級職員，下級職員竟然享受上級領導沒有享受過的優厚待遇，真是豈有此理。
“呃，麻煩您……叫她來……親自……簽收一下。”那黑不溜秋的小哥被王志這突如其來的熱情弄得不好意思了，說話也變得結結巴巴起來。
“覃宦淑，你的快遞！”王志大聲吆喝道，像個小攤上的生意人一樣。他這人就是這樣，每逢遇到令他嫉妒或者厭惡的事情時，他就要發出這種吆喝一般的聲音。
宦淑在裏間辦公室裏忙工作，剛剛也沒和眾人一起討論宴會服裝的問題，她只是自顧自地忙活著，一連幾天都是這樣。一邊深陷在是去參加宴會還是不去參加宴會的兩難困境中，一邊迫使自己在經濟的世界裏專研繁忙。她曾經說過，對於人這樣一個容易孤立並且沒有安全感的物種來說，繁忙是焦慮，不安，多思，亂想等眾多消極因素的殺手鐧。人一旦繁忙起來，身體雖然難免更加痛苦疲勞，但是心靈往往能夠得到放松和自由。她一直這麽篤信著，即使是在戴倩凝把她叫到酒莊裏教訓了一頓之後，她也還是這麽篤信著。必須通過繁忙，讓自己跟隨上這個城市的步伐。
她本想在繁忙之中放松心靈，得到自由，但是，當她細細地翻看完那些財務報表和經濟文獻之後，她的思想卻越來越煩亂，心中的疑問也愈來愈深重。之前，看到王志靠著拍馬屁的本事而穩坐總經理的位置，宦淑心中就很費解。而戴倩凝和凜曇對王志的態度又是那樣的松懈怠慢，還把歆融交給王志管理調教，這就令宦淑愈加費解。她想找到消除疑慮的辦法，苦思冥想地糾結了許久之後，還是無果。於是，她便搜集了公司歷年的財務報告，又向袁夢麗借來了一些資料（她在公司工作的時間比宦淑長，知道的肯定也比宦淑多），對著凜曇之前給她的一些私密財務報告對比了一番之後，她驚訝地發覺，Pearls的財政情況表面上看上去像是一口水井裏的井水那樣波瀾不驚，就連狂風暴雨也吹不起半點兒的漣漪。但是實際上，它的底層卻像掩藏著一個巨大的漩渦似的，隨時都有可能噴發出巨浪來把整個集團吞滅。
作者有話要說：
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