王衛清立刻撲倒淑妃腳下跪下，“娘娘息怒——眼下要緊的是太子爺即位，一旦太子爺登上大寶，其餘一切都不過是小事。可萬一被旁人搶了先……”

他並未明說“搶先”的是皇位，還是發難，亦或是兩者皆有。只悄悄擡頭看向淑妃，看似卑下的示弱著，可一切盡在不言中。

淑妃怒容未歇，卻也知曉個中厲害。恨恨的閉目平緩氣息，道，“天子寶璽現在何處？”

王衛清此刻才記起這一茬來，忙道，“……還在紫宸殿中。”

淑妃無可奈何，恨恨的道，“還等什麽？快去扣住！”隨即又指揮人挪動天子屍身，吩咐，“——移駕紫宸殿！陛下服用丹藥後燥怒、昏厥，立刻宣程太醫去紫宸殿候診。”隨即又補充，“圍住丹房——捉拿柳道士！”

隨她前來的都是親信近侍，無人質疑詢問她的動機。俱都忙碌準備起來。

淑妃緩緩沈下氣來，又問，“——太子到哪裏了？”

說話間便有人氣喘籲籲的上前，報信道，“……太子車駕已過宣政門！”

過宣政門便是中朝，向北再過紫宸門，便入內朝天子正殿了。

淑妃再度舒緩氣息，吩咐，“太子如內朝後，立刻封鎖宮門——不許走漏半點消息！”

天子“鑾駕”已往紫宸殿去了，齋戒間很快便冷寂下來。

十四郎攥緊了手，僵硬的立在燈臺之後，久久沒有動靜。

雲秀輕輕拉了拉他的衣袖，道，“我們也過去吧。”

十四郎回過頭來，沒什麽表情，只眼中淚水忽的滾落下來。他擡起衣袖想要擦拭幹凈，可眼淚卻不聽使喚。他便又背過身去，胡亂擦拭了一番，便捂住了嘴。他的肩膀無聲的抖動著。

他在哭——卻不想讓雲秀看見、聽見。

明明會抱住她強硬的命令“哭吧”，卻無法坦率的將眼淚灑在她的懷裏。

雲秀不懂，卻又似乎有些明白。

她便道，“我在門外等你。”

她靠墻坐著，為十四郎感到難過。

——看適才的情形，不論淑妃是否參與謀劃了此事，這結果都是她所期待的吧。她明明知道天子死於非命，也該知道是誰下的殺手。可天子屍體還沒涼透呢，她已認可了和兇手的盟約，積極謀劃著掩蓋事實。

而死去的天子就像個道具似的任人擺布、打扮，早已無人將他當一回事了。

十四郎甚至不能像普通人追悼自己的父親一樣，為天子守靈和痛哭。

不知過了多久——似乎就只有一會兒而已，十四郎輕輕的推門出來了。

雲秀不知該不該上前抱住他。十四郎和雲秀、和令狐十七都不同，他是心在紅塵中的那一個。紅塵之中諸多顧慮、煩擾都會驅使人去做旁人難以理解的選擇。他若不想讓她見自己悲痛的模樣，必定有他的理由。雲秀很害怕自己的舉動會在她預想不到的地方傷害到他。

一時她只可憐巴巴的坐在門邊仰頭看著他。

十四郎也看著她。他眼中又盈滿了淚水。雲秀很怕他又要躲起來哭，忙低下頭去，起身，顧左右而言他，“還去紫宸殿嗎？”

十四郎點了點頭，“嗯。”

他們進殿時，太子已經到了，卻沒有被允許進殿——淑妃傳話出來，令他在外頭等著。

雲秀和十四郎直接進到天子寢間。

太醫已到了，正謹小慎微的跪坐在案旁整理醫案。他顯然也被嚇壞了，卻不得不順從的踏上賊船。

雲秀近前看了看——太醫整理的是天子開始服用丹藥之後，醫案上所記的日常脈象。又在醫案旁備註何種脈象是丹藥所致，古書中作何解。

……看來是商議好了，準備拿柳真人頂罪。

宮女們正在為天子裝飾儀容，換上圓領袍子，將內衫領口拉得高一些，再用胡子一遮，脖子上的勒痕便沒那麽醒目了。

淑妃盤查好了天子寶璽，恰有宮女前來覆命，便至天子跟前驗看。見遺容不再那麽駭人，才低聲吩咐宮娥，“讓太子進來吧。”

太子進殿時臉色蠟黃如紙。

見了天子遺容，撲上去便放聲哭泣。

反而是淑妃不耐煩道，“別哭了，他聽不見。正事要緊。”

太子擡起頭來，眼睛裏分明半滴淚水也無，幹枯、木楞如黃沙掃過的荊棘。雲秀甚至看不太出他究竟有沒有難過，卻能明顯看出，他正因驚恐而頭腦空白，又因亢奮而肢體不安——天子死後，這個全天下最尊貴的男人，身上透露出的最醒目的氣質居然是無能。

而在淑妃一句“正事要緊”之後，太子顯然也將天子拋之腦後了。

他甚至沒有註意到，如此間不容發的時刻，為何淑妃卻要他在殿外等候許久。

他甚至沒有詢問天子為何死去。

便先不安的問道，“兒子該怎麽做？ ”

