第7章
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一墻之外，人聲依舊喧嚷，但這裏卻一片寂靜。染坊的晾架在月光下顯出高聳的剪影，苧麻染布掛滿晾架，偶爾有一陣風吹過，輕輕掀動起它們。
“足下使的好計謀！”任肆杯對著黑夜喊道，“先讓那少年引我註意，自己卻在背後捅人刀子，幸好我反應及時，即時躲開，不然，我此時怕是早已葬生郢河河底！”
晾架那端傳來一陣喑啞的笑聲。“你倒是一通好逃，但今晚，你是走不脫了。”
任肆杯將竹杖向聲源處一挑，道：“你們不過是一群擅使毒的小人罷了。當年你們到隱機山上偷東西，就是靠這種下三濫的手段害我師傅功力逸失。你來的好，正好讓我替師傅討債。”
那聲音緩緩道：“照你的腳力，即使中了毒，如果想逃走，尚有一線生機。不過既然你願意留下，也省了我不少功夫。”
“功夫”兩字還沒有說完，一道破空之聲已經襲來。
晾架間的染布紛紛斷裂。黑暗中，一簇寒光浮現，眨眼間已至任肆杯眼前，快到他無法閃避。痛楚從他肩頭炸開。那把刀楔進了他的鎖骨，仍在繼續發力向前。金屬挫過他的骨頭。他咬緊牙關，用雙掌夾住刀身，想止住對方。但那刀太快了。他的虎口被刀刃劃開了口子。他只來得及用手掌抵住刀鍔，將刀咬死。他環抱住對方的胳膊，雙腳離地，猛地踢向刀客心口。刀客中招，吃痛地松開刀把，捂住胸口後退幾步，一跤跌倒在地。
任肆杯雙手握住刀身，猛吸一口氣，將刀從肩頭猛然拔出。噴出的鮮血濺滿了他的脖子。他左手提刀，慢慢逼近躺在地上的刀客。刀客沙啞地笑道：“石羚子的徒弟，又怎麽可能不犯殺戒？今日我若做你刀下亡魂，不虧！不虧！”他嘴角噴出一口鮮血，想來是任肆杯方才那灌滿力量的一擊，踢傷了他的心臟。
刀很沈。這是任肆杯第一次握刀。他將刀虛虛一劃，甩去刃上的殘血。師傅的訓誡此刻被他拋在腦後。面對一個執意要殺死自己的敵人，僅靠一根竹杖怎麽可能保命？
他踩上刀客肩頭，固定住對方。刀客躺在地上動彈不得。任肆杯左手握住刀柄，猛地向下刺去。
在這一瞬間，刀客握住任肆杯的腳腕，使任肆杯失去了平衡。任肆杯拋掉刀，左手撐住地面，沒有被制伏的右腿踢向對方的手腕。對方松開手，靈活地一躍而起。任肆杯這才知道，對方剛只是佯裝虛弱，實則為了引出自己的空門。
他在地上打了個滾，右肩撞向地面，加重了傷口。他聽到一聲骨頭錯位的脆響，那痛楚幾乎讓他喊出聲來。他探出左手，抓過先前扔在地上的長刀，翻身而起，正欲旋身劈向敵人時，左手手肘卻忽然被對方鷹爪似的手指囚住，同時雙腿也被對方卡死，一時間竟無法動作。
刀客貼在他身後，噴出的熱氣吐在任肆杯的耳廓上。“嘿嘿，想來那皇子現在應該已經是死人了。不過別急，我這就送你去陰曹裏和他相見。”
“怎麽可能——”話音未落，任肆杯想起那烏篷船上的雜耍少年，那人一定是去追殺長庚了。
任肆杯心中猛然升起不甘。不會的，長庚不會死的，自己明明看著他逃跑的。他怎麽會死。
刀客將手指扣進任肆杯喉頭，逼近任肆杯跳動的頸動脈。任肆杯的呼吸越來越困難。長庚不能死，我說好要護他周全的，我怎麽能失信？迷蒙間，他意識到自己左手還握著那把刀。他慢慢將刀尖移到敵人的鞋面上，猛地松開了刀柄。
刀筆直地墜落，刃尖插進敵人的腳背。刀客吃痛地大叫一聲，制住任肆杯的手指卸了幾寸力道。任肆杯左肘猛然擊向刀客的腰肋，從對方的鎖喉中逃脫，隨後反手拔出那把刀，本能地向身後刺去。
