遺折遞上去, 久久沒有反應。反而，宮中傳出了太子自戕的消息。

賈政不知是好是壞，長期遠離朝堂，對朝廷人事、政務均不清楚，遇事束手無策，只能寄希望於陛下仁慈。從未如此深刻感受到雷霆雨露, 皆是君恩。除了祈求恩典, 別的什麽也做不了。

甚至皇帝旨意未下, 賈家連喪事都不好辦。

“老太太, 老爺的身後事怎麽辦？”賈史氏一身縞素, 紅著眼眶問道。

“政兒, 你說呢？”老太太虛弱得斜靠在軟榻上, 白發人送黑發人，還是明知有活命的可能卻放棄, 已經帶走了老太太大部分生機。若不是掛念著還在天牢的長孫, 老太太早已堅辭不住。

“辦！照常辦！”賈政冷靜道。如今榮國府只能靠他撐起來了, 賈赦折進天牢, 幾個侄兒尚在垂髫。一家子老弱婦孺，除了他, 還能指望誰。

“那喪貼……”

“我寫，我親自去送。”賈政接口道：“奶奶、娘, 你們放心，榮國府跨不了。爹多年來忠心耿耿，陛下不會忘記。我更信大哥, 信我們榮國府的家教，大哥肯定不會附逆。上有陛下英明，有司不敢攀咬。只要我們沒做過，陛下會還我們清白的。”

“希望如此。政兒，現在只能靠你了，你要撐起來啊。”老太太輕聲道。

“是，必不負重托。”賈政跪地磕頭，緩緩退了出去。

賈史氏忍著傷心，配合賈政開始辦理賈代善的喪事。趁機作亂的下人早已被賈政雷霆手段肅清，靈堂很順利搭起來了，只是來吊唁的人太少。

往好了想，京中出了這樣的大事，高位顯爵之家，誰家沒有親人過世、受傷，怎麽忙的過來。現實一點，比如賈政往修國公府送喪貼，是大管家出面接待的。大管家很客氣，只說修國公府幾代主子都受了傷，內宅女眷也受到驚嚇，實在無法親自接待，賈政也表示理解。可往日，即便是上門討論胭脂布料，也是當家太太作陪。

官宦人家做事，都講究體面。沒有不給進門之類的下作手段，可只需要派一個無足輕重的下人應付，再輔以異樣眼神，足以氣瘋一個養尊處優的公子哥。

可賈政不是公子哥兒，他忍受過太多寂寞和屈辱，也見識過太多風雲變幻。如今不過人之常情，到了危急關頭，方知人情冷暖。

“政兒，靈堂搭好了。多數人家只送了一份奠儀過來，還是老親們講情義，會親自上門吊唁。靈前蒲團我已備好，你今日好好休息，明日答謝賓客才有精神。”賈史氏端了補湯過來，她太明白趨炎附勢是人只本性，這些日子賈政出門碰壁太多了。

“娘，準備四個蒲團。”

“哪兒用得著那麽多。瑚哥兒、璉哥兒還小，明日人多容易沖撞，等清凈了再讓他們上前盡孝。”

“不，頭一個蒲團空著。我跪第二個，瑚哥兒雖小，也是我榮國府嫡長孫，理應在父親靈前答謝。”

“政兒，你是真不明白為娘的心嗎？你從小聰慧，讀書習武無一不精，只因是嫡次子，就要處處忍讓。明明進士及第，卻只能為歌姬舞女填詞作曲；明明武藝超群，卻只能和紈絝子弟打獵游樂。你們是親兄弟，你願意忍、願意讓，娘不逼你。可如今呢？你大哥已經陷進去了，你再不擔起來，是要榮國府跟著陪葬嗎？”

“那也不能不管大哥啊！”把靈前第一位空出來，也是要提醒皇帝，忠心耿耿一輩子、救駕而亡的賈代善長子還在天牢。

“你這是和陛下作對！太子是謀逆！你大哥是伴讀，他還是板上釘釘的世子。現在你把第一位留出來，不是戳陛下的心嗎？你要救你大哥，拿整個榮國府去賭嗎？”賈史氏這些年本已歇了扶持次子的念頭，可上天偏偏這樣安排。這不是她疼愛小兒子的私心、不是她顧念自己日後榮華的妄想，是形勢逼著她這樣做，天予不取反受其咎！“我不同意，明日只有一個蒲團。”

“瑚哥兒不能去，太子還有嫡長子養在東宮，誰也不能冒險。”賈史氏斬釘截鐵道。

“娘，沒有忍讓，我天生是嬉笑玩鬧的性子，我喜歡這樣的生活。退一步說，即便是忍讓，可我這些年的快活日子是假的嗎？有爹和大哥做後盾，才有我的快活日子。大哥在宮中日日謹慎，陪伴太子，我卻在喝酒觀舞；大哥周旋於覆雜人際往來，我卻可以隨心所欲打了周貴妃的侄兒。只因我是次子，我沒有享受那些榮耀，可我同樣沒有承擔那些責任。娘，我不能放棄他，那是我的大哥啊！”

