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看著姜柏辰出去的背影，妲己不禁冷笑：“這奴才，什麽時候都不忘拍馬屁。”
不一會兒他就叫來了兩個大漢，每人一柄大錘，幾錘下去就把金敖的一條腿卸了下來。妲己掩著口鼻，對他倆說：“幫我把這條腿送到梨落宮偏殿。”
妲己回到梨落宮的時候，帝辛還沒有醒來。她吩咐鯀捐：“偏殿有一條凍僵的狗腿，你將其置於炭火旁邊，將它融化。直至流出血水，將血水小心收集好。我有大用。”鯀捐領命而去。
現下雪獒血已有了著落，浮萍根卻到何處尋？正當妲己心焦之時，忽見下人來報：“太子求見。”
原來這日恰是月初，殷郊按例要給父王請安。
妲己說：“快傳。”
只見殷郊登殿，手裏托著一盆翠蘭，走近對妲己說：“給妲妃娘娘請安。我見父王不在壽仙宮，就知道是在你這。”
妲己苦笑：“太子莫要再取笑我。”
他低聲對她說：“哪咤的事我已經聽說了。”
她屏退左右，淚水立時湧了上來：“卻是不知活命之法！”
他說：“你不要急。太乙真人昨夜托夢給我，說需要雪獒血和浮萍根。恰巧我前日剛得一昆侖冬萍。這種浮萍生在昆侖山上的雪池中，若遇源頭活水，可即刻生根。唉，就是不知那雪獒血該從何處找到。”
妲己聽了：果然是上天助我！她從殷郊手上拿過那翠蘭，立刻置於太乙真人送來的聖水中，不多時，就見這翠蘭生出碧綠色的根須來！
就在此時，鯀捐滿頭大汗地從外面走來，手捧一碗烏黑的血水：
“娘娘，我用了四盆炭火，終於融出這半碗血！”
妲己記得，太乙曾在夢中對她說：這五彩蓮池中的聖水可活血祛瘟，那麽這碗聖水應該也同樣能化解雪獒血中的毒。
她小心地舀出一勺聖水來，倒在那碗烏黑的血水中，只見碗中的黑血被一點點稀釋，從中央散開一圈透明的波紋，將毒血蕩滌出鮮亮的顏色。不到一炷香的時間，那碗血就變得十分清澈。
妲己當即將浮萍根剪下，把這兩樣救命的藥材交給殷郊：
“我處在深宮之中，難得見到哪咤。這兩樣東西交給太子，萬望殿下能及時送到哪咤身邊讓他服下，越早送到，越早救他性命！”
殷郊接過來：“你放心吧，我即刻安排人手，找個由頭就送到地牢去。”
他拜別妲己，轉身就向大門走去。
“王兒沒見著父王怎麽就走了？”
突然之間，帝辛厚重的聲音從身後傳來。兩個人慌忙向後看去：不知什麽時候，帝辛已經來到了他們身後。
作者有話要說：
☆、玲瓏之心
二人心裏“咯噔”一下！
帝辛一步步向殷郊走來，目光閃爍著變幻不定的光澤。沒有人知道他是否聽到了他們的對話。
殷郊連忙向他下跪請安：
“孩兒給父王請安。因到這多時尚未等到父王醒來，妲妃娘娘便答應代我向父王問好。正要走時便聽見您的聲音了，還真是巧。”
“哦？”他挑了挑眉毛，看著地上那碗不尋常的血，“那你解釋一下，這碗裏是什麽東西。”
殷郊臉上陣紅陣白，他不知道是該說實話還是編個理由瞞過去。正不知如何開口時，只聽妲己的聲音響起：
“大王，這是太子殿下孝敬您的鹿血。他說梅花鹿血可強身健體、延年益壽。不過我見了這血覺得腥氣逼人、腹內不適。畢竟是殺生之事，總還是少做些好，就叫他拿回去了。”
帝辛聽了，沒有說話。俯身拿起了這碗血，細細端詳。妲己和殷郊在一旁惴惴不安。
他看了半天，將那碗血放在桌上，對殷郊說：“王兒一片孝心，孤王心領了。既然妲妃覺得不妥，那就端下去吧。”
殷郊接過那碗，看了一眼妲己，退下了。
他轉身看著妲己：“你跟我來。”
每一次聽到他這樣的語氣，就意味著她少不了一番麻煩。妲己沒有辦法，只能跟著他來到內室。
“砰”地一聲，房門被關上。屋子裏添了一絲幽暗的氣息，帝辛坐在床邊，冷冷地看著妲己。
妲己心裏懊悔：看他這樣子，必是聽到什麽了，剛剛不該哄騙他。她本以為自己是在這方面惹了他，卻沒想到，他壓根沒聽到殷郊和她說了什麽。他所懷疑的，是在別的地方。
一個比她暗自牽掛哪咤還要嚴重的地方。
只聽他開口：“你，和殷郊關系不錯啊。”
直到聽了這句話，妲己才終於弄清楚他這一張黑臉究竟為的是什麽。
內心刮過一陣狂風，她的身體都在發抖：這究竟是一個什麽樣的人，竟可以把懷疑扯上自己的妃子和兒子！
看他的目光還盯在自己的雙眼，妲己要用盡全身力氣才不至於失控，她咬著牙齒說道：
“我和他，只是王妃和太子的，關系。”
帝辛的目光又陰了一分：
“你現在還有機會，我要聽實話。”
妲己仰面，冷笑一聲：“你能懷疑至此，我還能說什麽呢？”
帝辛猛地沖過來，一把扼住她的脖子，狠狠地對她說：
“你一朝是我的女人，一輩子就是我的女人！我活著，你要陪我享樂；我死了，你要為我殉葬！我不允許你和任何人搞暧昧，同樣的，誰要想染指你一根指頭，我都要他死無葬身之地！誰都不例外！”
說著，他抱起她，一把把她扔到床上去。妲己拼命地反抗，被他緊緊按住了雙手。
此時的他就像一頭發狂的老虎，只見他瞪著血紅的眼睛，露出了嗜血的笑容：“你不是不情願嗎？你不是沒有反應嗎？孤王既然得不到你的心，那就要狠狠蹂`躪你的身體！你是我的女人，你只能伺候我一個人。你應該感到榮幸，你必須感到榮幸！”
嫉妒和憤怒的閘門拉開，讓他再也不能停止自己狂暴的舉動。
門外，鯀捐聽著裏面的聲音，怎麽也不敢進去，只能靠在門上顫抖地哭泣。
旁邊的姜柏辰也是一籌莫展：“唉，大王每次臨幸妲妃娘娘，都跟打仗一樣。”
床上，妲己狠狠地咬上了他的手臂，他幾次掙脫不能，猛地甩開了她。他的憤怒被她的反抗點燃，三兩下就撕開了她的衣服。他赤著上身，整個人覆在她身體之上。她的眼淚洶湧地落下，嘴裏說道：“你是個混蛋，流氓，強盜！”
帝辛粗暴地吻著她的臉，一絲一毫都不讓她動彈。他在她耳邊說：“沒錯，我就是強盜！”說著便吻上了她的唇，邊吻邊說：“哪咤不是親過你嗎？你讓哪咤親，卻不讓寡人親。寡人今日要盡數討回來！”
身下的妲己，眼圈已經哭得紅腫。漸漸的，她放棄了反抗，放棄了掙紮，任憑帝辛的火熱在她身體裏進進出出。
過了一會兒他也沒感覺到她的溫潤。他一點點放松了力道，動作也不再那麽霸道。他的一進一出變得那麽溫柔，卻還沒能讓她感到哪怕一絲絲的愉悅。
他吻著她的耳尖，微喘著問她：“怎樣？”
她的淚水一直流一直流，聲音已經嘶啞：
“不要再折磨我了……我好痛……”
