紋靜靜地走向克雷迪克·霄。她身後的天空燃燒，白霧反射、暈散上千支火把的光芒。像是城市上方的燦爛圓頂。

光線是黃色的，凱西爾一直說那是太陽該有的顏色。

四名緊張的侍衛等在她跟凱西爾上次攻擊的同樣一扇皇宮門口。他們看著她走近。紋靜靜緩緩地踩上被霧水沾濕的石頭，迷霧披風莊嚴地摩擦出聲。

其中一名侍衛拿矛指著她，紋停在他的面前。

「我明白，」她靜靜地說道。「你們忍受了磨坊、礦坑和鐵廠。你們知道他們有一天會殺了你，讓你的家人挨餓，所以你去找統禦主，雖然心有罪惡感卻還是加入他的警備隊。」四人面面相覷，不知道她想講什麽。

「我身後的亮光來自巨大的司卡反抗軍，」她說。「整個城市都挺身起來對抗統禦主。我不怪罪你們的選擇，但改變的時代已經來臨。這些反抗軍會需要你們的訓練跟知識。去找他們，他們在幸存者廣場集合。」

「呃……幸存者廣場？」一名士兵問道。

「就是海司辛幸存者今天被殺掉的地方。」

四人交換不確定的眼神。

紋稍稍煽動他們的情緒。「你們再也不用與罪惡感為伍。」

終於，其中一人上前一步，撕掉制服上的徽章，堅定地走入夜晚。另外三人想了想，最後也尾隨而去，讓紋得以直接進入皇宮。

紋走入走廊，經過同樣一間守衛室。她走了進去，經過一群在聊天的警衛，沒有傷害他們任何一人，走入後方的走廊。在她身後，警衛從驚訝中恢覆過來，大喊出聲。他們沖入走廊，但紋躍起，反推燈籠架，讓自己飛竄過走廊。

眾人的聲音變得遙遠，他們就算用跑的也跟不上她的速度。她來到走廊的末端，然後輕巧地落在地面上，披風包圍著身體。她繼續穩定、不疾不徐地前進。沒必要跑，反正他們一定在等她。

她經過拱道，踏入圓拱屋頂的中央房間。銀色的壁畫鋪滿四面墻壁，爐火在角落燃燒，地面是深黑色的大理石。兩名審判者站在那裏，擋住她的道路。

紋靜靜地走入房間，靠近她目標的建築物中的建築物。

「我們一直在找你。」一名審判者以沙啞的聲音說道。「你卻自己送上門來。這是第二次了。」

紋停下腳步，站在他們面前約二十呎外。兩人高高聳立，幾乎比她高上三十公分，自信微笑著。

紋燃燒天金，從披風下揮出手，對空中拋出兩把箭頭。她驟燒鋼，強力地推向松松捆在箭頭斷裂木柄上的鐵環。暗器飛向前方，竄過房間，領頭的一名審判者大笑，舉起手，鄙夷地鋼推暗器。

他的推力將沒有系緊的鐵環從棍柄上拆下，金屬環反向飛去。箭頭本身卻繼續飛行，不是靠後方的推力，而是致命的慣性。

兩打箭刺中審判者，令他驚訝地張大了嘴巴。幾枚箭頭完全穿過他身體，直到彈上後方的石墻。幾枚擊中他同伴的雙腿。

帶頭的審判者全身一震，在痙攣中倒地。另一名咆哮，雖然仍站著，但虛弱的腿仍讓他歪倒。紋沖上前去，驟燒白镴，剩餘的一名審判者想阻止她的去路，但她探入披風，拋出一大把白镴粉。審判者停下腳步，頓時茫然。在他的「眼中」，他只會看到一堆藍線，每一條都連向一粒金屬灰塵，同時有這麽多金屬來源集中於同一地點，那些線條會讓他瞎掉。審判者憤怒地原地轉身，紋沖過他身旁。他反推粉塵，將它推開，卻在此同一瞬間，紋已經抽出一柄玻璃匕首，飛拋向他。在藍線跟天金影子的混沌中，他沒註意到匕首，直直被擊中大腿而跌倒，以沙啞的聲音咒罵著。

