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士卻說：“沒什麽，咱們繼續。”
卻不想尹之梨推開了他，下了床，看見地面上有一個白色的袋子，裏面有東西一動一動的，似乎是個活物。
她顫抖地問：“這、這是什麽？”
道士跟過來，摟過她的肩膀，在她耳邊說：“這是一只仙獸。美人，別管它了，快快成了好事。道爺我已經等不及了！”說著一把將她抱起，轉身扔到了床上。
他撲到她身上，撕開她的外衣，嘴巴吻上她的唇和脖子。少女低低地呼喚，在哪咤聽來，那不像是愉悅，更多的竟是哀求。
正當他要更進一步時，後腦毫無征兆地被什麽東西打了一下，懵然失去了知覺。哪咤出現在他身後，伸手把他笨重的身體拎起來扔到一邊。床上的少女得以解脫，她坐起來，身上的衣服已經破爛不成樣子。哪咤從衣櫃裏拿出一件衣服披在她身上，尹之梨忽然抱住了哪咤的脖子，摟著他痛哭起來。
這動情的哭泣，在這個黎明到來的早晨尤其哀怨。
終於逮住了雲中子，哪咤用混天綾將他死死綁住。他漸漸醒來，看著眼前這一切實在摸不著頭腦。
哪咤問他：“雲中子，你可知道我是誰？”
道士細細觀察哪咤的裝束，立馬知道了他的身份：
“陳塘關小哪咤……我與你素無交惡，你為何要偷襲我？”說著看了一眼旁邊的尹之梨，像發現了什麽秘密似的大叫：“我知道了！好啊，你們一對奸夫淫婦，算計到我頭上來了……”說著又放軟了語氣：“小哪咤，你看這樣好了，既然你喜歡這女人，我讓給你就是了。從此再不來騷擾！你放了我吧！”
哪咤一拳打在他鼻子上：“混蛋！滿口胡言！我才沒你這麽齷齪。我來問你：你們是不是在密謀加害蘇妲己？你們用什麽方法對付她？說！”
道士這才弄清楚哪咤的意圖，哼笑兩聲：
“哈哈……聽說哪咤和妖女妲己情分非常，今日果然弄了個明白。”
哪咤聽不了他的陰陽怪氣，忍不住又加了一拳，直打得道士鼻青臉腫。道士只得求饒：“別打了，小英雄，怕了你了。我告訴你就是了！”
“快說！”說著他湊到道士跟前。
“我們打算先在大王面前汙蔑她為妖孽，再用法器迫她現形。”
“她好端端一個人，如何能成為妖孽？”
“這就需要策劃了……我們的計劃是……”哪咤屏氣聽他接下來的話，忽然間他嘴裏噴出一股黑煙，這煙又濃又嗆，哪咤來不及躲閃，生生吸了幾口。
哪咤自托蓮花轉世後，三昧真火也耐得，此時卻忍不了這股黑煙。這煙不熱不熏，卻異常嗆人。哪咤聞過之後真氣紊亂，五竅生煙，旋即倒在床上不省人事。
尹之梨撲到他身邊，拼命搖晃他，可他始終雙目緊閉，昏迷不醒。
隨著哪咤的內力一點點流失，混天綾開始松懈，最後完全脫落在道士腳下。道士得了自由，一把拉過哭泣的尹之梨，惡狠狠地說：
“賤人！你與這小子私通謀害我，看我掐死你！”說著扼上她的脖子，狠狠地掐了下去。
哪咤朦朧中聽到女人的嗚咽，他費力睜開眼睛，看見眼前這驚心的一幕，拼命地呼喊，可發出的聲音卻異常微弱：“不要……不要傷害她！”
道士見他醒來，哂笑道：“呸！奸`夫`淫`婦，你們就做一對亡命鴛鴦吧！”就在這千鈞一發的關頭，屋外傳來家丁的呼喊：
“九姨娘！你在這裏嗎？太太正找你呢！”
這個聲音讓道士心頭一驚，他一下子放開她，尹之梨旋即倒在了地上，大口大口地呼吸。
該死的，竟然有人這個時候找她，幸虧沒把她掐死。
“賤人，快出去應他，說一會兒就到！記著，不要提起我在這裏，否則我殺了你的心上人！”
她看了一眼虛弱的哪咤，眼下二人的性命都掌握在他手裏。罷了，先忍這一時之氣，聽他擺布吧。
緩了半天才能起身，她踉踉蹌蹌地開門出去，關上門，鎮定地對下人說道：“我在這，一會兒就去。”
下人來到她跟前，狐疑地看著她脖子上紅色的扼痕，她本能地低下頭去。下人沒有追問，對她轉達了夫人的交代：“夫人說，今日大王將派來使者探視老爺的病情。一眾家眷都要恭迎王使，請九姨娘收拾一下吧！”
她點頭：“知道了，你先退下吧，我隨後就到。”
說著下人就離開了。
屋子裏的雲中子聽了外面的對話，掐指一算，眼神登時亮了：
千載難逢的時機，真是得來全不費工夫。
待尹之梨歸來，雲中子吩咐她：“你速速回去梳妝打扮，迎接王使。還有，帶上這個。”說著，他拿過地上那個白布袋，打開一看，原是一只通透的小果狐。
“迎接王使時，你務必懷抱這只狐貍。”雲中子鄭重地交代。
尹之梨顫抖地接過這只狐貍。雲中子對她說：“去吧！”
她看了一眼床上的哪咤，他依然昏昏沈沈地躺在那裏，仿佛對發生的事情一無所知。她對道士哀求道：“不要傷害他性命，求你。”
雲中子邪邪地笑了笑：“這就不需要你操心了。”
他把她推了出去，然後將哪咤的手腳用牛筋索捆綁起來，將他塞進了衣櫃，上了鎖。
隨後他走出房門，與尹之梨一前一後地走了出去。
風吹過竹林，帶出了幽幽的竹香。
作者有話要說：
☆、血灑落地槐
巳時三刻。
直到妲己的步輦快要到欽天司的時候，太蔔方知此次大王派來慰問的使臣居然是蘇妲己這個妖女。當他聽聞這個消息，氣得當場咳血，險些昏迷。他吩咐管家和一眾親眷：“關閉所有大門。妲己來訪，拒之門外！”
管家聽了，分外為難。夫人見老爺氣成這個樣子，寬慰他說：“自冀州受禮歸來，坊間傳說老爺和妲己結下私怨，才處處針對她。如今她來探病，若拒之門外，豈不坐實了我們包藏禍心的流言？”
太蔔更氣：“一派胡言！民智不開，此時尚不知妲己之禍！”
夫人勸慰：“所以，我們更應該笑臉相迎，一來顯示老爺的容人之量，二來也避免妲己起疑，再向大王進讒。”
太蔔聞聽，半晌不言，最後終於松口：“罷了！你們去迎吧。”
午時。
妲己的車隊浩浩蕩蕩地來到太蔔府前。帝辛早知太蔔對妲己恨之入骨，為防她遭遇不測，特派二百禁軍保護妲己的安全，個個都是一流高手。出門圍觀的百姓見如此大陣仗，知道的是替天子探病，不知道的還以為去欽天司抄家。
正是陽光最盛的時候，妲己下了玉輦，被太陽曬得微微心慌。只見面前一眾人等規規矩矩地站在門前，見王使已至，紛紛下跪行禮道：
“恭迎妲妃娘娘大駕！”
妲己微微一笑，之前以為太蔔冥頑不靈，得知替大王前來探視的使節竟是蘇妲己，他一定會氣得閉門不納才對。如今這麽多人前來迎接，想這太蔔也不過是貪生怕死之輩。