帝辛的動作終於停了下來。
他支起身子看著她的臉：“我從來沒遇見像你這樣的女子，能在和孤王歡愉之時感受不到快樂。”
她的眼神沒有動，淚珠還掛在睫毛上：
“我也多麽希望，我能和那些瞎了眼的女人一樣醉生夢死。了卻我這麽多痛苦。”
看著她心如死灰的表情，帝辛心頭忽然灑落萬般愧疚之情。每次虐待她之後，他總是會出現這種感覺。看著她楚楚可憐的模樣，他總是忍不住要去安撫她。可只要他離得越近，她的痛苦就越深。只要自己不在她視線範圍內，她總是能好過些。一想到這，他的心就糾結在了一起：仿佛成了一個魔咒，這樣的日子到底要持續到什麽時候！
他咬咬牙，對她發誓：“妲己，我向你保證：以後絕不強求。你不喜歡，我就離得遠遠的！”
她的姿勢沒有變，只是很輕蔑地笑了笑：“第三次。我倒是好奇，這樣的話你還能說多少遍。”
再一次被她鄙視，他忽地從床上躍起，拿起自己的防身匕首，猛地就刺向了自己的手掌，頓時鮮血直流：
“空口無憑，滴血為誓。”
妲己聽罷，不再言語。
此時的地牢中，殷郊的手下帶著浮萍根和雪獒血趕到哪咤的牢房。
這天當值的獄卒恰好受過太子的恩惠，因此願為哪咤打開方便之門。
此時哪咤的那一半魂魄已在混元葫蘆裏呆了一日有餘。混元金葫蘆是森羅十二寶之一，入此葫蘆者，凡人即刻魂飛魄散，仙人也難逃化成青煙。幸好哪咤的另一條蓮筋尚在，綽住一半魂魄不至散去。一日的囚禁已然讓他這一半魂魄渾渾噩噩不知所然。就在他以為自己要絕於這地府之時，忽然感到自己的雙腳有了力氣，他試著用力，居然在混沌之境中站穩了腳跟。他不知道這就是浮萍根的效果。過了不久，他感覺全身血氣翻湧，之前的陰郁之感一掃而空。雪獒血發生作用，他舒展了一下身形，在混元葫蘆裏連翻了幾個跟鬥，直震得黑無常後背發麻。
“這葫蘆今天有點怪哎……”黑無常自語著，解下它來打開葫蘆口。突然間眼前閃過一道紅光，嚇了他一大跳！
哪咤闖了出來，對黑無常說：“哈哈，森羅殿想要收我，待我修成正果之日到淩霄殿找吧！”
黑無常沒料到他的魂魄生命力竟然如此之強，嚇得面如土色，眼睜睜地看著他消失在自己眼前。
哪咤的這一半魂魄歷經辛苦，終於回到了肉身。殷郊手下等了半晌，只聽昏迷中的哪咤說了一句：“淩霄殿……”各個心中大喜：可算還過魂來了！
哪咤自吐出這幾個字來，臉色恢覆了一些，身體也不再那麽冷，可是始終沒有睜開眼睛。地牢不宜久留，殷郊的手下安排好哪咤的一應事宜，悄悄潛回東寰殿，向太子匯報一切。
“你說什麽？哪咤還沒有醒來？”聽到這個消息，殷郊吃了一驚。
“卑職在牢裏足足等了兩個時辰也不見哪咤有醒來的跡象，”下屬回稟道，“總之他現在雖然還魂，但依然沒有醒來，形勢始終不太樂觀。”
殷郊皺起了眉頭。
他走到窗邊，外面的雪已經停了，厚厚的一層覆蓋住黑色的大地。天邊傳來隱約的雷聲，敲打在他腦中轟鳴不已。
突然間他感到一陣異樣，確切來說屋子裏並無任何異常，但直覺告訴他有人到了。
他回過身去，果然看見身後站著的太乙真人。
“太子為救哪咤不惜代價，老朽頗為感激。”
殷郊連忙說：“太乙師父言重了！哪咤與我情同手足，救他原屬應該。可是如今，雪獒血和浮萍根都已讓他服下，為何仍不見他醒來？”
太乙真人一早便料到了這樣的情況，此時只能無奈嘆息。
“這是因為，雪獒血和浮萍根兩味僅僅是藥引，真正要使哪咤回覆人氣，還需要一味至關重要的藥材……確切說，它並不是一味藥材……”
看著太乙真人緊鎖的眉頭，殷郊不知道他在擔心著什麽。可是他卻能感覺到，這回要拿到手的東西必定會帶來許多麻煩。
“太乙師父，但說無妨。”
只見他大袖一揮，臉上的陰郁之色愈深，緩緩開口道：“如果我沒估計錯，哪咤還差一片玲瓏心。”
玲瓏心。
聽到這三個字，殷郊不知怎的打了個寒顫。他感到自己的心跳得愈加快了。
這是一種不好的預感。
正待他想向太乙真人問個明白之時，卻見屋內一片空曠——他已經消失不見了。
這一片救命的玲瓏心，到底應該去哪裏尋找。
百花園不送亭。
正是乍暖還寒時節，厚厚的雪層開始融化，露出去年秋天枯死的花草。殷郊在寒風中等了半個時辰，才看到遠處走來一個女子，踩在泥濘的雪水地中，濺臟了雪白的披風。
走到近處才發現：來人並不是妲己。
“奴婢見過太子殿下。”
“原來是鯀捐，你家主子呢？”
鯀捐回答說：“大王上午派人傳話，說今日不定什麽時候駕臨梨落宮。娘娘不敢隨意出行，便遣我來候殿下的話。”
鯀捐這樣說著，其實是不想讓殷郊多心。自從上一次被大王懷疑，妲己對待殷郊便要處處小心，見面更是能免則免。
殷郊沒有多想，對鯀捐說：“妲己有沒有再接到太乙真人的消息？”
鯀捐搖了搖頭，問：“什麽消息？”
殷郊便對她講了玲瓏心的事。
“哪咤現在面色蒼白，呼吸極淺，血流凝滯。一定要在最短的時間找到玲瓏心，否則性命堪憂。”
鯀捐咬著嘴唇想了半天，回話道：“找玲瓏心的事奴婢記著了。可是連太子也不知這玲瓏心乃何物，我擔心妲妃娘娘也是有心無力。”
殷郊嘆了口氣：“一人計短二人計長。她是父王的寵妃，在父王面前比我說話管用。”
不提這話還好，一提這茬鯀捐的眼圈就紅了。殷郊註意到她神色有異，便問道：“怎麽了？”
帝辛對妲己日甚一日的虐待和折磨，讓鯀捐一想起他就不禁渾身戰栗，寒風一吹，她哆哆嗦嗦地說：“沒什麽。如果殿下沒有別的事要交待，奴婢就先告退了。”
殷郊見狀，只好說：“好，你先走吧。有什麽消息隨時通知我。”
鯀捐回到梨落宮的時候，妲己正在床上小憩。這些日子，妲己的疲憊被她看在眼裏，更疼在心上。若是把玲瓏心的事告訴她，又不知她要為這事傷神多久！
正躊躇間，妲己醒來看到鯀捐，便撐起身體，喚她過來：
“阿捐，太子說了什麽，可是有哪咤的消息了？”
鯀捐忍著淚走到她身邊，扶著她坐好，對她說：“娘娘的身體一直虛弱，就不要再想著哪咤的事了。”
妲己握住她的胳膊，仰臉問道：“哪咤怎麽樣了？那兩味藥材有效果嗎？”
鯀捐的語氣含著一絲嗔怨：“從頭到尾，娘娘無不為哪咤打算，事事都為他想在了前頭。可是哪咤呢？他從來就沒為你想過啊！你何苦為了他這樣折磨自己……”
聽到這樣一番話，妲己嘴角露出一絲笑意，拉著她在自己身旁坐下：“我們阿捐今兒是怎麽啦，這麽為我鳴不平？”
