他憤怒地嘶吼，已然渾濁的雙眼中瞬間綻放出灼熱光華，如同拼盡全力的最後燃燒，整個人都因為情緒激動而劇烈顫抖，秫秫如風中落葉，一邊卻又放聲痛罵：

“他該死！最該死是他到最後也不肯低頭認錯，不肯服軟！哪怕他只說一句，只要他說一句‘無心之失’，朕也能設法保住他。可他偏偏不肯！他寧願去死，搭上全家老小一起去死，也不肯跪下認錯求饒。好個鐵骨錚錚寧折不彎啊！可他這到底算什麽？他算什麽兒子、丈夫，父親？算什麽男人？”

甄賢幾次想伸手扶住他，都被他用力地揮開，只能怔怔看著這個雙眼通紅近乎癲狂的老人，竟不知該用怎樣的表情面對才好。

著反書，隱喻當今，這是謀逆的死罪。越是無一字虛言，越是不能為上位者所容。文字之獄興起，何止株連九族，只怕是但凡有所往來的，都要被牽連。便是沒有往來，也能生造出往來，就如同索命的閻王，想要誰死，誰都逃不了。

可若說他的父親當真有犯上謀逆的意思……那又怎麽可能？

甄賢不禁苦笑。

父親與太上皇之間，雖然與他和陛下不盡相同，卻又如斯相似。

甚至，甄賢常覺得，比之他的優柔脆弱，父親是更堅定剛毅的那一個。

父親這一生，直到死去的那一天為止，沒有一日離開過太上皇。

兩個自幼小時就在一起的人，就像兩棵伴生的樹，一榮俱榮，一損俱損。父親怎麽會真有謀逆作亂之心呢。也沒必要。倘若厭倦，父親怕是早就帶著母親和他們兄弟二人拂袖而走歸隱田園去了。

甄賢猜想，父親也許是因為失望，也許是憤懣不得紓解，又或許真就如太上皇所言，是“天生反骨”，不吐不快。

可那又如何呢？

父親不過是說了實話罷了。

心中這樣想的，未必只有父親一個。那些人只是都不願或不敢說出來罷了。

可……說出眾人不敢說的實話，當真就這樣該死麽？

太上皇如此聲嘶力竭地罵父親，說父親是自己害死了自己。

然而甄賢覺得不是。

父親之死，不是因為父親做錯了什麽，亦不是因為陳世欽有多麽神通廣大無法戰勝。

陳世欽不過是借勢而為罷了。

真正殺死了父親的，是天子的臉面，是統治的絕對不可撼動。

因為有些實話，皇上根本不想聽，不想認，也不能認。

因為皇帝不能犯錯，即便是真的錯了，也必須當成沒有錯，絕不允許一星半點的質疑。

甚至直到這一刻，太上皇也還是不認的。

怒罵父親，拿他的家人做借口，仿佛只要證明父親是這天底下最敗壞不孝的男人，就能洗凈自己手上沾染的血。

但他的家人，他的祖父、母親甚至年少的兄長心中究竟又是如何想的？是否當真會如太上皇所言一般為此怨怪父親？

甄賢想來想去，始終覺得不會。

這麽多年過去了，甄賢也一直記得，那時在詔獄，母親一手抱著他，一手抱著他的哥哥，朱唇緊抿作一線，雖然一言不發，眉間卻無半點懼色。而他的祖父縱然之前那樣暴怒起來痛揍了他和父親，到了這時候也只是沈默闔目正襟危坐罷了。

然而當年的他實在太小了，什麽也不懂。

而今回想，那並不是因為認命，而是徹底的看淡與看透，是得其所的淩然。

他已然遠逝的家人，骨子裏其實都是一樣。

甄賢出神良久，只有喟然苦笑。

“陛下當年，曾經是祖父的學生，也曾見識過我的母親和兄長，其實陛下的心裏清楚明白，我爹他……他們——”

“你不許用這樣的眼神看著朕！”太上皇勃然怒吼著打斷他，仿佛他低聲吐露的是如何不可接受的殘酷話語，將手邊能抓到的一切東西都扔出去，像個耍賴的嬰孩。

甄賢只能靜靜看著，無法阻攔，也並不想阻攔。

空蕩蕩的殿內好一陣呯呯亂響，卻無一人敢再入內。

不知過去多久，太上皇才漸漸平覆下來，一如終於完成了最後的掙紮。

他靠在床頭的屏風下，胸口因為精力的透支而劇烈起伏，凹陷枯瘦的喉骨上下滾動不停。

“正月裏嘉斐曾經問起當年的舊案究竟是為的什麽。朕沒有告訴他。朕叫你來，只想告訴你。就算是皇帝，也有保不住的人。如若那些人各個都想要你死，你該不該死，都無所謂。不要給他們咬死你的借口。不要學你爹。不要讓朕的兒子傷心難過。”

他閉著眼，嘆息冗長。

甄賢聞之怔忡良久，竟如同被一根鋒利的冰錐狠狠刺進心底至柔軟處，一時如鯁在喉，想說“臣不懼死，只怕不能死得其所”，最終也還是默然咽回肚裏。

沒有必要。

此時此刻，此情此景，又何必多言。他原本也無需向太上皇明志。

“臣……要為臣的主君，盡所能，做能做之事。”甄賢低頭思忖片刻，安靜地輕聲開口。

太上皇沈默良久，久到甄賢幾乎以為他已然睡著了時驀地睜開了眼。

“蘊禮說得沒錯。你果然還是……更像他一些。”他深深看住甄賢，看那張肖似臉龐，又是許久，眼中沸騰不息的濃烈恍惚竟似望見故人。

直到酸澀與疲倦徹底淹沒了眼底最後的光，他便將臉向另一邊扭開去，沈沈拂袖，用低啞嗓音敕道：“你去罷。”

他終於緩慢地撒開手。

甄賢如蒙大赦，起身禮畢，神不守舍地退出門外。第一眼，便看見陳世欽躬身在門口看著他，模樣謙卑，神色傲慢，待他到了跟前，便似笑非笑地扯起唇角，道：“太上皇與甄大人說了這麽久，想來是交待了極為重要之事了。”

甄賢蹙著眉，不願應聲。

他急不可耐地回到大殿外去找嘉斐，如同尋求救贖。

嘉斐也正等著他，遠遠瞧見便迎上來，雙手扶住他手臂先低低喚了一聲：“小賢……？”

甄賢已然不能站穩，踉蹌一步就跌進嘉斐懷裏。

但他迅速察覺了失態，立刻掙紮起來，想要在眾目睽睽之下與他的皇帝陛下維持一點莊重的距離。

嘉斐卻不放手，反而愈發用力地將他抱住了，在他耳邊追問，語聲焦灼。

“小賢，你怎麽了？父皇與你說了什麽？”

手腕處早被掐得通紅，在這懷抱中廝磨得隱隱作痛。甄賢覺得太陽穴裏似有兩只滾燙的兔子在劇烈地跳個不停。

“太子……太子殿下現在何處？”

他幾乎是出於本能地四下張望起來，似要確定什麽。

“在坤寧宮，和他母親一起。”嘉斐猛然楞了一瞬。

甄賢用力咬了一下舌尖，使自己竭盡全力地冷靜下來，“陳世欽方才與我提起太子——”

不待他說完，嘉斐已明白了，立刻擰眉喊起人來。

他命人去把玉青找來，讓玉青立刻帶一隊禁軍去把坤寧宮守住，不見他過去任何人不得自由進出。

玉青一臉茫然地領了命，雖不明就裏，卻也知道不是發問的時候，於是匆匆行完禮去了。

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