太蔔，你在受禮大典上的一番裝神弄鬼，害得我姐妹相殘、父女分離。我今日之處境，全是拜你所賜。你最好祈禱，別有什麽把柄讓我抓到。
悠然地搭上內監的胳膊，妲己俯視眾人道：“免禮平身！”
進了三重門，來到太蔔的休憩之所。妲己礙於自己的身份，也實在是不想看見那張老臉，所以隔著屏風就把大王的旨意宣了，內容無非是些天子掛念太蔔身體，盼早日康覆之類的客套話，隨後賜了些珍稀補品，太蔔謝恩，之後就請妲己移駕用午膳。
太蔔夫人親自張羅的宴席豐盛非常，山珍海味盡是稀罕之物。妲己在眾人陪同下飲宴，略過不表。
正當大廳中歡宴之時，竹林小築裏的一個衣櫃貌似有些騷動。哪咤自被那妖煙吹過，真氣紊亂，內力盡失。在櫃子裏折騰了半天也沒能掙開牛筋索，熱汗流了滿身。
妲己用過午膳之後，本想就此回朝。但太蔔夫人熱情邀請她參觀府邸，盛情難卻，妲己也只好客隨主便了。
過了貞靈堂，一行人來到後花園。
“此處乃老爺親自督建的花園，按照九麟戲珠的傳說布局，占了上風上水，甚有靈氣。”太蔔夫人不厭其煩地講解著，妲己一邊聽一邊賞花。這裏的風景確實不錯，她的心情終於好了一些。
一陣風吹來，花香四溢。妲己問道：“這裏種的都是些什麽花？”
夫人答到：“最多的乃是雨茉，花色清雅，雨後濃香；此外還有三色堇、銜瑞蘭，都是老爺從各地采集來的珍貴花種。”
妲己點頭：“倒也別致。”
賞玩途中，遇到不少女眷和家丁。他們看到貴客來訪，無不避讓行禮。妲己賞花入了迷，不曾在意周圍的行人。倒是太蔔夫人，無意間看到了一個女眷，神色猛然一凜。
趁妲己不註意，她悄悄來到那人身邊，厲聲問她：
“你這脖子上的勒痕是怎麽回事？形象如此不端，居然還在貴客面前獻醜？”
被訓斥的人自然是尹之梨。她當然不敢說自己差點被雲中子所害，只好唯唯諾諾道：“對不起……我昨晚做了噩夢，不小心掐到了脖子……”
太蔔夫人無暇聽她辯白，不耐煩地揮揮手：“還不快回你的房間去！”尹之梨只好慌忙離開。就在這時，她們聽到遠處的妲己發出一聲讚嘆：“哇！好可愛的果狐，這是誰養的寵物嗎？”
妲己在一棵桂樹下看見了一只小狐貍，這狐貍通體雪白，眼神靈動，嬌小可愛，一下子觸發了妲己內心深處的親切感。她不由自主地把狐貍抱起，撫摸它順滑的皮毛。狐貍乖乖地趴在她懷裏，樣子十分惹人憐愛。
太蔔夫人心下狐疑：奇怪，因老爺對皮毛十分敏感，府內連一只金絲雀都無人敢豢養，何況一只狐貍？這小畜生來得可疑。
這時只聽旁邊的尹之梨小聲說道：“夫、夫人，那狐貍……是我的。”
夫人由吃驚轉為憤怒：“好個小妮子！你明明知道老爺摸不得皮毛，居然還敢養這樣的小畜生！”
尹之梨委屈之下，眼淚在打轉：“夫人恕罪！那狐貍只是昨日誤闖了賤妾的房中，我見它生得可愛，便留在了這裏。老爺已半年不踏足小築，應該不會影響他的身體。”
夫人聽了，氣消了一半。見妲己正四下尋找狐貍的主人，便對尹氏說：“娘娘在找你，你快去行禮。記著：若是娘娘喜歡那狐貍，你便送給她！不要惹得貴客不盡興。啊對了，趕快找個手帕把你的脖子遮住！”夫人說完便匆匆離去。
尹之梨摸了摸自己的脖子，上面仍有火辣辣的腫痛。她嘆了一口氣，伸進袖中拿出了一條絲巾。這條絲巾一眼看去便是不凡之物：經緯之間，乃是用上等蠶絲織就，不僅輕薄通透，更襯得女主人氣質逼人。然而這並不是這條絲巾最大的特點，它真正的不凡之處，在於上面繡了一個淡淡的“喜”字。
這當然不是尹之梨的東西，她還遠沒到能使用它的程度。這是她在小屋裏拾到的，剛到手的時候，她以為是自己什麽時候扔在這的，但上面散發著一種淡淡的蓮花香氣，立刻讓她發覺：這十之八`九是哪咤的隨身之物。驚喜之下，她悄悄把它藏了起來。
她將絲巾小心地系在脖子上，還打了一個好看的結。不一會兒她就感覺到脖子上面清清涼涼的，十分舒服。
她徑自向妲己走去。
“妾身尹之梨，見過妲妃娘娘。”她來到妲己身邊低頭行禮道。
夫人在一旁介紹：“娘娘，這是敝府老爺的侍妾尹氏。這只小狐貍就是她養的。”
“原來如此。”妲己含笑道，“這只果狐如此可愛，想必尹姐姐也是玲瓏聰慧之人。來，還給你。”說著把小狐貍遞給她。
尹之梨不敢接過，仍低垂著頭道：“妾身豢養這果狐亦不過三兩日，娘娘若是喜歡，大可帶回宮中。能得蒙娘娘恩寵，也是這小東西的福氣。”說著擡起頭來，沖妲己莞爾一笑。
一番言語正合了妲己的心意：“姐姐如此大方，那我可不客……”話還沒說完，她的笑意就凝固在嘴角——
那條絲巾——
那條系在她手腕上十幾年的絲巾，那條原本應在哪咤手上的絲巾，此時竟然系在一個陌生女人的脖子上！而且這個女人還是太蔔的小妾？！這是怎麽回事？是哪咤弄丟了嗎？是被別人盜竊了嗎？還是根本就是哪咤——送給她的呢？！
無數的猜想從她頭腦中劃過，她安慰自己：不會的，這肯定不是自己的絲巾，應該只是樣式相近而已吧。
“不客……氣了。”她強撐著說完這句話，再也不敢看尹氏一眼。
之後的路上，她再無心賞花，全部的心思都放在小妾脖子上的絲巾上。她越想越懷疑：不論顏色，樣式，大小，喜字，這絲巾都和自己的一模一樣，更何況這條絲巾折疊處新舊不一樣，正是長年被戴在手上的原因。沒錯，這就是自己的東西！
母親的遺物，一定要把它拿回來才行。
想到這，她忽然指著旁邊一棵被紅線圈住的老樹問道：“夫人，這棵樹為何用紅線圍住呢？”
夫人看去，說道：“噢，那是一棵百年落地槐，在我家老爺幼時就長得這般茂盛。祖爺在世的時候，說這樹承載著太蔔府三代運勢，必須加以細心保護。因此命人給它圈上三道紅線，寓‘三世鴻運’之吉兆。”
妲己眼神一亮：“我聽聞在百年老樹上掛上一枚錢幣可以給主人家帶來財運。我既然難得拜謁一次太蔔府，就借這句吉言，給太蔔老爺和夫人討個彩頭吧！”
夫人聽懂了妲己的意思：她想要親自給這棵樹掛上一枚錢幣。但老爺嚴令：這棵樹方圓三丈禁止任何人進入，否則會冒犯樹靈，惹下災禍。
妲己看夫人遲疑，便問：“怎麽，夫人有難處？”
妲妃娘娘一番好意，夫人也不好推辭。猶豫再三，她只好笑臉相對：“哪裏有難處，就怕樹大刺多，傷了娘娘玉體。”
妲己曰：“不妨。尹姐姐，你過來替我抱著小狐貍。”
說著，二人徑自走向大刺槐。
來到樹下，妲己找了一條垂下來的樹枝，將隨身一個銅幣綁在那樹枝上。尹之梨在旁邊靜靜等候，妲己看到她脖子上的絲巾，心神愈發恍惚。一個不小心，她的手指被樹刺刺傷，劃破了好大一個口子，頓時鮮血淋漓！