鯀捐接著說：“哪咤就是一個長不大的小男孩，他可以為了你豁出性命，可他無法體察到你的心意。你為他吃的那些苦，他何曾感同身受？他只顧著自己的小疼痛，全然不懂你為他忍辱負重！”
聽了這番話，妲己默默無語。
某種程度上，鯀捐的話全部是對的。可是，到底是什麽支撐著她為救他義無反顧？是受禮大典上他的挺身而出，是她重傷不愈時他的不離不棄，還是他大婚之前趕來見自己的一往無前？
大概都是吧。在她眼裏，他的幼稚也是可愛，沖動也是勇敢。只要能看到他安好，她付出一切在所不惜。何況是她先嫁做人婦，又有什麽資格要求他呢？
命運弄人。
看到妲己一臉的悲傷，鯀捐不禁嘆息：“太子今天和我說，哪咤至今沒有醒來，尚缺一種至關重要的藥材。”
果然是這樣……
妲己眉頭一皺，她就知道，哪咤的傷勢沒那麽簡單。
“這種藥材叫玲瓏心……太子只知道它的名字，其他諸如樣子、生長的地方等等，一概不知。”
玲瓏心？
她從來沒聽過這種藥材。
她靈機一動，問道：“哪咤有沒有什麽癥狀？”
鯀捐皺著眉想了想：“哦，太子提起過，哪咤面色蒼白，呼吸極淺，血流凝滯。”
妲己默默記住了。
作者有話要說：
☆、姜子牙下山
點點星光飄落在九天玉清宮穹，灑落在元始天尊的七盞琉璃燈上反射出熠熠的光澤。玉清宮中彌散著似有若無的香氣，陣陣吹來沁人心脾。那香本是埋藏於極天峰不周山下祝融的屍骨，他在與共工大戰落敗之後跌下了萬丈的深淵，恰巧砸到了當時路經此地的一頭七彩香牦，一神一牛就此共同沈睡。經千百萬年的相互遺變，雙方的骨頭互相融合演化，已無法分辨哪塊是神哪塊是牛，只有沁人的香氣從骨頭上幽幽地散發，仿佛在訴說著千萬年前那段驚天動地的故事。
是時元始天尊雲游到此，忽感異香撲鼻，然後就在雪山下挖出一塊頭骨，他在手裏掂了掂，忽然自語道：“正巧我玉清宮缺了一塊香料。”
於是祝融的屍骨就在玉清宮點燃，一直燒到如今也未曾損耗。
璀璨的星輝打在空曠宮殿的正中央，不斷變幻著各樣的形態。元始天尊定定地觀察了許久也不發聲，座下的南極仙翁搖晃著他的羽扇，默然笑了一聲。
元始天尊覺得好奇，問他道：“笑甚？”
南極仙翁的笑容更深，羽扇不再搖晃，說道：“是時候叫他下山了。”
元始天尊默然不應，許久方說：“連你也看出其中端倪。”
仙翁正色道：“小狐貍就位已久，靈珠子亦幾經歷練。正所謂‘成湯合滅，周室將興’，現在的僵局要想點破，此時不放軍師下山更待何時？”
元始天尊微微點頭，轉身對白鶴童子說：“請你師叔姜尚來。”
天尊口中的“姜尚”不是別人，正是武王伐紂的軍師姜子牙。姜子牙聽召隨即至寶殿座前行禮說：“弟子姜尚拜見。”
看見子牙規規矩矩地立在面前，天尊走向前親自將他扶起，問他道：“子牙，你上山修道幾載了？”
子牙恭謹地答曰：“弟子三十二歲上山，如今虛度七十二歲了。”
天尊語重心長地對他說：“你生來命薄，仙道難成，只可受人間之福。成湯數盡，周室將興。你與我代勞，封神下山，扶助明主，身為將相，也不枉你上山修行四十年之功。此處亦非汝久居之地，可早早收拾下山。”
姜子牙聽了半晌，才知道天尊是要趕他下山。他自而立以來，在昆侖山上修道已數十年，想是人間的富貴苦厄，早已忘卻雲端。
子牙面對天尊跪而泣曰：“弟子乃真心出家，苦熬歲月，今亦有年。修行雖是滾芥投針，望老爺大發慈悲，指迷歸覺，弟子情願在山苦行，必不敢貪戀紅塵富貴，望尊師收錄。”
南極仙翁上前言曰：“子牙，機會難逢，時不可失，況天數已定，自難逃躲。你雖是下山，待你功成之日，自有上山之時。”
聽這二位前輩的幾番勸說，子牙亦知自己下山已成定數，只好擦了擦淚水，面對二人再拜曰：“弟子領師法旨下山，來日漫漫，不知可否再睹尊顏。僅此一拜，聊表衷心。”
子牙拜辭天尊，又辭眾位道友，隨帶行囊，終於出了玉清宮。
已然是初春時節，素來冰冷的昆侖山也綻開了難得的春水。他眺目一望，棲雲崖上的瀑布果然已經蔚為壯觀。這一瀑布源自羅邇戊高原上的冰川，浩浩蕩蕩奔騰數千裏來到棲雲崖下，形成千仞奇觀，號曰“天泓”。回想以往的數十年，每至暮春時，他總要和師兄弟們來到棲雲崖下，挑幾擔天泓水回去澆灌冬萍草。如今眼看到了冬萍盛開的時節，卻不想他已無緣再挑那天泓水了。
長嘆一聲，他揮了揮大袖，決絕離去。七彩的長虹在他身後，在千百年冰封著的昆侖山上，華麗地盛放。
說那姜子牙不食人間煙火已有些年頭，懵一下山竟不知向何處去。土遁過了金雞嶺，便是首陽山。走過燕山，又過了白柳村，前至西岐山。過了七十裏，至西岐城。姜子牙進城，觀看景物，這裏民豐物阜，行人讓路，老幼不欺，市井謙和。他不禁點頭道：“真乃堯天舜日，別是一番風景。”
素聞西岐地界有一溪水曰“磻”，磻溪乃是渭水的一支，以特產飛魚而聞名。姜子牙來了西岐，既不謀事，亦不拜謁。終日隱於磻溪，垂釣渭水。本來這一釣叟並沒什麽引人註意，然而他的魚竿卻是非比尋常：一桿竹竿，下面懸著細線，線頭上的鉤卻是筆直。磻溪附近有一樵夫日日經過，看見這釣鉤離水三尺，執竿的老頭呆若木雞，不禁又氣又笑。
一日這樵夫終於忍不住，停下來與子牙搭話：“老丈，我常時見你在此執竿釣魚，可你這鉤線何為不曲？古語雲：‘且將香餌釣金鰲。’我傳你一法，將此針用火燒紅，打成鉤樣，上用香餌，線上又用浮子，魚來吞食，浮子自動，是知魚至，望上一拎，鉤掛魚腮，方能得鯉，此是捕魚之方。似你這等釣，莫說三年，便百年也無一魚到手。”
子牙轉頭看了他一眼，大笑曰：“你只知其一，不知其二。老夫在此，名雖垂釣，我自意不在魚。吾在此不過守青雲而得路，撥陰翳而騰霄，豈可曲中而取魚乎？非丈夫之所為也。吾寧在直中取，不向曲中求，不為錦鱗設，只釣王與侯。”
寧在直中取，不向曲中求；不為錦鱗設，只釣王與侯。多少年後，當姜子牙拜將入相，這幾句話便流傳後世，錚錚響亮。
那樵夫聽了，頗為不屑：“就你這般枯叟，也想釣著王侯？看你那個嘴臉不像王侯，倒像個活猴！”
這一番奚落引得姜子牙哈哈大笑，他收了魚竿，瞟了一眼那樵夫。轉身就走，離開前丟給他一句話：
“你左眼青右眼紅，今日進城怕有人命之災。若遇無解之題，盡管來找我。老朽道號飛熊。”
樵夫聽見他這一句話，以為是對方的反唇相譏，訕笑了幾聲，也自擔了柴進城去，略過不提。
