。

她忽然想起什麽似的，追問含翠道：“陳季楓呢？”

含翠眨了眨眼睛，如實回答：“陳將軍隨大將軍回去了。他們還有好多事情做。”

她還想問問他手臂上的傷怎麽樣了，可終究沒有說出口。能看出來，陳季楓跟在蘇護身邊的日子肯定不短。他到底是哪一股勢力的人？埋在蘇護身邊有什麽圖謀？他和自己的目的會是一樣的嗎？她心中疑團無數，卻苦於無人訴說。

她不能直接打聽陳季楓的事，只能和含翠閑聊著：“將軍府大概是個什麽情況？”

含翠見她有這般興致，也忍不住給她散播些小道消息：“要說這幾天，還是將軍府的喜日子呢。”

離萱挑了挑眉。

她興致勃勃地說：“二奶奶為將軍添了個少爺！”

這卻是她沒想到的。

蘇護雖然是大商有名的年輕將領，但看模樣也比她大了十歲不止。她淡淡說了句：“這確是喜事。不過蘇護那個年紀，兒女也應該成群了吧。”

小丫頭卻搖搖頭：“不是哩。大將軍只有兩房妻妾，正室廣貞夫人只生了個女兒，如今已經三歲了。這個剛出生的小家夥是將軍的長子。”

長子嗎？這和她又沒有關系。

她只是傷感，傷感中又帶著憤恨。她負著國破家亡之恨茍延殘喘，卻不得不面對她的滅國仇人生兒育女，享受天倫。

看著她眼中的波光幽幽，含翠小心地說：“小姐你生得這麽美，難怪將軍……”許是知道犯了忌諱，她說到一半就緘口了，只是捂著嘴巴沖她笑。被小丫頭這麽一說，她反倒窘迫了。想起在楚梁的日子，阿婆說她美，小一說她美，連宮裏的侍衛都偶爾議論小公主比大公主美得多。十三歲那年，鬼方國的大王子來訪，在宴席上見了她，忽然就向父王提親，要娶回去做六房。結果被二哥一個巴掌扇出兩重門外，差一點導致兩國動武。

人人都說她美，她沒覺得哪裏好。長得美的人都沒有好下場的。

她輕輕嘆了一口氣，含翠便再也沒言語。

她在郊外的別苑裏貓了整整一冬，蘇護再也沒來過，倒是陳季楓來了幾次，送一些吃的穿的。起初她不想要，但他總是用那種不冷不熱的口氣對她說：“擰擰巴巴的，如何成事？”

她貼近他，生生把他的目光逼了回去，暗說道：“你到底是哪一支？”

他卻只是笑，將衣服包裹送到她手上，對她說：“我對蘇將軍忠心無二。”

她噎住，恨恨地接過包袱，卻叫住他：“你得幫我帶樣東西過來。”說著在他身邊說了一句話。

他斜睥了她一眼，什麽也沒說。

果然不多日，陳季楓便給她捎過來了。其實也不是什麽見不得人的東西，是產自楚梁的一壇酒。她收到酒，便將其埋在房子旁邊的一棵柳樹下，許久也不曾問津。

三月初八這日，冀盧校場最後一期練兵告一段落，蘇護終於得以回府休整一陣。處理了一堆出兵前積攢下來的瑣事，他正坐在書房裏養神。不一會兒有家丁求見，他滿以為是別意居譴來叫他去用膳的，二房自從生了兒子，每次都要和廣貞搶著和他見面。他不願意在這些事情上費神，正要叫人打發走，卻不想來人說：“是郊林別苑的事。”

他這才想起來，楚梁那位小公主自被擄來有好幾個月了，莫不是又張羅著逃跑？

那人卻說：“楚姑娘自昨日起，到今天滴水未進。”

蘇護挑起眉頭：“是病了嗎？”

家丁搖了搖頭。

他不禁生氣：上一次是要逃跑，這會兒又鬧著絕食，真不讓人省心。他正想著法子，忽聽門外傳來女子的笑聲，二房那位抱著孩子就走了進來，嚷嚷著：“全忠聽說爹爹回來了，吵著要見爹呢。”