“啊！”妲己叫了一聲，眾人皆驚。夫人率先趕到，看到妲己血淋淋的手就嚇住了：“來、來人！去叫巫醫！快！”妲己卻說：“不慌，小傷而已。幫我扯一塊布條來，綁上即可。”
眾人四下找去，這裏離著廂房都遠，一時半會也找不到布條。
妲己見時機已到，順著話頭就對尹之梨說：“尹姐姐，我看你脖子上的絲巾甚是幹凈，不知你可否割愛，拿來替我止血呢？”
尹之梨聽到這個要求，忍不住後退一步：這可是哪咤留給她唯一的信物，更何況她脖子上還有傷！
妲己身邊的侍衛長見主人血流不止，頭上嚇出了汗：出門前大王就千叮萬囑，絕對要保證妲妃娘娘毫發無損，如今這手傷得這般厲害，回去如何交差？見尹氏喏喏地不肯獻出絲巾，侍衛長發怒了：“娘娘受傷要你一塊手帕，還不獻上？！”說著拔出了寶劍。尹氏被嚇住，不情不願地解下絲巾遞給了妲己。
物歸原主。
妲己輕輕地松了口氣，笑容滿面地對她說：“謝謝你了尹姐姐。”
尹之梨把頭埋得低低的，生怕別人看到她脖子上的掐痕。可自從摘了絲巾，她覺得自己的頸無比通透，之前的腫痛感全都消失了——她並不知道那條絲巾有多麽大的治愈力量，此時她脖子上的痕跡已全然無蹤。
妲己把絲巾綁在手上，心裏的一塊石頭終於落地。
李哪咤，這回看你怎麽跟我解釋。
日已西斜，妲己也應該打道回宮了。
後花園的出口，正離著竹林不遠。而離著竹林不遠的地方，恰好坐落著一間雅致的小屋。
一行人走到小築的門口，正是尹之梨最為緊張的時刻。
妲己忽然就在這間小屋門口停下了。
她細細嗅著空氣中的味道，回身就問夫人：“夫人府中可種著蓮花？”
夫人回答：“雖然這附近有個池塘，但卻並未種荷花。”
“奇怪……”妲己想著，“為何空氣中會有蓮花的味道？”
她看了一圈，隱約覺得這香氣是從一間小屋中傳出來的。
“敢問夫人，這間小屋是何人的住所？”
還未等夫人回答，就見尹之梨急急地走出來：“回娘娘的話，這是妾身的避暑之所。”
妲己站在門口，覺得這氣息好生熟悉。
她決定進去看一看。
“尹姐姐，方不方便讓我進去看看？你放心，隨行侍衛不跟進，只有我一個人。”
這個要求把尹之梨嚇壞了！
不可以，絕對不可以。哪咤還在這裏，如果被人發現在自己的小築裏藏著一個男人，那麽無論長幾個嘴也辯不清白了！更何況，就算府裏的人對自己有微詞，畢竟是太蔔府自家的事。要是被蘇妲己逮個正著，那麽這人就丟到大王跟前了，自己必被老爺夫人賜死無疑！
妲己似乎看穿了尹之梨的心事，覺得這屋子裏肯定有秘密，篤定要進去一瞧。
不容分說，妲己推開了這扇門！
只見裏面幹凈整齊，還散發出一股幽幽的荷花香。除此之外，與其他小屋似乎並無分別。
尹之梨驚呆了：哪咤不在這裏。
她不知道雲中子臨走的時候把他關進了衣櫃。現在哪咤正被囚在逼仄的衣櫃裏調息養神，幾個時辰過去了，他的功力在一點點恢覆，隨時準備崩開繩索，打破這櫃子逃出去。
哪咤也聽到了外面有人進來，而且不止一兩個。
妲己環視一周，對尹之梨說：“姐姐這屋子布置得好生雅致，只可惜狹小了些。本宮就替之梨姐姐討個利頭：夫人莫要太吝嗇，改日給姐姐換個大點的屋子可好？”
言畢，眾人微笑。夫人點頭不疊：“好好，明日就叫管家安排。”
哪咤在櫃子裏，神智尚未清醒，只覺得外面講話之人的聲音好生熟悉。
妲己撥了一下床幔，隨後就來到衣櫃前，她撫摸著櫃前那把青銅鎖，低低地嘆了口氣。
此刻，妲己和哪咤的距離不過一尺。
她失望地搖搖頭，轉身說道：“時日不早了，對夫人叨擾已久，也該告辭。姜令，擺駕回宮！”
侍衛長領命，護送妲己走出後花園。太蔔府眾人隨侍駕前，一道出了門。
尹之梨趁人不註意溜回小屋，關上門，低聲問道：“哪咤，你在哪裏？”
沒有人回應。只有衣櫃兀自抖動，讓人覺得蹊蹺。
尹之梨走到衣櫃前，只覺這裏熱浪逼人。她本能地向後退了幾步，就在此時，衣櫃“砰”地爆裂開來！哪咤從裏面滾出，之前綁縛他的牛筋碎了一地。
這一番掙紮透支了他全身的氣力，他趴在地上，大口地喘息。尹之梨走上前去，見他面無人色，嘴唇發紫，渾身的衣服都被汗水濕透了。
“哪咤！哪咤你還好嗎？”她把他抱在懷裏，感覺到他正渾身發抖。
他氣息微弱，目光游離。看著之梨的眼睛，他訥訥地說：“我聽見你的聲音了……”
之梨撫摸他的臉，淚水在眼裏轉圈：“對不起，我來晚了。”
哪咤忽然就笑了，那笑容異常可愛：
“真的是你……妲己。”說著就閉上了眼睛，陷入沈沈的昏迷。
尹之梨跪在地上呆住了……
作者有話要說：
☆、王宮異兆
梨落宮。
一眾奴婢候在殿內不敢出聲，自娘娘從太蔔府歸來，一直對著一塊白綢巾自言自語，郁郁寡歡。
妲己撫摸著失而覆得的絲巾，眼中難掩失望之色。
哪咤，你對待我的信物怎可這般草率！
小狐貍在她腳邊“嚶嚶”地轉圈，向妲己撒嬌。她彎腰把它抱在懷裏，溫柔地撫摸。
入夜時分，妲己躺在床上，翻來覆去睡不安穩。夢中都是哪咤的臉，開心的，憂愁的，一張張在她腦海中回旋。
不知怎的，今夜的梨落宮有些異常。入夜之後，前後有三四個婢女發出尖叫。地面上似乎也有什麽不安分的東西亂竄。
妲己睡得滿頭大汗，實在心慌，撩起帷幔喚鯀捐道：“捐，宮裏何事這般吵擾？”
鯀捐連忙走到她身邊，為難地說：“娘娘莫要心慌，只因天氣炎熱，一些蟑蟲鼠蟻都不安分。宮女們都是不小心看見那些汙穢之物，叫出聲來的。您放心，我馬上叫內侍去處理。”
妲己聽了，皺了皺眉頭，本想出門看看，但身子實在乏倦，也懶得去管了。
一夜睡眠，數次醒來，好不容易熬到了黎明，妲己披衣起身，看鯀捐睡得正好，也沒有打擾她。徑自出門後，清晨的花香撲面而來，頓覺神清氣爽。
此時沒有人來人往，妲己漫步在花園中，樂得清靜。
不知不覺走到了一處水井，這井有一雅名叫“百甘泉”。井水十分清冽甘甜，方圓幾座宮殿都到這裏來打水。
“正是炎炎夏日，打一桶水上來洗把臉正好。”這樣想著，她提起羅裙，小心翼翼地走上臺階。
她沒有想到竟會碰上那種東西。
就在她彎腰準備提水的那一刻，猛地發現井邊竟有兩只死老鼠！她嚇了一跳，叫了一聲，連連後退到了花叢中。
驚魂甫定，她卻赫然發現花叢中老鼠、蚯蚓、蟑螂等等的死屍不計其數。她的腿都軟了，呆呆地站在那裏逃不出去，她以前沒有發現原來宮中的汙穢物竟如此之多。