身後再沒有動靜傳來。
任肆杯轉過身。
刀客僵直地站在那裏，雙眼圓睜，像看見什麽令他感到驚訝的事物。他的雙手緊緊握著那柄刀，鮮血沿掌縫向下滴落。刀已經沒入他的肚子，烏血從傷口湧出，泅染的痕跡向外擴大。任肆杯松開刀柄。那刀客後退了幾步，坐倒在地。任肆杯揪住刀客的衣領，厲聲道：“你們是誰指使的！”
刀客神情發楞，任肆杯抽了他一耳光。“說話！”
一個陰邪的笑容從刀客嘴角緩緩擴散。“你不會知道的。”他嘴巴一闔，似將齒間的某個東西咬碎。任肆杯暗道不好，捏住他的臉頰，要逼他張嘴，卻為時已晚。刀客的身子一下變得很沈，任肆杯抓不住他的衣領，只好任由他頹然倒地。
任肆杯雙腿一軟，面朝下地倒向地面。他轉過頭，眼前是刀客雙眼圓睜的屍體。他奮力掙紮，想依靠完好的左胳膊讓自己重新站起，但身子不停發抖。血汩汩地從他喪失知覺的右肩湧出。他不由地蜷縮起來，感到生命順血液流出自己的身體。他被痛苦折磨，但同時也感到一絲難以言喻的快意。刺客已經死了一人，他必須殺死另一人。
他偏過腦袋，看著自己被血染紅的右臂，想動一動自己的手指，卻沒法做到這一點。他的意識漸漸渙散。院墻外的燈火，逐漸化作一團光暈，消失在了黑暗中。
“要出去？”遼公子問。
“嗯，得出去一趟。”霍鳴說著，從席上站起。樂師斷了簫聲，所有門客都看著他。
他跨過清談廳的門檻，將門在身後闔上。
銀槍斜倚在門外。霍鳴提起它，在手中掂了掂。幾個閭巷外，一道倉促的馬蹄聲正向這裏而來。
霍鳴緩緩地解開銀槍身上纏繞的布條，溫柔得像是在解女人的抹胸。
他將裹布纏在手上，右手握住銀槍，目光筆直地向府門走去。期間遇到幾名門客，霍鳴沒有對他們行禮。門客們訝異地看著，等他離開後，才竊竊私語起來。
遼府門口守夜的家仆本在打盹，一見到霍鳴，立刻從馬紮上站起。
“霍爺好，這麽晚了還出去？”
“嗯，去接個人。”霍鳴單手取下門閂，將門拉開。
家仆對著他的背影喊道：“霍爺您什麽時候回來？小的好給您留門吶！”
“不出一刻鐘。”
這句話完整地傳入家仆耳中時，霍鳴的身影已經消失在了街上。隱鋒槍尖的纓芒仿佛一顆星辰，在黑夜裏極快地閃爍了一下。
（第一卷 ·莊子歌 完）
第二卷 ·人間世
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任肆杯將竹杖向聲源處一挑，道：“你們不過是一群擅使毒的小人罷了。當年你們到隱機山上偷東西，就是靠這種下三濫的手段害我師傅功力逸失。你來的好，正好讓我替師傅討債。”
那聲音緩緩道：“照你的腳力，即使中了毒，如果想逃走，尚有一線生機。不過既然你願意留下，也省了我不少功夫。”
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任肆杯雙手握住刀身，猛吸一口氣，將刀從肩頭猛然拔出。噴出的鮮血濺滿了他的脖子。他左手提刀，慢慢逼近躺在地上的刀客。刀客沙啞地笑道：“石羚子的徒弟，又怎麽可能不犯殺戒？今日我若做你刀下亡魂，不虧！不虧！”他嘴角噴出一口鮮血，想來是任肆杯方才那灌滿力量的一擊，踢傷了他的心臟。
刀很沈。這是任肆杯第一次握刀。他將刀虛虛一劃，甩去刃上的殘血。師傅的訓誡此刻被他拋在腦後。面對一個執意要殺死自己的敵人，僅靠一根竹杖怎麽可能保命？