幸好成功了，紋心想，跳過第一名審判者不斷發出呻吟的身體。不確定那些眼睛是不是真的這樣用。

她以全身的力量撞上門，一面驟燒白镴，一面拋出另一把粉塵，避免剩下的審判者瞄準她身上任何金屬。紋沒有轉身跟兩名審判者繼續戰鬥，他們光是一個人就已讓凱西爾麻煩了許久，這次她深入敵陣的目標不是殺人，而是搜集線索，然後逃跑。

紋沖入建築物中的建築物，差點被某種珍禽異獸的地毯絆倒。她皺眉，焦急地環顧房間，搜尋統禦主藏在裏頭的東西。

一定在這裏，她焦慮地心想。打敗他的方法。贏得這場戰爭的方法。她在賭那些審判者因為自身的傷口而分心，夠久到讓她能找出審判者的秘密，然後脫逃。

房間只有一個出口——就是她進來的入口，一個爐火在房間中央燃燒。墻上掛滿奇怪的東西，大多數都掛著毛皮，有些短毛的皮革則以染料塗成奇怪的圖樣。墻上還有幾幅舊畫，色彩早已褪去，畫紙泛黃。紋快速、焦急地搜索，尋找任何能用來對付統禦主的武器，可惜沒看到任何有用的東西。這個房間看似奇怪，卻很普通，反而還有種家的舒適感，像是某人的書房或休憩室。裏面滿是奇怪的物品跟裝潢，例如某種外來動物的角，還有一雙很奇怪的鞋子，有很寬很平的鞋底。這是喜歡保留東西的人的房間，一個收藏過去回憶的地方。

房間中央突然有東西動了一下，讓她一驚。爐火邊有一張旋轉椅，它緩緩轉身，一名老人坐在裏面。禿頭，皮膚上都是黑斑，約莫七十幾歲。他穿著華麗的深色服裝，同時生氣地對紋皺眉。

完了，紋心想。我失敗了，這裏什麽都沒有。得趕快逃。

她正打算逃走的瞬間，粗暴的雙手從後面抓住她。她皺眉，一面掙紮一面低頭看著審判者滿是血跡的腿。就算有白镴，他也不應該能爬得起來行走。她試圖扭轉身體掙脫，但審判者用力地抓住她。

「這是什麽？」老人站起身質問。

「對不起，統禦主。」審判者尊敬地說道。

統禦主！可是……我見過他。他是個年輕人。

「殺了她。」老人揮手說道。

「主上。」審判者說道。「這孩子……很特別。我能留著她一陣子嗎？」

「哪裏特別？」統禦主說道，一面喘氣一面坐下。

「我們向你請求，統禦主。」審判者說道。「關於教義廷。」

「又是那件事。」統禦主疲憊地說道。

「拜托你，主上。」審判者說道。紋繼續掙紮，驟燒白镴。可是審判者將她的雙臂困在身側，而她的後踢沒有多大成效。他好強壯！她焦躁地想。

然後，她想起來。第十一金屬。力量正儲存於她體內，形成不熟悉的存量。她擡起頭，瞪著老人。最好要奏效。她燃燒它。

什麽都沒發生。

紋焦躁地掙紮，開始感到沮喪。突然，她看到他。另外一個人，站在統禦主旁邊。他是從哪裏來的？她沒有看到他進來。他有滿滿的胡子，穿著厚重的羊毛衣，還有以毛皮為內襯的披風。那不是豪華的衣著，但縫制得很好。他靜靜地站在那裏，似乎很……滿意。他開心地微笑著。紋歪著頭。他看起來有點熟悉。他的五官跟殺了凱西爾的那人很像。不過這個人年紀比較大也……比較活。

