說要去臺州給天子采仙藥，結果逃跑了的那個柳真人，前陣子被捉回來了。

依舊巧舌如簧，辯解說自己不是逃跑，而是進山采藥忘了歸期；不是被捉住，而是追著成精的靈芝眼看就要采到時，被誤闖進去的凡人踢倒了七星燈，壞了法陣、跑了靈芝，又得知天子正在尋他，只好先行回來覆命。

當然，也不敢說自己消失的這大半年裏根本就一無所獲，只說既然無緣采得仙藥，就只能退而求其次，給天子煉他自己服用的那種仙藥了。此藥惜無登仙之效，可經常服用，幸也能延年益壽。

他這套說辭，和天子當初替他辯解的說辭如出一轍。

朝臣們不好拆天子的臺，便都不說什麽。

而天子思量一番之後，居然允了。不但沒治他的罪，反而命他立刻開爐煉丹。

唯一一個出言勸阻的，是十四郎。

他覺著這個柳真人固然舌燦蓮花，可看他做的事，分明無有寸功，且已有過逃跑的嫌疑，是極不可信之人。

天子卻還命他為自己煉丹。

為了脫罪，柳真人縱使沒有能耐，也定然會煉出些東西來交差。但誰知道他會煉出些什麽？

十四郎希望天子能保重龍體，不必急於求成。

天子似乎是聽了，回他，“朕心中有數。”

可自此之後，便再沒宣十四郎入宮覲見過。

其實隨著十四郎日漸年長，得見天子的次數也越來越少。

天子喜愛稚子，可當仰望孺慕他的稚子長成生機勃勃、全身上下都煥發著青春光彩的少年、青年之後，他便有些見不得了。

雖還遠未到“老邁”的年紀，他卻已能從越長越顯露出他當年風姿的兒子們身上，感受到歲月催人老、新人換舊人。

所以澧王、太子諸皇子，在天子跟前都是越來越不討喜，常經年累月見不著他一次。

十四郎幾乎是唯一的例外。

卻也驟然間便被疏遠了。

這陣子十四郎也常自省，他勸諫時是不是忽視了天子的感受。

柳真人一事，幾乎是天子這些年來遭受的唯一挫折。

而柳真人所幹系之事——求長生，也是這些年來天子最為用心之事。

結果不但勞民傷財，還差點為此將直言勸諫的韓退之給殺了，柳真人還中途跑了……諸多排場、變故，只徒然顯得他像個昏庸剛愎的暴君。

以天子的心性，若不能有所反轉，拿出令旁觀者閉嘴的成果，心裏怕很過不去。

倒更像是驗證了他的年老，他的“識人不清”、“不如當年”。

這陣子十四郎也聽了些傳言，說天子近來狂躁易怒，動輒責打宮娥宦官。前日差點連太子也打了。

他讀史書，常見丹毒令人性情狂躁的記載。便很擔憂，天子是不是開始服食金丹了。

又懊惱自己當初勸諫得不夠巧妙，令天子騎虎難下。便很想入宮去探望天子。

雲秀：……

雲秀覺得，跟十四郎比起來，自己真是太沒心沒肺了。

難得有她能為十四郎做，十四郎又肯開口的事，雲秀自然無有不從。立刻便點頭答應。

只是，“我倒是能解丹毒，也能驗出丹藥究竟有用沒用。可我也拿不出長生之術啊。若你阿爹一心只想求長生，那時該怎麽辦？”

——治標不治本，若不給天子個交代，天子縱然不吃柳真人的丹藥了，也遲早會去吃張真人、王真人的丹藥。

十四郎道，“那你便搓個糖丸給他，教他些調息養生之術吧——橫豎長生一事，不到壽終時，誰也證偽不得。”

雲秀：……確實如此沒錯。

對上十四郎純良的目光，不由撫胸暗想，這種天真無邪又縝密無隙的狡詐，還真是難以破解啊！他應該沒拿來對付過她吧……

十四郎疑惑的眨了眨眼睛。

雲秀不由失笑，“好吧，那我就配些調身養氣的丹藥給他。”