懷裏的孩子嚶嚶地哭著，蘇護見兒子哭，也無暇管他事，從他娘懷裏接過來抱著哄。原本在屋子裏侍立的陳季楓不能再杵在那了，於是對蘇護說了一聲：“大哥，郊林那邊我去跑一趟吧。”

蘇護對他點點頭。他便躬身退了出去。

騎馬奔馳在大路上，他見春光正好，兩邊楊柳依依，心中計算了日子，忽然就勒住了馬，折下一支嫩柳。

來到別苑，含翠早就等在門口，等他一下馬就迎了上去：“陳將軍你快想想法子吧，前兒還好好的，從昨天起就不肯吃飯，連話也不肯說一句。”

他將那支柳枝匆匆塞進懷裏，對她說：“莫慌，我知道怎麽回事。”

進入房中，離萱穿著一身素白色的緞衣，正坐在桌邊沈思。她的臉色不太好，露出憔悴，桌上豐盛的飯菜都被放涼了，也不見得她碰一口。

他不勸她吃飯，只對她說：“出去走走。”

她漠然地看了他一眼，果真站起身來。

他們來到那日的山崖下，近距離看那寒潭，雖有些冷，卻十分清澈，有不怕人的小鹿在潭對面，飲一口水，擡頭看看他們，再飲一口。

他將懷中的柳枝遞給她：“喏，送給你。”

她冷冷地看著他，沒有接。

他接著說：“三月初七，你們的忠元節，齋戒二日，折柳贈友。”又自嘲地笑了一下：“你不拿我當朋友也是應當。”

她冷笑一聲，說道：“怎麽會呢。”伸手拿過那柳枝，卻不防狠狠地抽向他的臉！他沒有閃躲，臉上登時被抽出一道血痕，他一動沒動，反而笑了一下：“郭家的小姐還等著我相親，這會兒你卻抽花了我的臉。”

離萱二話不說，擡手又要抽過去。他伸手擎住她的胳膊，柔聲說：“好了。我知道你心裏苦。”

她的淚水噙在眼眶，許久才無聲地流出來。

她獨自走到溪水旁坐了下來，那只小鹿還沒有離開，正豎著耳朵聽他們說話。

“我們殺了你的族人，把你擄到這個陌生的地方來受苦，你一定恨死我們了。可是生而為兵，很多時候都是身不由己。我是如此，將軍亦如此。”

“……我不想知道什麽身不由己。百姓的日子還不夠苦麽？為什麽國家之間還要互相攻伐？大商不侵略，我的親人怎麽會慘死。”

他的臉色變得肅穆：“你一定不能理解，王道即霸道。”

她搖著頭，似是極倦了：“我不理解。也不想理解。”

他的樣子很無奈：“你不理解也不行的。你根本就報不了仇。”

她看著他，聽他繼續說：“蘇將軍天生異稟，曾夢浴仙河，全身上下刀槍不入。除了他自己，任何人都傷不了他。‘不滅死神’的名號不是他自封的，是敗在他手上的無數英豪罵出來的。”

她全身都僵住了，不敢相信世上竟有此異士。她覆仇的希望更加渺茫了。

他見她如此，忽然轉了話題：“你父王有一條皮鞭子，不知你有沒有印象？”

她楞了一下，父王極嗜飆馬，一生中有一半時間都在馬背上。她只知道父王用的和收藏的鞭子不計其數，她當然不可能對哪條鞭子有印象。除了在他書房中，上首的木臺上擱著一條精美的皮鞭，是灰白顏色。可除了它的氣味有點怪之外，她不覺得這鞭子有什麽異常。

