芥川龍之介頭一次聽說中島敦這個名字的時候正好是公司周年慶，行政部負責布置年終酒會會場，中原中也作為行政總監必須在場確認物品清單，芥川作為經理也有責任幫襯著，在休息的閑暇中也似乎突然想起來有這樣一碼事，於是順口對芥川提起來。

“太宰那邊新招了一個實習生，叫做中島敦吧好像，聽說是太宰直接從人事部把檔案調走的，不知道他怎麽考慮。”

“中島敦？”芥川龍之介想了一想，確定自己對這個名字毫無印象，“可能太宰先生有自己的想法。”

“這誰說得準，”中原中也指揮著立原道造把橫幅再往左邊掛，“我是聽說他幹活不錯，在業務部那邊口碑還可以，就是剛剛大學畢業，未免太年輕了點。”

年紀輕輕就一頭紮進私企公司的996漩渦泥沼，也不知道這孩子有什麽想不開的。

這個話題很快揭過去，中原中也翹著腿坐在桌上判斷橫幅位置有沒有擺正，倏而發覺少了點什麽，仔細琢磨後才發覺是桌上沒有擺果盤和飲料，光禿禿的令人有點不適應。

“有點奇怪，”他小聲嘟囔，“這部分工作沒人做嗎？”

梶井基次郎剛好搬著一箱啤酒回來，把箱子擱在地上後也擡起頭來看了看，若有所思：“今年可能真的沒人做。”

“啊？為什麽？”中也奇怪地問。

梶井聳聳肩，朝芥川龍之介的方向擡了擡下巴。中原中也看過去，沒跟芥川的眼神對上，後者處變不驚，語氣淡淡：“往年都是樋口負責這部分的。”

哦，這下中也心下了然。

要麽有些公司明令禁止辦公室戀情，這規定不是沒有道理，能夠做到在保持戀愛的同時也不影響到工作的確實只有少數人能做到，芥川龍之介和樋口一葉顯然就不是那種天選之子，

樋口一葉喜歡芥川龍之介是辦公室裏長了眼睛的人都看得出來的事情，芥川入職比樋口早一年，樋口一葉打從進公司第一天起便每天都前輩長前輩短地跟在芥川身後，語氣表情中滿滿是崇拜和欣悅。都說女追男隔層紗，行政部整個辦公室全都嗑著瓜子看戲打賭，賭芥川龍之介能在這種熱情攻勢下堅持多久；然而芥川龍之介不愧是芥川龍之介，竟然就冷著臉不理不睬，叫樋口一葉整整堅持了一年還毫無收獲。

其他人多多少少對樋口一葉有點同情和憐愛。摸著良心講，樋口這小姑娘人長得俊秀清麗，品性也不錯，雖然業務能力上比起其他人相對較弱（大家都懷疑這是芥川龍之介對樋口一葉感覺一般的主要原因——畢竟眾所周知他們的行政經理是和工作結了婚的人），不過業務能力這東西是需要鍛煉的，新人剛入職稍微有點瑕疵無可避免，芥川龍之介的做法未免有點不近人情。

最先對樋口一葉伸出援手的人是梶井基次郎，他算是一路跟著芥川升職的，還能稍微跟芥川龍之介多聊幾句；而他本人恰巧又好多管閑事，對芥川的終身大事也操著心，於是趁著某天中午一起去員工食堂打飯的時候，梶井基次郎特地選了緊挨芥川龍之介的位置坐下了。

彼時樋口一葉剛剛在芥川那裏碰了個軟釘子，她從家裏做了便當，特地給芥川龍之介也帶了一份；但是後者直截了當拒絕掉，當著她的面去窗口買了一份鰻魚飯。

梶井基次郎把一切看在眼裏，樋口一葉顯然被拒絕習慣了，坐在隔壁桌不見多麽泫然欲泣，只是對著飯盒發了一會兒呆便默默吃起飯來。戴著橘黃色墨鏡的男人摸了摸下巴，低聲對芥川開口：“芥川，你是不是特別不喜歡人家小姑娘？”

芥川龍之介吃著飯沒有回答，只是不冷不熱瞥了他一眼。

梶井的興致絲毫沒有減弱：“其實你沒必要，樋口人不錯的，你要實在不想叫她做女朋友認個妹妹也行。”