鯀捐沿途找來，看見妲己呆立在花叢中，連忙跑了過來。
“娘娘，大清早的您怎麽一個人……啊！”當她看到花叢裏那些東西時，也嚇得尖叫一聲。
妲己渾身冷汗，對她說：“還不趕快把我扶出去！”
等到妲己終於回到大路上，依舊心跳不已：
“近來宮裏是鬧鼠害麽？”
“奴婢不知。只是聽說昨晚附近幾個宮都發現了死鼠，梨落宮尤甚。”
妲己皺了眉頭：“這是怎麽回事呢……”
就這樣過了幾天，妲己一日在用午膳的時候，看見端上來的都是素菜。鯀捐問內侍官：“今兒上午特意囑咐膳堂做一道娘娘最喜歡的白玉鮮鵝掌，怎麽卻不見？”
那內監回稟：“回娘娘，近日有少數宮禽無故死亡，太醫疑心有疫癥，便建議停止烹食禽類。不只妲妃娘娘暫時用不了葷菜，升諼殿王後娘娘、月華宮蓉麗娘娘、西瑞宮黃妃、馨慶宮楊妃也都斷了葷腥，就連大王的膳食都受到了影響。”
妲己越發奇怪：這個季節不是疫癥高發的時候，何況宮中打理向來幹凈整潔，怎麽無緣無故死掉這麽多活物？此事定有蹊蹺。
她吩咐內侍道：“擺駕壽仙宮。”
鯀捐問：“娘娘要去見大王？”
“沒錯。去抱來我的小狐貍，隨本宮去壽仙宮走一趟。”
壽仙宮。
“大王，這桌子菜不吃都涼了，您怎麽還在逗弄金敖吶！”說這話的是姜蓉，她許久不謀大王面，這日特意來到壽仙宮服侍他用膳。
帝辛放著一桌子菜不吃，單單撫摸著他那只心愛的昆侖獒犬。這只獒犬是藏祖法師精心養育，他游歷朝歌時特意進獻給大王的。金敖對待主人忠貞不二，對敵人則兇猛無比。
“孤王看著這菜實在乏味，姜柏辰，撤了吧！”內侍應命收拾碗碟。這時，忽見有人來報：“大王，梨落宮妲妃娘娘求見。”
帝辛聽了這話，稍稍一楞：平日就算自己親自去見妲己，也不被她待見。今天她倒出息，主動找來了！
“傳。”
姜蓉只看見妲己抱著一個雪白的狐貍款款而來，她一如以往那般春風吹不暖的冷艷，隨時隨地都是那樣孤高的氣質，見過大王淺淺一揖：“臣妾給大王請安。”
聽著這熟悉又陌生的聲音，帝辛不知怎的竟心潮澎湃。他真的很想親自過去扶她平身，可卻別不過那面子。他鎮定了好一會兒才淡淡地說：“平身吧。今天怎麽有空來這一趟？”
妲己看著那桌沒來得及撤掉的膳席，對帝辛說：“大王怎的沒動箸？”
帝辛依舊撫摸金敖的頭，只是多了一些心不在焉：“沒有孤王愛吃的菜，就命人撤下了。”
沒想到妲己卻來了興致：“正好，臣妾也尚未用膳，就與大王一同用吧！”
姜蓉聽了，心裏泛起波瀾：這樣不客氣的一句話，本來只有大王才可以講。這蘇妲己算幾等人物，竟然如此粗暴地要求和大王共同用膳！
還未等帝辛說話，姜蓉就開口了：“喲！妲妃妹妹好興致，要與大王一起吃飯。不過大王尚未開口，你這等請求怕是不合規矩吧。”
帝辛本是不介意妲己這樣和自己講話，相反，他竟有點期待著妲己能對他提出什麽要求。不過聽著姜蓉這陰陽怪氣的一番話，他知道妲己引得蓉麗不高興了。
妲己聽了，也發覺自己剛剛失了禮節，於是對姜蓉說道：“蓉麗娘娘教訓的是，是妹妹冒失了。”
帝辛開口說：“不妨。既然你也沒吃飯，那就一同用吧！姜柏辰，多備一份碗箸。”
上桌前，妲己把小狐貍放出去玩。席間，蓉麗坐在大王身邊，大王右邊是妲己。妲己自顧自地吃著，倒是蓉麗不住地給大王夾菜：“大王，您嘗嘗這道鮮筍，這是湖州供來的新鮮物，吃起來十分爽口。”帝辛只是點頭。
飯既，蓉麗與大王談論近來宮闈疫癥之事。
“宮裏莫名地死些活物。前幾日還只是些蟑蟲鼠蟻，近來竟是大的禽類。莫不是宮裏沾染了什麽不幹凈的東西，現了妖氣？”
大王皺了眉頭：“哪有這些有的沒的！莫要胡說。”
蓉麗討了沒趣，訕訕道：“若是太蔔大人沒病，還可以到咱們這裏蔔一蔔。唉，可惜了。”
大王的臉色明顯變了。他轉向妲己：“妲妃，梨落宮最近可好？”
妲己這時方才開口：“梨落宮倒也無妨，只是死的東西多了些。臣妾以為這疫癥來得蹊蹺。不知宮外可有這等異象？”
帝辛搖搖頭：“孤王前日上朝時還向九門衛尉問了此事，他言朝歌之內並無這種現象發生。”
妲己說：“這便奇怪了。何以單單宮中染上疫癥？”
“這樣吧，寡人命太醫徹查此事。愛妃此後也要小心出行，莫要染上疾疫。”
“謝大王關心。”
姜蓉在一旁插不上話，冷眼看著這二人。
旦日。崇吾書殿。
大王坐在書桌旁，單手扶額，臉上不免憔悴之色。
首相商容候在一旁。
“商卿家，宮中疫癥泛濫，奈何遲遲不得遏制之法，孤心甚憂！”
商容笑了笑：“大王叫臣前來商討治疫之法，可算找對了人。”
帝辛擡起頭，眼中多了一絲光亮：“首相可知如何破解？”
商容俯伏道：“臣近來得遇昆侖山一位得道高人名曰‘雲中子’。回想上月臣與其下棋之時，忽見他放下棋子掐指細算，神色黯然。臣問他有何事發生？他答曰‘恐是王室生變，不出十日必有異兆。’”
帝辛眉頭一沈：“……道人果有這等本事？”
他繼續說：“這道人在昆侖山上得道，下山雲游四方，見朝歌王宮妖氣沖天，於是來到微臣門下告知。”
“妖氣沖天？”帝辛愕然，內心生出一絲慍怒：“罷了……你先退下吧。”
商容領命退下。
帝辛心裏既有驚訝又有懷疑：天子腳下，居然有妖物存在？！
他內心煩躁，想去梨落宮走一趟。就算不能說些什麽，看她一眼也好。
他吩咐：“擺駕梨落宮！”
然而這時，隨駕侍奉的內侍官卻遲遲沒有出現。帝辛等得不耐煩，又催了一聲：“姜柏辰！你到哪兒去了？！”
只見姜柏辰滿眼驚恐地從殿外跑進來，跪在帝辛腳下顫抖地說：“奴才萬死之罪！請大王降罪！”
帝辛看著這奴才異常的舉動，一陣不祥之感霎時侵入了心間。
“怎麽回事？！好好與孤王說個明白！”
姜柏辰全身顫抖：“回大王，奴才無用。剛剛您的愛犬金敖它……它口吐白沫，如今已經一命嗚呼了！”
……
金敖本是藏祖法師自小養育的通靈獒犬，本身已是百獸不侵，加之有靈光護體，昨兒還好好的，怎麽一日之間就死了呢？！
此時的帝辛終於意識到宮中的異象沒有想象中那麽簡單。他的腦中不自覺地響起商容那一番話來——難不成宮內真有妖物作祟？
他抱起金敖漸漸冰冷的屍體靠在胸前，平靜的話音帶著絲絲寒意：“傳孤口諭：召商容所薦道人雲中子入宮，寡人要看看他的本事。”
作者有話要說：
☆、妲己中