正沈思間，就聽他的聲音幽幽傳來：“這本是軍國機密，但與你有關，告訴你也不妨。大商百姓都知道當今國君殷王有兩個王子，長子殷郊和次子殷洪。其實他還有一個大兒子殷昇，比殷郊還要大上七八歲。但他並非王室所出，而是殷王年輕時流落在民間的骨肉。殷王在很長時間都不知道這個孩子的存在，直到鬼方國——也就是你們楚梁的盟國——派密使入帝都，拿著殷昇母親的信物示之，說殷昇已經成為鬼方的質子，以此要挾殷王割讓汜水關外十五座城池。你可能不知道我們國君的性子，他表面上答應了鬼方的要求，卻在城璽交割之日突襲鬼方都城。鬼方惱羞成怒，生殺殷昇並剝其皮，制成馬鞭，每日抽打，使之靈魂不寧。殷王聞訊悲憤欲絕，勢要拿到這把鞭子。卻不想鞭子被送入你們楚梁，殷王索要，被你父王拒絕。所以蘇將軍的大軍踏破楚梁都城，連帶著你也遭此滅族之禍。”

他的一字一句，清晰入耳，卻遙遠得如同從另一個世界傳來。之前她只以為大商君主嗜殺成性，楚梁是無辜的。可她沒想到中間還藏著這樣一段血海深仇。她呆住了，周圍忽然冷了起來，冷得她全身都發抖了。

他轉過臉來，問她：“是不是冷了？”

她看著他的臉，那道傷痕已經綻開，血珠順著滴下來。她不敢再看，解下手上的絲巾遞給他。他看了一眼，卻沒有接著，說：“我的手太糙了，容易勾絲。”

她不曾想到他心細如斯。手停在空中頗為尷尬，她忽然靠過去，親手給他擦拭臉上的血汙。

他從來沒想過這張臉有一天會離他這麽近。她的眼神非常專註，一雙水眸波光點點。她的身上有一種淡雅的芳香，讓人有瞬間的迷失。

他差點在這種迷失中醒不過來。

只見她皺起了眉頭，說道：“那個……郭家小姐，你還要見麽？”

他的眼睛看向別處，口中發出囫圇的一聲：“喔？”

她的眉頭皺得更緊了：“喔什麽喔，你還是推掉吧，這個傷口處理不好容易落疤。”

他的眉眼低了下來：“喔。”

作者有話要說：

☆、險遭暗算

幾天後的一個夜晚，正當陳季楓準備就寢的時候，突然有人上門，通知他將軍急召。

他穿好衣服就奔向蘇護的書房，一路都在猜測會有什麽緊急軍情。直到他在門口意外碰見楊珞堂，他的心陡然顫了一下。楊珞堂只瞥了他一眼便匆匆離去了，他們互相都沒有說話。

將軍剛剛見了楊珞堂，說明此事必然與楚梁有關。

他進入書房，看見蘇護站在那裏，正面對窗外的皓月沈思。他喊了一聲：“大哥。”蘇護沒有動，只說了一句：“‘獵豹’落網了。”

獵豹是楚梁境內最大的宗族勢力。當初的襲擊沒有將其徹底鏟除，蘇護始終視之為大患。

他此時既然說已經落網，說明這支勢力中大部分人已被殲滅。蘇護當初留那一手果然不是多餘的，若不是有楚離萱在手，這些人早就開始反撲了。

陳季楓隱約意識到他想要說什麽了，不知怎的卻不想面對，只是問：“頭子是誰？”

蘇護搖搖頭：“目前仍在逃。可是我們已經剿滅了他們的窩點，他就算活著，也掀不起風浪來。”

這倒是事實。面對壓境大軍，獵豹的首領能保全性命就是萬幸，想要卷土重來，幾無可能。

他盡力使自己的聲音顯得平靜：“幾時收網？”

蘇護答：“不出十日，一網打盡。”

十日，僅僅十日。若在以往，他肯定要嫌這時間太長了。可是這一次，他卻覺得太短，太短。

蘇護對他說：“在楚離萱面前，你也不需要偽裝了。”