紋轉向另一邊。她身邊站著另一個不熟悉的人，一名年輕的貴族。從他的套裝看來是名商人，而且是很富有的商人。

這是怎麽一回事？

第十一金屬燒盡。兩個新來的人如鬼魅一般消失。

「好吧。」年邁的統禦主說道，嘆口氣。「我同意你的要求，幾個小時後開會吧。泰維迪安已經要求討論皇宮外的事件。」

「是嗎？」第二名審判者說道。「好……他在。很好，太好了。」

紋繼續掙紮，看著審判者將她推倒在地，然後舉起手，抓住某樣她看不見的東西一揮，她的頭立刻一痛。

雖然紋體內仍有白镴的助力，一切事物還是轉為黑色。

◇◇◇◇

依藍德在北方一個跟富麗的大廳比較起來較小、較普通的泛圖爾堡壘入口，找到他父親。

「發生什麽事了？」依藍德質問，穿上他的套裝外套，頭發因剛睡起而淩亂。泛圖爾大人跟他的侍衛隊長跟運河長站在一起，士兵跟仆人散布在褐白相間的走廊上，帶著擔憂懼怕的神情快步跑動。

泛圖爾大人無視於依藍德的問題，找來一名信差，要他前往東河碼頭。

「父親，發生什麽事了？」依藍德重覆。

「司卡造反了。」泛圖爾大人沒好氣地回答。

什麽？依藍德心想，看著泛圖爾大人揮手要另一群士兵靠近。不可能。在陸沙德裏的司卡反抗軍……不可思議。他們沒有嘗試如此大膽行動的個性，他們只是……法蕾特也是司卡，他心想。你不能再像其他貴族那樣思考，依藍德。你得睜開雙眼。

警備隊不在了，跑去屠殺一群不同反叛軍。司卡好幾個禮拜前被強迫觀看那殘忍的處決，更不要提今天發生的屠殺。他們被逼迫到爆裂點。泰瑪德預測到這件事，依藍德突然明了。大概還有另外六名政治理論家也預測了這點。不論政府的領袖是不是神，人民總有一天會站起……終於發生了。我就活在當中。

而且……我站錯邊了。

「為什麽要找運河長來？」依藍德問道。

「我們要離開了。」泛圖爾大人簡扼地說道。

「拋棄堡壘？」依藍德問道。「這有何榮譽可言？」

泛圖爾大人一哼。「這無關榮譽，小子。是關於生存。司卡正在攻擊主門，屠殺殘餘的警備隊。我可不打算等到他們來狩獵貴族頭。」

「可是……」

泛圖爾大人搖搖頭。「我們反正本來就要離開。幾天前……深坑出了事。統禦主發現時絕對不會高興。」他後退一步，揮手找來他的窄船領隊。

司卡造反，依藍德心想，腦子一時仍然有點反應不過來。泰瑪德的書裏是怎麽警告的？當真正的反抗行動發生時，司卡會恣意屠殺……每個貴族都會喪命。

他預測反抗行動會很快停止，但會留下無數屍體。上千人會死。數萬人會死。

「你在這裏幹麽，小子？」泛圖爾大人質問。「還不快去收你的東西。」

「我不走。」依藍德出乎自己意外地說道。

泛圖爾大人皺眉。「什麽？」

依藍德擡起頭。「我不去，父親。」

「你絕對要。」泛圖爾大人說道，以他慣有的瞪視看著依藍德。

依藍德望入他憤怒的雙眼——不是因為他關心依藍德的安危，而是依藍德膽敢抗拒他。奇特的是，依藍德毫無畏懼之意。有人要阻止這件事。反抗軍會帶來某些好處，但必須是在司卡不會繼續屠殺他們的盟友之下，而貴族正應該是這個角色——司卡對抗統禦主的盟友。他也是我們的敵人。