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卻不想尹之梨推開了他，下了床，看見地面上有一個白色的袋子，裏面有東西一動一動的，似乎是個活物。
她顫抖地問：“這、這是什麽？”
道士跟過來，摟過她的肩膀，在她耳邊說：“這是一只仙獸。美人，別管它了，快快成了好事。道爺我已經等不及了！”說著一把將她抱起，轉身扔到了床上。
他撲到她身上，撕開她的外衣，嘴巴吻上她的唇和脖子。少女低低地呼喚，在哪咤聽來，那不像是愉悅，更多的竟是哀求。
正當他要更進一步時，後腦毫無征兆地被什麽東西打了一下，懵然失去了知覺。哪咤出現在他身後，伸手把他笨重的身體拎起來扔到一邊。床上的少女得以解脫，她坐起來，身上的衣服已經破爛不成樣子。哪咤從衣櫃裏拿出一件衣服披在她身上，尹之梨忽然抱住了哪咤的脖子，摟著他痛哭起來。
這動情的哭泣，在這個黎明到來的早晨尤其哀怨。
終於逮住了雲中子，哪咤用混天綾將他死死綁住。他漸漸醒來，看著眼前這一切實在摸不著頭腦。
哪咤問他：“雲中子，你可知道我是誰？”
道士細細觀察哪咤的裝束，立馬知道了他的身份：
“陳塘關小哪咤……我與你素無交惡，你為何要偷襲我？”說著看了一眼旁邊的尹之梨，像發現了什麽秘密似的大叫：“我知道了！好啊，你們一對奸夫淫婦，算計到我頭上來了……”說著又放軟了語氣：“小哪咤，你看這樣好了，既然你喜歡這女人，我讓給你就是了。從此再不來騷擾！你放了我吧！”
哪咤一拳打在他鼻子上：“混蛋！滿口胡言！我才沒你這麽齷齪。我來問你：你們是不是在密謀加害蘇妲己？你們用什麽方法對付她？說！”
道士這才弄清楚哪咤的意圖，哼笑兩聲：
“哈哈……聽說哪咤和妖女妲己情分非常，今日果然弄了個明白。”
哪咤聽不了他的陰陽怪氣，忍不住又加了一拳，直打得道士鼻青臉腫。道士只得求饒：“別打了，小英雄，怕了你了。我告訴你就是了！”
“快說！”說著他湊到道士跟前。
“我們打算先在大王面前汙蔑她為妖孽，再用法器迫她現形。”
“她好端端一個人，如何能成為妖孽？”
“這就需要策劃了……我們的計劃是……”哪咤屏氣聽他接下來的話，忽然間他嘴裏噴出一股黑煙，這煙又濃又嗆，哪咤來不及躲閃，生生吸了幾口。
哪咤自托蓮花轉世後，三昧真火也耐得，此時卻忍不了這股黑煙。這煙不熱不熏，卻異常嗆人。哪咤聞過之後真氣紊亂，五竅生煙，旋即倒在床上不省人事。
尹之梨撲到他身邊，拼命搖晃他，可他始終雙目緊閉，昏迷不醒。
隨著哪咤的內力一點點流失，混天綾開始松懈，最後完全脫落在道士腳下。道士得了自由，一把拉過哭泣的尹之梨，惡狠狠地說：
“賤人！你與這小子私通謀害我，看我掐死你！”說著扼上她的脖子，狠狠地掐了下去。
哪咤朦朧中聽到女人的嗚咽，他費力睜開眼睛，看見眼前這驚心的一幕，拼命地呼喊，可發出的聲音卻異常微弱：“不要……不要傷害她！”
道士見他醒來，哂笑道：“呸！奸`夫`淫`婦，你們就做一對亡命鴛鴦吧！”就在這千鈞一發的關頭，屋外傳來家丁的呼喊：
“九姨娘！你在這裏嗎？太太正找你呢！”
這個聲音讓道士心頭一驚，他一下子放開她，尹之梨旋即倒在了地上，大口大口地呼吸。
該死的，竟然有人這個時候找她，幸虧沒把她掐死。
“賤人，快出去應他，說一會兒就到！記著，不要提起我在這裏，否則我殺了你的心上人！”
她看了一眼虛弱的哪咤，眼下二人的性命都掌握在他手裏。罷了，先忍這一時之氣，聽他擺布吧。
緩了半天才能起身，她踉踉蹌蹌地開門出去，關上門，鎮定地對下人說道：“我在這，一會兒就去。”
下人來到她跟前，狐疑地看著她脖子上紅色的扼痕，她本能地低下頭去。下人沒有追問，對她轉達了夫人的交代：“夫人說，今日大王將派來使者探視老爺的病情。一眾家眷都要恭迎王使，請九姨娘收拾一下吧！”
她點頭：“知道了，你先退下吧，我隨後就到。”
說著下人就離開了。
屋子裏的雲中子聽了外面的對話，掐指一算，眼神登時亮了：
千載難逢的時機，真是得來全不費工夫。
待尹之梨歸來，雲中子吩咐她：“你速速回去梳妝打扮，迎接王使。還有，帶上這個。”說著，他拿過地上那個白布袋，打開一看，原是一只通透的小果狐。
“迎接王使時，你務必懷抱這只狐貍。”雲中子鄭重地交代。
尹之梨顫抖地接過這只狐貍。雲中子對她說：“去吧！”
她看了一眼床上的哪咤，他依然昏昏沈沈地躺在那裏，仿佛對發生的事情一無所知。她對道士哀求道：“不要傷害他性命，求你。”
雲中子邪邪地笑了笑：“這就不需要你操心了。”
他把她推了出去，然後將哪咤的手腳用牛筋索捆綁起來，將他塞進了衣櫃，上了鎖。
隨後他走出房門，與尹之梨一前一後地走了出去。
風吹過竹林，帶出了幽幽的竹香。
作者有話要說：
☆、血灑落地槐
巳時三刻。
直到妲己的步輦快要到欽天司的時候，太蔔方知此次大王派來慰問的使臣居然是蘇妲己這個妖女。當他聽聞這個消息，氣得當場咳血，險些昏迷。他吩咐管家和一眾親眷：“關閉所有大門。妲己來訪，拒之門外！”
管家聽了，分外為難。夫人見老爺氣成這個樣子，寬慰他說：“自冀州受禮歸來，坊間傳說老爺和妲己結下私怨，才處處針對她。如今她來探病，若拒之門外，豈不坐實了我們包藏禍心的流言？”
太蔔更氣：“一派胡言！民智不開，此時尚不知妲己之禍！”
夫人勸慰：“所以，我們更應該笑臉相迎，一來顯示老爺的容人之量，二來也避免妲己起疑，再向大王進讒。”
太蔔聞聽，半晌不言，最後終於松口：“罷了！你們去迎吧。”
午時。
妲己的車隊浩浩蕩蕩地來到太蔔府前。帝辛早知太蔔對妲己恨之入骨，為防她遭遇不測，特派二百禁軍保護妲己的安全，個個都是一流高手。出門圍觀的百姓見如此大陣仗，知道的是替天子探病，不知道的還以為去欽天司抄家。
正是陽光最盛的時候，妲己下了玉輦，被太陽曬得微微心慌。只見面前一眾人等規規矩矩地站在門前，見王使已至，紛紛下跪行禮道：
“恭迎妲妃娘娘大駕！”
妲己微微一笑，之前以為太蔔冥頑不靈，得知替大王前來探視的使節竟是蘇妲己，他一定會氣得閉門不納才對。如今這麽多人前來迎接，想這太蔔也不過是貪生怕死之輩。
太蔔，你在受禮大典上的一番裝神弄鬼，害得我姐妹相殘、父女分離。我今日之處境，全是拜你所賜。你最好祈禱，別有什麽把柄讓我抓到。
