姚殊拼命控制住臉紅，正兒八經地說：“就是說故事給你一個人聽，這種話啊！這種聽上去好聽，但是從來都實現不了的話，就叫做甜言蜜語。”

林橈見她神色裏帶了些掙紮的欣喜，微微彎了眉眼，道：“阿殊，我是認真的。”

姚殊見他這麽說，不由想象了一下林橈講故事的畫面，方才的悸動瞬間打了個折。

她笑著搖頭：“可別——若是認真來說，你聲音好聽是好聽，卻不適合講故事。”

她也曾總結過林橈看上去比旁人冷淡許多的原因。

首先，林橈面對外人，臉上從來不會有多餘的表情，旁人見了他只想遠遠地躲開；再者，他話少也就算了，每次說話的時候，語氣和語調都是一模一樣的……

說書要的就是一個聲情並茂，林橈若真的要來講故事，恐怕也只能靠他這張臉來吸引聽眾了。

林橈見她這麽說，彎了彎唇，不曾反駁。

姚殊又想起方才被他一句話撩到的狼狽模樣，不由悶聲道：“以後你少說些好聽的話，我又不喜歡聽。”

林橈從來不喜歡與人聊天，更不會說什麽動聽的話。

他在邊關一年裏開過的口，恐怕都不如這些日子與姚殊說過的話加起來多。

只是面對姚殊，他不自覺地，想要同她講話。

“你明明喜歡聽的，”男人的低沈的嗓音裏帶了些許笑意，“二哥說了，女人最愛口是心非，有時候不能聽你說了什麽，而要看你的表現和反應。”

姚殊不由睜大了眼睛，感到特別荒謬：“什麽東西？不是——怎麽哪裏都有二哥？！”

林橈這是要被姚晁帶壞了吧？他原本拿的，應該是不懂兒女情長，一路過關斬將、步步高升的大男主劇本啊……怎麽說起這些狗血言情的情節，開始變得一套一套的？

林橈正色道：“二哥說的有道理。我從未關註過如何同女子打交道，有時說話不知不覺便惹惱了你——我正要向二哥請教這方面的問題。”

姚殊心裏炸了毛，沒辦法想象若是林橈特別膩味地同她說話，她該做什麽反應。

她表達出強烈的抗拒來：“你可別跟他學——！你本來的樣子就很好！”

林橈沒有說話，低低地笑出聲來。

男人正想要說些什麽，卻見從一樓走上來一個穿著藏藍色袍子的年輕人，徑直朝他們走來。

年輕人面貌清秀端莊，舉止也落落大方，走到林橈和姚殊桌前，向他們拱手道：“這位兄臺、夫人，在下有禮了。”

二人向年輕人回了一禮，姚殊註意到他身上穿得不算單薄，卻有些舊了。

年輕人笑著問：“在下聽店小二說，樓上的客人似乎知道些東去的消息，不知是否屬實？在下想向二位請教一二。”

林橈問他：“你要出城？”

藍袍青年點了點頭：“在下餘枝，開春要趕往京城考試，不日便要動身了。不知兄臺如何稱呼？”

林橈道：“姓林。”

餘枝十分客氣：“原來是林兄、林夫人。”

姚殊被這句“林夫人”叫得抖了抖，一時間對大燕的讀書人身上那股酸勁兒，有些接受不能。

她猜到餘枝應該就是這些天在茶樓說書攢盤纏錢的秀才，心裏對他倒也同情的很。

她善意地提醒書生道：“你若要往東去，最好同人結伴而行，也好有個照應。”

餘枝眼神裏果然露出些不安來，問：“這又是如何說起？當真有山匪不成？”

姚殊碰了碰林橈的胳膊，示意他說話。

林橈便解釋道：“確實如此。這群匪人從北面南下，盤踞在黑虎山和白虎山上，如今也有月餘，最近一段時間正是山匪活動頻繁的時候，餘兄上路還是要小心。”

餘枝一看便是個手無縛雞之力的書生，林橈也不想放任他出事，只好再次提醒。

書生果然愁道：“這……好容易銀錢攢的差不多了，如今又碰上山匪劫道，怎麽獨自北上入京，就這麽難？”

見他舉止動作很有教養，也不像是吃過苦的，姚殊猜測，餘枝可能是南方什麽讀書人家裏出來的子弟。

她不由好奇：“為何你要一個人上京？進京趕考，不是要麽親人相送，要麽朋友同行，你的家裏人呢？他們竟也不管你？”

說起這個，餘枝面上有些訕訕，不好意思道：“說來慚愧。我們堂兄弟三個，今年都要下場，只是大家都是頭一次進京，想著若是能比試比試，誰先到達京城……”

他清咳了一聲：“我自小身體不好，長大了也多是悶在家裏讀書，如今這是頭一次出門，不太熟悉。”

姚殊大皺其眉，十分理解不能：“京試每三年一次，若是錯過了，豈不是要耽誤三年的時間？你們兄弟竟拿這個開玩笑，做賭註？還放心你一個沒出過遠門的人，上京？”

餘枝臉上露出些茫然的神色來，委屈道：“我也不知道啊！兩個堂兄說我們都是要下場的人了，今後需獨當一面……如今這個比試，不許結伴，端看誰能先入京，我便帶上銀錢上路了。”

看誰先能入京？這算什麽比試？有什麽意義嗎……

姚殊忍了忍，又聽書生懵懵懂懂地說：“原以為我的運氣很好，一出家門便碰上一個車隊，說要進京……可誰曾想，那一群人車上拉著毛皮，竟是要去西京！”

西京是大燕三代前的都城，當年西北格外動蕩不安，朝廷便把京城搬到了靠東的平原一帶，也給戰爭留下緩沖的餘地。

只是西京地處西北，離京城十萬八千裏。若是餘枝真的跟著車隊到了西京，屆時再怎麽往回趕，在考試開場前也趕不到京城了。

姚殊懷疑道：“那群人不知道你要去趕考？”

餘枝無奈地說：“在下最開始便跟他們說了，是要去京城考試的，那車隊的管事便熱情地招呼我與他們同行，可是一路上從不在城鎮停留，我也不知道我們是到了哪裏……也是我越走越覺得不對，便悄悄問了過路的人，才知道那群人是往西京的方向去的。”

古代的商販走南闖北，又是車隊，不可能連地方都能搞錯的。

況且大燕的都城搬遷，這般大事，幾代人下來也不會輕易忘記。

西京和京城相去甚遠，怎麽可能搞錯？

姚殊皺著眉頭問他：“你沒有想過，他們是騙你的？”

餘枝滿臉無辜，看上去就是一副十分好騙的樣子：“在下身無長物，也就十幾兩銀子做盤纏，有什麽好騙？”

這正好說到了姚殊的心坎裏：“聽說你銀子都丟了個幹凈？”

說起這個，年輕人頗有尷尬，老老實實道：“我告別車隊的兄弟以後，晚上宿在了最近的驛站，誰曾想睡了一覺，包袱就不見了……”

姚殊扶額，就連林橈也皺起了眉毛。

她又多問了一句：“你與你的兩位堂兄平日裏關系如何？”

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