錦鈺宮寢殿的燭火有些暗昧, 龍榻上的蔓簾半垂著, 遮掩了跳躍的光。周凜倚靠在臥枕上, 最寵愛的孟貴妃坐在床沿, 擎著一盞濃黑的湯藥，一勺一勺的伺候著皇帝飲服。

用了藥, 丫頭捧上一張帕子，孟貴妃接過來替皇帝拭了拭唇角, 神情專註。皇帝望著她, 溫柔的笑了笑。

恍惚想起少年時。她曾經那般深愛過他, 在她最綺麗華美的時候。孟貴妃也嫣然一笑，顧盼之中帶了幾分眷戀。續而她略低垂了眼瞼, 掩住眸中的哀傷, 和深沈。

鄭皇後扶著璐姑姑的手腕緩步進來，孟貴妃上前施了禮，退到一旁。鄭暄坐到龍榻前的繡墩上, 先問了皇帝今日可覺得好些，又說了幾句東宮小皇孫的趣事。

周凜淡淡一笑, 覺著胸口有些疼, 捂著喘了幾口氣。鄭皇後忙讓傳太醫, 周凜搖搖手表示不必，又如隨口般問道：“三兒去益州幾日了？”

鄭暄垂眸答道：“也有近一個半月了。前些時候訊使帶了手書回來，言道已與宸兒晤面，宸兒有要事在身，牧白等他一道回來。”

周凜“嗯”了一聲。鄭暄見他臉色沈凝, 心中也有些惴惴難安，只得自己接口道：“從京城到益州，再從益州回京城，快馬也需得月餘，想來再過些時日，兩個皇兒必能一同回來的。”

周凜沒再接話。孟貴妃左右看看，知趣的告退。行了兩步，忽聽到外邊傳來幾句嘈雜的聲音，鄭暄朝璐姑姑遞了個眼色，璐姑姑點點頭，才擡腳，孟貴妃已經略轉了身，對皇後笑道：“還是臣妾去瞧瞧吧。”

房門開啟，孟貴妃蓮步輕移，走了出去，片刻之後便聽到她驚呼一句：“什麽！”聲音頓了頓，又斥道：“都不許胡說！誰再敢造謠生事，立即給本宮撕爛他的嘴！”

寢殿內周凜按著胸口呼吸有些沈重，皺眉對一旁的璐安擡了擡下巴，“去看看怎麽回事！”

璐姑姑眼光仿如不經意般掠過鄭皇後，皇後幾不可見的點了點頭。璐安面向皇帝微微行了禮，小步走到寢殿門前，房門卻在她面前打開了。

孟貴妃脧了璐安一眼，臉色有些蒼白的走進來，一步一步捱到龍榻前，她的身後，還跟著戰戰兢兢的劉得保。

“何事這般大呼小叫？”周凜倚在臥枕上，見孟貴妃帶著猶疑驚懼的神情慢慢跪了下來。

“是……”她咬著唇，仿佛難以啟齒。

周凜冷厲的目光從孟貴妃的臉上轉到劉得保的臉上，停頓片刻，又轉了回來。喝道：“說！”

“是……太子殿下。”孟貴妃稍稍擡起臉，悄望見鄭皇後的臉色變了變。她忙又垂下雙眸，驚慌失措的道：“臣妾聽聞太子殿下在瓊州……迎娶了已故誠王爺的女兒，那女孩兒是一歌姬所生，一直流落民間。太子殿下見她可憐，收入房中，如今……如今她已為太子又舔了一個小皇孫了。”

周凜越聽越怒，按著胸口急喘著氣，鄭皇後扶著他哭道：“陛下，陛下，這定是謠傳，定是有人陷害太子，陛下莫要信以為真，還求陛下保重龍體啊。”

周凜一手將她揮開，指著劉得保又喘了幾下，臉色已漸漸發黑，他昏沈著眼眉道：“此事可真？”

劉得保早已跪在地上砰砰磕頭，見皇帝垂問，忙答道：“奴才也不知真假，但宮中都已傳開了，說是孟將軍領著原先駐守在西陲的玄翼軍回京，路過益州時才知太子殿下早在數月前便攜妻帶子到了午陽郡，只因新夫人的母親在午陽郡……呃……便是誠王爺的愛姬，珍老夫人病重……太子殿下……太子殿下……”他苦著臉磕頭磕得額上烏青，哭嚎道：“大家都說太子殿下要在益州陪新夫人守孝了。”

周凜整個人都晃了晃，鄭暄撲上前抱著他，一聲聲哭叫道，陛下……陛下……

他想拂開她，可他的手無力的垂了下去，黑暗沈沈的襲來，他的心口越來越疼，一口氣堵在喉間上不去下不來，臥榻旁的哭聲夾雜著一片傳喚太醫的呼聲漸漸遠去，他掙紮著，終是閉上了眼睛，仿佛睡了過去。

益州午陽郡。已是初春乍暖還寒，梨香小苑裏的蜿蜒小徑旁早早的冒出新綠，翠稚的清新。周牧白剛從衙署回來，手裏拿著新到的邸報，還有一封字跡清雅俊逸的家書。

沈纖蕁言道宮裏一切尚好，父皇的心疾雖然未得痊愈，但總算穩住了病勢。還有一則佳訊，是來自寶王府的。寶王妃江雪燃已懷了身孕，她二人時常一道入宮陪鄭皇後侍疾，彼此都熟悉了，沈纖蕁便覷笑，也不知是寶親王先從尚鄯回來，還是小寶親王先從娘胎裏出來。

