李昭雪學武的意願極為強烈。

縱然她已經過了最適宜的年紀, 骨骼不再柔韌，經脈已經堵塞。曾經學過的粗鄙功夫，也並非優異基礎。

然而這一切都無法阻止她對武功的向往。

扶槐開始親自指點了幾招，並存著逗弄的意思。可李昭雪鍥而不舍的堅韌讓她哭笑不得。要知道, 沒有內力的支持，那些高深的招式幾乎無法完成。

看著摔得一身青紫的李昭雪，扶槐讓杜蔗給她找一位師傅。

李昭雪的武學師傅並不好找。龍艦上高手雖多, 合適人選卻寥寥無幾。杜蔗正愁著, 有人毛遂自薦。喜得她又驚又疑，趕緊報告扶槐。

扶槐也是一楞, 隨即笑道：“老夫人既然樂意，好得很。”

杜蔗見宮主應允，知道此事解決。趕緊向李昭雪囑咐一堆，領著她去了一處船樓。

“夫人, 人帶來了。”

李昭雪記得杜蔗說過，老夫人最忌諱“老”字。她垂手低眼，跟著喊了一聲：“見過夫人。”

“嗯。”

李昭雪聞聲跪下, 恭恭敬敬的磕下一個頭。擡起身又要拜下，卻被一股勁道托起。上座的老夫人掀起眼皮，直言道：“一個就夠了。我傳你武功, 但不收你入我門下。”

李昭雪依言站起, 擡頭看了一眼老夫人。

老夫人是扶槐的養母。頭發花白, 滿面皺紋, 可言行舉止的氣度, 依舊讓人暗暗追思揣測她年輕時候的風華。

她住在龍艦一處偏僻的船樓裏，每日李昭雪按時前去。兩人一個文靜少語，一個冷漠寡言，往往一日都說不上三句話。

扶槐問過幾句，卻從不提老夫人。李昭雪多少明白，這養母女之間關系並不好。她對此並未多問，只借著練武，盡量避開扶槐。

武學之道，李昭雪天賦有限。然而意志之堅，足讓人動容。拉筋松骨之時，疼得汗如滾珠，她也不哼一聲。

太陽從海面緩緩升起，映著她微紅的臉頰。午後的熱風聽她輕念口訣，一遍遍踩著同樣的步法。夕陽的餘暉見她越走越快，腳步一絆摔在地上。

李昭雪快速站起身，從頭開始。

“勤能補拙。”

李昭雪聞言看向自己的師傅，見她闔眼假寐，似乎從未開口。老婦人日日如此，盛裝打扮妥當，端坐檀木雕花椅上。海風拂面，卷得她發間的步搖叮鐺作響。

潮起潮落，一日日過去。

杜蔗帶著一行仆從過來，微微行禮，恭敬道：“夫人這只步搖真好看，配著雙刀低髻正合適，十分襯您的瓜子臉。這是潤水閣新出的君王醉。剛一到，宮主就讓我送來請你瞧瞧。”

老婦人眼皮掀起，接過碧瓷八角盒，仔細看了看，品評道：“不錯，顏色好，光澤潤…你過來。”

李昭雪聽師傅招呼，手腕一扭，收勁散功，走到她身側。

“蹲下。”

李昭雪心中不解，仍然依言蹲下。只見師傅小拇指在碧瓷八角盒一蹭，貼著她唇塗抹起來。李昭雪不敢違背，只任由她弄。

杜蔗手一揮，讓仆從將過節的物件送進去。裏外收拾幹凈，一切按著慣例來。

“行了，將人領走吧。”老婦人接過濕絲帕，一邊輕輕擦拭，一邊接著說道，“晚飯太吵我就不去了，讓她來給我敬杯酒。”

杜蔗彎腰稱是，領著李昭雪離開。

李昭雪收起匕首，默默跟在杜蔗身後。出了船樓，才發現今天不同尋常。仿佛滿船的人一齊出來，擦拭窗舷、洗刷甲板、掛彩燈、系風魚，往來奔走，無人不忙。

杜蔗見她怔楞，笑道：“海上不知時日，李姑娘想來忘了今天是七夕節。”

李昭雪的確忘記了。此刻杜蔗一說，她才恍惚想起阿爹和幼妹。七夕，七夕之後便是中秋…家裏不知可還好？

杜蔗見她不語，又笑道：“宮主最近常念叨，說李姑娘沈迷武學，都不大搭理她。”

