同一時間, 桂芳酒樓後門一條小巷中，有家暗娼, 院門半開, 一個打扮妖艷的女娘袒胸露乳, 時不時從門縫中探出一顆腦袋，有一搭沒一搭地對路過的男子拋出媚眼。

似乎是懶怠認真招客, 那小姐招攬了幾回便帕子一甩, 把門關嚴實了。

門內肅殺嚴謹的氣氛截然不同。若是有專業的探子細細觀察，便能發現無論是屋檐還是假山陰影處，都隱藏了吐息深厚的高手。

厚厚的影壁藏住了院內的一切。花園水榭之中, 有一座涼亭。一個額發長及眼部的男子筆直站立, 對著正面對著他閑閑坐在石桌旁的男子恭敬地低下了頭。

坐著的男子眉目陰柔精致不似男兒，倒比一般美貌的女娘還美貌七分, 他穿著紫色長袍，腰間系著黑色玉帶。如果陳浣紗在此，定能發現這人便是自稱洛行書好友的司徒敘。但她一定不知，司徒敘不叫做司徒敘。

洛行書斂首靜氣，像一塊木頭, 無聲地矗立在趙敘面前。

趙敘眉眼漸漸變得冷厲，狹長的鳳目微闔, 右手不經意地撥動左手拇指上的玉扳指，小小一處涼亭中氣壓仿佛變得極低。良久，他才微微拖長語調，不冷不熱道：“照你這般說, 陳浣紗此人全無可利用之處？”

洛行書眉眼不動，聲色漠然如水：“是。如果王爺想從她身上抓住那人的把柄，恐怕會白費功夫。”

好似在證明一般，洛行書毫無感情地稟告：“陳浣紗不過一介女娘，最大的能耐便只有祖傳的廚藝。王爺自然清楚，這樣的廚藝在旻豐、黃洞府或許能占一席之地，但放到都城，卻不以為奇。因此，她雖有潛力，但能否為王爺帶來足夠的利益並不明朗。況且，她的產業已受徐家控制，動她便會打草驚蛇，得不償失。”

趙敘定定地看了他半響。為表示對他的尊敬，洛行書一直微微低頭，說這些話時臉上神色漠然不變，眼神也是堅定地盯著腳尖處，似乎說這些話全出自客觀的角度，並無私人感情。

趙敘細細觀察他的每一個神情，他有一雙美麗的眼睛。在他願意的時候，這雙眼睛可以溫柔似水，讓人覺得他就是詩經中所描述的那個溫潤君子。但，當他刻意盯著一個人時，這雙眼睛又是銳利如刀劍，讓最善於偽裝之人在他眼前也無法隱藏住一絲心虛。

長長地盯視之後，趙敘終於移開眼睛，美麗的鳳目彎起來如一彎弦月，他朗笑道：“阿洛，你還是這樣冷冰冰的跟個木頭一般，真是無趣。我看那陳浣紗長得也不錯，她身邊那個侍女對你似乎還挺有意思，你呀，還這麽不解風情，真是讓我失望。”

洛行書微微躬身，道：“王爺恕罪。”

趙敘站起來，拍拍他的肩膀，笑了一笑，隨□□代道：“你回去吧，有新的命令我會讓人聯系你。”

洛行書低頭：“恭送王爺。”

陳浣紗回到陳宅，下了馬車，卻見到半日不見身影的洛行書斜倚在院中一顆花樹之下。夏日難得的一絲涼風吹起他額前長長的黑發，露出他因少見陽光而顯得格外白皙飽滿的額頭，和一雙長長的劍眉。

陳浣紗站在馬車旁，身邊青竹扶著她的一只手，楞楞地看著樹下沈默的青年。

那樣的眉眼和神情，伴隨著紛飛的紅色花瓣，讓陳浣紗一時間想到仗劍江湖的年輕俠客。只是這一位俠客不知有何心事，身邊的空氣似乎也變得格外安靜。

洛行書靜靜看過來，隔著十來步的距離，兩人的視線在空中交錯。一會兒後，陳浣紗先移開了目光，一面走過來，一面笑道：“你回來了。”

她沒問他去了哪裏，只是說“你回來了”。

洛行書靜靜地看著他，心裏乍然就平靜了許多。他沒有像往常一樣默不吭聲，嘴角微微揚起，輕聲道：“酒樓生意很好，那些人都很安分。”說完，便自然地轉過身，不快不慢地先一步進了花廳。

青竹指著他的背影，結結巴巴道：“女娘……洛……洛大哥，他剛剛是對我笑了麽？”