話說這一日清晨，身在西伯侯府的伯邑考躺在床上驚悸難安，猛地一睜眼，只看到眼前朦朧的簾帳，上面繡著深紫色的四爪夔龍紋，正在輕煙中微微流動。
身旁熟睡的女子仿佛感到了某種異樣，不安地翻了翻身，兀自睡著了。邑考看著她紅撲撲的臉，知道是蠶被太厚，捂著熱了，於是替她稍稍撤了一些，才慢慢見她睡了安穩。
安頓了兮雲，他仍舊心跳不已。剛剛結束的夢境裏，他眼睜睜地看著父王身陷囹圄，遭受著非人的折磨。那是一種他從未見過的酷刑，人被剃光了頭，赤身裸體地坐在冰涼的青銅椅上，雙手被蒺藜刺捆綁，眼睛也被黑布牢牢綁住。在頭的上方，懸掛著一只滴漏，水滴一滴一滴，永無止盡地打在頭上。這種刑罰不會致命，但天長日久，頭骨被水滴砸得浮軟腫脹，以致最後每一滴下來都是劇痛難忍……旁邊帝辛的笑容冷酷又無情，像是要把父王推進十八層地獄……夢境的最後，是一只不知何處飛來的巨熊，忽閃著巨大的翅膀，將父王從地牢中救起，飛向高高的蒼穹……
不能再等了，他猛地坐起來。隨即傳召了散宜生等一幹文臣武將，商討赴朝歌贖父的事宜。
眾臣前來，在小侯爺面前各陳利弊，大多不支持現在行動。自從姬昌因行刺之嫌被羈押在羑裏，帝辛便視之為眼中釘，無時無刻不想除之後快。只是以比幹為首的大臣力保之，使得鏟除姬昌的計劃一再擱置。在比幹的壓力下，帝辛不得已釋放了跟隨姬昌的散宜生還西岐，只是對釋放姬昌一事始終不肯松口。大王現在深信姬昌在西岐籌備謀反，群臣越是阻諫，他越是懷疑。比幹已經因此數次開罪帝辛，以至如今在大王面前都變得尷尬，西岐眾人也不敢再輕舉妄動。
一番商討下來，又是沒有結果。伯邑考重重地嘆息，夢裏父王的慘狀猶在眼前。
看他焦慮的樣子，謀士散宜生上前寬慰說：“小侯爺不必過分憂慮。屬下已對老千歲的境況做了占蔔，卦象顯示侯爺雖被幽禁，但行動自如，照料周到。您且稍安。”
旁邊的太顛默默看了他一眼，終是沒有作聲。
伯邑考沈吟半晌，終於妥協道：“既然不宜妄動，那麽此事就暫時擱置。今日是初五，例行巡城。淄安，去備馬。大家都散了吧。”
馬上的伯邑考始終郁郁不樂。過了城門口，就要走到八拐巷的時候，忽聽得身後一陣喧嘩。不一會兒就見侍衛慌慌張張前來報信：“小侯爺大事不好，巡邏長淄安大人過城門的時候與人擁擠，不慎被個樵夫打死了！”
伯邑考心頭一驚：淄安在自己手下已有五年，辦事牢靠，身手也向來敏捷，怎就被人無故打死？
震驚中，一個個頭矮小、其貌不揚的小民被拿到他面前，“撲通”一聲跪在馬下，口中大呼“饒命！”
“到底是怎個情形，你與我細細道來！”
只見那小民跪泣曰：“小人西岐良民武吉，正挑著一擔柴往南門來。市井道窄，將柴換肩，不知塌了一頭，番轉尖擔，把門軍淄安大人夾耳門一下，即刻就打死了人！小民無意傷人，實乃意外耳！求小侯爺從輕發落！”
伯邑考聽這一番言語，思及淄安平日種種好處，卻不想枉死在此。狠下心說：“你打殺了人命，自當以命相抵。來人啊，將這小民拿下送入大獄，三日後行刑！”
隨即聽得武吉痛哭不能自持。隨行的散宜生見似有隱情，便問他道：“何以痛哭如此？”
只聽武吉回答：“小人不幸逢遇冤家，誤將大人打死，理當償命。只奈小人有母，七十餘歲。小人無兄無弟，又無妻室。母老孤身，必為溝渠餓殍，屍骸暴露，情切傷悲，養子無益，子喪母亡，思之切骨，苦不敢言！”
散宜生聽罷，轉身對伯邑考說：“若論武吉打死淄安，非是鬥毆殺傷人命，不過挑柴誤塌尖擔，打傷人命，自無抵償之理。請小侯爺寬限幾月，放他回去辦母親衣衾棺木、柴米養身之資，等秋後再正國法。”
伯邑考無心計較，點頭答允。
作者有話要說：
☆、飛熊引路
武吉蒙赦，待歸家已是月上三竿。母親自花甲年後便看不清人物，如今已然全盲。遠遠看見母親倚閭而望，翹首以待的樣子更令他黯然神傷！踉踉蹌蹌走到母親面前，嘶啞著聲音說一句：“阿娘，兒回來了……”
見兒子終於回來，武母終於落下心裏的石頭：“我兒，你因甚麽事，這麽晚才來？為母在家坐立不安，又恐你在深山窮谷被虎狼所傷，使為娘的懸心吊膽廢寢忘餐。現下見你，我心方落。”
武吉聽見母親這番言語，痛苦如雪片般紛紛落下。他極力忍住淚水，安慰老母道：“只是無意間遇見一頭飛熊，兒子與之糾纏了半日，歸家已晚。讓您老憂心了。”
母親終於展露笑容：“我們這雖是深山老林，但飛著的熊卻是聽也沒聽過。想必是你眼花。”
武吉攙著她進家門，諾聲對她說，也像對自己說：“想是兒子錯看了這飛熊，待明日再去找它一找。”
一宿不踏實的睡眠過後，第二日雞鳴時分，武吉便匆匆起床，徑往磻溪來見子牙。晨色熹微，他深一腳淺一腳來到溪邊，本以為不會那麽巧再次遇上。卻不防溪邊那個垂釣的老者正襟危坐著，不是飛熊又是誰？
武吉跑過去，“撲通”一聲跪在子牙身後，聲淚俱下道：“求高人指點，救我一命！”
子牙仿佛早已知道他會來相求，背對著他問道：“你可是真的打死了人？”
武吉俯首道：“高人先見之明，請您指條明路。”
子牙笑曰：“也罷，你命中該躲過一劫。”
說罷，對他說了解脫之法：“如今你速回到家，在你床前，隨你多長，挖一坑塹，深四尺。你至黃昏時候，睡在坑內。叫你母親於你頭前點一盞燈，腳頭點一盞燈。或米也可，或飯也可，抓兩把撒在你身上，放上些亂草。睡過一夜起來，只管去做生意，再無事了。”
武吉領法，喜不自勝，歸家之後找個由頭讓母親幫他做了這番準備，一夜過去，相安無事。
歲月流轉，不知覺已數月。這日伯邑考在書房批閱折子，忽見一道奏折來自鎮金坊，上書月前死去的巡邏長淄安的老父自兒子歿後便染重病，已於昨日歸天，其家人請求巡邏司撥二十兩銀子以備後事。想起這樁舊案，伯邑考愁緒翻湧，立刻朱批準許，另加了十兩雪花銀作撫恤費用。折子送走，伯邑考隨即召來散宜生詢問主犯武吉是否已經歸案。
“回少主，暫時還沒接到武吉自首的消息。”散宜生老老實實地回稟。
伯邑考面露不悅：“當日允許他歸家已是格外開恩，如今遲遲不歸案，難不防此人是個猾民？逃之夭夭了也未可知。”
當初是散宜生在伯邑考面前為武吉做了擔保，如今他不肯歸案，讓那淄安白白枉死，多少是謀士的過失。他對伯邑考說：“請小侯爺許我演上一卦，看看他如今身在何方。若知道了他的下落，定叫禁軍把他捉回來問罪。”
