陳浣紗與曾源說了半日話, 直到用過午飯，才發現少了一人, 因而問道：“阿洛可是外出了？”

曾源一楞, 他一大早起來便急著與陳浣紗匯報賬務, 倒是未曾留意洛行書的下落，臉上帶出尷尬之色, 轉頭望向自己的弟弟：“阿術, 早間讓你帶阿洛在前樓後院看看，可是見著他了？”

曾術一拍後腦，恍然道：“正是要跟你們說呢, 洛大哥一大早便跟我說了, 他在這處城裏的幾個故舊大早上的就下了帖子，要邀他去敘舊呢。因那人催得急, 又是幾年不得見，他便央我與東家告個假，說且得晚間才能回了。我見你們說得正好，想著晚點來回話，卻沒想就忘記了。”

他說著, 不由得臉上一片緋色，粗粗的濃眉皺成一團, 顯得懊惱不已。

陳浣紗笑道：“無妨，我也就是順口一問。他既然有私事要處理，便讓他把私事辦好了也不妨事。下午我便去前樓看看，把小丙叫上, 再有要好好參觀阿術你發明的那些工具呢，你們都回去吧。到時我讓粉桃去找你們。”

曾源道：“便依東家的吩咐。東家你好好歇著，我們先告退了。”

與曾術行了一禮，恭敬退下。

青竹在外頭吩咐了一聲，兩個打扮整潔的婦人進來收拾桌凳，她自與粉桃一面一個，跟在陳浣紗後頭回了內室。

窗下有一個寬面涼塌，上鋪一塊兒藤編冰簟，四處角落裏放了大冰盆。陳浣紗在青竹的伺候下梳洗已畢，拿了一本書，躺在涼塌上細細看了起來。青竹坐在榻下為她打扇，粉桃坐在一旁，懷裏抱著一個彩線簸籮，十根手指上穿下繞，靈活的編織著精巧的絡子。青竹不時湊過去看一眼，只以眼神與她交流。

陳浣紗看著書，窗外芭蕉寬闊的枝葉遮擋住大部分陽光，偶有的光線從葉子間落下來，灑在身上，似乎帶著芭蕉葉的清香味，一陣微風吹入，拂動書頁沙沙作響，陳浣紗握書的手指漸漸松開。青竹見了，從她手中輕輕拿過書本，柔聲道：“女娘，我把書放好，你睡吧。”

陳浣紗便閉上眼，一時沈入夢鄉。

夢裏一片聲色，鬧得腦子裏片刻不得安歇，不知多久，她醒了過來。窗外日光尤盛，青竹端著一杯茶輕手輕腳地走近，聽到她的動靜，把茶放到桌上，過來扶了一把，笑道：“女娘醒得真是時候，剛巧曾大爺過來打聽你是否醒了呢。”

陳浣紗迷糊道：“我睡了多久？”她伸手揉了揉額角，覺得頭昏沈沈的有些抽痛。

青竹遞過茶盞，答道：“將將半個時辰。女娘先用口茶。”

陳浣紗就著她的手喝了兩口，人清醒了許多。粉桃也進來，伺候她換了衣裳，才出去與曾源會面。

三進的院子說大也不大，說小卻也不小。尤其是頂著鬥大的太陽，陳浣紗又最是怕熱之人，曾源早安排得周到，在外頭備了一乘小轎，笑著請她上轎。陳浣紗略覺有些兒誇張，但想著前樓離後院著實有一段距離，她確實不經曬，便也顧不得許多，幹脆利落的上轎了。

軟轎從後門出去，繞了個圈兒擡到酒樓正門。轉角之處，幾個穿著各異的年輕男子見了轎子裏下來的人，觀察了片刻，便一溜煙兒各自回各家主人處報信了。且不說又有幾多人為她好奇，陳浣紗這時卻是對酒樓大大的讚嘆了幾句。

陳浣紗是打算按照前世的營銷方法，把桂芳酒樓打造成一個品牌，因而這邊的店名，裝修風格均與旻豐城的本家無異。但在細節處，有融入了這座城市的人文風氣，譬如，在酒樓內墻壁上有許多空白的木框，雕刻精致的木框框起來一片片大大小小的白紙，看著甚是怪異。

陳浣紗邊看邊點頭，在一處墻壁前站定，道：“開業那日題詞之人，可有安排？”

