沈佑棠這一跪，牧白固然唬了一跳，纖蕁心裏也跟著一驚。牧白托他手臂道：“碧玥怎麽了？你好好說。”

佑棠不肯起來，只跪在地上，磕了個頭。牧白道：“你不說，我如何救？”書房裏兩面窗子大開，映著外邊晶亮的雪光，佑棠擡起頭來，牧白這才發覺他瘦得厲害，起先還道是路途辛苦，看這情形，只怕心裏更苦。

“你不肯起來，必是覺著對不起我，碧玥在內院，王府的消息尚未傳來，你卻已知道碧玥不好。”牧白略想了想，便知內裏，笑著道：“佑棠兄可是愛慕著碧玥，所以一直通著音信，還快馬趕來了。”

纖蕁走上兩步道：“哥哥起來吧。碧玥雖是貼身伺候的，可殿下並沒將她收進房裏。”

沈佑棠又磕了個頭道：“微臣知道不該覬覦殿下的人……”

“我與碧玥並無其他。”牧白打斷他道：“你只說她怎麽了？”

“她……”沈佑棠只覺胸口郁結，起身緩了口氣道：“家裏為我娶親時，殿下王府中的賀禮送到我家，我打點了謝禮親送回王府，那時便聽說碧玥病了。前陣子要啟程來闔州，我放心不下，到底讓家丁帶著兩個婆子再到王府上拜候，婆子尋了空問幾句，回來說……說碧玥病勢愈重，每日裏茶飯不進。”

“府裏竟沒給她請大夫嗎？”牧白皺眉。

“請了。她是跟著你從宮裏出來的，府裏想來也是不敢薄待的。聽聞管家請了京中頗有名氣的大夫，大夫說碧玥……是心病。”

“心病，最是難醫。”纖蕁接了話，望著佑棠道：“哥哥今日來，是想求殿下將碧玥許配給你麽？”見佑棠不答，纖蕁嘆了口氣，“你與碧玥兩情相悅，你想娶她，本也無可厚非，只是哥哥，你要將新嫂嫂置於何地？”

“我知道，這於禮不合，即便殿下允了，爺爺也不會許我娶她。可她這一病，”佑棠低著頭，眼中掙紮，“我……”

書房外小團子敲了敲門門，回道闔州州牧顧莘求見，牧白令小團子引著他到東暖閣，又對佑棠道：“你先與我去見顧大人。”

沈佑棠躬身稱是。沈纖蕁自去不提。

闔州地處瑞國極北，地廣而人稀，民風豪放，建築多以大開大合為主。睿王府暫居的別院本就是皇家行宮，依山而建，後花園裏還錯落點綴著幾處塞外胡風的樓臺。

青石鋪就的蜿蜒路，早有人清理了積雪，沈纖蕁從書房出來，緩步走入後花園。花園西北角用鵝卵石圍了一小圈地，也不設藩籬，只在向著花園的一面置了一塊大石，石上陽文刻著“點絳”二字。點絳園裏種了十餘株紅梅，錯落有致，沈纖蕁站在樹下，看那火紅的花瓣上落滿了純白的雪，許久許久，一滴淚沿著她的臉頰落在梅邊雪上。

思源打小跟著她，這時候也知道小姐是遇著什麽心事了，便遠遠的站在園門處，看著她小姐。書瑤回房換了一只手爐，這會兒送了來，思源見了忙擺擺手，書瑤往園中望了望，會意的點點頭，又將溫熱的小手爐塞進思源懷裏，思源接了，對她無聲一笑。

直到掌燈時分，周牧白留了顧莘一道用膳，沈家三兄弟一並作陪的，於是這一夜，沈纖蕁一個人在西暖閣，小丫頭將份例的幾道菜擺上來，她也沒心思用。思源不敢勸，還是書瑤盛了一碗湯，安靜道：“主子多少用點，這兒太寒，不用晚膳只怕傷身。”

纖蕁也不看她，接過湯碗，用湯匙一勺一勺的進了，放下碗，靜靜道：“都撤下去吧。你們也去吃飯，不用伺候了。”

思源和書瑤對望一眼，只得讓小丫頭們把席面都撤下，曲身福了福，一齊退去。

天色欲晚，屋外的雪已初融了，思源瑟瑟的縮了縮脖子，低聲對書瑤道：“小姐和爺置氣了？”

