庫珀在享受了一頓美美的茴香龍蝦沙拉和黑松露煎牛排的午餐，坐在寬敞透亮的白石涼臺上，頭頂架著一把既高且寬的紅色陽傘。他的小茶幾上擺著最滿意的自家廚娘剛做好的黑莓派，準備等到稍稍不燙嘴的時候再吃。

他是一個極度貓舌——也就是極端怕燙的人。但又非常嗜好美食。

每天下午，吃完飯半躺在涼臺上看風景，順便讀讀報紙，這是他度過休假日的最好方式。但今天的一切似乎都不按照往常那樣發展。

他剛剛捂熱了屁股底下的躺椅沒幾分鐘，屬下的佩頓就來他府上造訪了。

“大人。出事了！出大事了！”

佩頓是個矮個子。庫珀就喜歡他這點，比自己還矮卻精明的小個子很少找得到了。加上這人眼力絕佳，奉承人奉承的夠到位，幾年內升官升的與自己的速度有一拼。

庫珀沒想到自己剛休假兩天就有人找上麻煩，見到佩頓更是心裏不舒服，於是吼道：“多大的事兒也別找我！不知道我度假呢嗎？”

佩頓馬上諂媚的笑起來，蛤蟆似的臉看上去又醜又滑稽。

“我還不知道您嗎？要不是這事兒這麽大，屬下怎麽敢來找您呢？”

說的也對。照這人的精明勁，怎麽可能專跑這個時間來惹他不高興呢？

於是庫珀勉強點點頭。“……行。給我好好說話。把事說全了。”

於是佩頓趕忙湊上前來，左右看了看，像是預防隔墻有耳一樣，小心謹慎的低聲說：“今天屬下值班的時候，憲兵帶了幾個強盜回來。沒錯——是逃兵。除了他們，底下還關了幾十個呢。這可是個大組織。我一看，事情挺嚴重，就自己下去審問了一番。結果沒想到，居然問出這事兒來……”

聽他時時抓不住重點，再加上這番話也引起了庫珀的好奇，庫珀不耐煩的罵到：“少給我裝腔作勢。說說怎麽回事？”

佩頓連連鞠躬，回答：“他們都是從北邊逃過來的逃兵。集合起來準備坐票大的……您知道，就是放火搶劫什麽的。最近半島上全是這事兒——這沒什麽。可您知道嗎？他們發現了一個絕妙的地方……”

“嘖！跟你說別給老子賣關子！”

“是。是……大人。您還記得前些日子查出來的做黑礦生意，因為發現沒執照就給取締了的商人嗎？那些強盜發現他們地下挖的礦坑直接挖通國界去了，進了莫合特邊界的‘伊德裏瓦城’。”

本來喝了一口涼茶的庫珀立刻噴了出來，涼茶濺了佩頓一臉。佩頓面露尷尬，用衣袖擦了擦眼睛。庫珀不信道：“那個城郊就有大沼澤的伊德裏瓦？別開玩笑了。從那地方能進去的也就只有水田鼠了。”

伊德裏瓦大沼澤是莫合特的一大奇觀，除此以外就只有連接蒙瑪國土的魔之沙漠——莫合特沙漠了。沼澤地絕不可能通過，哪怕是用動力艇也需要長久以及大量的魔石補充，沼澤不承受任何重量，一旦掉進去就絕無返還希望。甚至至今還沒有一個能成功測量沼澤深度的科學家宣布測量結果。

即便是包圍沼澤的一片群山也是難於攻陷，近似於熱帶叢林的低矮群山布滿了有毒的魔族生物。即便是用斯托德塔利的先進技術越過群山，也終究會被防守士兵發現，一場惡戰的結果從來沒有以人類獲勝的結局結束過的。

“可山空了啊，大人。地下是實的啊。土壤比起來也有點松，兩個月就挖過去了。以前誰能想到居然挖的過去呢？現在除了這幫子土匪，就咱們兩個人知道了。”佩頓小聲的說。一邊左右眨著眼睛，對著他使眼色。兩個眼睛都不大的人立刻就開始神交起來。

庫珀沈默了一會兒。“那怎麽辦？先向上面匯報一聲……”