芥川龍之介對此毫不領情：“我有妹妹。”

“你有妹妹這沒關系，哪個男人沒幾個……等會兒你有妹妹？親的？？”

芥川龍之介懶得搭理他，端起餐盤往旁邊挪了一格，豈料梶井不屈不撓，追著坐過來：“哎哎，剛剛的不算，重新來重新來。是這樣子，樋口一葉這段時間表現得怎麽樣大家都看在眼裏，你看我們行政部男女失衡這麽嚴重，難得能內部消化一對也算喜事，你不如就答應了。男女搭配幹活不累嘛。”

“你還有別的事嗎？”芥川龍之介一邊收拾自己的餐盤一邊問。

“……”

這說不動啊，梶井基次郎心想，我盡力了樋口妹妹，可別說我不幫你。

他悻悻搖頭：“那應該就沒有了。”

芥川龍之介於是站起身，轉身欲走。但是離開的前一秒他想了想，似乎有些想法似地，回頭問道：“是樋口叫你來的？”

“天地良心，你別誤會人家，是我自己，”梶井嘖嘖搖頭，“你可真是鐵石心腸。”

芥川不以為意，他向來是效率至上工作第一，冷酷無情鐵面無私，男女情長這種事從來沒在他的人生計劃表中存在過，梶井基次郎說他鐵石心腸，那倒未必，這樣的狀態完全是他每日常態罷了。

但是梶井還沒沈默多久，看到芥川龍之介真的打算離開了，突然沈穩地吐出一口氣。

“其實芥川，這也不單是樋口的問題，”他撐著下巴說，“你總是一個人在前進，所有人都被你甩在後邊。或許你覺得這樣挺好，但是你手下那些人——你總得給他們一個追趕你的機會。”

一個人離群索居、踽踽獨行，雖然未嘗不是一種好的生活方式，但對於想要給予支撐和善意的人們來說卻實實在在是一種蔑視。

從來不回望身後的人大抵都有些傲慢，而這種傲慢總要有人來打破戳穿，至少——至少那些想要為你做些什麽的人們值得被註視著。

芥川龍之介停住了動作。

他回頭看梶井，梶井基次郎無所謂地聳下肩，兩手搭在椅背上也擡頭看他。芥川龍之介沈吟一下，說：“假若我給予其他人機會又會怎麽樣？”

“這就是你的事情了。想知道答案的話，最起碼要有一個開始才行。”

芥川若有所思。梶井基次郎自覺任務完成，也準備起身走人；沒想到芥川龍之介卻當著他的面轉身，往樋口一葉的位置徑直走去，在所有人的註視下站定於樋口面前。他甚少主動和樋口上前搭話，這簡直是破天荒頭一遭，以致樋口一葉嚇得馬上立正站好，就差給芥川龍之介行個標準軍禮了——

“行政經理秘書的職位有一個空缺，”芥川龍之介說，“如果你能通過審核，那麽這個位子就是你的。”

這話的沖擊力和震撼力不亞於往深海裏丟了個魚雷，一直偷偷聽墻角的員工們被炸得瞠目結舌，梶井基次郎更是滿臉wtf，墨鏡差點在臉上都掛不住了——我尋思我也沒希望自己的勸誡能這麽快就見效啊？？？

樋口一葉小心翼翼地眨了下眼睛，屏住呼吸開口確認：“前……前輩？您的意思是……我可以做您的秘書？”

“前提是要通過公司的正規審核。”芥川龍之介點頭。

先前提到過，樋口一葉的業務能力並不是很強，其實她成績也不算高，當初進公司是勉強擦著邊撿漏入職的，在行政部只負責些不緊要的雜活，想要晉升著實不夠容易；但是如今芥川龍之介這樣開口，她理想也拔高了覺悟也深入了，整個人熠熠生輝有了新的人生目標，於是挺直身板，眼睛裏冒著小星星堅定而喜悅地回應：“——是！我會努力的，前輩！”