「父親，我是認真的。」依藍德說道。「我要留下來。」

「該死的，小子！你要一直這樣輕蔑我嗎？」

「這不是舞會或餐會，父親。這是更重要的事情。」

泛圖爾大人一楞。「這該不會是你吊兒郎當的反抗？你不是在裝瘋賣傻吧？」

依藍德搖搖頭。

突然，泛圖爾大人微笑。「那就留下吧，小子。好主意。我去聚集實力時，應該要有人繼續在此主持。沒錯……很好的主意。」

依藍德停下來思索他父親笑容中的深意。天金——父親要我當他的替罪羔羊！而且……就算統禦主不殺我，父親也認為我會在反抗行動中喪命。無論如何，他都可以把我處理掉。我的確不太擅長這種事吧？

泛圖爾大人自顧自地笑了，轉過身。

「至少留些士兵給我。」依藍德說道。

「你可以得到大部分的士兵。」泛圖爾大人說。「在這一團混亂之中要運出一船人就已經夠困難了。祝你好運，小子。我不在時，幫我跟統禦主問好。」他再次大笑，走向他已經在外面備妥的駿馬。

依藍德站在大廳中，他突然是眾人的註意焦點。緊張的侍衛跟仆人一發現他們被遺棄，立刻以絕望的眼神望著依藍德。

輪到我……負責了，依藍德震驚地想。現在該怎麽辦？

外頭，他可以看到白霧因燃燒火光而閃爍，幾名士兵大喊有司卡暴民靠近。

依藍德站了好一陣子，然後轉身。「隊長！」他說道。「召集你的士兵還有剩餘的仆人，不要留下任何一人，然後前往雷卡堡壘。」

「去……雷卡堡壘，大人？」

「那裏比較容易防守。」依藍德說道。「況且，我們雙方的士兵太少，如果分散，一定會被摧毀。團結在一起，說不定還能抵抗。我們要將自己的人力讓雷卡使用，以交換他們保護我們。」

「可是……大人。」士兵說道。「雷卡是你的敵人。」

依藍德點點頭。「對，但總有人要踏出第一步。好了，快去！」

那人行了個禮，然後連忙出發。

「還有一件事，隊長？」依藍德說道。

士兵停下腳步。

「挑選五名最好的士兵做我的親衛隊。現在開始由你負責其他人，那五個人跟我另有任務。」

「大人？」隊長迷惘地說道。「什麽任務？」

依藍德轉身面對白霧。「我們要去自首。」

◇◇◇◇

紋醒來時，感覺一片濕滑。她咳嗽、呻吟，頭顱後方一陣劇痛。她睜開模糊的雙眼，眨開倒在她臉上的水，然後立刻燃燒白镴跟錫，讓自己馬上清醒。

一雙粗暴的雙手將她提入空中。審判者在她嘴巴裏塞了什麽，令她一陣咳嗽。

「吞下去。」他命令，扭轉她的手臂。

紋大喊，無法抵禦痛楚。終於，她放棄了，吞下那點金屬。

「燒掉它。」審判者命令，更用力地扭轉。紋仍然反抗，感覺到體內多了不熟悉的金屬存量。審判者可能是想要她燃燒無用的金屬，會讓她生病，更嚴重的，讓她喪命。

可是要殺死囚犯有更簡單的方法，她在劇痛中想著。她的手臂痛到覺得要被硬生生扭斷。最後，紋決定配合，燃燒金屬。

她所有其他的金屬存量瞬間消失。

「很好。」審判者說道，將她拋在地上。石頭是濕的，淤積著一桶水。那名審判者轉身離開牢房，關上鐵門，消失在房間另一端的門後。

紋掙紮地站起，按摩手臂，試圖要厘清剛才發生了什麽事。我的金屬！她焦急地搜尋體內，但半點不存，她什麽金屬都感覺不到，連之前吞下的都沒有。

那是什麽？第十二種金屬？也許镕金術沒有凱西爾跟其他人一直跟她說的那麽有限。她深吸幾口氣，跪起身，讓自己冷靜。有東西在……推她。

統禦主的存在。她可以感覺到，雖然沒有他殺死凱西爾時那麽強烈。可是，她沒有紅銅可以燃燒，無法躲避統禦主強大、幾乎無所不能的手。她感覺絕望在改變她，要她躺下、放棄……