他無力地點點頭。之前為了穩定她的情緒，他遵循蘇護的授意，有意讓她誤會自己的身份。其實他陳家是蘇家的世仆，他從小跟著蘇護一起長大，情同手足，怎麽會生出二心？

蘇護瞥了他一眼，走回桌前坐下，頭也不擡地對他說：“她給你什麽，你就收著。總歸時日不多了。”

有一瞬間，他非常討厭這句話，可轉瞬他便釋然了：人生在世，身不由己，沒有誰可以例外。

時間一天天過去，他很不願意參與獵豹行動，蘇護也不勉強。他便把除了獵豹行動之外的一應招募、練兵、供需的事宜全攬了過來，從日出到日落，再到月上三竿，他每天累得倒頭就睡。他試圖以這種方式麻痹自己，可到頭來他也不知道到底在麻痹什麽。

“該死！”他撿起一枚石子，狠狠地扔了出去。

九天時間過去了，一切都波瀾不驚，蘇護曾嘆著氣拍著他的肩膀：“如果你不願意，我可以派別人。”他當下便回絕了，若要別人動手，還不如他自己親自來。

這一日是初夏時節慣有的好天氣，別苑坐落在一大片竹林裏，十分清涼。陳季楓勒馬於此，見院子裏離萱正與幾個奴婢一同清洗一匹棗紅小馬。這匹小馬是在軍營裏落地的，但出生之後便多病，不能養成戰馬了。他便把這匹小馬送給她，讓她照顧著，也可以打發空閑。含翠見他到來，笑嘻嘻地跑過來：“陳將軍好多天不來，小姐還念叨呢。”

他微笑，把韁繩給她去拴馬。離萱當然看到他，表情雖是淡淡的，眼角卻多了一分笑意，道：“聽她亂說。”

這幾乎是他第一次看見她微笑，就像一抹帶著茉莉香的清風。她擦幹了手，看了看自己，說道：“濺了一身水，我回去換件衣服。”

他卻說：“不用。我帶你去個地方吧。”

他的臉色陰晴不定的，她有點奇怪，也沒多想，就跟他一起出去了。

那是上山的路，密林深處，奇石嶙峋，非常陡峭。她走得腳痛，幾次都不想繼續了，可他總是說：“走吧，山上有好風景。”一直走了半個多時辰，她才登上頂峰。眼前突然開闊起來，下面都是青翠的松柏。遠處有炊煙裊裊，想來是住在深山的樵家。碩大的鳥兒在天上回旋，清脆的鳴叫蕩滌開來。

她一動不動地站在那裏，飽啜這自由的山風。

陳季楓站在她身後，無聲無息地抽出合金絲線。這根堅韌的細絲，在他手中不知奪去多少亡魂。她的背影如此單薄，如此落寞。她該有多麽信任他，才會這麽毫無防備地將後背展露給他。結束吧，結束吧，從來沒有什麽時候像此刻這樣難熬！

他靜悄悄來到她身後，絲線已拉出一尺長，只要擡手繞過她的頸再猛地收緊，一切都結束了。他剛要擡手，她卻轉過身來，他隨即將絲線扣在手中，不著一絲痕跡。

她說：“這個林子好幽靜，陪我走走好不好？”

他默然應允，兩個人就這麽一前一後地走在密林中。離萱再也沒有說話，尷尬的沈默橫亙在二人中間。他想剛剛的舉動連一絲聲音都沒有，難不成被她發現了？

二人走到一處空地，這裏荒無人跡，鳥獸無蹤，離萱停住了。她背對著他，像是嘆了口氣：“你不用這麽為難的。”

他訝異：“什麽？”

“我也不想讓你為難……動手吧。”

他吃了一驚，怎麽也沒想到她竟然已經看得清清楚楚。

“離萱，我……”

她轉過身來，眼中含滿了淚水。那種視死如歸的哀傷神情，讓陳季楓的心顫抖不止。只聽她說：“我本應該在父王死的那天便跟他去了，多活了這些時日，已然是老天給我的恩賜了……你要活，我要死，我們各取所需，兩全其美矣。”