她能踏出第一步自然就能踏出第二步，“樋口一葉怎麽追到芥川龍之介”是後來整整一年裏都為辦公室津津樂道的話題，但真的跟芥川龍之介細究起來，其實他本人的態度也足夠耐人尋味。樋口在那之後果然憑著自己的努力考上經理秘書的位置，每天肉眼可見都在背景裏開小花，連帶業績都往上提了一個點。

這當然是好事，誰公司裏多一個得力幹將都是好事，只不過中原中也一直在背後了解著這碼事，總覺得哪裏怪怪的。

他找了個空閑時候在員工休息室攔住了芥川龍之介。

“你跟樋口，”他措辭一下，“你們兩個是怎麽回事？”

芥川龍之介表情有點疑惑：“沒有怎麽回事。”

“……”

沒怎麽回事你好端端提拔人家做你秘書幹什麽，是別人也算了，明眼人都看得出她喜歡你，這還沒怎麽回事？

行政總監決定有話直說：“你是不是對人家也有意思？”

芥川龍之介沒有說話。他垂著眼睛把弄手裏的搪瓷杯，像是在思索。

——他對樋口一葉是什麽感覺？

假若有一個人每天追在你身後，擅自將全部的愛意與關懷都奉獻給你，小心翼翼對你噓寒問暖，全部的熱情好感都攤開在明面上給你看，對這些感情作出回應的你又是何態度？

倘若所有人都認為這是喜歡的表現，那麽大抵便是。

他不否認，中原中也便點點頭：“行，既然你是那個意思，我也不會多說什麽的。你們都加油好好幹吧。”

於是男女朋友的關系就這樣確定下來。但確定關系對樋口一葉來説幾乎沒什麽實質性的改變，她和芥川龍之介的相處模式仍舊一成不變，雖然對方接受她的便當、會主動與她一起同桌吃飯，甚至節假日會送她一點禮物，但總歸少了點什麽。

她不能說自己不滿意，其實芥川龍之介是她大學學長，剛進校門的那天開始樋口一葉就已經對他一見鐘情，從校園追到社會再修成正果已經是很完美的一段童話，流程熟悉得有點像惡作劇之吻，樋口一葉自己沒有什麽不滿的地方；只是……她偶爾在夜深人靜時醒來，會恍然覺得“自己在和芥川前輩交往”這件事不過一場黃粱美夢，總有一天她要失去那個人的。

到底是哪裏出了差錯呢。

都說女人的直覺最準，隱匿在她大腦最深處的那件“有可能會發生”的事情最終還是成為了現實。

兩人在一起整整一年後，芥川龍之介果然提出了分手。

她早就做好了心理準備，雖然依據只是沒來由的、盲目出現在心底的恐慌感，但她一早預感到這天必然會到來。只是做好準備是一碼事，真正面對時境況卻又迥然不同。

“我做錯什麽了嗎？”樋口雙手背在身後努力掐著手掌心，好讓自己不至於難過得哭出來。

她表情倔強而隱忍，淚光在眼眶中一閃一閃，叫芥川龍之介也不免心下一軟，於是語氣也難得柔和：“沒有。是我們的生活方式和理念不兼容。”

“我的理念就是芥川前輩您，您喜歡什麽樣的生活方式我就可以實踐什麽樣的生活方式，”樋口一葉鼻頭發酸，努力仰起頭，“即便這樣也不可以嗎？”

芥川龍之介看著他，不說話。半晌他輕嘆一聲，抽出幾張紙巾遞給樋口一葉；而後者在意識到這個舉動的真正含義——芥川龍之介不會改變自己的想法——之後，終於沒有忍住一直憋在眼眶中打轉的淚珠，小聲哭起來。

“……謝謝，”她接過紙巾低頭抹眼淚，聲音還抽抽噎噎，“是我還不夠優秀。”

——其實你已經很優秀了，只不過與我不合適。芥川龍之介想要這樣說，但現在這樣的情況下無疑是雪上加霜，於是他難得情商在線地沈默不語，一時間整間屋子只剩下樋口嗚咽的哭腔。

過了一會兒樋口一葉平覆了情緒，只是語氣十分低落：“這段時間以來感謝前輩的關照。”

芥川也不知說些什麽回應才算合適，生硬地問：“你接下來有什麽打算？”