他踩上刀客肩頭，固定住對方。刀客躺在地上動彈不得。任肆杯左手握住刀柄，猛地向下刺去。
在這一瞬間，刀客握住任肆杯的腳腕，使任肆杯失去了平衡。任肆杯拋掉刀，左手撐住地面，沒有被制伏的右腿踢向對方的手腕。對方松開手，靈活地一躍而起。任肆杯這才知道，對方剛只是佯裝虛弱，實則為了引出自己的空門。
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刀客貼在他身後，噴出的熱氣吐在任肆杯的耳廓上。“嘿嘿，想來那皇子現在應該已經是死人了。不過別急，我這就送你去陰曹裏和他相見。”
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任肆杯心中猛然升起不甘。不會的，長庚不會死的，自己明明看著他逃跑的。他怎麽會死。
刀客將手指扣進任肆杯喉頭，逼近任肆杯跳動的頸動脈。任肆杯的呼吸越來越困難。長庚不能死，我說好要護他周全的，我怎麽能失信？迷蒙間，他意識到自己左手還握著那把刀。他慢慢將刀尖移到敵人的鞋面上，猛地松開了刀柄。
刀筆直地墜落，刃尖插進敵人的腳背。刀客吃痛地大叫一聲，制住任肆杯的手指卸了幾寸力道。任肆杯左肘猛然擊向刀客的腰肋，從對方的鎖喉中逃脫，隨後反手拔出那把刀，本能地向身後刺去。
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刀客僵直地站在那裏，雙眼圓睜，像看見什麽令他感到驚訝的事物。他的雙手緊緊握著那柄刀，鮮血沿掌縫向下滴落。刀已經沒入他的肚子，烏血從傷口湧出，泅染的痕跡向外擴大。任肆杯松開刀柄。那刀客後退了幾步，坐倒在地。任肆杯揪住刀客的衣領，厲聲道：“你們是誰指使的！”
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任肆杯雙腿一軟，面朝下地倒向地面。他轉過頭，眼前是刀客雙眼圓睜的屍體。他奮力掙紮，想依靠完好的左胳膊讓自己重新站起，但身子不停發抖。血汩汩地從他喪失知覺的右肩湧出。他不由地蜷縮起來，感到生命順血液流出自己的身體。他被痛苦折磨，但同時也感到一絲難以言喻的快意。刺客已經死了一人，他必須殺死另一人。
他偏過腦袋，看著自己被血染紅的右臂，想動一動自己的手指，卻沒法做到這一點。他的意識漸漸渙散。院墻外的燈火，逐漸化作一團光暈，消失在了黑暗中。
“要出去？”遼公子問。
“嗯，得出去一趟。”霍鳴說著，從席上站起。樂師斷了簫聲，所有門客都看著他。
他跨過清談廳的門檻，將門在身後闔上。
銀槍斜倚在門外。霍鳴提起它，在手中掂了掂。幾個閭巷外，一道倉促的馬蹄聲正向這裏而來。
霍鳴緩緩地解開銀槍身上纏繞的布條，溫柔得像是在解女人的抹胸。
他將裹布纏在手上，右手握住銀槍，目光筆直地向府門走去。期間遇到幾名門客，霍鳴沒有對他們行禮。門客們訝異地看著，等他離開後，才竊竊私語起來。
遼府門口守夜的家仆本在打盹，一見到霍鳴，立刻從馬紮上站起。
“霍爺好，這麽晚了還出去？”
“嗯，去接個人。”霍鳴單手取下門閂，將門拉開。
家仆對著他的背影喊道：“霍爺您什麽時候回來？小的好給您留門吶！”
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