“我倒是覺得這法子不錯。不如先把她送回王府去，給阿崔做個伴，待父皇這一口氣順過來了，再做別的打算。”

他故意擺出一張悠閑臉，一邊笑著如是說道，一邊打量甄賢神色。

甄賢立刻知道自己方才不該自投羅網多找補一句。

可話已經不慎漏出了口，想再咽回去也不能了。

“殿下別說笑了。這是人命關天的正事——”

甄賢尷尬低下頭，不敢直視嘉斐含笑的眼睛。

但這羞澀模樣反而愈發叫靖王殿下心頭一熱，情不自禁便抓住他。

“小賢，你心裏到底信不信我？”

他將他的臉強擰過來，深深望著他的眼睛，眸中滿是熱切。

甄賢略覺得難堪，更有些莫名，不禁惱地皺起眉，低聲嗔道：“殿下何必明知故問？”

嘉斐靜看他一瞬，牽住他的袖子，輕柔摩挲著滾邊上的暗繡。

“你既然信我，那我說一個正經辦法，你若覺得沒什麽大不妥，就依我，可好？”

殿下是已前前後後全都思量好了，只怕他不肯答應，所以才特意這樣哄著他。

甄賢微微怔了一瞬，心下忽然有些酸澀，想說他和殿下之間何至於如此，又轉念一想，其實也明白，殿下如今之所以如此小心翼翼待他，一多半都是他自己折騰的，實在沒有立場抱怨什麽。

他本不應該讓殿下這麽為難的。

“殿下說吧，我聽著呢。”

藏在袖中的手下意識攥緊了拳，甄賢在心裏輕嘆了一聲，擡起眼。

嘉斐仍緊緊盯著他，確定他並未生氣，才接著說下去。

“這些倭寇之所以能頻繁襲擾，是因為占了幾個近海的島礁為據點。倘若我們的邊軍不能長期在這些島礁上駐守，就算這次端了這一批倭寇的老巢，遲早還會有下一批卷土重來。所以……我想讓陸瀾和張二帶著三娘一起去。”

短短一段話，殿下卻說得緩慢仔細，層層鋪墊解釋，無外乎為了最後一句話。

“殿下是想把龍虎寨挪到這些島礁上去。”甄賢沈思一瞬，果斷做出結論。

他說得未免過於直白，雖然也是事實。

嘉斐眼中掠過一絲尷尬，清了清嗓子才接著說道：“他們既然已經應征收編，便是正經的軍人，不如就此設立衛所。一來利於邊防，二來——”