“那可不行！大人。”佩頓趕忙搖頭，睜大了小眼睛，像是對方發出了什麽不得了的發言一樣，“您忘了您上次這麽幹了以後，功勞全給人家搶了嗎？”

庫珀雙手抱在胸前，大肚子挺了起來，滿是肥肉的臉一臉嚴肅。“那你什麽意思？”

佩頓馬上陪笑起來。“大人……咱這次也不是白白來這裏的。那普利亞憲兵這麽多，咱跟上面說一聲是去剿匪的，把伊德裏瓦那麽個小地方拿下來還不手到擒來？”

庫珀睜大了眼睛。似乎到此刻才理解了對方的意思。他下意識的立刻開始擺手。

“你……不成不成。這要折了還不得招檢察官惦記啊？吉普林少校也得罵我。”他似乎感覺特別熱，兩只手都起來給自己扇風。腦子裏更是一團漿糊。天怎麽這熱？他想著。

可佩頓自然沒放棄。“您給那位搶的功勞還不多嗎？這也該輪到您了。”他說的那位自然是指庫珀的上級，也是他的好朋友吉普林少校，“咱們就是走那麽一遭，給國家捉捉匪徒，沒想到發現了這麽一個密道，然後順手就把魔族的城給奪了。這可就是人類攻陷該死的魔族的第一步啊——下一年寫進歷史書的名字第一個就是您！”

最後一句話顯然深深地打動了早就想給自己找點名譽的庫珀。

他捏著雙層下巴左思右想。總算從自己的躺椅上費勁的爬了起來，左右不停的走動。佩頓就這麽直直的盯著他，再沒有說一句多餘的話。

庫珀走了半天，終於停下來，側過臉，偷偷摸摸的問：“……你確定？那幾個匪徒說的真的？”

佩頓連忙點頭。“千真萬確。屬下早就找信得過的偵察兵去看過了。剛剛收到回覆。現在就等您一句話！”

庫珀額頭開始直冒熱汗。

他用手帕擦了又擦，不時看看天空又看看自己的藍莓派。焦急的像是火上的螞蟻。

嘴裏不停的說：“你讓我想想……讓我好好想想。”

§

伊難盧卡剛剛邁進準備室，就接收到了無數人的目光。

這些人中有向他行禮的軍士，還有自由的劍士與法師等職業的人。他們緊緊盯著他，與其說像是盯著一個勁敵，不如說好像是在觀賞一幅畫。

對於這些人來講，他或許只是一個傳說中的人物。即便出現在面前，也很難有真實感。

“伊難盧卡將軍？”

忽然一個身材瘦削、頭發又卷又短的年輕人走到他身邊。

伊難盧卡簡單的掃視了他一眼。發現他既不是軍人，面孔也半分不熟悉。

事實上伊難盧卡辨識人臉的能力極其差勁，如果不是連續見十幾面，天天說話的話，他是絕不可能認出一個人的。

但顯然這個年輕人並不指望他認出自己來。

“可以借一步說話嗎？您在這裏太耀眼了。”年輕人轉過身去，像是要掩飾口型一般小聲說。

伊難盧卡不確定他有什麽意圖。但他仍舊點了點頭。

他們走出選手們的視線，沿著通往競技場外界的陰暗狹窄的石頭甬道走出了大約五六十米遠。途中經過了一些正緊張籌備中的工作人員和選手。年輕人始終沒有回頭，他仿佛確定伊難盧卡一定會緊跟在身後，腳步沒有半分遲疑。

他們走出橢圓形的賽場，來到它背面的一處籠罩在陰影中的平臺上。四周闃無一人。

“您不認識我吧？”年輕人轉過臉來，劈頭說道。他的面容極其普通，扔到人群中就會立刻消失不見。但眼睛卻相當陰沈。

自然不認識。伊難盧卡保持沈默。

“我想也是。”年輕人自嘲的笑了。配合他黯淡的眼神，那個笑容陰森森的冒著寒意。“我的名字叫米凱，來自坎塔。我有一個哥哥，他的名字叫謝利。”

伊難盧卡驀然睜大眼睛。他遲疑的打量面前的青年。“你是……”