說罷便淒婉地笑了笑。

他不懂，不明白，這樣一個純潔無邪的少女，沒有殺人，沒有放火，沒有做出一絲一毫罪惡的事，為什麽就要被無辜殺死？難道盡忠職守的人就一定要濫殺無辜嗎？

“不！”

他沖過去一把扯住她的胳膊，拉著她就往林外走：“我生而為兵，我的使命是保護國家和百姓。我不可能對一個手無寸鐵的弱女子下殺手，這不是我應該做的！”

離萱在他手中掙紮，卻總是掙紮不過。隱約看到了下山的路，直到胳膊都被他捏得生疼，她才失聲叫道：“你放手！你真是昏了頭了，這是違抗軍令！”

私放重犯，與臨陣叛逃同罪。

他停住了腳步，失魂落魄地看著離萱的臉，忽然一把將她攬入懷中！離萱的淚流了滿臉，卻依然綻開笑容，埋在他懷裏說：“你肯這樣待我，我死也無憾了……”

他的淚水洶湧地流下來。

為什麽、為什麽會這樣？！

他們就那樣擁抱在一起，在這個清幽的林子裏，誰也不能來打擾。

“你們在做什麽？！”突如其來的一聲厲喝，嚇得二人連忙分開。不遠的山頭上站著一個人，細看之下，竟是楊珞堂。

楊珞堂居然找到了這裏，這下他們想走也難了。

“楊將軍，這是我的私事，還希望你不要幹涉。”

楊珞堂聽了這話，像是覺得十分好笑：“私事？你身邊的那個人，與我，與蘇將軍，與整個大商國都有關系吧！”

陳季楓噎住：“你……”他與楊珞堂同是副將，但楊珞堂多處理外事，兩個人不多接觸。他知道此時不是講道理的時候，更何況他本身就不占道理。當下二話不說，抽出短劍便沖他喊道：“我勢必要帶她離開，你若執意阻攔，那就刀劍上見功夫。”

楊珞堂笑，跳下山丘，抽出佩劍便打殺開來。他們刀劍相交，錚鳴轟隆，在幽靜的樹林裏格外激烈。離萱站在一旁，看著他們廝殺得越來越狠，忍不住心驚肉跳。楊珞堂比陳季楓的年齡大，征戰經驗足，本來可以略勝一籌，可是陳季楓被逼無路，已經殺紅了眼。楊珞堂抵不住他的猛烈進攻，腳下虛浮，節節敗退。

“啊啊啊！”陳季楓怒吼著，在將對方的短劍挑飛之後，舉劍就沖他的心口刺去！千鈞一發之際，一聲雷鳴般的“住手”傳來，隨即一道銀蛇鏢飛過，打落了陳季楓手中的劍。

蘇護勒住馬，在他們面前停下。陳季楓見蘇護親臨，知道最後一絲希望也沒了。他跪在馬下，痛哭不已。

“季楓，你糊塗！”

事已至此，陳季楓再也無話可說。

離萱見勢越發不可收，便來到蘇護面前，擡頭對他說：“是我心懷不軌，主動勾引陳將軍的。本來大事將成，卻不料還是蘇將軍更勝一籌。而今我計劃敗露，願承擔一切後果。”

蘇護對離萱當然沒有好臉色：“你的好果子多著呢！不過別著急，領死也有先來後到的！”說完對楊珞堂交代：“將罪將陳季楓押回將軍府，禁足三月。”

他雖然嘴上說著“領死”，到底還是網開一面。陳季楓沒有反抗，只是用哀求的口吻對蘇護說：“大哥，你可不可以……”話音未落就被蘇護截住：“先管好你自己吧！”

離萱看著陳季楓，知道蘇護不忍加害，終歸有驚無險。她用眼神向他示意：“你走吧，我會保全自己的。”

陳季楓只是滿腔憤恨，痛苦難言。

蘇護在一旁，有如貓頭鷹一樣冷眼看著二人。

陳季楓被押走，蘇護轉頭對離萱說：“你還有何話說？”

