餘枝點頭道：“我們三人自小一起長大，學業也由同一位恩師教導，相互督促，感情很好。”

這是什麽樣的傻白甜啊？別人不騙他，都對不住他這副把世人都往最好的地方想的心腸。

姚殊一臉無語地望著他：“感情很好？若是感情很好，你的兩位兄長也不會放心你一個人出門吧？”

不待餘枝反駁，姚殊又問：“那你的學問，比起兩位兄長來，如何呢？”

年輕認謙虛地笑了笑：“略勝二位哥哥一籌。”

姚殊深吸了一口氣，她若是嫁了個這樣羅裏吧嗦的讀書人，恐怕每天得被折磨得少吃兩碗飯。

她扭過頭去對林橈說了一句：“你做個大老粗挺好的，以後少跟著二哥學他們讀書人的臭毛病！”

林橈覺得自己雖然是個粗人，卻也讀了不少書，而餘枝則感到被冒犯了。

他皺著眉頭問：“林夫人這話是何意？”

姚殊盈眸一瞪，秀眉也蹙起一個漂亮的弧度來：“叫我姚姑娘！”

許是美人天生就有人生不起氣來的能力，餘枝方才還有些不快，見惹得面前這個漂亮姑娘的不滿，只有連連告饒的份：“是是是，姚姑娘。”

又聽林橈低低地說：“叫你林夫人又如何？你不正是我的夫人？”

餘枝眼睜睜看著剛剛還在生氣的姚殊，瑩白的兩頰很快變得粉紅起來，掐了一下男人的胳膊：“我還這麽年輕，才不要被叫做夫人！”

男人臉上冷淡的線條瞬間柔和下來，把桌上的點心推到她跟前，道：“好好好，你是姚姑娘。姚姑娘吃些點心？”

一時間，餘枝不僅覺得自己不被姚殊尊重，還被他們夫妻二人赤裸裸地忽視了。

姚殊瞥見陌生年輕人臉上的表情，咳了一聲，有些不好意思。

她喝了一口茶，掩飾尷尬：“這位餘兄臺……我沒有說你不好的意思，只是不太習慣你說話。當然，你說話也沒有任何問題。”

餘枝心裏有些喪氣——他上樓來原是想向二人確認進京的路途是否真的不太平，沒想到獲得了一個否定的答案不說，還要在這裏看人家小兩口卿卿我我。

這便也罷了……可面前精致好看的姑娘非但已經嫁為人婦，還格外看不上他，實在是流年不利。

許是年輕人臉上的表情實在可憐，姚殊想幫幫他認清楚現實，就又接著問他：“不要謙虛，就說說一起教你們的老師，是怎麽評價你們兄弟三個的學問的？”

這下餘枝果然沒有再客氣，老老實實道：“恩師說，兩個兄長的學問加起來都沒我的好。”

姚殊點點頭，露出一個“果然如此”的神情來。

她見餘枝絲毫沒有察覺到自己問這些問題的含義，只好直白地說出口了：“小兄弟，你是被兩個堂兄給坑了。”

餘枝眉頭一皺，見姚殊竟懷疑起從小與他一起長大的堂兄來，不由斬釘截鐵道：“不可能！”

見他臉上露出警惕的神情，姚殊有些被氣笑了，扭頭跟林橈說話：“你瞧這個傻子！旁人好心點醒他，他倒還錯怪起好人了！我是不管了！京城他也別去了，老實著準備三年以後的考試吧！”

林橈看她臉上很鐵不成鋼的表情，不由好笑。

看來二哥說的是對的——阿殊果然口是心非。

她明明古道心腸，正直又善良，偏偏被誤會了以後嘴硬，要扮個壞人的角色，當真可愛極了。

林橈原來不想說話的，卻不忍姚殊的好意付之東流，便對餘枝分析道：“此事並不覆雜。你談吐儀態不似尋常出身，想來也是頗有名望的家族子弟；大家族之間，關系便十分覆雜了。族中與你一同進學的兩位堂哥，同你不僅是兄弟，更多的是競爭關系——這點只要你想想，若是你今年考不取，而他們兩個高中，家中會有什麽情景出現？”