她好意提點，卻見李昭雪恍然不聞。低頭不知想著什麽，比剛來的時候還沈悶許多。杜蔗暗暗嘆氣，心道如不是張臉，宮主肯定早就厭了。

李昭雪並未聽進她的話，亦不關心。她心念家中，思緒隨海風千裏一瞬，早不在此處。

我不在，飯菜誰張羅？破衣誰來縫？家裏誰收拾？我不在怎算得上團圓……

年怕中秋月怕半，中秋一過就歹準備過年…那一匹青布夠給阿爹做件新衣裳。唉，阿爹必定舍不得，一直嘀咕讓去換半卷花布，倒是可以給小妹做件花棉襖。可棉花太貴，只能將舊的拆了，那倒不合算。不如賣了換些錢，能買兩石粟米。再給小妹扯一段頭繩，小孩子好哄的很……

“這口脂果然合適你。”

扶槐盛裝華服，站在瞭望塔上。她扶著欄桿，俯下身望著李昭雪。笑意含在嘴角眉梢，眼底蕩漾著寵溺溫柔。

這居高臨下的恩寵，讓李昭雪一陣恍惚。她不覺榮耀，亦不惱火，只莫名的冒出一個念頭：我大抵是只碧眼貓兒。

她被杜蔗一堆，拾階而上，走到扶槐身側。

扶槐伸手一攬，將她裹進懷中中，柔聲問道：“你近日怎麽都懨懨的，不願見我？”

杜蔗在一旁聽得暗暗叫苦，又見李昭雪悶悶不吱聲。偷瞧著扶槐臉色漸沈，生怕這節過不好，連忙打趣道：“宮主竟也會吃醋撚酸。一天十二個時辰，除了老夫人，李姑娘連周公都不想見，您就別吃味了。”

扶槐聞言挑眉，哼了一聲：“就你話多。”

杜蔗真冤枉，若不是怕她翻臉發火，她只盼自己沒長耳朵沒長眼睛。

“是是是，屬下多話了。”杜蔗微微彎腰，“這就下去準備七夕筵席。”

七夕在諸宜宮，是大節。歌舞通宵，盡情享樂，許多客人慕名而來。

扶槐在今日最閑，也最忙。

她帶著李昭雪一同給老夫人敬酒，留下李昭雪獨自離開。李昭雪被老夫人趕回來，自己一人在房中練武，直到深夜實在困倦睡過去。

李昭雪睡得極不安穩，一連數次驚醒。故而睜眼瞧見扶槐時也不吃驚，支起身子淡淡的說：“回來了？”

扶槐已經在床前站了片刻，神情漠然，不知在想什麽。聞聲慢慢俯下身子，捏住李昭雪的下顎，狐疑的凝視著她。

濃烈的酒氣嗆得李昭雪頭暈，她心中不解，正要開口就被扶槐一把推倒。李昭雪猝然一驚就欲掙紮，心中突然一沈，慢慢松開手指。

她溫順的平躺在床上，任由扶槐撕扯她的衣服。望著頭頂的夜明珠，輕輕說了一聲：“我不願意。”

扶槐手一頓，不知是沒聽清，還是不願聽清，亦或者聽不聽清楚都無所謂。她扯開李昭雪的衣服，俯身壓上去。

半輪秋月長，一夜春宵短。

李昭雪起身時，扶槐懶倦著不願睜眼。悉悉索索的聲音一直不斷，直吵到她耳邊。扶槐斂眉睜眼，卻驀然楞住。

輾轉遷回，如夢舊時。

那張嬌俏臉映入眼簾，略彎的眉，明亮的眼，帶著真心實意的驚喜。

“餵，你好些沒？”

好著呢，能撿回一條命，能再見到你已經足夠好。所有的背叛和舍棄都將被我踩在腳下…已經被我踩在腳下了……

李昭雪覺察到她的異樣，心中有些遲疑不定。即便扶槐從未在她面前殺戮，李昭雪也清楚的知道，諸宜宮的宮主絕不會是這樣無害軟弱的模樣。

那柄小巧鋒利的匕首掛在李昭雪腰間，輕輕一揮，就能割斷脖頸間的軟骨。

李昭雪擡起手，輕輕推了推扶槐。

扶槐一驚回神，臉色瞬間陰沈。室內霎時殺意彌漫，李昭雪被這殺氣所攝，只覺刀劍加身，渾身動彈不得。不知過了多久，就聽扶槐笑道：“你穿這身衣服很好看。”