不！她心想。我得出去！我得堅強！她強迫自己站起，檢視環境。她的牢房比較類似籠子而非囚室。它的四面中有三面是鐵柱，上面沒有家具，連睡墊都沒有。房中兩側還各有一間籠子牢房。她被脫得只剩內衣，大概是為了確保她身上沒有隱藏更多金屬。她環顧房間。裏面又窄又長，只有光裸的石墻。角落有一張板凳，但房間也是空的。

如果我能找到一丁點金屬……

她開始搜尋，直覺地開始燃燒鐵，以為藍色線條會出現，但當然沒有任何鐵可燒。她對自己的愚蠢舉動搖搖頭，這只是顯示她有多依賴镕金術。她覺得自己……廢了。她不能燃燒錫來聆聽聲音，不能燃燒白镴來抵抗手臂跟頭的痛楚，不能燃燒青銅來搜尋附近的镕金術師。

什麽都沒有。她什麽都沒有。

你以前沒有镕金術也能行動，她嚴厲地告訴自己。現在也可以。

即便如此，她仍然在搜尋牢房光裸的地板，希望能找到被遺棄在此的鐵針或釘子。她什麽都沒找到，所以轉向去打鐵柱的主意。然而，她想不出半點辦法刮下一丁點兒碎屑。有這麽多金屬，她焦躁地想。我卻半點都不能用！

她坐回地上，縮在石墻邊，穿著潮濕衣服的身影微微顫抖。外面仍然漆黑，房間的窗戶隨意地放行幾縷霧氣。反抗軍怎麽了？她的朋友怎麽了？她覺得外面的霧比平常還亮一點。晚上的火把？沒了錫，她的感官衰弱到什麽都分辨不出來。

我在想什麽啊？她絕望地心想。我難道自以為能在連凱西爾都失敗的事情上成功嗎？他知道第十一金屬沒有用。

它是有作用沒錯，但絕對沒有殺死統禦主。她坐直在地上思考，試圖想通剛才發生了什麽事。第十一金屬給她看的東西出乎她的意料，居然有種熟悉感，不是因為影像出現的方式，而是紋在燃燒金屬時的感覺。

金。燃燒第十一金屬的瞬間讓我覺得像是凱西爾要我燒金那時。

難道第十一金屬其實並不是第「十一」？所有其他金屬都是成雙成對的，一者是基礎金屬，一者是合金，每種都做相反的事情。鐵拉，鋼推，鋅拉，黃銅推。很合理。除了天金跟金。

如果第十一金屬其實是天金或是金的合金？意思是……金跟天金不是一對。他們像是……其他的金屬，每四種會被歸為一大類。有肢體金屬：鐵、鋼、錫、白镴。意志金屬：青銅、紅銅、鋅、黃銅。還有……影響時間的金屬：金還有它的合金，天金還有它的合金。

意思是還有另一種金屬，一種沒有被發現過的金屬——可能因為天金跟金太貴重，所以沒有人拿它們來做成合金。

可是，光是知道這些對她而言又有什麽用？她的「第十一金屬」可能只是金的同伴——而金是凱西爾口中最沒有價值的金屬。金讓紋看到不同的自己，真實到足以碰觸，但那只是讓她看到如果過去不同，自己會變成什麽樣。

第十一金屬有類似的作用：它顯示的不是紋的過去，而是讓她看到別人類似的影像。而這……什麽都沒告訴她。統禦主可能成為的樣子對她而言有什麽意義？她要打敗的是現在這個統治最後帝國的暴君。