書瑤看她走得搖搖擺擺，伸手扶了一下，也低聲道，“主子的事哪輪得到我們做下人的置喙。”

“我不過是和你說說。”思源嘟嘟嘴，順勢又挽了書瑤的手臂邊走邊笑：“今晚的菜好豐盛，小姐吃不下，我們幫她吃了吧。”

書瑤氣得笑起來：“哪有你這樣衷心的奴才！”

思源抱著書瑤的手臂只是笑，一路回下人房裏去了。

周牧白回到暖閣時並沒見著沈纖蕁，時辰已是人定，牧白裏裏外外找了一圈，又喚來跟著伺候的人，思源和書瑤面面相覷跪倒在內閣，外屋已經跪了一地的丫頭婆子，都說沒見著。牧白急了：“你們都是怎麽伺候的！這雪天路滑，若王妃出點什麽事，本王……本王……”她胸口劇烈起伏，攥緊了拳，甩開簾子走出去，小團子小果子都在院子裏跪著，牧白擡腳踹了一下，又發狠道：“還跪著做什麽！都去找！”

一時忙亂，別院裏燈籠無數，四面亮堂，牧白急急的走著，忽而想到在睿王府時纖蕁的習慣，又轉了方向，往書房走去。書房的門關著，牧白心跳飛快，也不知是跑的還是急的，她定了一下，雙手推開疊花門。一盞燈燭高高挑起，燈下沈纖蕁側身坐著，聽到聲響，擡起頭來。牧白定定的望了她一會，一顆心，才算落了下來。

她想問她，深夜來書房怎麽也不帶個丫頭，也想問她怎麽不穿件大氅，雪化的天最是寒冷。她想著，走到她身前，低頭看她手裏拿著的書，書是敞開的，那微卷的書頁裏，有一張杏花箋。

牧白忽然覺得有什麽在她心尖上紮了一下，細碎的疼。她喘了口氣，從那一卷書上擡起眼，望進纖蕁的眼裏，纖蕁的眼中淡淡的，似乎也想看清她，又似乎想透過她看清別的什麽。續而她低下頭，合上書，起身舉步，與她擦肩，走了出去。

暖閣裏書瑤和思源伺候了梳洗靜默的退下，纖蕁放下象牙梳，蜷進臥榻裏側，牧白走過來，看著她單薄的背影，攏著眉咬了咬唇。

吹熄了燈，她與她同床而臥，地龍依舊火熱妥燙，牧白的聲音卻像屋外的落雪一般沁得自己心涼：“從來沒有問過你，嫁入王府前，你心裏，可有喜歡的人？”

影影綽綽的流蘇紗帳熏了溫暖的香，縱使沒有轉身，牧白也能感覺到，纖蕁的肩膀微微顫了一下，她聽到她嘆了口氣，說出口的話卻是另一件事：“殿下可是要將碧玥許配給我哥哥？”

“嗯。”想到碧玥，牧白也有些擔憂的，“她的病拖不得，明日我讓小團子帶幾個人將我手書帶回去，她看了手書自會放下心，而心病自去。只是……”她頓了頓，續道：“你可有法子說服沈太傅？”

“明日我修書一封，殿下讓人帶回京城給太史令的長女彭蘊，彭蘊與我自小相熟，等我們回京，她會設法請她爹爹認碧玥為義女，屆時碧玥就可以以彭家三小姐的身份嫁給我哥哥，做個側夫人。只是，殿下要與我哥哥說，兩年之後，方可娶碧玥。”纖蕁緩了緩，還是接著道：“我哥哥新婚之下瞞著這樣的事，倒希望我新嫂嫂還沒有太喜歡我哥哥，如此，她就不會太傷心。”

牧白聽得一楞，轉頭看纖蕁，月色稀薄，她只看得到她模糊的輪廓，纖弱得讓人心疼。牧白擡了擡手，替她將錦被掖好，而她卻沒有轉過身來。

良久，牧白道：“好。”

那一句話，她始終沒有回答，她也沒有再問。

東方漸漸露白，牧白睜著眼，看天色一點點亮起來，這一夜她沒有片刻睡意，她知道，她也沒有 睡著。

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