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不一會兒他就叫來了兩個大漢，每人一柄大錘，幾錘下去就把金敖的一條腿卸了下來。妲己掩著口鼻，對他倆說：“幫我把這條腿送到梨落宮偏殿。”
妲己回到梨落宮的時候，帝辛還沒有醒來。她吩咐鯀捐：“偏殿有一條凍僵的狗腿，你將其置於炭火旁邊，將它融化。直至流出血水，將血水小心收集好。我有大用。”鯀捐領命而去。
現下雪獒血已有了著落，浮萍根卻到何處尋？正當妲己心焦之時，忽見下人來報：“太子求見。”
原來這日恰是月初，殷郊按例要給父王請安。
妲己說：“快傳。”
只見殷郊登殿，手裏托著一盆翠蘭，走近對妲己說：“給妲妃娘娘請安。我見父王不在壽仙宮，就知道是在你這。”
妲己苦笑：“太子莫要再取笑我。”
他低聲對她說：“哪咤的事我已經聽說了。”
她屏退左右，淚水立時湧了上來：“卻是不知活命之法！”
他說：“你不要急。太乙真人昨夜托夢給我，說需要雪獒血和浮萍根。恰巧我前日剛得一昆侖冬萍。這種浮萍生在昆侖山上的雪池中，若遇源頭活水，可即刻生根。唉，就是不知那雪獒血該從何處找到。”
妲己聽了：果然是上天助我！她從殷郊手上拿過那翠蘭，立刻置於太乙真人送來的聖水中，不多時，就見這翠蘭生出碧綠色的根須來！
就在此時，鯀捐滿頭大汗地從外面走來，手捧一碗烏黑的血水：
“娘娘，我用了四盆炭火，終於融出這半碗血！”
妲己記得，太乙曾在夢中對她說：這五彩蓮池中的聖水可活血祛瘟，那麽這碗聖水應該也同樣能化解雪獒血中的毒。
她小心地舀出一勺聖水來，倒在那碗烏黑的血水中，只見碗中的黑血被一點點稀釋，從中央散開一圈透明的波紋，將毒血蕩滌出鮮亮的顏色。不到一炷香的時間，那碗血就變得十分清澈。
妲己當即將浮萍根剪下，把這兩樣救命的藥材交給殷郊：
“我處在深宮之中，難得見到哪咤。這兩樣東西交給太子，萬望殿下能及時送到哪咤身邊讓他服下，越早送到，越早救他性命！”
殷郊接過來：“你放心吧，我即刻安排人手，找個由頭就送到地牢去。”
他拜別妲己，轉身就向大門走去。
“王兒沒見著父王怎麽就走了？”
突然之間，帝辛厚重的聲音從身後傳來。兩個人慌忙向後看去：不知什麽時候，帝辛已經來到了他們身後。
作者有話要說：
☆、玲瓏之心
二人心裏“咯噔”一下！
帝辛一步步向殷郊走來，目光閃爍著變幻不定的光澤。沒有人知道他是否聽到了他們的對話。
殷郊連忙向他下跪請安：
“孩兒給父王請安。因到這多時尚未等到父王醒來，妲妃娘娘便答應代我向父王問好。正要走時便聽見您的聲音了，還真是巧。”
“哦？”他挑了挑眉毛，看著地上那碗不尋常的血，“那你解釋一下，這碗裏是什麽東西。”
殷郊臉上陣紅陣白，他不知道是該說實話還是編個理由瞞過去。正不知如何開口時，只聽妲己的聲音響起：
“大王，這是太子殿下孝敬您的鹿血。他說梅花鹿血可強身健體、延年益壽。不過我見了這血覺得腥氣逼人、腹內不適。畢竟是殺生之事，總還是少做些好，就叫他拿回去了。”
帝辛聽了，沒有說話。俯身拿起了這碗血，細細端詳。妲己和殷郊在一旁惴惴不安。
他看了半天，將那碗血放在桌上，對殷郊說：“王兒一片孝心，孤王心領了。既然妲妃覺得不妥，那就端下去吧。”
殷郊接過那碗，看了一眼妲己，退下了。
他轉身看著妲己：“你跟我來。”
每一次聽到他這樣的語氣，就意味著她少不了一番麻煩。妲己沒有辦法，只能跟著他來到內室。
“砰”地一聲，房門被關上。屋子裏添了一絲幽暗的氣息，帝辛坐在床邊，冷冷地看著妲己。
妲己心裏懊悔：看他這樣子，必是聽到什麽了，剛剛不該哄騙他。她本以為自己是在這方面惹了他，卻沒想到，他壓根沒聽到殷郊和她說了什麽。他所懷疑的，是在別的地方。
一個比她暗自牽掛哪咤還要嚴重的地方。
只聽他開口：“你，和殷郊關系不錯啊。”
直到聽了這句話，妲己才終於弄清楚他這一張黑臉究竟為的是什麽。
內心刮過一陣狂風，她的身體都在發抖：這究竟是一個什麽樣的人，竟可以把懷疑扯上自己的妃子和兒子！
看他的目光還盯在自己的雙眼，妲己要用盡全身力氣才不至於失控，她咬著牙齒說道：
“我和他，只是王妃和太子的，關系。”
帝辛的目光又陰了一分：
“你現在還有機會，我要聽實話。”
妲己仰面，冷笑一聲：“你能懷疑至此，我還能說什麽呢？”
帝辛猛地沖過來，一把扼住她的脖子，狠狠地對她說：
“你一朝是我的女人，一輩子就是我的女人！我活著，你要陪我享樂；我死了，你要為我殉葬！我不允許你和任何人搞暧昧，同樣的，誰要想染指你一根指頭，我都要他死無葬身之地！誰都不例外！”
說著，他抱起她，一把把她扔到床上去。妲己拼命地反抗，被他緊緊按住了雙手。
此時的他就像一頭發狂的老虎，只見他瞪著血紅的眼睛，露出了嗜血的笑容：“你不是不情願嗎？你不是沒有反應嗎？孤王既然得不到你的心，那就要狠狠蹂`躪你的身體！你是我的女人，你只能伺候我一個人。你應該感到榮幸，你必須感到榮幸！”
嫉妒和憤怒的閘門拉開，讓他再也不能停止自己狂暴的舉動。
門外，鯀捐聽著裏面的聲音，怎麽也不敢進去，只能靠在門上顫抖地哭泣。
旁邊的姜柏辰也是一籌莫展：“唉，大王每次臨幸妲妃娘娘，都跟打仗一樣。”
床上，妲己狠狠地咬上了他的手臂，他幾次掙脫不能，猛地甩開了她。他的憤怒被她的反抗點燃，三兩下就撕開了她的衣服。他赤著上身，整個人覆在她身體之上。她的眼淚洶湧地落下，嘴裏說道：“你是個混蛋，流氓，強盜！”
帝辛粗暴地吻著她的臉，一絲一毫都不讓她動彈。他在她耳邊說：“沒錯，我就是強盜！”說著便吻上了她的唇，邊吻邊說：“哪咤不是親過你嗎？你讓哪咤親，卻不讓寡人親。寡人今日要盡數討回來！”
身下的妲己，眼圈已經哭得紅腫。漸漸的，她放棄了反抗，放棄了掙紮，任憑帝辛的火熱在她身體裏進進出出。
過了一會兒他也沒感覺到她的溫潤。他一點點放松了力道，動作也不再那麽霸道。他的一進一出變得那麽溫柔，卻還沒能讓她感到哪怕一絲絲的愉悅。
他吻著她的耳尖，微喘著問她：“怎樣？”
她的淚水一直流一直流，聲音已經嘶啞：
“不要再折磨我了……我好痛……”
帝辛的動作終於停了下來。
他支起身子看著她的臉：“我從來沒遇見像你這樣的女子，能在和孤王歡愉之時感受不到快樂。”