“那娘怎麽辦？”賈史氏蹲下，撫著賈政的頭問他。若是他一意孤行，惹怒陛下，陛下降罪，讓榮國府陪葬，他怎麽辦？她怎麽辦？整個榮國府怎麽辦？

“有司已經開始審理，這些天街上全是抓人的差役。真有罪的都被抓緊去了，娘，既然我們還平安，說明以後也會平安。娘，若有萬一，賈家乃是開國功臣，可恕罪罰銀，最多抄沒家產，流放邊境。我會寫字、會畫畫，還會打獵。到時候，我養娘，我們一家人齊齊整整在一起，好不好？”賈政一把保住賈史氏，“娘，讓我試試吧，那是大哥啊！”

母子倆抱頭痛哭，淚如雨下。

賈政服侍賈史氏歇下，裹了披風出去巡邏。擎天柱倒了，趁機作亂的下人必須時刻震懾，喪禮在即，必須給外人呈現一個依然端莊肅穆的榮國府。一旦榮國府露出疲態度，會被抓住機會的昔日同僚徹底撕碎。

等賈政走了，賴大家的才端上今日的安神湯，小心請示：“太太，那蒲團……”

“各退一步，放兩個。通知老大家的，孩子體弱，別去沾染病癥。”賈史氏揉著眉心道。

“何不？”賴大家的吞吞吐吐試探。

“政兒是個固執的人，我若真擺一個蒲團，他能跪在青磚上，依然把位置給老大留著。”

“二爺重情重義是大好事，太太且安心，苦盡甘來，您的福氣在後頭呢！”

“再說吧。我要歇了，你下去吧。”

賈代善喪禮第一日，進靈堂吊唁的都看到了賈政身前的蒲團。國人自古重視祭祀，更註重面子。擺在靈前的第一個位置，是具有象征意義的大事。那不是一個蒲團，是榮國府的態度。在太子謀逆自戕的當頭，榮國府是在表示一心跟著太子走嗎？

不是他們腦洞大，實在是榮國府與太子太親密。賈代善身為兵部尚書，身上有太子少傅的虛職。賈家大爺賈赦是太子伴讀，如今還在天牢。現在又把具有象征意義的祭祀主位讓出來，榮國府是要一條道走到黑啊。

來吊唁的人很快把消息傳出去，即便是暫拘府中的皇子也各有門人，榮國府是京郊謀逆之後，京城第一個舉辦喪禮的家族，他們的態度，似乎影響這京城的風向。皇子們有氣急敗壞口吐惡言的，也有感嘆太子追隨者眾，即便去了，也有人念念不忘。

旁人的態度並不重要，重要的是皇帝。

戰戰兢兢等了一天，第二天一大早，徹夜未眠的賈政終於等到了皇帝的旨意。

追封莊景榮國公，令禮部按品級協理喪事。屢征殺伐曰莊、武而不遂曰莊，這是剖白賈代善的武將身份和他最後因戰而亡。由義而濟曰景、耆意大慮曰景、布義行剛曰景，這是誇讚賈代善的救駕之功。而賈政最希望的不過一個字——忠。皇帝吝嗇賜予。

還好，這兩個字都是美謚，且有禮部按制協理，就是承認賈代善的身份，不會因賈赦是太子伴讀而遷怒賈家。甚至有人猜測，陛下是不是因太子自戕心有感觸，才默認的賈家的某些行為。

“學生賈政，謝陛下隆恩。”賈政雖是進士，卻自求不要官職，此時這能自稱學生。

賈政爬起來，踉蹌兩步才站穩，問內侍道：“陛下隆恩，學生一家銘感五內，想面聖謝恩，不知公公有何教我。”

傳旨太監飛快收了送過來的荷包，借著身形遮擋送進袖筒裏，微微一笑：“賈二爺不必著急，待雜家稟告陛下，看陛下是否有空接見。”

“多謝公公提點，還請您多在陛下面前美言。”賈政又送了一個小荷包出去，輕飄飄的，裏面裝的是銀票。

待到旨意過後，賈史氏才松了口氣，還好，還好，陛下沒有遷怒榮國府。

為了這一封聖旨，吊唁的人突然多起來，先前“病重難支”的同僚能起身了，“悲痛難忍不忍再見”的老親也能拄拐來見了。

當日傍晚，陛下召見了賈政。正是忙碌的時候，賈政從中午等到傍晚，才等到了皇帝召見。

賈政進殿磕頭，皇帝叫起，他卻許久沒有說話。皇帝一邊批改奏折，一邊抽空接待他，他不開口，臣子自然不敢先說話。可漸漸的，皇帝突然聽到抽泣聲。

皇帝擡頭，賈政卻捂著嘴，不敢發出聲音，臉上全是淚水，身子忍不住發抖。

“哭什麽！”皇帝皺眉，不耐煩丟了朱筆，這些日子，他見過太多眼淚。

賈政噗通一聲跪倒在地，聲音沙啞，“我以為……大哥能庇護我一輩子！”

皇帝順著賈政指的方向望過去，那裏掛了一副千裏江山圖，是太子送他的萬聖壽禮，提拔乃是賈赦所書。

作者有話要說： 晚安！

三更！

我~怎麽~這麽~好看！

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