一個身影出現在門口——一個審判者穿著黑色袍子，頭罩拉高。他的臉孔遮在陰影中，但尖刺的尾端從頭罩前方探出。

「時間到了。」他說。另一名審判者在門口等著第一個審判者掏出一把鑰匙，上前打開紋的門。

紋全身一繃。門發出喀嗒聲，她立刻跳起來，向前沖去。

沒有白镴時，我的動作向來這麽遲緩嗎？她驚恐地心想。審判者在她經過時抓住她的手臂，動作漫不經心，幾乎是隨便一抓，而她也看得出為什麽他不需費力，光是如此，他的動作已經超乎自然地快捷，相較之下，顯得自己的動作更笨重。

審判者將她拉起，扭轉她，輕易地拑握住她。他的臉上露出邪惡的笑容，皮膚上都是疤痕，像是……

箭頭傷，她大吃一驚。可是……已經愈合了？怎麽這麽快？

她開始掙紮，但她虛弱、毫無白镴的身體根本抵抗不了審判者的力氣。怪物將她拉向門口，第二名審判者退後一步，用從頭罩突出的尖刺看著她。

雖然抓著她的審判者正在微笑，這個人的嘴卻是抿成一條線。

紋朝她經過的第二名審判者啐了一口，口水直中其中一枚尖刺。抓著她的人將她一路帶出房間，進入一條狹長的走道。她大聲呼救，知道她的尖叫聲在克雷迪克·霄裏面絕對無人理會，但她至少成功地激怒了那名審判者，因為他更用力扭轉她的手臂。

「安靜。」他對因痛楚而發出哼聲的她說道。

紋安靜下來，轉而將註意力投向他們的所在位置。他們大概是在皇宮最底層的地方，走廊長到不可能是圓塔或尖塔，裝飾相當華麗，但房間看起來……無人使用。地毯幹凈無暇，家具毫無刮痕或挫傷。她有種感覺，這些壁畫鮮少有人看過，就算是經過這些房間的人應該也不常看。終於，審判者們來到一道臺階，開始向上爬。其中一座高塔，她心想。

每爬一步，紋就可以感覺到統禦者靠得更近。僅僅他的存在就讓她的情緒完全被壓抑，奪走她的意志，讓她除了充滿寂寥的憂郁之外，毫無其他情緒。她軟癱在審判者的鐵握中，不再掙紮，光是要抵抗統禦主對她靈魂的壓迫就已經耗費了她所有的精力。

在如同通道般的樓梯間走了一陣子後，審判者們將她帶到一個巨大的圓形房間。雖然統禦主的安撫力量相當強大，雖然她經常造訪貴族堡壘，但紋仍有那麽一瞬間只能對她的周遭環境盯著不放，因為它們的宏偉是她前所未見。

房間的形狀像是個巨大、矮胖的空心石柱。唯一一面的窗戶是以圓形環繞整個房間，全部是玻璃所做，後方點了火，讓整個房間閃爍著神秘的光線。玻璃沒有顏色，沒有描述任何特別的景象，而是一整片顏色吹化融合成狹長、細薄的線條，像是……

像是霧，她讚嘆地想著。彩色的霧，環繞著整個房間。

統禦主坐在房間正中央的高臺皇座上。他不是那名年老的統禦主，而是比較年輕的，殺死凱西爾的那名。假冒的嗎？不，我可以感覺到他，就跟可以感覺到前一個一樣。他們是同一個人。他能夠改變他的樣貌，想要時就可以擺張漂亮的臉出來嗎？

一小群穿著灰色袍子，眼睛周圍都是刺青的聖務官在房間另一端交談。七名審判者像是一排有鋼鐵眼睛的影子站在一旁，排成一列等待著。包括兩名將她送來此處的審判者，一共有九名。滿臉是疤的牢頭將她交給其中一人，後者以同樣無法逃脫的掌握抓住她。