他還記得一個叫做謝利的男孩。他曾經在二十年前的一個夏天，幾乎天天都能看到那張年輕的臉。

一味的尋求更高的劍義，面上浮現著虔誠。

在他終於記住了那個名字，以及那張沒有任何特殊之處的面孔後，他忽然就消失在了他的日常生活裏。

沒有任何猜測與疑慮。

他想。只是又一個年輕的男孩理所當然的被殘酷的戰爭吞噬了。

“您還記得他？真叫人感到榮幸。他恐怕一生裏做到最成功的一件事，就是讓您記住了他的名字吧。除此以外還有什麽值得提起的呢？誰也不知道他來自哪裏、有什麽夢想、經歷過什麽，只要是和您相關了，他也就沒有白活了。”

青年米凱用一副散漫的帶著嘲諷腔調的嗓音緩緩的說著。他的目光一直直視著伊難盧卡，與伊難盧卡所接觸過的平常人不一樣。他的眼神像是盯準了獵物的獵手。

“您看來不喜歡我這麽說？”伊難盧卡微小的蹙眉動作被他抓住，他臉上綻開了一個不怎麽自然的笑容。

伊難盧卡微微搖頭。記憶中浮現了那個叫做謝利的男孩的面龐。

“他是個很優秀的軍人。”

米凱的笑容收斂，陷入了一陣沈默。他的面部肌肉顫抖了一下，再次開口：“您會這麽說，是因為你叫他‘去死’，他就去死了。不是嗎？”

伊難盧卡習慣性握住劍柄的手忽然動了一下。

米凱繼續說：“雖然世道上說，為國捐軀是最大的榮耀。在您的麾下可以說是莫合特所有軍人最大的光榮。可您之所以榮譽如此之盛，不就是因為您殺的人和贏得仗都足夠多嗎？勝者得到殊榮，敗者就只能遭到唾棄並且被人遺忘。人家說，這都存在於戰勝和戰敗國之間。但在我看來，好像活著和死了也是個巨大的分水嶺。”

他手臂盤在胸前，後退幾步，靠在了競技場的石壁上。在這個位置，還能隱約聽到場中喧嘩的鼎沸人聲。

“強者踩在弱者的屍體上生存，從一開始世界就是弱肉強食的。我哥哥是因為死了，所以才失敗了。這和戰爭的勝利沒有關系……他死了。所以他還是個敗者，您活著，就享有一切榮耀。”

這時賽場中似乎發生了些精彩的意外，人們興奮的尖叫呼喊的聲音都有些變了調，米凱露出一個陰冷的笑容。“您說，這是不是不太合理？畢竟他可是為了您才死的。您殺的可不止是敵人，還有自己的下屬呢。”

兩人間的空氣一瞬間跌入冰谷。寒意森森自腳下湧上，沈默在蔓延，歡呼聲越加突兀。

伊難盧卡表情不變，一雙無機質的眼睛清楚的映射出面前年輕人的面孔。

他不覺得那個叫做謝利的孩子和面前的青年有什麽相似之處。

他認識人的面孔的能力太差。但他知道這個青年的思想和感情很危險，為了防範於未然，他努力的試圖記住這個人的面容。

米凱不肯罷休的繼續。“您說呢？這世界是不是平等的？當然不平等。”他嗤笑，“您只是有實力，就可以輕易決定沒有實力的人的生死。”

然後他攤開手掌心，對著伊難盧卡，像是要討要些什麽一樣，“可您瞧，您哪裏和他不一樣呢？”他忽然刷的一聲，一把抽出腰間的長刀，直直的指向伊難盧卡的頸部。

他的手微微發抖，刀尖不穩的顫動，“喉嚨裏照樣有那麽一條氣管。輕輕一劃，等氣沒了……照樣得死。”

然而被威脅的伊難盧卡也沒有變了臉色。他一只修長的手輕輕搭在劍柄上，不言不語。

他甚至開始仔細的想。

他的確與這些人沒有任何區別，可為什麽從某些時刻開始起，他自己都覺得自己可能是不死之身了呢？

作者有話要說： 看老子鋼鐵不壞之身

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