入宮求見不但程序繁冗，還很可能被宦官給卡住、駁回。

十四郎便不遞請表進去，而是披了隱身衣，和雲秀一道悄悄潛入。

兩人還商量好了細節——入宮之後十四郎不現身，只由雲秀在天子殿內布雲霧，化作仙子現身。

天子求了這麽久的仙緣，結果卻是十四郎和沅哥兒遇見了“神仙”，天子一度嘆息消沈，十四郎想借此時機，也讓天子如願、高興一回。

至於仙子為何要來見天子，便照當初的說法——小仙女早些時候下凡，見早年玩伴因受五坊小兒欺淩而幾乎家破人亡，於是通過十四郎懇請天子罷黜此事。天子從諫如流。小仙女心懷感激，於是特地來向天子道謝。

而後便戳穿柳真人煉假丹藥的真相，告訴天子怎麽做才能延年益壽。若天子執意求長生，便贈天子一枚“長生丹”，再教他些調息養生之術。

兩人都覺著這計劃很周密。

可惜千算萬算，唯獨沒算到天子不在紫宸殿。

——紫宸殿是天子正殿，天子日常起居之處，按說天子該在此殿中。

可實際上，整個大明宮五十五頃土地上三十來座宮殿都是天子的住處，他願意去哪兒就能去哪兒。

雲秀和十四郎站在紫宸殿前，只覺得寒風蕭瑟，洪波湧起。

“要一個殿一個殿的去找嗎？”雲秀跪坐在雲頭上，俯瞰底下恢宏遼闊的大園子，心有餘悸的問。

十四郎：……

“在浴堂殿裏。”十四郎向下指了指，便見個紫衣宦官自殿內出來，正向外頭守備的小宦官們訓話，“那是阿爹身旁近侍宦官王衛清。”

浴堂殿——一聽就是洗澡的地方。在服食丹藥前先沐浴齋戒，雲秀覺著這很說得通。

只是，她可不想偷看天子洗澡啊！

十四郎卻一直看著那紫衣宦官訓話，臉色漸漸凝重起來，“趕緊下去——好像出事了。”

雲秀也覺著不大對頭——那名叫王衛清的大宦官訓斥完小宦官，便快步往偏殿裏去。在上臺階時被絆了一跤。隨即偏殿裏又有幾個朱衣宦官迎出來，同王衛清說了幾句話後，幾人面面相覷。其中一個不知說了什麽，拂袖欲走，卻被臨近幾個侍衛強行押住。此人翻臉罵人，卻很快被捂住嘴塞押進偏殿中去了——這些大宦官們似乎內訌了。

隨即雲秀便覺出底下靈氣波動。那感覺她不算熟悉，卻也決然不陌生。

她心中忽有極糟的預感。

她立刻便按下雲頭，拉住十四郎的手，道，“閉上眼睛，什麽也別想——我帶你穿墻進去。”

天子不在後殿浴堂中。

兩人便一道往前殿裏去。

路上卻並未遇到什麽值守的宮娥宦官——就連雲秀也察覺出來了，這很不正常。

一直來到連通前後兩殿的游廊上，才終於看到有宦官守在前殿的後門前。

十四郎身上隱身術已快要破除了，身形若隱若現。雲秀來不及施法，連忙彈兩枚彈丸出去，將守門的宦官擊暈，直接拉著十四郎推門進屋。

進屋出茶水間，便是齋戒房——已可聽見屋內窸窣之聲。

兩人忙破門進去——便見一個綠衣宦官面皮漲紫、瞠目磨牙的用著力，絞緊手上繩索。那繩索正套著天子的脖頸。

十四郎沖上前去，拾起桌上燈臺，狠命掄在那宦官頭上。

那宦官應聲而倒，十四郎手忙腳亂的抱住天子，天子面色紺青，早已沒了氣息。

雲秀上前去試天子的頸脈，觸碰到皮膚時，手指不由頓了一頓——天子的脖頸已被扭斷了。先前她所察覺到的靈氣波動，其實是人死去時生機或者說魂魄四散所致。

但她還是按了下去。隨即和十四郎一道，徒勞的給天子渡氣、按揉穴位、呼喚著……在十四郎僥幸、哀求的目光註視下給天子紮針、餵丹藥……直到十四郎終於認清的現實，絕望的抱住天子，無聲的哀泣起來。