「快點進行吧。」統禦主說道。

一名聖務官上前來，鞠躬。她全身一寒，發現自己認得他。

泰維迪安至上聖祭司大人，她心想，瞄著逐漸禿頭的瘦男子。我的……父親。

「主上，」泰維迪安說道。「原諒我，但我不了解……我們已經討論過那件事！」

「審判者說他們有更多要補充的。」統禦主以疲累的聲音說道。

泰維迪安打量著紋，不解地皺眉。他不知道我是誰，她心想。他不知道他當父親了。

「主上。」泰維迪安說道，轉身背對她。「請看看窗外！我們難道沒有更重要的事情要討論嗎？整個城市都陷入反叛了！司卡火把點亮夜空，他們膽敢走入霧裏，在暴動中進行瀆神的行為，攻擊貴族的堡壘！」

「由他們去。」統禦主以毫不在乎的聲音說道。他顯得好……疲憊。他強壯地坐在寶座上，但姿態跟聲音中仍疲累不已。

「可是，主上！」泰維迪安說道。「上族們正在傾倒！」

統禦主揮揮手。「讓他們每一百年左右互相肅清一次是好的，能夠讓他們不穩定，避免他們太過驕衿。我通常讓他們在他們愚蠢的戰爭中自相殘殺，但是，現在的暴動也可以。」

「那……如果司卡來到皇宮呢？」

「我會處理。」統禦主輕聲說道。「你不許再有質疑。」

「是的，主上。」泰維迪安說道，鞠躬退後。

「好了。」統禦主說道，轉向審判者們。「你們想講什麽？」

疤臉審判者上前。「統禦主，我們想請求您，將教廷的統治權從這些……人手中轉移到審判者。」

「我們討論過這件事了。」統禦主說道。「我需要你跟你的弟兄們去從事更重要的任務，你們的價值太寶貴，不該浪費在簡單的行政事務上。」

「不是如此。」審判者說道。「讓普通人來統治教廷，不知不覺中，邪惡跟腐敗已經進入到聖皇宮的中心啊！」

「胡說八道！」泰維迪安啐了一口。「你常說這種話，卡爾，但從來都拿不出證據。」

卡爾緩緩轉身，詭異的笑容被扭轉的彩色光線點亮。紋全身發顫。那人的笑容幾乎跟統禦主的安撫一樣令人不安。

「證據？」卡爾問道。「那麽，請告訴我，至上聖祭司大人，你認得那名女孩嗎？」

「呸，當然不認得！」泰維迪安一揮手說道。「司卡女孩跟統治教廷有何關系？」

「大有關系。」卡爾說道，轉向紋。「絕對……大有關系。孩子，告訴統禦主，你的父親是誰。」

紋想要扭轉身體，但統禦主的镕金術太強，審判者的雙手很牢。「我不知道。」她透過咬緊的牙關說道。

統禦主似乎略略集中註意力，轉向她，傾身向前。

「你無法對統禦主撒謊，孩子。」卡爾沙啞地輕聲說道。「他已存在了好幾世紀，學會超凡的镕金術操用技術。他可以讀懂你的心跳，從你的雙眼中辨別你的情緒。他可以感覺到你說謊的瞬間。他知道……噢，他絕對知道。」

「我從來沒認識過我父親。」紋固執地說道。如果審判者想知道一件事，那保持這個秘密似乎是個好主意。「我只是個街頭流浪兒。」

「一名街頭流浪兒迷霧之子？」卡爾問道。「這可真有意思了，不是嗎，泰維迪安？」

聖祭司大人深思，皺眉更深。統禦主緩緩站起，從高臺走下，朝紋逼近。

「是的，主上。」卡爾說道。「我之前就已經感覺到她的镕金術，也知道她是一名迷霧之子，更是出奇強大的一名，但她宣稱在街頭長大。有哪個貴族家庭會遺棄這樣的孩子？她有這麽強大的力量，必定是出自極端純凈的血統。至少……她的雙親中必定有一人有非常純凈的血統。」