悠然地搭上內監的胳膊，妲己俯視眾人道：“免禮平身！”
進了三重門，來到太蔔的休憩之所。妲己礙於自己的身份，也實在是不想看見那張老臉，所以隔著屏風就把大王的旨意宣了，內容無非是些天子掛念太蔔身體，盼早日康覆之類的客套話，隨後賜了些珍稀補品，太蔔謝恩，之後就請妲己移駕用午膳。
太蔔夫人親自張羅的宴席豐盛非常，山珍海味盡是稀罕之物。妲己在眾人陪同下飲宴，略過不表。
正當大廳中歡宴之時，竹林小築裏的一個衣櫃貌似有些騷動。哪咤自被那妖煙吹過，真氣紊亂，內力盡失。在櫃子裏折騰了半天也沒能掙開牛筋索，熱汗流了滿身。
妲己用過午膳之後，本想就此回朝。但太蔔夫人熱情邀請她參觀府邸，盛情難卻，妲己也只好客隨主便了。
過了貞靈堂，一行人來到後花園。
“此處乃老爺親自督建的花園，按照九麟戲珠的傳說布局，占了上風上水，甚有靈氣。”太蔔夫人不厭其煩地講解著，妲己一邊聽一邊賞花。這裏的風景確實不錯，她的心情終於好了一些。
一陣風吹來，花香四溢。妲己問道：“這裏種的都是些什麽花？”
夫人答到：“最多的乃是雨茉，花色清雅，雨後濃香；此外還有三色堇、銜瑞蘭，都是老爺從各地采集來的珍貴花種。”
妲己點頭：“倒也別致。”
賞玩途中，遇到不少女眷和家丁。他們看到貴客來訪，無不避讓行禮。妲己賞花入了迷，不曾在意周圍的行人。倒是太蔔夫人，無意間看到了一個女眷，神色猛然一凜。
趁妲己不註意，她悄悄來到那人身邊，厲聲問她：
“你這脖子上的勒痕是怎麽回事？形象如此不端，居然還在貴客面前獻醜？”
被訓斥的人自然是尹之梨。她當然不敢說自己差點被雲中子所害，只好唯唯諾諾道：“對不起……我昨晚做了噩夢，不小心掐到了脖子……”
太蔔夫人無暇聽她辯白，不耐煩地揮揮手：“還不快回你的房間去！”尹之梨只好慌忙離開。就在這時，她們聽到遠處的妲己發出一聲讚嘆：“哇！好可愛的果狐，這是誰養的寵物嗎？”
妲己在一棵桂樹下看見了一只小狐貍，這狐貍通體雪白，眼神靈動，嬌小可愛，一下子觸發了妲己內心深處的親切感。她不由自主地把狐貍抱起，撫摸它順滑的皮毛。狐貍乖乖地趴在她懷裏，樣子十分惹人憐愛。
太蔔夫人心下狐疑：奇怪，因老爺對皮毛十分敏感，府內連一只金絲雀都無人敢豢養，何況一只狐貍？這小畜生來得可疑。
這時只聽旁邊的尹之梨小聲說道：“夫、夫人，那狐貍……是我的。”
夫人由吃驚轉為憤怒：“好個小妮子！你明明知道老爺摸不得皮毛，居然還敢養這樣的小畜生！”
尹之梨委屈之下，眼淚在打轉：“夫人恕罪！那狐貍只是昨日誤闖了賤妾的房中，我見它生得可愛，便留在了這裏。老爺已半年不踏足小築，應該不會影響他的身體。”
夫人聽了，氣消了一半。見妲己正四下尋找狐貍的主人，便對尹氏說：“娘娘在找你，你快去行禮。記著：若是娘娘喜歡那狐貍，你便送給她！不要惹得貴客不盡興。啊對了，趕快找個手帕把你的脖子遮住！”夫人說完便匆匆離去。
尹之梨摸了摸自己的脖子，上面仍有火辣辣的腫痛。她嘆了一口氣，伸進袖中拿出了一條絲巾。這條絲巾一眼看去便是不凡之物：經緯之間，乃是用上等蠶絲織就，不僅輕薄通透，更襯得女主人氣質逼人。然而這並不是這條絲巾最大的特點，它真正的不凡之處，在於上面繡了一個淡淡的“喜”字。
這當然不是尹之梨的東西，她還遠沒到能使用它的程度。這是她在小屋裏拾到的，剛到手的時候，她以為是自己什麽時候扔在這的，但上面散發著一種淡淡的蓮花香氣，立刻讓她發覺：這十之八`九是哪咤的隨身之物。驚喜之下，她悄悄把它藏了起來。
她將絲巾小心地系在脖子上，還打了一個好看的結。不一會兒她就感覺到脖子上面清清涼涼的，十分舒服。
她徑自向妲己走去。
“妾身尹之梨，見過妲妃娘娘。”她來到妲己身邊低頭行禮道。
夫人在一旁介紹：“娘娘，這是敝府老爺的侍妾尹氏。這只小狐貍就是她養的。”
“原來如此。”妲己含笑道，“這只果狐如此可愛，想必尹姐姐也是玲瓏聰慧之人。來，還給你。”說著把小狐貍遞給她。
尹之梨不敢接過，仍低垂著頭道：“妾身豢養這果狐亦不過三兩日，娘娘若是喜歡，大可帶回宮中。能得蒙娘娘恩寵，也是這小東西的福氣。”說著擡起頭來，沖妲己莞爾一笑。
一番言語正合了妲己的心意：“姐姐如此大方，那我可不客……”話還沒說完，她的笑意就凝固在嘴角——
那條絲巾——
那條系在她手腕上十幾年的絲巾，那條原本應在哪咤手上的絲巾，此時竟然系在一個陌生女人的脖子上！而且這個女人還是太蔔的小妾？！這是怎麽回事？是哪咤弄丟了嗎？是被別人盜竊了嗎？還是根本就是哪咤——送給她的呢？！
無數的猜想從她頭腦中劃過，她安慰自己：不會的，這肯定不是自己的絲巾，應該只是樣式相近而已吧。
“不客……氣了。”她強撐著說完這句話，再也不敢看尹氏一眼。
之後的路上，她再無心賞花，全部的心思都放在小妾脖子上的絲巾上。她越想越懷疑：不論顏色，樣式，大小，喜字，這絲巾都和自己的一模一樣，更何況這條絲巾折疊處新舊不一樣，正是長年被戴在手上的原因。沒錯，這就是自己的東西！
母親的遺物，一定要把它拿回來才行。
想到這，她忽然指著旁邊一棵被紅線圈住的老樹問道：“夫人，這棵樹為何用紅線圍住呢？”
夫人看去，說道：“噢，那是一棵百年落地槐，在我家老爺幼時就長得這般茂盛。祖爺在世的時候，說這樹承載著太蔔府三代運勢，必須加以細心保護。因此命人給它圈上三道紅線，寓‘三世鴻運’之吉兆。”
妲己眼神一亮：“我聽聞在百年老樹上掛上一枚錢幣可以給主人家帶來財運。我既然難得拜謁一次太蔔府，就借這句吉言，給太蔔老爺和夫人討個彩頭吧！”
夫人聽懂了妲己的意思：她想要親自給這棵樹掛上一枚錢幣。但老爺嚴令：這棵樹方圓三丈禁止任何人進入，否則會冒犯樹靈，惹下災禍。
妲己看夫人遲疑，便問：“怎麽，夫人有難處？”
妲妃娘娘一番好意，夫人也不好推辭。猶豫再三，她只好笑臉相對：“哪裏有難處，就怕樹大刺多，傷了娘娘玉體。”
妲己曰：“不妨。尹姐姐，你過來替我抱著小狐貍。”
說著，二人徑自走向大刺槐。
來到樹下，妲己找了一條垂下來的樹枝，將隨身一個銅幣綁在那樹枝上。尹之梨在旁邊靜靜等候，妲己看到她脖子上的絲巾，心神愈發恍惚。一個不小心，她的手指被樹刺刺傷，劃破了好大一個口子，頓時鮮血淋漓！