曾源笑道：“東家大可放心，我已經安排妥了。齊家大郎自是不能錯過的，他如今在黃洞府算得才名遠播了，有他為首，定會引得學子們爭相效仿。再有他也答應邀幾個好友來幫咱們撐門面，便是當日沒有其他的人來，有他們也是盡夠了。”

陳浣紗點頭道：“這面墻題詩題詞作畫皆可，但一定要有條件，不得隨意什麽人都來寫，那便低了檔次。長岐哥哥的朋友我是放心的，待那日他們題詩題詞之後，你們便只管宣揚開來，還得指派專人守著這墻面，不得損壞，或讓人趁機亂畫。”

曾源道：“我明白。東家的意思是奇貨可居，越是難得，那些文人才越是重視，留名的人也越發覺得自己地位高了。這真是好計策，東家的點子就沒有不好的。”

陳浣紗莞爾：“你別盡誇我，這裏頭的裝修擺設，哪一處不是你用心做出來的。以後我們的店會越開越多，但每一個分店，都要有與總店不同的地方，各有特色，才能深入人心。”

“東家說得是。”

考察完酒樓，曾術興致勃勃地領著陳浣紗去了他的研究基地——酒樓後院。滿院子堆滿了各種木頭、顏料，還有泥巴，沙石。曾術一面介紹，一面眼含笑意，看得出來，他對自己的工作內容十分的驕傲和自豪。

陳浣紗一一看過去，不得不承認，曾術在發明上頭十分有天分。譬如把桌子中間挖一個洞，加一根軸，再有幾片小木板，簡簡單單，一套十分樸素的轉盤桌就做好了。曾術興奮道：“自聽到東家說起這種桌子，我便琢磨了幾日，又請了一個老木匠，幫著看了圖紙，才做出了這個。若是一大桌人吃飯，用這個卻便宜了許多呢。”

陳浣紗讚道：“阿術果真靈活。這個好消息，我得寫信告訴孫大叔，讓他也樂呵樂呵。”

曾術不好意思道：“師傅他老人家定是要說我把廚藝拋下了。”孫不長收了三個徒弟，一個洛行書面容冷，性子冷，不算是安心做菜的料，一個曾術雖擅長雕工，卻半途跑偏一心投入了發明創造的海洋中，把廚藝拋到了腦後，還有一個小徒弟燕小丙，這才算是得他衣缽，讓他得以欣慰的人。

因而曾術有這一說。

陳浣紗不由得笑道：“話雖如此，孫大叔也只是嘴硬罷了，在身後，不知道誇了你和阿洛多少回呢。”

“小丙，你那邊有沒有問題？”陳浣紗轉頭問道。

燕小丙如今成為酒樓的大廚，比之以前成熟了許多，卻性子未改，永遠一副神采飛揚的模樣，笑道：“雖然火候方面尚要請東家多指教，但讓黃洞府的百姓們震一把，卻是沒有問題。”

曾源呵呵一笑，拍他肩膀道：“臭小子，跟東家還油嘴滑舌。到時除了岔子，看你怎麽收回這句話呢。”

燕小丙眉眼一吊，做了個鬼臉，幾個人都笑了。

晚間吃過飯，洛行書才回來。陳浣紗讓廚房給他留了飯，他說吃過了。站在她面前，不是看她幾眼，又不說話。

陳浣紗也不催他，知他身上有許多秘密，到底是不想逼他，便當成沒有看到。洛行書傻站了半晌，才告退出去。陳浣紗聽到一聲極輕的嘆息。

第二日，陳浣紗上了馬車，帶著青竹、洛行書兩人，在城裏各處酒樓逛開了。奇怪的是，那幾家大酒樓的掌櫃似乎都清楚她的身份，往往是馬車剛停，便有人來請，讓她想要打探一下行情也不好意思下手了。

幾家應酬下來，陳浣紗頭暈腦脹，心裏大呼失策。別看黃洞府是文人的天下，掌櫃們該有的警覺和眼線一點兒也不少呢。

又被一家掌櫃的客氣地請出來，陳浣紗摸著空蕩蕩的肚子，看了眼蔫蔫的青竹，對洛行書道：“阿洛，隨便找處小飯館歇下腳吧。”

青竹好奇道：“掌櫃們都是這般戒備，女娘還要再去試嗎？”

陳浣紗笑道：“大店有大店的道，小店有小店的好。大店去不了，小店風味總能嘗到。別白費了咱們這半日的時間就成。”

洛行書一言不發，拉韁的手臂卻比往常要僵硬，只是閑聊的倆主仆並未發覺。

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