她的眼神沒有動，淚珠還掛在睫毛上：
“我也多麽希望，我能和那些瞎了眼的女人一樣醉生夢死。了卻我這麽多痛苦。”
看著她心如死灰的表情，帝辛心頭忽然灑落萬般愧疚之情。每次虐待她之後，他總是會出現這種感覺。看著她楚楚可憐的模樣，他總是忍不住要去安撫她。可只要他離得越近，她的痛苦就越深。只要自己不在她視線範圍內，她總是能好過些。一想到這，他的心就糾結在了一起：仿佛成了一個魔咒，這樣的日子到底要持續到什麽時候！
他咬咬牙，對她發誓：“妲己，我向你保證：以後絕不強求。你不喜歡，我就離得遠遠的！”
她的姿勢沒有變，只是很輕蔑地笑了笑：“第三次。我倒是好奇，這樣的話你還能說多少遍。”
再一次被她鄙視，他忽地從床上躍起，拿起自己的防身匕首，猛地就刺向了自己的手掌，頓時鮮血直流：
“空口無憑，滴血為誓。”
妲己聽罷，不再言語。
此時的地牢中，殷郊的手下帶著浮萍根和雪獒血趕到哪咤的牢房。
這天當值的獄卒恰好受過太子的恩惠，因此願為哪咤打開方便之門。
此時哪咤的那一半魂魄已在混元葫蘆裏呆了一日有餘。混元金葫蘆是森羅十二寶之一，入此葫蘆者，凡人即刻魂飛魄散，仙人也難逃化成青煙。幸好哪咤的另一條蓮筋尚在，綽住一半魂魄不至散去。一日的囚禁已然讓他這一半魂魄渾渾噩噩不知所然。就在他以為自己要絕於這地府之時，忽然感到自己的雙腳有了力氣，他試著用力，居然在混沌之境中站穩了腳跟。他不知道這就是浮萍根的效果。過了不久，他感覺全身血氣翻湧，之前的陰郁之感一掃而空。雪獒血發生作用，他舒展了一下身形，在混元葫蘆裏連翻了幾個跟鬥，直震得黑無常後背發麻。
“這葫蘆今天有點怪哎……”黑無常自語著，解下它來打開葫蘆口。突然間眼前閃過一道紅光，嚇了他一大跳！
哪咤闖了出來，對黑無常說：“哈哈，森羅殿想要收我，待我修成正果之日到淩霄殿找吧！”
黑無常沒料到他的魂魄生命力竟然如此之強，嚇得面如土色，眼睜睜地看著他消失在自己眼前。
哪咤的這一半魂魄歷經辛苦，終於回到了肉身。殷郊手下等了半晌，只聽昏迷中的哪咤說了一句：“淩霄殿……”各個心中大喜：可算還過魂來了！
哪咤自吐出這幾個字來，臉色恢覆了一些，身體也不再那麽冷，可是始終沒有睜開眼睛。地牢不宜久留，殷郊的手下安排好哪咤的一應事宜，悄悄潛回東寰殿，向太子匯報一切。
“你說什麽？哪咤還沒有醒來？”聽到這個消息，殷郊吃了一驚。
“卑職在牢裏足足等了兩個時辰也不見哪咤有醒來的跡象，”下屬回稟道，“總之他現在雖然還魂，但依然沒有醒來，形勢始終不太樂觀。”
殷郊皺起了眉頭。
他走到窗邊，外面的雪已經停了，厚厚的一層覆蓋住黑色的大地。天邊傳來隱約的雷聲，敲打在他腦中轟鳴不已。
突然間他感到一陣異樣，確切來說屋子裏並無任何異常，但直覺告訴他有人到了。
他回過身去，果然看見身後站著的太乙真人。
“太子為救哪咤不惜代價，老朽頗為感激。”
殷郊連忙說：“太乙師父言重了！哪咤與我情同手足，救他原屬應該。可是如今，雪獒血和浮萍根都已讓他服下，為何仍不見他醒來？”
太乙真人一早便料到了這樣的情況，此時只能無奈嘆息。
“這是因為，雪獒血和浮萍根兩味僅僅是藥引，真正要使哪咤回覆人氣，還需要一味至關重要的藥材……確切說，它並不是一味藥材……”
看著太乙真人緊鎖的眉頭，殷郊不知道他在擔心著什麽。可是他卻能感覺到，這回要拿到手的東西必定會帶來許多麻煩。
“太乙師父，但說無妨。”
只見他大袖一揮，臉上的陰郁之色愈深，緩緩開口道：“如果我沒估計錯，哪咤還差一片玲瓏心。”
玲瓏心。
聽到這三個字，殷郊不知怎的打了個寒顫。他感到自己的心跳得愈加快了。
這是一種不好的預感。
正待他想向太乙真人問個明白之時，卻見屋內一片空曠——他已經消失不見了。
這一片救命的玲瓏心，到底應該去哪裏尋找。
百花園不送亭。
正是乍暖還寒時節，厚厚的雪層開始融化，露出去年秋天枯死的花草。殷郊在寒風中等了半個時辰，才看到遠處走來一個女子，踩在泥濘的雪水地中，濺臟了雪白的披風。
走到近處才發現：來人並不是妲己。
“奴婢見過太子殿下。”
“原來是鯀捐，你家主子呢？”
鯀捐回答說：“大王上午派人傳話，說今日不定什麽時候駕臨梨落宮。娘娘不敢隨意出行，便遣我來候殿下的話。”
鯀捐這樣說著，其實是不想讓殷郊多心。自從上一次被大王懷疑，妲己對待殷郊便要處處小心，見面更是能免則免。
殷郊沒有多想，對鯀捐說：“妲己有沒有再接到太乙真人的消息？”
鯀捐搖了搖頭，問：“什麽消息？”
殷郊便對她講了玲瓏心的事。
“哪咤現在面色蒼白，呼吸極淺，血流凝滯。一定要在最短的時間找到玲瓏心，否則性命堪憂。”
鯀捐咬著嘴唇想了半天，回話道：“找玲瓏心的事奴婢記著了。可是連太子也不知這玲瓏心乃何物，我擔心妲妃娘娘也是有心無力。”
殷郊嘆了口氣：“一人計短二人計長。她是父王的寵妃，在父王面前比我說話管用。”
不提這話還好，一提這茬鯀捐的眼圈就紅了。殷郊註意到她神色有異，便問道：“怎麽了？”
帝辛對妲己日甚一日的虐待和折磨，讓鯀捐一想起他就不禁渾身戰栗，寒風一吹，她哆哆嗦嗦地說：“沒什麽。如果殿下沒有別的事要交待，奴婢就先告退了。”
殷郊見狀，只好說：“好，你先走吧。有什麽消息隨時通知我。”
鯀捐回到梨落宮的時候，妲己正在床上小憩。這些日子，妲己的疲憊被她看在眼裏，更疼在心上。若是把玲瓏心的事告訴她，又不知她要為這事傷神多久！
正躊躇間，妲己醒來看到鯀捐，便撐起身體，喚她過來：
“阿捐，太子說了什麽，可是有哪咤的消息了？”
鯀捐忍著淚走到她身邊，扶著她坐好，對她說：“娘娘的身體一直虛弱，就不要再想著哪咤的事了。”
妲己握住她的胳膊，仰臉問道：“哪咤怎麽樣了？那兩味藥材有效果嗎？”
鯀捐的語氣含著一絲嗔怨：“從頭到尾，娘娘無不為哪咤打算，事事都為他想在了前頭。可是哪咤呢？他從來就沒為你想過啊！你何苦為了他這樣折磨自己……”
聽到這樣一番話，妲己嘴角露出一絲笑意，拉著她在自己身旁坐下：“我們阿捐今兒是怎麽啦，這麽為我鳴不平？”
鯀捐接著說：“哪咤就是一個長不大的小男孩，他可以為了你豁出性命，可他無法體察到你的心意。你為他吃的那些苦，他何曾感同身受？他只顧著自己的小疼痛，全然不懂你為他忍辱負重！”