少女芳心亂跳，懷中像踹了個小兔子，片刻不得安穩。臉上紅紅的，帶著不可言說的羞澀。

陳浣紗回過神，看看身邊的懷春少女，哈哈笑了一聲，含糊道：“是呢，他笑了。”

這一日的熱鬧似乎正是一個吉兆，桂芳酒樓在黃洞府的生意一路順暢，每日均有可觀的收益。但，因為這一個城市的不同風氣，酒樓裏增加了足夠多的人手，務必保證每位來此的客人得到最尊貴的服務。

漸漸的，酒樓高雅的格調引來了更多頗具才名的客人，其中總有一些文人豪客乘著酒興，在桂芳酒樓的雅壁上題詩作畫。而因為他們的名氣，引來觀賞詞作的客人又更多了。

同行爭相效仿，但一是被桂芳酒樓占了先機，二沒人家煮鶴焚琴的雅事，便再沒能有一家酒樓如桂芳酒樓一般，吸引那麽多的文士來賞玩。

在眾人既妒且恨地目光中，桂芳酒樓第一家分店平安穩當地走入黃洞府上層社會的視線。

桂花飄香之時，正是秋闈放榜的日子。

考試之後，齊長岐便在齊長蒲的攛掇下，收拾好行李包裹，兩兄弟一起搬到桂芳酒樓住下。

齊長岐才名在外，日日有同窗好友過來尋他喝酒，桂芳酒樓有時竟成了他的專場。陳浣紗算是見識到了古代文人聚會是什麽樣子的，並從中發現了商機。

曾源預見性的目光在此體現得淋漓盡致，無他，他挑中的這處宅子地理位置簡直太好了。雖然不是集市中心，但方圓百裏之內，有三家在黃洞府數得上號的學院，用現在的話說，便是處在大學城的中心。最讓人拍案叫絕的是，這宅子後頭便是一處流水。

自齊長岐住進來，常有學子來酒樓聚餐之後，陳浣紗便果斷找來曾源商議，修建槽渠，引活水入院中。

聽了陳浣紗的規劃，眾人登時都嘴巴驚得合不攏了。齊長岐右手食指不經意地勾畫著圖紙上的筆畫，擡起眼，目光灼灼，對陳浣紗讚道：“妹妹好敏捷的思維，好新奇的主意！”

不只他驚嘆，便是曾源，一直相信自家東家非常人可比，此時也不由得又一次在心中把她的形象往高大上更提升一個層次。在百花叢中，以假山為遮掩，引活水造就曲水流觴的精致，對於酷愛瀟灑風流的文人學子來說，確實具有不可抗拒的吸引力。

不僅僅是這樣，陳浣紗道：“假山之間，曲徑兩旁，一定要遍植青竹與桃樹，到時竹葉隨風，桃花花瓣落入水中，才是好景致呢。再有這幾處，讓工匠按照我的圖紙建築竈臺，咱們來一個自助燒烤野餐。這些地方系上鈴鐺，如果客人有需要，只需要搖鈴便可，既保證他們的隱私空間，又可以及時提供他們需要的服務。如何？”

曾源喜不自勝：“太妙了！東家放心，盡管交給我去辦好了。”

曾術對著圖紙，看得目不轉睛，這時擡起來，一雙圓溜溜的眼睛放射出奇異的神采，帶著一股狂熱，對陳浣紗說道：“東家，既然要弄出曲水流觴的情景，便不可用一般的酒杯菜碟。不如用藤木雕刻成套器具，再染上古樸的顏色，才能配得上這般景致。”

陳浣紗笑道：“如此甚好。器具打造之事，就交給你去辦，如何？”

“絕不辱命！”曾術回到的聲音特別嘹亮。

這一番改造之後，齊長岐下了帖子，邀請許多好友來玩。這一次，大家玩得格外投入，直到月上中天，喝得興致大發的人們還不願意離去，而桂芳酒樓的名聲，就像長了翅膀一般，在黃洞府傳開了。

“噌。”一聲極細微的聲音讓淺眠中的洛行書飛快地睜開了眼睛。

他從床上翻身坐起，沒有發出半點兒聲音，輕輕推開房門，很快消失在夜色中。

還是那處院中涼亭，洛行書默立在涼亭中，眼睛盯著月色下波光粼粼的水面，心中一時紛亂如麻。

“阿洛。”輕柔的男聲傳過來。

洛行書轉過身，動作流暢而恭敬地行了一禮：“王爺！”

九王爺趙敘溫文一笑，目光中卻有說不出的深意：“阿洛，你可有事要向我稟報？”

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