離萱只淡淡地說了句：“要殺要剮，悉聽尊便。”

蘇護點點頭：“好。”他本來是想置她死的，留著她終歸是禍害。可是前後想了又想，還是決定暫時留她一命。具體為什麽他也不清楚，也許是為了照顧季楓的情緒，也許他也從心底裏覺得，眼前這個少女不似凡人，不該死得太早。

思及此，他從身後抽出繩索，縱腕力甩出去，忽然纏牢了她的雙手，巧勁一拉便纏出死結來。他將手中的繩頭綁在馬鞍上，二話不說便調了馬頭。

離萱一陣惶惑，她不明白他為什麽不直接取她性命，此時卻只能不情不願地跟在他的馬後。一旦他高興了策起馬來，她非得被拖死。好在馬走得不算快，這樣踉踉蹌蹌的，直到黃昏時分才回到別苑。

不到一天的時間，她卻在陽關道和鬼門關各自轉了一圈。直到看到別苑熟悉的柵欄，她才恍惚覺得這個白天過得像夢一樣。

別苑前前後後都換了人，以往熟悉的婢女和小廝全不見了蹤影，都變成了臉若冰霜的戎裝守衛。蘇護下馬，揮劍斬斷繩索，糾纏在她腕上的麻繩應聲而散。她抖落下去，見自己的雙腕已被勒得青紫。

他說：“你以後就呆在這裏，沒有我的命令不許走動，不許見人。”

她說：“你為什麽不直接殺了我？”

他哼了一聲：“該死的時候會讓你死的。”

她無言，像是覺得十分好笑，一字一句說道：“我不會比你先死的，蘇護。”

他冷眼看她，說：“我到底看看你有多大本事。”說罷便揚袍躍馬，勒了韁繩調頭而去。

直到看著他的背影消失在夕陽裏，她才緩緩吐了口氣，從容地走進守衛森嚴的院子裏。

作者有話要說：

☆、不醴之夜

不知不覺過了兩個月，朝歌早早發來聖諭，說秋獵在即，要四鎮諸侯和將軍前往朝歌圍獵祭天。秋獵的傳統起於神農時期，彼時人口稀少，往往遭猛獸襲擊。每年秋後糧食收獲之際，是人們一年中身體最強壯的時候，神農便號召人民在此時獵捕，一來防範野獸侵擾，二來增加過冬的肉食。久而久之，這個習慣便沿襲下來。到了商朝，成湯以秋獵為名召集藩鎮諸侯入都，一來籠絡人心，二來觀察藩王誠意，許多諸侯也以此為機會表忠心。

蘇護接了聖諭，便一心籌備入帝都事宜，包括車馬、貢品、隨從，樣樣都要操心。雖然已經入了秋，但秋老虎依然厲害。是夜，他躺在涼席上久久不曾入眠。眼看過了二更，身上的汗仍然不絕，他幹脆起身沖了個涼，換了一身便裝，信步散心。

此時的冀州城已經宵禁，好在去往郊外的路不曾設卡。他思考入了神，不知覺越走越涼，等到月上中天的時候，已然進了郊林。

這裏三面環山，樹木蔥郁，沒有將軍府中那麽熱，讓人神清氣爽。不知不覺經過別苑，只見苑內燈火如豆，鴉雀無聲。

他看到守衛的士兵站在門口，現下已是深夜，守衛不多，應該去輪休了。

聽到有人經過，士兵還敏感地問了一句：“誰？”蘇護在黑夜中微笑：“別緊張，是我。”侍衛聽出是蘇護的聲音，在驚訝中忙行了禮：“原來是大將軍到。”

蘇護隨口問了一句：“情況如何？”答：“無甚異常。”