樋口一葉顯然被他問得一楞，她鼻尖紅紅的，神情疑惑：“您的意思是……”

芥川龍之介本來沒什麽意思，然而現下被這麽揣摩了心思，沒有意思也得強行給這句話賦予一點內涵；好在人最容易自己說服自己，芥川還沒想到要編排一個什麽內容，樋口一葉倒漸漸想通了一樣擡起頭來：“公司之前的那個巴黎項目，我想去做。之前沒能夠下定決心，現在反而有了突破自己的理由。”

“——我不想放棄，我想要成為更好的人，能夠堂堂正正站在前輩身邊的人。雖然被拒絕了，但我還是希望前輩能夠不要剝奪我再次追求您的權利。”

她語氣和眼神都很堅定，與剛進公司時那副懷抱愛戀與幻想的模樣截然不同。

到底也成長為這樣的程度了，芥川龍之介想，其實樋口一葉沒必要執著於他，兩人之間的距離從未縮短過——人生的信念、眼光的長短、目標的深淺或者更多東西——只是，梶井基次郎的那句話卻在此時突然浮現在他腦海中。

“你總得給其他人一個追趕你的機會。”

不要拒絕，要試著註視其他人。

所以芥川龍之介沈吟一下，點了點頭：“好。”

樋口一葉入職三年，要參加項目是夠格的。手續很快批下來，第四年年初她就拎著行李開始了為期一年的巴黎實地考察；她本職是芥川的秘書，本來是對行政部整個部門沒什麽顯著影響的，結果到了公司周年慶這時候竟然猛然令人發覺她這個位置著實還很重要。

芥川龍之介跟樋口一葉分手的事情也沒保密，整個行政部都知道，現在話題進行到這大家都有點尷尬，好在當事人看起來不甚在意，場面還算和諧。

但是大家很快就和諧不起來了，當中原中也心下出現不好的預感時太宰治早已經笑瞇瞇在會場門口站了不知多久，他猛一擡頭看去，火氣瞬間就上來了：“業務部的不去跑業務，來我們行政部看什麽熱鬧？”

芥川龍之介也跟著擡頭看。太宰治當初從行政跳槽到業務之前曾經帶過他一段時間，算是他的直屬上司，他對對方尚且保有很高敬意，於是微微彎了下腰。

“中也，別這麽緊繃繃的，我來看看會場布置得怎麽樣而已，”太宰治背著手慢悠悠踱步進來，“雖然還順便聽了一下你們的談話。”

中原中也給他翻了個不屑的白眼，聽墻角還能這麽光明正大的，怕不是全公司只能找出太宰治一個人。

“我聽說你們人手是不是有點緊？”太宰治摸著下巴問。

“不緊，用不著你操心。”中原中也毫不領情。

他雖然沒指望一句話就能把太宰治打發走，但怎麽也沒想到對方四處環視一下，看過芥川後突然攬住他的肩膀，還順便把中也的頭也壓下來：“現在在說的是芥川君和樋口的事情。我本來以為樋口能夠堅持更久一點呢。”

“啊？”中原中也莫名其妙，“這關你什麽事情啊，你管的有點多吧。”

“——中也，”太宰治撇起嘴，“芥川君好歹是我帶出來的後輩，我也希望他能發展得更好一點。當初樋口追他的時候我還出了不少主意呢。”

“……你這管得比我想象中還多啊。”

但是太宰治所言不虛，他確實還是挺關照芥川龍之介的。中原中也也不自覺往芥川那邊看了一眼，又轉過頭：“所以呢？你是不是又有什麽想法了？”

“他缺一個人跟他磨合，”太宰治說，“芥川君脾氣太硬，性格又直，樋口那樣一味包容跟隨雖然大體有些成效，終歸遠水不救近渴。”

中也想一想，確實。芥川龍之介在部裏出了名的孤傲，他手底下那些職員偶爾也會有些為難，直到樋口一葉被他破格提拔，大家都以為天上下了紅雨——可能的確下了一會兒，就是停得有點快，芥川到底沒能如所有人想象中那樣轉性，行政經理還是那個行政經理。

太宰治見他勉勉強強露出讚同的神色，滿意地點點頭。

“——我想給他找個新的秘書。”

TBC

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