李昭雪渾身一松，只覺背後微涼，想來是冷汗浸透衣衫。她低頭看了一眼，一言未發。

她沒有帶任何物件到諸宜宮，每日衣衫都是婢女備好的。這一件也不例外，仆從送來，她便穿了。若說有什麽特別，那便是這件衣裳有幾分像海民的節服。

李昭雪心思細膩，登時心頭一動。她按下猜測，輕聲道：“杜大人在等你。”

七夕夜，扶槐去各畫舫，挨個與屬下、客人敬酒。大家不聞塵世，一醉方休。而到今日，歸來的各部屬下，要給扶槐奉禮。

門緩緩推開，扶槐邁出的腳步停下。她知道自己失態，盤算著如何彌補。又覺得不必為這點小事在意。她為自己的猶豫感到不悅，回頭望下李昭雪，笑著問道：“可要和我一起去？”

午後陽光透過格窗，映在那件海民禮服上，密繡的暗紋隱隱閃爍。李昭雪容顏便顯出暗藏的生冷，如一桿孤懸的狼毫筆。

她沈默的，拒絕。

老夫人未料到李昭雪回來，有些玩味的打量她一眼，卻未多言。仍舊靠在軟榻上曬著太陽。

李昭雪有些羨慕，不論何時，老夫人都這般閑適。每天她都會用心梳理發髻，插上簪釵首飾，穿裙衫華服，佩珠玉配飾。

歲月流逝，美人遲春，本該是傷懷難忍之事。

然而，偏有人可以優雅從容。

“您這身新衣真好看。”

老夫人掀起眼皮，看了片刻，又垂下眼望著遠處的海：“你這一身，可是不怎麽好看。”

李昭雪一楞，低聲道：“我不挑。”

老夫人輕哼了一聲：“女人活在世上，這麽能不挑。挑衣服，挑首飾，挑男人…你若不挑，就只能別人挑你。“

李昭雪心道：師傅說的不錯，可這些我都不想挑。我只想挑個活法，回家陪著阿爹和小妹。離這裏遠遠的，再也不要見到那人。

老夫人呷了一口燕窩羹，屏退身邊伺候的丫鬟，漫不經心的開口道：“聽杜蔗說，你簽了一年的賣身契。”

李昭雪低應一聲：“是。”

老夫人一手端著刻花白羹盅，一手捏起寶頂瓷蓋。兩者一碰，發出叮叮清脆聲響。她玩的歡喜，過了片刻才又開口：“我原不覺得有趣，見你這般刻苦倒是有幾分好奇。”

李昭雪不解，微微欠身。

老夫人瞧向她，目光流轉間，依舊殘留著風流之韻。她問道：“你是覺得自己配不上她，還是覺得一年之期後難以脫身？”

李昭雪猝不及防，神色驚變。

老夫人收了目光，依舊望著遠處的海，幽幽道：“這人呢，都是凡人。凡人凡心，見著美的好的，沒有不動心的。就是不美不好，沒見過的也新鮮，覺得有趣，其實不過爾爾。”

李昭雪第一次聽師傅說這麽多話，不知她是感觸，還是想要點悟自己。她如一條孤懸海外的小舟，終於隱約見到岸邊，忍不住吐露心聲：“我…我想回去看看家裏人。”

“那就同她說。”老夫人笑了起來，她挑眉勾起嘴角的模樣，和扶槐很像。

或許應該說，扶槐笑的樣子有幾分像老夫人，只更飛揚跋扈些。黛眉尾稍挑起，帶起眼角上揚，好似那裏藏著一只展翅欲飛的鳳凰。

她勾著紅唇淺笑，如何看都是一副薄情美人的模樣。

“那正好。”扶槐往矮榻上依靠，如牡丹入畫，勾了勾手，“景家約了八月半，你陪我一起去。末了，我陪你回家。”

扶槐出奇的好說話，倒是讓李昭雪不知所措。她慢慢走過去，靠在扶槐坐下，任由她將自己拉入懷中。

紅瓷候火，龍涎香繞，一縷欲斷不斷。

李昭雪心神半醉，側首見她朱唇皓齒，便湊過去吻了一下。扶槐見她投懷送抱，伸手扣住她後腦勺，不肯松開。

李昭雪伸手用力推她。扶槐捏著她手腕，將她壓倒在紅絲絨毯上。

李昭雪怔怔望著楠木屋梁，心中想著：我說若不願，她可會停下？

也許會。

可李昭雪終究沒開口，連她自己都不懂，為何不試試。直到很久之後，她才漸漸想明白。

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