“啊！”妲己叫了一聲，眾人皆驚。夫人率先趕到，看到妲己血淋淋的手就嚇住了：“來、來人！去叫巫醫！快！”妲己卻說：“不慌，小傷而已。幫我扯一塊布條來，綁上即可。”
眾人四下找去，這裏離著廂房都遠，一時半會也找不到布條。
妲己見時機已到，順著話頭就對尹之梨說：“尹姐姐，我看你脖子上的絲巾甚是幹凈，不知你可否割愛，拿來替我止血呢？”
尹之梨聽到這個要求，忍不住後退一步：這可是哪咤留給她唯一的信物，更何況她脖子上還有傷！
妲己身邊的侍衛長見主人血流不止，頭上嚇出了汗：出門前大王就千叮萬囑，絕對要保證妲妃娘娘毫發無損，如今這手傷得這般厲害，回去如何交差？見尹氏喏喏地不肯獻出絲巾，侍衛長發怒了：“娘娘受傷要你一塊手帕，還不獻上？！”說著拔出了寶劍。尹氏被嚇住，不情不願地解下絲巾遞給了妲己。
物歸原主。
妲己輕輕地松了口氣，笑容滿面地對她說：“謝謝你了尹姐姐。”
尹之梨把頭埋得低低的，生怕別人看到她脖子上的掐痕。可自從摘了絲巾，她覺得自己的頸無比通透，之前的腫痛感全都消失了——她並不知道那條絲巾有多麽大的治愈力量，此時她脖子上的痕跡已全然無蹤。
妲己把絲巾綁在手上，心裏的一塊石頭終於落地。
李哪咤，這回看你怎麽跟我解釋。
日已西斜，妲己也應該打道回宮了。
後花園的出口，正離著竹林不遠。而離著竹林不遠的地方，恰好坐落著一間雅致的小屋。
一行人走到小築的門口，正是尹之梨最為緊張的時刻。
妲己忽然就在這間小屋門口停下了。
她細細嗅著空氣中的味道，回身就問夫人：“夫人府中可種著蓮花？”
夫人回答：“雖然這附近有個池塘，但卻並未種荷花。”
“奇怪……”妲己想著，“為何空氣中會有蓮花的味道？”
她看了一圈，隱約覺得這香氣是從一間小屋中傳出來的。
“敢問夫人，這間小屋是何人的住所？”
還未等夫人回答，就見尹之梨急急地走出來：“回娘娘的話，這是妾身的避暑之所。”
妲己站在門口，覺得這氣息好生熟悉。
她決定進去看一看。
“尹姐姐，方不方便讓我進去看看？你放心，隨行侍衛不跟進，只有我一個人。”
這個要求把尹之梨嚇壞了！
不可以，絕對不可以。哪咤還在這裏，如果被人發現在自己的小築裏藏著一個男人，那麽無論長幾個嘴也辯不清白了！更何況，就算府裏的人對自己有微詞，畢竟是太蔔府自家的事。要是被蘇妲己逮個正著，那麽這人就丟到大王跟前了，自己必被老爺夫人賜死無疑！
妲己似乎看穿了尹之梨的心事，覺得這屋子裏肯定有秘密，篤定要進去一瞧。
不容分說，妲己推開了這扇門！
只見裏面幹凈整齊，還散發出一股幽幽的荷花香。除此之外，與其他小屋似乎並無分別。
尹之梨驚呆了：哪咤不在這裏。
她不知道雲中子臨走的時候把他關進了衣櫃。現在哪咤正被囚在逼仄的衣櫃裏調息養神，幾個時辰過去了，他的功力在一點點恢覆，隨時準備崩開繩索，打破這櫃子逃出去。
哪咤也聽到了外面有人進來，而且不止一兩個。
妲己環視一周，對尹之梨說：“姐姐這屋子布置得好生雅致，只可惜狹小了些。本宮就替之梨姐姐討個利頭：夫人莫要太吝嗇，改日給姐姐換個大點的屋子可好？”
言畢，眾人微笑。夫人點頭不疊：“好好，明日就叫管家安排。”
哪咤在櫃子裏，神智尚未清醒，只覺得外面講話之人的聲音好生熟悉。
妲己撥了一下床幔，隨後就來到衣櫃前，她撫摸著櫃前那把青銅鎖，低低地嘆了口氣。
此刻，妲己和哪咤的距離不過一尺。
她失望地搖搖頭，轉身說道：“時日不早了，對夫人叨擾已久，也該告辭。姜令，擺駕回宮！”
侍衛長領命，護送妲己走出後花園。太蔔府眾人隨侍駕前，一道出了門。
尹之梨趁人不註意溜回小屋，關上門，低聲問道：“哪咤，你在哪裏？”
沒有人回應。只有衣櫃兀自抖動，讓人覺得蹊蹺。
尹之梨走到衣櫃前，只覺這裏熱浪逼人。她本能地向後退了幾步，就在此時，衣櫃“砰”地爆裂開來！哪咤從裏面滾出，之前綁縛他的牛筋碎了一地。
這一番掙紮透支了他全身的氣力，他趴在地上，大口地喘息。尹之梨走上前去，見他面無人色，嘴唇發紫，渾身的衣服都被汗水濕透了。
“哪咤！哪咤你還好嗎？”她把他抱在懷裏，感覺到他正渾身發抖。
他氣息微弱，目光游離。看著之梨的眼睛，他訥訥地說：“我聽見你的聲音了……”
之梨撫摸他的臉，淚水在眼裏轉圈：“對不起，我來晚了。”
哪咤忽然就笑了，那笑容異常可愛：
“真的是你……妲己。”說著就閉上了眼睛，陷入沈沈的昏迷。
尹之梨跪在地上呆住了……
作者有話要說：
☆、王宮異兆
梨落宮。
一眾奴婢候在殿內不敢出聲，自娘娘從太蔔府歸來，一直對著一塊白綢巾自言自語，郁郁寡歡。
妲己撫摸著失而覆得的絲巾，眼中難掩失望之色。
哪咤，你對待我的信物怎可這般草率！
小狐貍在她腳邊“嚶嚶”地轉圈，向妲己撒嬌。她彎腰把它抱在懷裏，溫柔地撫摸。
入夜時分，妲己躺在床上，翻來覆去睡不安穩。夢中都是哪咤的臉，開心的，憂愁的，一張張在她腦海中回旋。
不知怎的，今夜的梨落宮有些異常。入夜之後，前後有三四個婢女發出尖叫。地面上似乎也有什麽不安分的東西亂竄。
妲己睡得滿頭大汗，實在心慌，撩起帷幔喚鯀捐道：“捐，宮裏何事這般吵擾？”
鯀捐連忙走到她身邊，為難地說：“娘娘莫要心慌，只因天氣炎熱，一些蟑蟲鼠蟻都不安分。宮女們都是不小心看見那些汙穢之物，叫出聲來的。您放心，我馬上叫內侍去處理。”
妲己聽了，皺了皺眉頭，本想出門看看，但身子實在乏倦，也懶得去管了。
一夜睡眠，數次醒來，好不容易熬到了黎明，妲己披衣起身，看鯀捐睡得正好，也沒有打擾她。徑自出門後，清晨的花香撲面而來，頓覺神清氣爽。
此時沒有人來人往，妲己漫步在花園中，樂得清靜。
不知不覺走到了一處水井，這井有一雅名叫“百甘泉”。井水十分清冽甘甜，方圓幾座宮殿都到這裏來打水。
“正是炎炎夏日，打一桶水上來洗把臉正好。”這樣想著，她提起羅裙，小心翼翼地走上臺階。
她沒有想到竟會碰上那種東西。
就在她彎腰準備提水的那一刻，猛地發現井邊竟有兩只死老鼠！她嚇了一跳，叫了一聲，連連後退到了花叢中。
驚魂甫定，她卻赫然發現花叢中老鼠、蚯蚓、蟑螂等等的死屍不計其數。她的腿都軟了，呆呆地站在那裏逃不出去，她以前沒有發現原來宮中的汙穢物竟如此之多。
