的父親哼了一聲，然後舉起一封信。「我剛口述這封給史塔克裏司的信，接受代加大人於明天下午的午餐聚會。如果真的發生了家族戰爭，我想確保我們有能力盡快摧毀海斯丁，而代加可能是很強大的盟友。他有一個女兒。我希望你在午餐時能跟她一起用餐。」

「我會考慮。」依藍德說道，敲敲頭。「我不確定明天早上的狀況如何。我喝了太多白蘭地，記得嗎？」

「你得去，依藍德。這不是請求。」

依藍德沒回答。有一部分的他想回罵，想堅持，不是因為他在意自己在哪吃飯，而是因為更重要的事情。

海斯丁是城市中第二強大的家族，如果我們跟他們聯盟，可以一起阻止陸沙德陷入混亂，可以阻止家族戰爭，而不是激發它。

這就是讀那些書對他造成的影響，它們將他從反叛心重的紈絝子弟變成未來的哲人，很不幸的是，他當蠢人的時間久到難怪史特拉夫沒註意到自己兒子的改變。因為依藍德自己也是才剛發現。

史特拉夫繼續瞪著他，依藍德別過頭。「我會想想。」他說道。

史特拉夫揮手要他退下，準備轉過身。

為了挽回他的自尊，依藍德繼續說道：「你可能毋需太擔心海斯丁的事情，似乎他們正準備逃離城市。」

「什麽？」史特拉夫問道。「你從哪裏聽來的？」

「舞會裏。」依藍德輕松地說道。

「我以為你說你沒聽到什麽重要的事情。」

「我可沒這麽說。我只是不想跟你分享消息罷了。」

泛圖爾大人皺眉。「我不知道我為什麽居然還會在意。你聽到的東西一定沒有價值。小子，我試著想要訓練你的政治能力，我真的有試過，但現在……我只希望能活著看到你死的那天，因為如果由你來掌權，這個家族一定會遭遇危難。」

「我知道的比你想的還多，父親。」

史特拉夫大笑，走回椅子邊。「我很懷疑，小子。你連女人都上不好。上一次，也是我所知道的唯一一次，還得要我親自帶你去妓院。」

依藍德的臉漲紅。小心，他告訴自己。他故意提這件事。他知道你多介意。

「去睡吧，小子。」史特拉夫一揮手說道。「你看起來臉色真差。」

依藍德站在原處片刻，終於微微曲身走回走廊，靜靜地對自己嘆息。

這就是你跟他們間的差別，依藍德，他心想。你讀到的那些哲人們，他們是革命份子，甘冒處決的大險。你連對抗父親都不敢。

他疲累地走回自己的房間，卻發現有仆人在等他。

依藍德皺眉。「什麽事？」

「依藍德大人，你有訪客。」男子說道。

「現在？」

「是加斯提·雷卡大人，大人。」

依藍德微微歪頭。統禦主的，怎麽會……？「他是在會客廳等我吧？」

「是的，大人。」仆人說道。

依藍德遺憾地轉身離開臥房，走回走廊，發現加斯提正不耐煩地等著。

「加斯提？」依藍德疲累地說道，走入會客室。「我希望你有非常重要的事情要告訴我。」

加斯提不安地動了動，看起來比平常更緊張。

「幹麽？」依藍德質問，耐性即將耗盡。

「跟你那女孩有關。」

「法蕾特？」依藍德問道。「你來討論法蕾特？現在？」

「你應該更信任你的朋友。」加斯提說道。

依藍德哼了一聲。「相信你對女人的知識？我無意冒犯，加斯提，但我想不用了。」

「我派人跟蹤她，依藍德。」加斯提脫口而出。

依藍德呆了一下。「什麽？」

「我派人跟蹤她的馬車。或者該說，我派人在城門看著。它離開城市後，她不在裏面。」

「什麽意思？」依藍德問道，皺眉漸深。

「她不在馬車裏，依藍德。」加斯提重覆道。「在她的泰瑞司人拿文件給守衛看時，我的手下溜上前去偷看馬車窗戶，裏面沒有人。

「馬車一定是把她放在城內某處。她是別的家族的間諜，試圖想透過你動搖你父親。他們創造了完美的女人來吸引你。黑色頭發，有點神秘，在一般的政治架構之外。他們讓她的身份低到對她有興趣會為你造成醜聞，然後派她出場。」

「加斯提，這太荒——」

「依藍德。」加斯提打斷他。「再跟我說一遍：你們怎麽相遇的？」

依藍德想了想。「她站在陽臺上。」

「在你讀書的位置。」加斯提說道。「所有人都知道那是你常去的地方。那會是巧合嗎？」

依藍德閉起眼睛。法蕾特不可能。她不可能是這一切的一部分。但是，立刻出現了另一個想法。我跟她說了天金的事！我怎麽會這麽笨？

這不會是真的。他不相信他這麽輕易被騙。但是……他能冒這個險嗎？他的確不是好兒子，但他不是家族的叛徒。他不想看到泛圖爾傾倒，他希望有一天能領導它，好改變一些事情。

他送走加斯提，心不在焉地走回房間。他累到不能去思考家族政治。可是，當他終於上床時，卻發現自己睡不著。

終於，他起床，找來仆人。

「去跟我父親說，我跟他談場交易。」依藍德對那人解釋。「我會照他的意願去參加午宴。」依藍德頓了頓，穿著睡袍站在臥室門邊。

「交換條件是……」他終於又開口。「跟他說我要借兩名間諜，要他們幫我跟蹤一個人。」

其他人都認為我應該處決背叛我的關。說實話，如果我知道他去了哪裏，現在應該會殺了他。可是，我辦不到。那個人幾乎像是我的父親。直到今天，我仍然不知道他為何突然決定我不是英雄。他為什麽背叛我，在整個世界引領者秘密會前譴責我呢？

他難道寧願深闇勝利嗎？就算我不是對的人——如同關所宣稱的——我去升華之井絕對不可能比放任深闇繼續摧毀大地更嚴重。

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