他微微點頭，想要轉身回去了，卻忽然嗅到空氣中一縷奇異的酒香，悠遠綿長。他不禁動怒：“可是你們飲酒了？”侍衛忙答：“卑職等公務在身，豈敢犯紀。”他料這些人也不敢，可是這實實在在的的酒氣是從哪來的呢？看他沈思的樣子，那侍衛試探地說了句：“是屋內人飲的酒。”蘇護奇之：“楚離萱嗎？”答曰：“是的……她這幾日，每晚都要飲一點。”

他聽了，忽然覺得有趣起來。侍衛見他陰晴不定的表情，還以為自己沒盡到責任，戰戰兢兢地問：“可是不允許犯人飲酒？我這就阻止她。”蘇護擡手：“不必，我親自去說。”

兩個侍衛聞言，自覺地讓出路來。蘇護走到門前，推門而入，一眼便看見坐在桌邊的少女，兩個月不見，沒見她因愁緒生郁，反而竟有些容光煥發了。

此時的她身穿商國特有的艷麗霓裳和香風羅裙，在桌邊自斟自飲。朦朧的燈光氤氳出她的一舉一動，嫵媚多姿，楚楚動人。蘇護不禁微笑：這丫頭知道忍辱負重，果然聰明。

她知道蘇護來此，不說話，亦不行禮，只是一味地飲酒。屋內酒香彌漫，裊裊醉人。想來他也是飲遍佳釀的行家，管是產自川蜀的忘歸醬香，還是傳自西蕃的紅顏葡萄，他都嘗過不少。可是現下這股酒香，醇馥幽郁，清冽襲人，讓人忍不住靠近。

“果真好酒。”蘇護大方地坐在她對面。

她這才看了他一眼，這一眼秋波湛湛，勾魂攝魄，看得他頭皮發麻。她放下杯子，朱唇輕啟道：“這酒叫‘不醴’。”

“本是醴酒，如何不醴？”蘇護饒有興致地問。

“這水來自家鄉一泓清泉，名叫‘不醴’。這不醴泉水，馬喝了斷奶，牛喝了流犢。”

蘇護笑了兩聲，不以為意：“如此厲害，那人喝了如何？”

少女嘴邊勾起一抹意味深長的笑容，輕呼一口熱氣，道：“人喝了忘情。”

蘇護大笑：“那得給我來一杯。”

少女給蘇護斟滿了一杯。

蘇護端起酒杯，正要喝時，卻看少女滿眼妖媚，隱隱邪氣。他拿開酒杯，對她說：“你這酒裏不會有藥吧？”

少女莞爾，嗔了他一眼：“你巴不得這裏有藥吧。”

蘇護被她揶揄，不知怎麽開始臉紅，端起酒杯一飲而盡。這不醴酒果然香醇，一杯入腹，他只覺渾身溫熱，卻無滾辣。竟好似一雙溫柔的手撫摸他的臉、他的膛、他的四肢百骸。他覺得舒服極了。

少女亦喝了一杯，毫無預兆地，淚水傾瀉而下。

蘇護微笑：“常人喝酒都是喝到肚子裏，你卻喝進眼睛裏去了。”少女面色緋紅，輕輕搖頭：“酒流進的是我的血液裏。”

兩個人一來一往，越說越靠近。她又啜了半口，並未下咽。眼神一直一直盯著他，忽然就將右手搭在他的肩膀上，摟過他的脖子，順勢吻在他的嘴唇上。蘇護只覺得一團體香和著酒氣撲面而來，本能地張開嘴巴，那半口酒就這樣到了蘇護口中。

蘇護咽下，卻並未放開她。這少女擺明挑釁，自己怎能臨陣脫逃？蘇護感覺到從未有過的悸動，他明明知道這是她老早就策劃好的，擺明了等他上鉤。可不知怎麽了，也許是這酒太過美妙，也許是他喝的那兩杯中真的被下了藥。眼前柔若無骨的少女在懷，他根本就不想放開她。