「你在暗示什麽？」泰維迪安質問，臉色蒼白。

統禦主無視兩人。他穿過地板反射出的彩帶光線，停在紋面前。

好近，她心想。他的安撫強到她甚至無法感覺恐懼——只能感覺深沈、強大、可怕的悲哀。

統禦主伸出纖細的雙手，捧著她的臉頰，將她的臉端起，直視入他的雙眼。「女孩，你的父親是誰？」他低聲問道。

「我……」絕望在她體內扭轉。悲傷、痛楚、想死的欲望。

統禦主將她的臉端近，望入她的雙眼。在那瞬間，她看到真相。她可以看到一部分的他，感覺到他的力量。他……如神的力量。他不擔心司卡反抗。他有什麽好擔心的？只要他想，他一個人就可以殺光城裏的每個人。紋知道這是真的。這麽做可能會要花一點時間，但他可以永遠殺戮，毫無疲累。他不必懼怕反叛。

他永遠不需要懼怕。凱西爾犯下了非常、非常可怕的錯誤。

「你的父親，孩子。」統禦主催促，質問像是重荷壓在她的靈魂上。

紋禁不住脫口，「我的……哥哥告訴我，我的父親是在那裏的那個人。至上聖祭司大人。」眼淚沿著她的臉頰落下，不過當統禦主背對她時，她想不太起來自己為什麽要哭。

「那是謊話，主上！」泰維迪安說道，向後退去。「她知道什麽？她只是個蠢孩子。」

「跟我說實話，泰維迪安。」統禦主說道，緩緩地朝聖務官走去。「你睡過司卡女人嗎？」

聖務官停頓。「我有遵從法律！每次我都讓人把她們殺了。」

「你……說謊。」統禦主說道，仿佛很訝異。「你不確定。」

泰維迪安明顯地發抖。「我……我想我有對她們都下手，主上。有……一個也許我太松懈了。我一開始不知道她是司卡，派去殺她的士兵又太寬容，所以放走了她，但是我後來終於找到她了！」

「告訴我。」統禦主說道。「這個女人有生下你的孩子嗎？」

房間陷入沈默。

「有的，主上。」至上聖祭司說道。

統禦主閉起眼睛，嘆息。他轉過身，走回寶座。「他是你們的了。」他對審判者說道。

瞬間，六名審判者沖過房間，喜悅地嚎叫，從袍子下的匕首鞘中抽出黑曜石的刀子。泰維迪安舉起雙手，大喊出聲，審判者們一擁而上，陷入興奮的狂暴。鮮血隨著他們一次又一次將匕首刺入瀕死男子的身體而飛濺。其他聖務官退開，在一旁驚恐地看著。卡爾沒參與，只是微笑地看著屠殺，還有抓住紋的審判者和另一名審判者也沒參與，但紋不知道為什麽。

「你證實了你的論點，卡爾。」統禦主說道，疲累地坐在皇座上。「我似乎太信任……人類的服從性。我沒有犯錯。我從未犯錯。可是，該是改變的時間了。召集至上聖祭司，將他們帶來，需要的話把他們從床上挖起來都可以。他們會見證我讓審判廷擁有管理統整教廷的權力。」

卡爾的微笑轉深。

「混血孩子要被銷毀。」

「當然的，主上。」卡爾說道。「不過……我有些問題想先盤問她。她屬於一群司卡迷霧人之一。如果她能協助我們抓到其他人……」

「去吧。」統禦主說道。「畢竟，這是你的職責了。」

有比太陽還美的事物嗎？我經常看著它升起，因為我不安穩的睡眠常讓我在清晨前就蘇醒。每次看到它平靜的黃光從天際間透出，我就變得更有信心，更有希望。某種程度而言，這麽久以來，我靠太陽讓我堅持下去。

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