外頭傳來宦官尖細的說話聲。

不多時便有嘈雜的腳步聲——宮中宦官宮女走路常寂靜無聲，腳步這麽重，可見這些人心緒雜亂。

他們的腳步聲在門前停住了。

雲秀回身握住了十四郎的手。十四郎從哀痛中緩緩回神過來，看向雲秀的眼睛。

片刻後，十四郎放下了天子，順從的退後了。

雲秀心下稍松一口氣——她已決定了，若十四郎即刻便要報仇，那她便和他一道殺出去。可是，果然她還是不願十四郎被仇恨驅使，手上染了鮮血。

她幫十四郎拉上兜帽——可隱身術已徹底失效。他胸懷悲痛、憤怒、仇恨……欲孽糾葛，已再難摒棄雜念、超然物外了。

雲秀便追加一個障目術，拉著他躲到了燈臺後。

宦官們在門外停留的時間略有些久。

彼此示之以目後，終於有人輕輕的敲門，試探道，“陛下？該進仙丹了。”

自然沒有回聲。

外頭人又等了片刻。隨即其中一個宦官比了個手勢，拔出匕首，攏在袖中，推開了房門。

門開之後，他們立刻便望見了裏頭情形——天子已被弒殺，綠衣宦官被襲擊，昏倒在地上。

幾個人魚貫而入，有人上去扶住綠衣宦官，掐他的人中穴，喚他醒來。又有人四面檢查門窗，隨即推開一扇窗子，向著茶水間喚了幾個名字後，翻窗出去。剩下的幾個人都聚到紫衣宦官王衛清跟前，垂首頓足，“定然是有旁人看見了——這可如何是好！”

王衛清呵斥，“左右神策軍都在我手中，便有人瞧見了，誰又能奈何得了你們！”隨即道，“淑妃、太子處可著人去請了？”

“您親自下的令，早就去了。”

王衛清舒了口氣，又道，“即刻傳令各處宮門，嚴格把守、許進不許出。令韓薦之圍住十六王宅、政事堂，沒有我的命令，不許放一人出入。”

去外頭查看情況的宦官很快回來，懊惱道，“守門的兩個小子也都被打暈了。是高手——怕已經跑了。”

屋內一時沈寂，有人問，“是不是該搜查各宮，捉拿刺客？”

王衛清忖度片刻，道，“——等淑妃娘娘到了再定奪。”

雲秀悄悄望向十四郎。十四郎目光死寂、面色僵冷，只握緊了拳頭，默不作聲。

雲秀心下也覺著雜亂——她總還知道自家大舅舅名叫韓薦之。此刻弒君的宦官提到他就跟差遣自家門下走狗似的，令雲秀不由疑心他是否也參與了此事。

無論如何，此刻這群宦官已然有所舉動，雲秀覺著差不多該見招拆招——打亂他們的安排了。

她拉了十四郎的手，準備帶十四郎離開。

十四郎卻反握住了她，沒有動——他執意要留下來。

雲秀楞了一楞。

她腦中靈光一現，忽的意識到了什麽——宦官們口中不單提到了韓薦之，還提到了太子和淑妃。

……十四郎想知道，自己的養母和兄長是否也牽連其中。

雲秀不由握緊了十四的手。

淑妃很快便到了。

她似是已在路上聽聞了大概，進殿時面色緊繃，推開上前向向她解說原委的宦官，快步來到內殿。

宦官們已將天子屍身打理好，將他安置在床上。可活人躺著的姿態和死去的人是不同的。

淑妃進屋望見天子如石雕般平躺的模樣，腳步便停了一停。皮膚松弛卻依舊白凈的手指握在門框上，關節僵硬泛白。

只一瞬間，她眼眶便已泛紅。

可隨即她緊繃的肩膀便松懈下來，面上愛恨交織的情緒眨眼便化作虛假的焦急和擔憂。這個儀態高貴的女人松開把在門框上的手，加快腳步——卻顯然比她來時從容得多的——來到天子床前。

“太醫呢？為何還不傳太醫？”她邊走邊斥問。可隨即她便看到了天子脖頸上青紫的勒痕，短暫的怔楞後，她終於惱怒了，“王衛清！你這是何意？！”

作者有話要說： 下一更5月21號

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