聽了這番話，妲己默默無語。
某種程度上，鯀捐的話全部是對的。可是，到底是什麽支撐著她為救他義無反顧？是受禮大典上他的挺身而出，是她重傷不愈時他的不離不棄，還是他大婚之前趕來見自己的一往無前？
大概都是吧。在她眼裏，他的幼稚也是可愛，沖動也是勇敢。只要能看到他安好，她付出一切在所不惜。何況是她先嫁做人婦，又有什麽資格要求他呢？
命運弄人。
看到妲己一臉的悲傷，鯀捐不禁嘆息：“太子今天和我說，哪咤至今沒有醒來，尚缺一種至關重要的藥材。”
果然是這樣……
妲己眉頭一皺，她就知道，哪咤的傷勢沒那麽簡單。
“這種藥材叫玲瓏心……太子只知道它的名字，其他諸如樣子、生長的地方等等，一概不知。”
玲瓏心？
她從來沒聽過這種藥材。
她靈機一動，問道：“哪咤有沒有什麽癥狀？”
鯀捐皺著眉想了想：“哦，太子提起過，哪咤面色蒼白，呼吸極淺，血流凝滯。”
妲己默默記住了。
作者有話要說：
☆、姜子牙下山
點點星光飄落在九天玉清宮穹，灑落在元始天尊的七盞琉璃燈上反射出熠熠的光澤。玉清宮中彌散著似有若無的香氣，陣陣吹來沁人心脾。那香本是埋藏於極天峰不周山下祝融的屍骨，他在與共工大戰落敗之後跌下了萬丈的深淵，恰巧砸到了當時路經此地的一頭七彩香牦，一神一牛就此共同沈睡。經千百萬年的相互遺變，雙方的骨頭互相融合演化，已無法分辨哪塊是神哪塊是牛，只有沁人的香氣從骨頭上幽幽地散發，仿佛在訴說著千萬年前那段驚天動地的故事。
是時元始天尊雲游到此，忽感異香撲鼻，然後就在雪山下挖出一塊頭骨，他在手裏掂了掂，忽然自語道：“正巧我玉清宮缺了一塊香料。”
於是祝融的屍骨就在玉清宮點燃，一直燒到如今也未曾損耗。
璀璨的星輝打在空曠宮殿的正中央，不斷變幻著各樣的形態。元始天尊定定地觀察了許久也不發聲，座下的南極仙翁搖晃著他的羽扇，默然笑了一聲。
元始天尊覺得好奇，問他道：“笑甚？”
南極仙翁的笑容更深，羽扇不再搖晃，說道：“是時候叫他下山了。”
元始天尊默然不應，許久方說：“連你也看出其中端倪。”
仙翁正色道：“小狐貍就位已久，靈珠子亦幾經歷練。正所謂‘成湯合滅，周室將興’，現在的僵局要想點破，此時不放軍師下山更待何時？”
元始天尊微微點頭，轉身對白鶴童子說：“請你師叔姜尚來。”
天尊口中的“姜尚”不是別人，正是武王伐紂的軍師姜子牙。姜子牙聽召隨即至寶殿座前行禮說：“弟子姜尚拜見。”
看見子牙規規矩矩地立在面前，天尊走向前親自將他扶起，問他道：“子牙，你上山修道幾載了？”
子牙恭謹地答曰：“弟子三十二歲上山，如今虛度七十二歲了。”
天尊語重心長地對他說：“你生來命薄，仙道難成，只可受人間之福。成湯數盡，周室將興。你與我代勞，封神下山，扶助明主，身為將相，也不枉你上山修行四十年之功。此處亦非汝久居之地，可早早收拾下山。”
姜子牙聽了半晌，才知道天尊是要趕他下山。他自而立以來，在昆侖山上修道已數十年，想是人間的富貴苦厄，早已忘卻雲端。
子牙面對天尊跪而泣曰：“弟子乃真心出家，苦熬歲月，今亦有年。修行雖是滾芥投針，望老爺大發慈悲，指迷歸覺，弟子情願在山苦行，必不敢貪戀紅塵富貴，望尊師收錄。”
南極仙翁上前言曰：“子牙，機會難逢，時不可失，況天數已定，自難逃躲。你雖是下山，待你功成之日，自有上山之時。”
聽這二位前輩的幾番勸說，子牙亦知自己下山已成定數，只好擦了擦淚水，面對二人再拜曰：“弟子領師法旨下山，來日漫漫，不知可否再睹尊顏。僅此一拜，聊表衷心。”
子牙拜辭天尊，又辭眾位道友，隨帶行囊，終於出了玉清宮。
已然是初春時節，素來冰冷的昆侖山也綻開了難得的春水。他眺目一望，棲雲崖上的瀑布果然已經蔚為壯觀。這一瀑布源自羅邇戊高原上的冰川，浩浩蕩蕩奔騰數千裏來到棲雲崖下，形成千仞奇觀，號曰“天泓”。回想以往的數十年，每至暮春時，他總要和師兄弟們來到棲雲崖下，挑幾擔天泓水回去澆灌冬萍草。如今眼看到了冬萍盛開的時節，卻不想他已無緣再挑那天泓水了。
長嘆一聲，他揮了揮大袖，決絕離去。七彩的長虹在他身後，在千百年冰封著的昆侖山上，華麗地盛放。
說那姜子牙不食人間煙火已有些年頭，懵一下山竟不知向何處去。土遁過了金雞嶺，便是首陽山。走過燕山，又過了白柳村，前至西岐山。過了七十裏，至西岐城。姜子牙進城，觀看景物，這裏民豐物阜，行人讓路，老幼不欺，市井謙和。他不禁點頭道：“真乃堯天舜日，別是一番風景。”
素聞西岐地界有一溪水曰“磻”，磻溪乃是渭水的一支，以特產飛魚而聞名。姜子牙來了西岐，既不謀事，亦不拜謁。終日隱於磻溪，垂釣渭水。本來這一釣叟並沒什麽引人註意，然而他的魚竿卻是非比尋常：一桿竹竿，下面懸著細線，線頭上的鉤卻是筆直。磻溪附近有一樵夫日日經過，看見這釣鉤離水三尺，執竿的老頭呆若木雞，不禁又氣又笑。
一日這樵夫終於忍不住，停下來與子牙搭話：“老丈，我常時見你在此執竿釣魚，可你這鉤線何為不曲？古語雲：‘且將香餌釣金鰲。’我傳你一法，將此針用火燒紅，打成鉤樣，上用香餌，線上又用浮子，魚來吞食，浮子自動，是知魚至，望上一拎，鉤掛魚腮，方能得鯉，此是捕魚之方。似你這等釣，莫說三年，便百年也無一魚到手。”
子牙轉頭看了他一眼，大笑曰：“你只知其一，不知其二。老夫在此，名雖垂釣，我自意不在魚。吾在此不過守青雲而得路，撥陰翳而騰霄，豈可曲中而取魚乎？非丈夫之所為也。吾寧在直中取，不向曲中求，不為錦鱗設，只釣王與侯。”
寧在直中取，不向曲中求；不為錦鱗設，只釣王與侯。多少年後，當姜子牙拜將入相，這幾句話便流傳後世，錚錚響亮。
那樵夫聽了，頗為不屑：“就你這般枯叟，也想釣著王侯？看你那個嘴臉不像王侯，倒像個活猴！”
這一番奚落引得姜子牙哈哈大笑，他收了魚竿，瞟了一眼那樵夫。轉身就走，離開前丟給他一句話：
“你左眼青右眼紅，今日進城怕有人命之災。若遇無解之題，盡管來找我。老朽道號飛熊。”
樵夫聽見他這一句話，以為是對方的反唇相譏，訕笑了幾聲，也自擔了柴進城去，略過不提。
話說這一日清晨，身在西伯侯府的伯邑考躺在床上驚悸難安，猛地一睜眼，只看到眼前朦朧的簾帳，上面繡著深紫色的四爪夔龍紋，正在輕煙中微微流動。