一般這類大家族裏，親兄弟之間還能為了一點資源、家產爭吵不休，更何況堂兄弟之間了。

餘枝不由按照林橈的思路去想——若是今年他沒考取，而是兩個堂兄中了舉人，恐怕家裏真該鬧翻天了。

只是他們堂兄弟之間一向感情很好，還常常說，他們三個絕不會向其他人家那樣兄弟鬩墻，兩個兄長怎麽可能坑害他？

見餘枝臉上露出些猶豫的神情，林橈接著說：“至於證據——你才出家門便碰上車隊，騙你同行，卻險些把你拐去西北；當你戳穿車隊的謊言，與他們分別，沒走出多遠便在夜裏丟了行李——這世上哪裏有如此巧合的事？況且車隊是去西京的，平白無故，人家又不認識你，為什麽要拐你走？”

餘枝傻眼了，看看林橈，又看看姚殊，竟連半句話都說不出來。

半晌後，他才望著姚殊，猶猶豫豫道：“這，我一直以為是自己的運氣不好……可是，可是我們都是兄弟，不能吧？”

姚殊沒好氣道：“看我做什麽？用你讀書讀銹了的腦子想想也知道，究竟是被誰坑了，怎麽被坑的！你不是還在茶樓裏說書，說什麽王侯將相的列傳？書裏沒有告訴你，那些人們詭譎的心思，和成王敗寇的道理？涉及到利益，誰跟你講兄弟情誼……”

她的嘴硬心軟，就連餘枝這樣遲鈍的人都看出來了。

漂亮的姑娘瞪圓眼睛發脾氣的樣子，可愛得讓人完全生不起任何負面情緒來。

餘枝甚至有些臉紅，心思一下子跑偏了，結結巴巴地問：“姚，姚姑娘怎麽知道我在說傳記？你可是聽過我說書？”

林橈眉頭一皺，食指微曲，在桌上重重磕了兩下：“這不是重點。”

男人方才還頂多算生人勿近的氣質，一下子變得有些令人不敢直視，餘枝不由自主地打了個寒噤，下意識想要站遠些。

姚殊見林橈不高興了，一想到他沈下臉來的原因，心裏竟然冒出些甜滋滋的感覺來。

她輕咳一聲，澄清一般來安撫林橈別扭的脾氣，便對餘枝道：“你說的書我們還沒機會去聽……是店小二說的，你在講王侯將相。”

餘枝心裏不該亮起來的小火苗“嗖”地一下滅掉了。

他訕訕道：“也，也是，我說的書，想來林公子和姚姑娘這樣的人是不會去聽的。”

姚殊知道餘枝是想誇讚他們，可這話怎麽聽都不像是好話，她搖搖頭，放棄了對這個有些傻的書生情商的期待。

她嘆了一口氣：“好了，你一個好好的讀書人，自有大好的前程，也沒必要困在這茶樓裏日日說書……如今盤纏攢夠了，還是早些考慮如何進京吧。”

說起這個，餘枝就是一陣發愁。他倒是攢了些盤纏，可若是困在這青桐鎮，每日住宿吃飯的花銷不說，若是耽誤了考試……

明明已經陷入困境，餘枝卻並沒有向二人提出要求或尋求幫助，姚殊定定地看著他，感覺這人身上的骨氣和正氣還是有的。

她朝林橈使了一個眼色，見他也沒有反對的意思，便對餘枝道：“餘兄弟，你若是不嫌棄，我們這倒是有個住處，可以讓你歇歇腳，也供你暫解燃眉之急。”

餘枝雙眼一亮，卻生生按住了想要點頭的沖動，反而猶豫著說：“這……姚姑娘，林公子，我們非親非故，若是白白占二位的便宜，在下心中實在難安……”

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