後面的話，靖王殿下便沒有再說下去了。

也並沒有什麽直說出來的必要。

甄賢心裏清楚明白。

在皇帝陛下下令誅殺顧三娘以前，龍虎寨可以只是一個普通匪寨，但如今陛下殺心已起，龍虎寨的存在頓時就十分微妙了。

這些人原本就是一群“反賊”，聖上既然已表明了不打算招安，反賊就只能還是反賊。

皇帝要殺顧三娘，倘若處理不慎，龍虎寨必反。

而龍虎寨若是反了，首當其沖要受牽連的還是主動上門結交的靖王殿下。

募兵抗倭與募兵造反，其中的區別，也只在一念之間。

又何況還有陸瀾這個本該已經被錦衣衛抄家問斬的微妙存在，一旦被有心之人利用，後患無窮。

這原本就是一步險棋，又因為皇帝陛下的不願承擔而徹底成了破綻。

單以利弊論，如今對靖王殿下最有利的對策，確實如曹閣老所言，是趕在東廠的人插手以前，先把這些“破綻”全處理掉。尤其是顧三娘。

戰場廝殺，刀劍無眼，借刀殺人是再簡單不過的事。

殿下甚至可以從頭至尾把他也瞞在鼓裏，什麽也不讓他知道。

但殿下卻並沒有這樣做。

殿下是有心保下這些無辜之人的性命的。

讓這些人在海疆島礁上建立衛所，從此為國效力，死守於斯，這是靖王殿下向父皇表達的誠意，更是博弈。

只要皇帝陛下願意退讓一步，刀下留人，這些人就會一輩子留在遠離內陸的島礁上，死守國門，不再回來，相應的，所有與他們相關的一切，也都會隨之埋葬。

即便皇帝陛下不肯退讓，也必須顧慮這些人已是鎮守疆界的邊將，不會再輕易動他們。至於其他什麽人，想要上衛所的地盤挑場子，就更不是那麽容易的事了。

這確實是一個救命的法子。

但並不是殿下的上策。

相反，殿下這麽做，無異於在這種關鍵時刻再一次忤逆了聖意，所要承擔的風險，實在太大。

尤其即便如此，這些被殿下如此艱難維護的人，也未必會領情。

陸瀾姑且不提，無論顧三娘，或是張二，乃至龍虎寨中的每一個人，他們心中的天理昭彰，都絕不是這一輩子從此困守島礁。

綠林好漢們想要的，永遠是殺狗官，平冤案，揚眉吐氣，笑傲江湖。

靖王殿下為他們計的這一條活路，與他們的期望相去實在太遠，恐怕是難免要遭埋怨的。即便起初時不說，天長日久以後，一定也會自認受了殿下的虧待，是被過河拆橋兔死狗烹了。

殿下所行的是權衡之下的國策，但這些人卻不是國士，而是盜匪，比起大義為先，只怕更寧願自立山頭逍遙法外。

到那時候，殿下只怕要落得裏外不是人的尷尬境地。

他是殿下的謀臣，凡事當以殿下為優先，這種時候，他其實應該勸阻殿下，不讓殿下去做這種吃力不討好的“蠢事”。

他明明十分通透這道理。

可心裏卻有另一個聲音清楚明白地嘶鳴吶喊著。

殿下並沒有冷酷地決斷殺伐，而是願意為這些不該枉死之人奮力一爭，這選擇讓他又歡喜又擔憂，矛盾得痛不欲生。

這一刻，甄賢覺得他從未如此清晰地看見自己心深處那柔軟的死穴。

他實在不願意殿下在這權力角逐中變成一個冷血無情的人，卻又深怕自己的執念終有一天也會成為殿下的破綻，使得殿下身陷險境步履艱難。

甄賢惱恨地嘆息一聲，蹙眉按住隱隱作痛的額角，低聲道：“殿下的苦心，我明白，可……其他人就未必。我只怕殿下始終很難如願。”

嘉斐聞之眸色一深。

果然小賢始終還是他的小賢。

小賢是懂他的。

既然如此，他就可以無所畏懼。

“若他們不願意在衛所駐守，那就只能趁大軍一舉攻島掃除倭寇之時出海遠走。否則再難有別的活路。”

他情不自禁抓住甄賢雙手，合十握在自己掌心，語聲裏盡是情深。

“父皇一向忌人言，許多時候，為了‘人言’二字，不惜大動幹戈，做些不必要的事。但我不是父皇。只要你懂我，旁人如何說如何想都好，我不在乎。”

甄賢眼眶一熱，險些湧出淚來。

“這件事我來和光風兄說，殿下就不要出面了。”他慌忙抹了一把發燙的眼角，如是說。

嘉斐聞之輕笑搖頭，“你知道我不會把你推在前面去替我解決難題的。我又不是為了誆你替我賣命，才和你說這些話。我只是怕你也誤會我，又要生氣跑掉了，那我可怎麽辦才好？”

最後這一句一半是憂心，一半卻是玩笑。

只怪當時年少，幼稚無狀，做了蠢事，就此被王爺捏住了，每每提起來賣乖取笑，看架勢是還打算要笑上一輩子的。

甄賢臉上頓時一紅，又是羞恥，又是委屈，便伸手惱道：“我已說過我不會再離開殿下了。殿下若是不信，索性拿繩子把我捆了拴在身上吧，省得不安心。”

他竟然當真伸手讓靖王殿下把他綁起來算了。

嘉斐當場一怔。

因著自幼家教甚嚴，於那些私底下的事上，甄賢一向稚嫩單純得很，也從不往歪處想，故而全然不知道自己方才說了什麽不得了的話。

但這字字句句落在靖王殿下耳中心上，再配上那張浸染紅潮的臉，縱然明白他並沒有那種意思，也還是覺著與調情愛語無異，忍不住就遐想萬裏，覺得幾時若是真能綁一下那必定是極好極好，別有滋味，風景無限……

嘉斐心裏已樂開了花，面上還勉強繃著勁，怕小賢反應過來就要罵他心術不正，趕緊掩飾地摸了一下鼻尖，就哄著甄賢道：“你只去信把陸瀾從臨安喚來，我與你一起見他。”

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