他將她打橫抱起，撲在床上，不由自主地吻上她的唇，貪戀地吸吮她口中的酒香。他的身體不再受意念的控制，感覺整個人如在雲端，如醉如癡。

後半夜，窗外下起了鋪天蓋地的大雨。

第二天蘇護醒來，聽見窗外滴滴答答的雨水聲，他隨手一抓，身邊的女人卻不在了。他的心頭突然劃過一陣不好的預感，他猛地起身，見自己衣衫完好，只有胸口被抓了兩道痕跡，想來是昨夜她抗拒自己的吻時落下的抓痕。他呆呆地坐在床上，對昨晚的記憶只剩一些零碎的片段，不論如何用力都無法將其拼湊完整。

像是過了很久，他走到外面去，看到只有一個侍衛守在那裏。聽到開門聲，那侍衛回頭對他說：“將軍早。”

早？

他問道：“楚離萱呢？”

那侍衛像是十分詫異：“不是和您……一起麽？”

他怔了怔，忽然厲聲說：“給我查看周邊！”

侍衛領命而去，不久便回來稟告：“將軍，窗戶後面拴著的馬少了一匹。”原來如此，因昨夜蘇護在，夜間守衛的人自然以為不會出岔子，人手便撤去一半。原本後窗也是有人守的，可是侍衛見蘇護久未出來，就知趣地離開了。離萱正是趁蘇護昏迷之後越窗而逃，騎上快馬逃離，正巧昨夜大雨，掩蓋了得得的馬蹄聲，也把馬蹄印沖得一塌糊塗。

完了。

他腦中只有這麽一個印象。酒裏有藥，他著了楚離萱的道兒了，她在他眼皮子底下跑了！他立刻向自己懷中探去——果然，他的紫龍令不見了。

蘇護的臉色變白又變黑，陰著一張臉不知在想什麽。兩人的談話聲驚動了偏房裏歇息的其他人，五個士兵統統跑了出來，見大將軍一聲不響地站在那，緊握著拳頭，眼睛瞪得如銅鈴般大，感覺隨時要爆發。侍衛長遂良記得蘇護上一次露出這種神情，還是在綿山之戰中被土匪頭子胡格爾設了計，導致沖鋒的九百多弟兄有去無回。從來只有蘇護算計別人，那次被胡格爾擺了一道，最後勝利的時候，蘇護梟下胡格爾的首級，剁碎了泡在酒中，灑在殉職兄弟的陵前。

那時的蘇護才二十出頭，正是年輕氣盛，以後他一點點變得成熟，圓滑，耐性十足，便極少看到他露出這種要吃人的表情了。

如今這種神情再次浮現。

六個侍衛一動不動地站在那裏，眼下的情況十分昭然，他們都猜到發生了什麽可怕的事。其實楚離萱丟了的後果並不見得多嚴重，可是眼下這種情況——在冀州的土地上，在商國第一將軍的大本營裏，在六個武藝高強的士兵的嚴密監視下，更重要的是，在蘇護的眼皮子底下——她跑了，還帶走了蘇護鑲著寸大的紫龍夜光珠的通關令箭。

他一拳打在旁邊的木柱上，直震得整個籬蓬搖搖欲墜。

楚離萱，我不把你捉回來生剝了皮，難消吾心頭之恨！

話說離萱這邊，騎著馬半日便出了冀州城，顧不得危險便上了驛道，一路向西北奔馳。她知道界牌關外靠龍隱山的大荒地，坐落著零星的部落，那裏曾是大商、鬼方和楚梁的“三不管”地帶，後來二哥帶兵收覆了一些土地，但因為土地貧瘠，人口稀少，又不是交通要道，久而久之便疏於管理了。不過那裏也因此流傳著楚梁的風俗習慣，此時離萱要逃亡，龍隱大荒是她的首選。

她意識到這些，顧不上身體疲憊，晝夜兼程，幾日便到界牌關下。她趕到城下的時候正值宵禁，四周漆黑一片，四下無人。此時城門已閉，各家閉戶不出，行人須投棧歇息。投棧需要身份文牒，她哪裏有這種東西！店家萬不敢貿然收留她，因為大商律法，客

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