政事堂的宰相們很快便被宦官們請來——雖還不知具體發生了什麽事，可本該下值回家時卻被禁軍攔下來，強留在宮中待到這個時辰，他們基本也都猜到是什麽變故了。

不管發生了什麽變故，堂堂宰相卻被禁軍關在政事堂裏，這背後的意味旁人還察覺不到，可經歷過一次變故的柳世番卻感到寒意迫近脊梁，徘徊不去。他心事重重的跟著宦官進入紫宸殿內，一路被帶進天子寢間，遠遠望見淑妃正坐在天子床前哭泣，而龍床後十二屏屏風展開——顯而易見屏後藏了人，便知預感成真了。

他心下也不知是什麽滋味——自天子開始服食金丹後，他便已開始謀劃外任。服食金丹之人無不越來越昏聵、剛愎。丹火燒心，還會令人性情大變，暴躁易怒。留在這種君主身旁，不但不能匡正輔佐，還很可能一不留神丟掉腦袋。

不如韜光養晦，以待日後。

可當年天子力排眾議起覆他，重用不疑，君臣協力成就功業。若說他對天子毫不留戀，也不盡然。故而踟躇至今。

他料想到所謂“日後”不會太遠——歷代天子，凡服食丹藥者，還沒有一個能在丹毒之下活過兩年的。

只是這個日後，來得未免太快了些。

想到前一日天子才發怒要責打太子、今日便出了事，想到政事堂前佩刀帶甲的北衙禁軍，想到當年他們一行人因何而獲罪、又如何惴惴待死……柳世番終還是輕輕舒了口氣，低垂下眼睫，決定今日絕不看不該看之物、不說不該說之言。

“天子駕崩了。”淑妃啜泣道。

宰相們俱都震驚悲痛。柳世番年輕、資格淺，倒還輪不到他先開口。已有人謹慎道，“可否容臣近前瞻仰？”

淑妃點頭，起身避讓。

眼下情形卻不能只一人近前，那人目光一掃，偏偏選定了柳世番。

政事堂也有派系——柳世番人緣不好，他自成一派，其餘的人均分成兩派。這選得雖不很公允，卻十分能服眾。

柳世番無奈，只能隨他一道近前。

近侍宦官掀開屍布一角，露出天子面容。柳世番見天子口唇紺青，知是死於非命，心下便生悲戚。

確認了是天子無誤，是駕崩了無誤，兩人不免埋頭痛哭了一場。

兩位宰相跪拜之後，正要退下去時，忽有一陣邪風吹過，將蓋在天子身上的屍布掀開，胡須吹起。

站在一旁的王衛清忙上前擋住兩人視線，將屍布重新蓋好，在天子身下掖了一掖。

——雖只有短暫片刻，可天子脖頸上青紫勒痕已昭然顯露在二人面前。王衛清狐疑警惕的目光不由掃到兩位宰相身上。

柳相公正擡袖拭淚，當是渾然不覺。李相公年老，淚眼渾濁，顫顫巍巍的將手搭在柳世番身上，似是悲痛得不能自抑——卻辨不出是看見了無。

王衛清便垂了眼皮——心想，看不看得出，待會兒聽應對便知。

兩人退下後，淑妃便又道，“天子去得猝然，並未留下什麽遺詔。該由誰繼位，後事如何處置，便請諸位相公商議決定吧。”

“建儲立嗣，正為此刻。”立刻便有人進言，“這有什麽可商議的？該盡快輔佐太子即位，安撫人心才是。”

眾人紛紛附議。

淑妃便問，“柳相公和李相公怎麽說？”

柳世番輕舒一口氣，“臣附議。”

“太子即位，名正言順……”李相公搖搖欲墜，一句話喘了三喘，“臣也附議。”

從頭到尾沒有任何一個人質疑，天子究竟是怎麽死的。

宰相們去殿外擬詔。

塵埃落定。

太子坐臥不安的在紫宸殿中踱來踱去，淑妃煩亂道，“你阿爹死了！”

太子楞了一楞，似是不解淑妃為何會這麽說。

而後他忽的意識到，殿內帷帳不知何時已換做了白色。

他似是還沒意識到究竟發生了什麽，茫然四望之後，他看到了靈床上父親的屍身，一旁披麻戴孝的母親。似是此刻他才終於明白發生了什麽，眼眶驟然間泛紅，身上那種不正常的熱度如潮水般褪去了。他頹然立在一側，如被抽去棟梁的房屋般垮塌下來，無力的跪倒在地上。

“阿爹死了？”

“死了。”

他扶了宦官的手，幾乎是被架到了天子靈床前。他哆哆嗦嗦的握住了父親的手。

長久的戰戰兢兢的生活在君父的威怒之下，他早已忘了父子之間正常的感情是什麽樣的。可這一刻，那種朝不保夕的恐懼終於消散了，眼前的人喪失了君主的威嚴，就只是他死去的父親而已——就只是他的父親而已。

他摸摸索索的掀開蓋住天子面容的布，看到他死去的面容，看到他脖頸上的勒痕。

淚水再也止不住，他伏在天子身上，懊悔、悲傷——也或者是放肆的痛哭起來。

十四郎蒼白的坐在紫宸殿外臺階上。

聽到殿內哭聲時，他臉上才稍稍恢覆了些血色。而後眼淚便不停的滾落下來。

雲秀不知該如何是好，只能握緊他的手。他卻回身抱住了雲秀，便伏在她肩上，無聲的痛哭起來。

作者有話要說： 下一更5月22號。

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