身旁熟睡的女子仿佛感到了某種異樣，不安地翻了翻身，兀自睡著了。邑考看著她紅撲撲的臉，知道是蠶被太厚，捂著熱了，於是替她稍稍撤了一些，才慢慢見她睡了安穩。
安頓了兮雲，他仍舊心跳不已。剛剛結束的夢境裏，他眼睜睜地看著父王身陷囹圄，遭受著非人的折磨。那是一種他從未見過的酷刑，人被剃光了頭，赤身裸體地坐在冰涼的青銅椅上，雙手被蒺藜刺捆綁，眼睛也被黑布牢牢綁住。在頭的上方，懸掛著一只滴漏，水滴一滴一滴，永無止盡地打在頭上。這種刑罰不會致命，但天長日久，頭骨被水滴砸得浮軟腫脹，以致最後每一滴下來都是劇痛難忍……旁邊帝辛的笑容冷酷又無情，像是要把父王推進十八層地獄……夢境的最後，是一只不知何處飛來的巨熊，忽閃著巨大的翅膀，將父王從地牢中救起，飛向高高的蒼穹……
不能再等了，他猛地坐起來。隨即傳召了散宜生等一幹文臣武將，商討赴朝歌贖父的事宜。
眾臣前來，在小侯爺面前各陳利弊，大多不支持現在行動。自從姬昌因行刺之嫌被羈押在羑裏，帝辛便視之為眼中釘，無時無刻不想除之後快。只是以比幹為首的大臣力保之，使得鏟除姬昌的計劃一再擱置。在比幹的壓力下，帝辛不得已釋放了跟隨姬昌的散宜生還西岐，只是對釋放姬昌一事始終不肯松口。大王現在深信姬昌在西岐籌備謀反，群臣越是阻諫，他越是懷疑。比幹已經因此數次開罪帝辛，以至如今在大王面前都變得尷尬，西岐眾人也不敢再輕舉妄動。
一番商討下來，又是沒有結果。伯邑考重重地嘆息，夢裏父王的慘狀猶在眼前。
看他焦慮的樣子，謀士散宜生上前寬慰說：“小侯爺不必過分憂慮。屬下已對老千歲的境況做了占蔔，卦象顯示侯爺雖被幽禁，但行動自如，照料周到。您且稍安。”
旁邊的太顛默默看了他一眼，終是沒有作聲。
伯邑考沈吟半晌，終於妥協道：“既然不宜妄動，那麽此事就暫時擱置。今日是初五，例行巡城。淄安，去備馬。大家都散了吧。”
馬上的伯邑考始終郁郁不樂。過了城門口，就要走到八拐巷的時候，忽聽得身後一陣喧嘩。不一會兒就見侍衛慌慌張張前來報信：“小侯爺大事不好，巡邏長淄安大人過城門的時候與人擁擠，不慎被個樵夫打死了！”
伯邑考心頭一驚：淄安在自己手下已有五年，辦事牢靠，身手也向來敏捷，怎就被人無故打死？
震驚中，一個個頭矮小、其貌不揚的小民被拿到他面前，“撲通”一聲跪在馬下，口中大呼“饒命！”
“到底是怎個情形，你與我細細道來！”
只見那小民跪泣曰：“小人西岐良民武吉，正挑著一擔柴往南門來。市井道窄，將柴換肩，不知塌了一頭，番轉尖擔，把門軍淄安大人夾耳門一下，即刻就打死了人！小民無意傷人，實乃意外耳！求小侯爺從輕發落！”
伯邑考聽這一番言語，思及淄安平日種種好處，卻不想枉死在此。狠下心說：“你打殺了人命，自當以命相抵。來人啊，將這小民拿下送入大獄，三日後行刑！”
隨即聽得武吉痛哭不能自持。隨行的散宜生見似有隱情，便問他道：“何以痛哭如此？”
只聽武吉回答：“小人不幸逢遇冤家，誤將大人打死，理當償命。只奈小人有母，七十餘歲。小人無兄無弟，又無妻室。母老孤身，必為溝渠餓殍，屍骸暴露，情切傷悲，養子無益，子喪母亡，思之切骨，苦不敢言！”
散宜生聽罷，轉身對伯邑考說：“若論武吉打死淄安，非是鬥毆殺傷人命，不過挑柴誤塌尖擔，打傷人命，自無抵償之理。請小侯爺寬限幾月，放他回去辦母親衣衾棺木、柴米養身之資，等秋後再正國法。”
伯邑考無心計較，點頭答允。
作者有話要說：
☆、飛熊引路
武吉蒙赦，待歸家已是月上三竿。母親自花甲年後便看不清人物，如今已然全盲。遠遠看見母親倚閭而望，翹首以待的樣子更令他黯然神傷！踉踉蹌蹌走到母親面前，嘶啞著聲音說一句：“阿娘，兒回來了……”
見兒子終於回來，武母終於落下心裏的石頭：“我兒，你因甚麽事，這麽晚才來？為母在家坐立不安，又恐你在深山窮谷被虎狼所傷，使為娘的懸心吊膽廢寢忘餐。現下見你，我心方落。”
武吉聽見母親這番言語，痛苦如雪片般紛紛落下。他極力忍住淚水，安慰老母道：“只是無意間遇見一頭飛熊，兒子與之糾纏了半日，歸家已晚。讓您老憂心了。”
母親終於展露笑容：“我們這雖是深山老林，但飛著的熊卻是聽也沒聽過。想必是你眼花。”
武吉攙著她進家門，諾聲對她說，也像對自己說：“想是兒子錯看了這飛熊，待明日再去找它一找。”
一宿不踏實的睡眠過後，第二日雞鳴時分，武吉便匆匆起床，徑往磻溪來見子牙。晨色熹微，他深一腳淺一腳來到溪邊，本以為不會那麽巧再次遇上。卻不防溪邊那個垂釣的老者正襟危坐著，不是飛熊又是誰？
武吉跑過去，“撲通”一聲跪在子牙身後，聲淚俱下道：“求高人指點，救我一命！”
子牙仿佛早已知道他會來相求，背對著他問道：“你可是真的打死了人？”
武吉俯首道：“高人先見之明，請您指條明路。”
子牙笑曰：“也罷，你命中該躲過一劫。”
說罷，對他說了解脫之法：“如今你速回到家，在你床前，隨你多長，挖一坑塹，深四尺。你至黃昏時候，睡在坑內。叫你母親於你頭前點一盞燈，腳頭點一盞燈。或米也可，或飯也可，抓兩把撒在你身上，放上些亂草。睡過一夜起來，只管去做生意，再無事了。”
武吉領法，喜不自勝，歸家之後找個由頭讓母親幫他做了這番準備，一夜過去，相安無事。
歲月流轉，不知覺已數月。這日伯邑考在書房批閱折子，忽見一道奏折來自鎮金坊，上書月前死去的巡邏長淄安的老父自兒子歿後便染重病，已於昨日歸天，其家人請求巡邏司撥二十兩銀子以備後事。想起這樁舊案，伯邑考愁緒翻湧，立刻朱批準許，另加了十兩雪花銀作撫恤費用。折子送走，伯邑考隨即召來散宜生詢問主犯武吉是否已經歸案。
“回少主，暫時還沒接到武吉自首的消息。”散宜生老老實實地回稟。
伯邑考面露不悅：“當日允許他歸家已是格外開恩，如今遲遲不歸案，難不防此人是個猾民？逃之夭夭了也未可知。”
當初是散宜生在伯邑考面前為武吉做了擔保，如今他不肯歸案，讓那淄安白白枉死，多少是謀士的過失。他對伯邑考說：“請小侯爺許我演上一卦，看看他如今身在何方。若知道了他的下落，定叫禁軍把他捉回來問罪。”
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