次日便是除夕，按理這一天也應該正常訓練，但是誰也沒什麽心思，所以匆匆就喊了解散，呂禾盛盼星星盼月亮盼了半年，就等著這天大家一起吃肉吃到飽。

百戶老趙果然十分能幹，他先和面，然後指點別人把豬肉切成肉末和成餃子餡，羊肉切成肉塊準備燉一鍋羊肉湯。

所有人都熱火朝天地幹了起來，楚北渚本想上去幫幫忙，但呂禾盛一見他用握匕首的姿勢握著菜刀，劈手就奪了下來，將楚北渚推到一邊：“大人您還是別上手了。”

楚北渚起先還有點不好意思，但後來就樂得沒活幹，流竄在各個百戶中看來看去，看過之後還是覺得老趙做的最好吃。

等他又溜回去之後，老趙已經醒好面，開始搟皮了，他身邊還有三五個人在幫忙。

因為燉羊肉湯需要一段時間，所以幾個士兵端著裝羊肉的盆先去夥夫營中燉，楚北渚因為好奇也跟著去了。

路上呂禾盛打趣他：“大人您這一去可就不算君子了。”

楚北渚無所謂地盯著那幾盆肉，他原本對吃餃子沒這麽激動，但想到能喝上一碗熱情騰騰的羊肉湯，也覺得興致勃勃，他說道：“原本就不是君子，學的那點禮義廉恥早就還回去了。”

一路擡著羊肉過去，因為軍營中的鍋有限，所以他們還等了一會兒才燉上這鍋羊肉，而在他們煮羊肉的工夫，老趙竟然也端著大盤子裝的餃子過來了。

“都包好了？”楚北渚驚訝地盯著他們手中端著的餃子，“這麽快啊！”

“是啊。”老趙將餃子一個個下鍋，“人多力量大啊！一共包了將近兩千個，一個人能吃十幾個。”

楚北渚點點頭：“那還挺多的。”

“哪啊！”老趙搖搖頭，“餃子根本不夠吃，還好有羊肉湯。”

楚北渚看著他們煮好餃子，又燉好羊肉，全程都沒有插手，準確地說是沒人讓他插手，似乎把他當做了廚房殺手，看到他動了什麽就趕緊從他手裏奪下來，也不讓他接近任何竈臺。

只見餃子被盛了出來，羊肉湯也被盛到了盆裏，因為怕在路上涼了，所以剛盛出來就端著一溜煙地往回跑。

楚北渚又跟著優哉游哉地往回走，走回去發現大家已經爭前恐後地吃了起來。

呂禾盛見到楚北渚回來，拱了拱身邊的人，給楚北渚擠出來一個位置，喊道：“大人您快來啊！”

楚北渚擠過去之後，端起破舊的飯缸先盛了一碗湯，然後小口地喝了起來，熱氣騰騰的湯順著喉嚨滑了下去，又沿著食道滑進胃裏，讓整個身體都暖了起來。

楚北渚一直對北方的冬天怨念滿滿，除了寒冷，還有肆無忌憚的朔風，這些都讓人不願動彈，更不願出門。

在南方的時候，因為空氣中十分潮濕，室內甚至比室外還要陰冷上一些，所以楚北渚更願意在外面活動，但過了黃河後，外面的寒風讓他只想躲在營帳中。

現在喝下一碗羊肉湯，他總算覺得活了過來，但轉頭一看，餃子已經快被瓜分一空了。

楚北渚也顧不得形象，提著筷子就夾了一個餃子，直到吃進嘴裏才覺得老趙的手藝是真的好，餃子的餡料調的剛剛好，皮也搟得很好，要是有點醋就更好了，但這冰天雪地中，上哪找來這麽多的醋。

一頓飯從中午開始一直吃到了晚上，吃得熱火朝天，楚北渚還是第一次和人搶食，最開始有點放不開，但很快就不管不顧了，因為所有人都在搶，他不搶他沒得吃。

但很快，楚北渚和呂禾盛就發現了另一條發家致富的途徑。

作為千戶，他們手下有很多百戶所，於是呂禾盛帶著楚北渚在各個百戶所中跑來跑去，每走到一個百戶所，就有人招呼他們。

“千戶大人來了！”

呂禾盛背著手：“是啊，來看看你們吃的怎麽樣？”

“挺好的啊——哎大人您！”

楚北渚和呂禾盛就能趁機偷夾一點菜，其他人看他們吃，也敢怒不敢言。

於是夜幕降臨的時候，楚北渚已經撐得快走不動路了。

原本除夕之夜是有守歲的傳統，但是在軍營中畢竟還是以戰備為主，因此除巡邏之外，都要按時休息。

躺在營帳中時，呂禾盛打著飽嗝，長嘆了一口氣：“要是有點酒就再好不過了，可惜無論何時都不能喝酒。”

楚北渚也有點撐：“你年紀這麽小還會喝酒？”