周牧白坐在廊下，長腿悠閑的搭在椅邊上，執著信箋滿懷溫柔。淡薄的陽光從枝葉的罅隙中流瀉下來，點綴在她錦繡的長袍上。她想起四弟周牧翼成婚不久便與她說的子嗣之事，又想起沈纖蕁在她身下婉轉承歡的模樣，忍不住臉上一熱，閉上雙目靜了靜心，才將那封手書收進懷裏。

“這般恣肆輕狂，也不怕丫頭們笑話。”周牧宸從庭院的另一頭走過來，一身素白的衣袍，只在襟口與袖上滾了銀邊。

“皇兄。”周牧白撩袍起身，玉立在側，將手旁的邸報遞了過去，待太子看了一會，才斟酌著道：“臣弟到益州已一月有餘，雖說早已將尋到你之事手書回京，可父皇必定憂心於你。還望皇兄早日與臣弟啟程赴京，也免父皇母後的萬般牽掛。”

周牧宸點頭道：“三弟所言極是。曲斌前日也帶了宮中的消息給我，父皇的心疾略愈，我……”他將拳頭虛握，“再有十餘日，若初的母親七七熱孝一過，我便與你回京，向父皇請罪。”

周牧白一手扶著廊柱，靜默的看著他，凝滯的光陰中仿如流動著無聲的失望。

半晌，她才略微冷淡的道：“但願皇兄，如約踐諾。也但願，父皇龍體安康。”

“牧白……”周牧宸看她轉過身去，苦澀的喚住她：“若初，她每一日，都在靈堂前哭暈過去。每一日，我都看著她滿臉淚痕的醒過來。這麽多年，她與她母親相依為命……”

“皇兄。”周牧白側過臉，凝望著他，眸光深邃而沈痛，“樹欲靜而風不止，於若初姑娘而言是如此，於皇兄而言，難道就不是麽？”

周牧宸被問得啞口無言，張了張嘴還想再辯駁些什麽，周牧白卻已拱手作揖，一拜到地，“請恕臣弟失言，臣弟告退。”她說罷，轉身離去，再不看他一眼。

錦鈺宮的大殿上，再次跪滿了嬪妃和丫鬟，劉得保跪伏在白玉石階上哭得渾身打顫。孟貴妃筆直的跪在最前端，眼淚一刻不停的滴滴滴，她也顧不得擦拭，都落在了那件華貴的宮衣上。

太醫院院使抽起最後一支銀針，周凜渾身微微一震，終於緩慢的睜開了雙眼。院使長舒一口氣，後退一步跌坐在地上，額上已布滿了汗粒。幾個太醫圍了過來，伺候著周凜，還有兩個年輕後生，扶著院使坐到一旁的高椅上。

“陛下……陛下……”鄭皇後淚眼婆娑，緊拽著一張絲帕挨靠在龍榻一側。

周凜轉了轉眼珠子，看到幾位重臣都跪在床榻前。左丞相跪行幾步，低聲回道：“已發了八百裏加急，傳令太子立即回宮了。”周凜又擡了擡手，左丞相道：“傳令敏親王和寶親王？”周凜歇了口氣，緩緩舉出三根手指，左丞相磕頭道：“是。立即傳令睿親王，即刻回宮。”

周凜疲憊的瞇了瞇眼，院使已經緩過勁來，忙上前搭著他的脈。

外邊的嬪妃宮女聽說皇帝醒了，都歡欣鼓舞，孟貴妃也矮下身坐在自己小腿上，她不動聲色的朝著一個方向掃去一個眼色，角落中一個不起眼的小內侍站起身，慢慢的退了出去。

忙亂了一夜，天色漸漸明亮起來，晨光從窗欞上一點點的渡開弧度，落在龍鳳織毯上，留下萬福萬壽的圖案。

周凜從蒙昧中睜開眼眸，精神似乎爽利了不少，他看著跪坐在龍榻前打瞌睡的總管李佩，口中嗚嗚兩聲，李佩腦袋一耷，醒了過來，看到周凜略微擡起的手，忙欣喜的湊上前：“陛下，您醒了？要些什麽？”

周凜清了清喉嚨，緩緩道：“水。”

“誒！”李佩應一聲，起身倒茶，不想雙腿早已跪得麻了，剛爬起來又摔了下去。

周凜看著想笑，卻已力不從心。李佩在腿上捶了幾下，勉強起身倒了半盞溫水，擱在架子中，小心的扶周凜起來挨靠在臥枕上，伺候他慢慢的喝了兩口。

寢殿外邊忽又喧嘩一片，文安侯周牧嶼哭喊的聲音傳了進來：“放開我，我要見父皇，放開我！！！”

雕龍畫鳳的大門“嘭”的一聲敞開，周牧嶼胖墩的身子跌跌撞撞的闖進來，一下子跪倒在龍榻前，嚎哭道：“父皇……父皇……”

周凜略瞇著眼瞧他，皇後提著裙裾從門外奔進，人還未到跟前已經喝道：“五皇子！你父皇龍體欠安，你莫要擾他！”

周凜一字一字，極慢極慢的道：“可是你皇長兄，又出了何事？”

鄭皇後踏前一步，周牧嶼已經拜倒在地，大聲哭道：“不是皇兄，是皇嫂！太子妃！她聽說皇長兄停妻另娶，傷心之下踏入禦花園的翠光湖，連同腹中的小皇孫一道……香消玉殞了……”

作者有話要說： 本周出差加上重感冒，沒能一一回覆諸位的留言，真是抱歉。謝謝各位小夥伴的支持。

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謝謝噠。

喉嚨好痛！！！喝了一噸水都沒有起色！哭。。

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