鯀捐沿途找來，看見妲己呆立在花叢中，連忙跑了過來。
“娘娘，大清早的您怎麽一個人……啊！”當她看到花叢裏那些東西時，也嚇得尖叫一聲。
妲己渾身冷汗，對她說：“還不趕快把我扶出去！”
等到妲己終於回到大路上，依舊心跳不已：
“近來宮裏是鬧鼠害麽？”
“奴婢不知。只是聽說昨晚附近幾個宮都發現了死鼠，梨落宮尤甚。”
妲己皺了眉頭：“這是怎麽回事呢……”
就這樣過了幾天，妲己一日在用午膳的時候，看見端上來的都是素菜。鯀捐問內侍官：“今兒上午特意囑咐膳堂做一道娘娘最喜歡的白玉鮮鵝掌，怎麽卻不見？”
那內監回稟：“回娘娘，近日有少數宮禽無故死亡，太醫疑心有疫癥，便建議停止烹食禽類。不只妲妃娘娘暫時用不了葷菜，升諼殿王後娘娘、月華宮蓉麗娘娘、西瑞宮黃妃、馨慶宮楊妃也都斷了葷腥，就連大王的膳食都受到了影響。”
妲己越發奇怪：這個季節不是疫癥高發的時候，何況宮中打理向來幹凈整潔，怎麽無緣無故死掉這麽多活物？此事定有蹊蹺。
她吩咐內侍道：“擺駕壽仙宮。”
鯀捐問：“娘娘要去見大王？”
“沒錯。去抱來我的小狐貍，隨本宮去壽仙宮走一趟。”
壽仙宮。
“大王，這桌子菜不吃都涼了，您怎麽還在逗弄金敖吶！”說這話的是姜蓉，她許久不謀大王面，這日特意來到壽仙宮服侍他用膳。
帝辛放著一桌子菜不吃，單單撫摸著他那只心愛的昆侖獒犬。這只獒犬是藏祖法師精心養育，他游歷朝歌時特意進獻給大王的。金敖對待主人忠貞不二，對敵人則兇猛無比。
“孤王看著這菜實在乏味，姜柏辰，撤了吧！”內侍應命收拾碗碟。這時，忽見有人來報：“大王，梨落宮妲妃娘娘求見。”
帝辛聽了這話，稍稍一楞：平日就算自己親自去見妲己，也不被她待見。今天她倒出息，主動找來了！
“傳。”
姜蓉只看見妲己抱著一個雪白的狐貍款款而來，她一如以往那般春風吹不暖的冷艷，隨時隨地都是那樣孤高的氣質，見過大王淺淺一揖：“臣妾給大王請安。”
聽著這熟悉又陌生的聲音，帝辛不知怎的竟心潮澎湃。他真的很想親自過去扶她平身，可卻別不過那面子。他鎮定了好一會兒才淡淡地說：“平身吧。今天怎麽有空來這一趟？”
妲己看著那桌沒來得及撤掉的膳席，對帝辛說：“大王怎的沒動箸？”
帝辛依舊撫摸金敖的頭，只是多了一些心不在焉：“沒有孤王愛吃的菜，就命人撤下了。”
沒想到妲己卻來了興致：“正好，臣妾也尚未用膳，就與大王一同用吧！”
姜蓉聽了，心裏泛起波瀾：這樣不客氣的一句話，本來只有大王才可以講。這蘇妲己算幾等人物，竟然如此粗暴地要求和大王共同用膳！
還未等帝辛說話，姜蓉就開口了：“喲！妲妃妹妹好興致，要與大王一起吃飯。不過大王尚未開口，你這等請求怕是不合規矩吧。”
帝辛本是不介意妲己這樣和自己講話，相反，他竟有點期待著妲己能對他提出什麽要求。不過聽著姜蓉這陰陽怪氣的一番話，他知道妲己引得蓉麗不高興了。
妲己聽了，也發覺自己剛剛失了禮節，於是對姜蓉說道：“蓉麗娘娘教訓的是，是妹妹冒失了。”
帝辛開口說：“不妨。既然你也沒吃飯，那就一同用吧！姜柏辰，多備一份碗箸。”
上桌前，妲己把小狐貍放出去玩。席間，蓉麗坐在大王身邊，大王右邊是妲己。妲己自顧自地吃著，倒是蓉麗不住地給大王夾菜：“大王，您嘗嘗這道鮮筍，這是湖州供來的新鮮物，吃起來十分爽口。”帝辛只是點頭。
飯既，蓉麗與大王談論近來宮闈疫癥之事。
“宮裏莫名地死些活物。前幾日還只是些蟑蟲鼠蟻，近來竟是大的禽類。莫不是宮裏沾染了什麽不幹凈的東西，現了妖氣？”
大王皺了眉頭：“哪有這些有的沒的！莫要胡說。”
蓉麗討了沒趣，訕訕道：“若是太蔔大人沒病，還可以到咱們這裏蔔一蔔。唉，可惜了。”
大王的臉色明顯變了。他轉向妲己：“妲妃，梨落宮最近可好？”
妲己這時方才開口：“梨落宮倒也無妨，只是死的東西多了些。臣妾以為這疫癥來得蹊蹺。不知宮外可有這等異象？”
帝辛搖搖頭：“孤王前日上朝時還向九門衛尉問了此事，他言朝歌之內並無這種現象發生。”
妲己說：“這便奇怪了。何以單單宮中染上疫癥？”
“這樣吧，寡人命太醫徹查此事。愛妃此後也要小心出行，莫要染上疾疫。”
“謝大王關心。”
姜蓉在一旁插不上話，冷眼看著這二人。
旦日。崇吾書殿。
大王坐在書桌旁，單手扶額，臉上不免憔悴之色。
首相商容候在一旁。
“商卿家，宮中疫癥泛濫，奈何遲遲不得遏制之法，孤心甚憂！”
商容笑了笑：“大王叫臣前來商討治疫之法，可算找對了人。”
帝辛擡起頭，眼中多了一絲光亮：“首相可知如何破解？”
商容俯伏道：“臣近來得遇昆侖山一位得道高人名曰‘雲中子’。回想上月臣與其下棋之時，忽見他放下棋子掐指細算，神色黯然。臣問他有何事發生？他答曰‘恐是王室生變，不出十日必有異兆。’”
帝辛眉頭一沈：“……道人果有這等本事？”
他繼續說：“這道人在昆侖山上得道，下山雲游四方，見朝歌王宮妖氣沖天，於是來到微臣門下告知。”
“妖氣沖天？”帝辛愕然，內心生出一絲慍怒：“罷了……你先退下吧。”
商容領命退下。
帝辛心裏既有驚訝又有懷疑：天子腳下，居然有妖物存在？！
他內心煩躁，想去梨落宮走一趟。就算不能說些什麽，看她一眼也好。
他吩咐：“擺駕梨落宮！”
然而這時，隨駕侍奉的內侍官卻遲遲沒有出現。帝辛等得不耐煩，又催了一聲：“姜柏辰！你到哪兒去了？！”
只見姜柏辰滿眼驚恐地從殿外跑進來，跪在帝辛腳下顫抖地說：“奴才萬死之罪！請大王降罪！”
帝辛看著這奴才異常的舉動，一陣不祥之感霎時侵入了心間。
“怎麽回事？！好好與孤王說個明白！”
姜柏辰全身顫抖：“回大王，奴才無用。剛剛您的愛犬金敖它……它口吐白沫，如今已經一命嗚呼了！”
……
金敖本是藏祖法師自小養育的通靈獒犬，本身已是百獸不侵，加之有靈光護體，昨兒還好好的，怎麽一日之間就死了呢？！
此時的帝辛終於意識到宮中的異象沒有想象中那麽簡單。他的腦中不自覺地響起商容那一番話來——難不成宮內真有妖物作祟？
他抱起金敖漸漸冰冷的屍體靠在胸前，平靜的話音帶著絲絲寒意：“傳孤口諭：召商容所薦道人雲中子入宮，寡人要看看他的本事。”
作者有話要說：
☆、妲己中
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