呂禾盛不高興了：“大人，過了今天我就二十二了，當兵也八年了。”

“這還不年輕？”

“大人您多大啊？”呂禾盛好奇道。

楚北渚想了一下，說道：“快到而立之年了。”

呂禾盛有些驚訝：“大人您看上去不像啊！”

“是嗎？我覺得我還挺老相的。”大梁如今流行的是國字臉，長著一張國字臉代表著這個人也是光明磊落，一臉正氣，就連在官場上也會比別人受歡迎，呂禾盛就長著這樣的一張臉。

而楚北渚正好相反，長了旁人口中的“尖嘴猴腮”相，平時戴著頭盔都直晃，這種相貌少時看上去年輕，但一定年紀後就會很老相。

“快睡吧，”楚北渚說道，“明天早班站崗。”

大年初一的一大早，就輪到楚北渚他們站崗，千戶所裏的所有人都愁眉苦臉，呂禾盛正給他們打著氣：“我們已經比昨天夜裏站崗的幸福太多了！兄弟們堅持啊！”

站崗時候，楚北渚收到了他們千戶所的家信，一小包大概有幾十封的樣子，還有一封是傳信官塞給他的，顯然是給他的。

楚北渚將給他的信拆開來一看，竟然是盛衡寫來的，開篇第一行便是——北渚吾愛，見信如唔。

光看著這句，楚北渚就覺得眼淚要下來了，明明只是一個月沒見，也只是隔了兩條河的距離，但竟覺得像是隔了千山萬水。

楚北渚繼續往下看，他始終沒發現盛衡竟然還有這樣的一面，就像是海洋上突然卷起了驚濤駭浪般，再不覆以往的平靜。

因為是“家信”，所以盛衡的字裏行間露骨得很，情話像是不要錢地往外冒，全看完的時候，楚北渚已經面紅耳赤。

站崗回來的人也陸陸續續領到了自己的家信，七八百人中只有幾十人收到了家裏的信，每一個人拿到信就會有一群人圍上去看，要求著他們念出來。

有一個小兵不識字，而且看家信的字體明顯也是識字的人代筆的，很快有人主動請纓替他念出來。

那人念道：“你阿姊已經出嫁，嫁的是鄰村識字的貨郎，那貨郎脾氣好，你姐姐也定是過得好的。

“家裏的黃狗生崽了，不知道是和哪條狗生出來的，生了一窩花的。

“你上次托人帶回來的錢十分有用，你爹的咳疾請了大夫，已經好了大半，現在只有冬日裏偶爾會犯，但以後有錢不要再寄回家，你要自己留著用……”

讀著讀著，那讀信的人先嗚嗚哭了起來，然後收到信的那人也跟著哭，哭著哭著所有人都忍不住了。

楚北渚從充滿哭聲的屋子裏出來，來到了室外，難得今日的風小了很多，他將信從懷中掏了出來，拇指反覆摩挲著“北渚吾愛”這四個字，覺得眼睛也酸酸的。

呂禾盛也收到了家信，是他二弟弟提筆寫的，他二弟弟在村裏的學中讀了三字經之類的啟蒙書，認得幾百個字，所有有些字不會寫，便用了讀音相近的字代替。

信上寫著：“哥哥，我們都很好，爹娘很好，小掃很好，你要照古自己，戰場上刀見不長眼睛，你一丁要小心。”

呂禾盛也緊緊地將這封信貼在胸口，像楚北渚做的一樣，楚北渚想怎麽只有盛衡臉皮如此之厚，竟然能寫出這些話來。

想著想著，楚北渚就打算給盛衡回一封信，軍營中有一處筆墨房，是平日裏替士兵們代寫字的地方。

楚北渚來到了筆墨營帳中，那人見楚北渚一副千戶打扮，便問他：“大人也可自己寫，也可讓我等代寫。”

楚北渚坐了下來提起筆，緩緩落在紙上。

只見他先寫了“子樞”兩個字，後面的“吾愛”到底沒好意思寫出來，他接著寫“甚好勿念”。

楚北渚開始的時候還不知道寫些什麽，只想著盛衡也許很希望能收到他的回信，便寫了起來，但一旦開始落筆，他發現自己竟然文思如泉湧，提筆就停不下來。

他在信中講了一些軍營中的事，說攻城中自己沒出很多力，也沒有受傷，讓他不必掛念，還講了在軍營中過除夕的情形。

此外，他還讓盛衡不要過度勞累，每日要註意休息，崔安海說的話他一定要聽，都是對他好的話。

最後他寫道，這邊戰事順利，希望能與他早日相見。

撂下筆時，楚北渚才發現，他竟然洋洋灑灑地寫了三頁紙，他將寫好的信交給筆墨官，他們要確認這封信中沒有軍事情報才會準許他帶出去。

但兩個筆墨官越看越不對，這封信字裏行間的對象好像是……皇上？

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