葉想念小時候因為身子弱，常常都是待在屋子裏，偶爾好一些會到院子裏看看天、摸摸花草，很安靜的性子。在無妄山上時，身體漸漸好了，小孩子愛玩的野性也露出來了。白日裏讀書練武之外大部分時間都跟師弟去尋有趣的玩意兒了。山上有幾個狐貍洞，洞裏有幾只狐貍崽子都弄得一清二楚。養雀兒、養松鼠這些事也膩了，便尋思著做些有意義的事。想了幾日，決定開始種菜（⊙＿⊙）。

說起來，葉想念幾年裏堅持得最久的一件事就是種菜了，每當飯桌上的各種青菜白菜空心菜是出自自己的手底下時，她就吃得特別滿足，滿足了之後更加努力種菜。後來在菜不需要打理的季節裏，她又種起了果樹，山下鎮子裏買來的樹苗，或者閑晃時發現的別致的果子樹，都挖出來跟師弟一起擡回去。以至於她離開時，竹屋後面果樹成蔭。

過了幾日吃喝有人伺候、閑得發毛的生活後，葉想念不由懷念起山上的日子來。她跟無歡說起時，無歡一本正經道：“師姐可以繼續在府裏種菜，將軍和夫人應該都不會反對。”

葉想念抽搐了下嘴角，在堂堂大將軍府種白菜，是不是太降檔次？她的貼身小丫鬟芍藥也不以為然：“小姐只要好好學習女紅，等著嫁個好人家就行了，管別的作甚？”

這樣不就是坐吃等死？葉想念撇嘴，兩廂都不好。偶然擡眼瞥見了園子裏的峭立的一株海棠，同無歡所居的南苑一樣的海棠。紅粉相間、明媚動人的花朵，美麗得絲毫不遜於無妄山的奇花異草，細嗅來空氣中還蕩漾著淡淡的香氣。

晚膳時，葉煥提起讓無歡去練武場訓練新兵的事，無歡應了下來。他本打算在將軍府待上一段時間，有個差事更好。

葉想念忙道：“爹，我也要去，我要學騎馬！”葉煥猶豫，他擔心女兒的身體，小時候那弱不禁風的模樣又浮在眼前。

葉想念掛上乖巧的笑：“爹，你看女兒現在非常健康啦！”說著還站起來轉了幾圈，直轉得葉夫人頭暈，擺擺手道：“老爺，就隨她吧。”葉煥只得點頭，並叮囑無歡照看好她。

第二日葉想念到練武場時，無歡還在帶新兵操練，她就自己牽了匹看起來略溫順的馬先去跑馬場了。摸了摸馬鞍，用力一蹬便上了馬背。拉緊韁繩，葉想念露出笑，這騎馬似乎也不太難。

她看準前面空曠的路，半空打了下馬鞭，聽到鞭聲，這匹棗紅色的馬顯得有些慢吞吞地踏了幾步便不動了。葉想念有些惱，非要抽到你屁股痛才肯跑？

還沒等她再有所動作，便聽到無歡清冽的一聲“師姐”。葉想念回頭，這匹呆馬卻忽然擡起前蹄，直直地往前沖去。葉想念匆忙抓緊韁繩，在馬背上顛簸著，上下不得。身後傳來師弟驚懼的喊聲。

這馬橫沖直撞，葉想念由拉住韁繩改為抱著馬脖子。身旁景色在不斷變化，這跑馬場是依山而建，並未四周全封閉。馬似看準了方向，跑著跑著竟出了場地。場外是越國最大的水源湘江的源頭，水勢並不洶湧。

此時葉想念早被顛簸得腰酸背痛，五臟六腑跟錯了位一樣，然後在這瘋馬踏水一個前躍的時候，終於支撐不住咕嚕嚕滾下了水。雖是夏季，江水也冰涼。葉想念勉強撲騰了兩下，便無力被水流沖走。誰叫她是個山裏的旱鴨子。

無歡追著馬的足跡趕來時已經沒有了葉想念的身影，只剩那匹馬躺在江另一邊，有微弱的呻吟聲。他努力讓自己冷靜下來，師姐是不會有事的，他安慰自己，極力控制心底湧上來的恐慌。半日過去，無歡依舊沒能尋到葉想念，被派遣來的將軍府侍衛開始擴大範圍探尋蹤跡。

整個將軍府也浸在一種低沈壓抑的氛圍中。夜半時，家丁領進一名青年人。青年人面如冠玉，目若星辰，一身月白長袍更顯風度翩翩。他對著上座的將軍夫人恭敬道：“小人司紹，奉我家公子之命稟報將軍與夫人，小姐平安，現在楚府別院，還請將軍與夫人寬心。”正坐立難安的葉夫人聞言心總算稍稍安定下來，立刻差人告知葉煥與無歡，不必尋了。又忙問道：“想念她如何了？為何不能回府？”司紹道：“大夫囑咐小姐今日多加休息。請將軍夫人放心，明日必將小姐安全送回府上！”

葉想念睜開眼睛時只覺渾身沈重，有火一般灼燒之感，眼前全是陌生景象。耳邊忽然傳來溫潤的聲音：“葉姑娘，終於醒了。”葉想念側頭，便對上楚之桓溫和的眉眼，這淡淡的燭火下，眼前的男子一如既往的清和有禮，細長的眸子裏仿若有明亮星辰，讓她有瞬間的失神。葉想念想問這是何處，張口卻只覺得喉嚨幹澀疼痛，細眉不由皺了下。本坐在床沿的楚之桓立刻起身，倒了茶水過來，邊說道：“葉姑娘昏倒在湘江邊，被我的隨從背回這楚家別院。”

葉想念撐起身接過茶水，楚之桓接著道：“大夫說葉姑娘嗆了些水，被江中沙石擦傷了背部，並不算嚴重，如今醒過來之後再好好將養幾日便可痊愈。”葉想念聽到擦傷，低頭瞧了瞧自己的衣衫，只餘一件薄中衣，再四下瞧瞧房中並無一侍女，便立刻將錦被拉到胸前，，謹慎地盯著眼前衣冠楚楚的男子。

楚之桓被這舉動弄得一瞬楞怔，而後笑出聲來，這一笑十二分地爽朗，葉想念有些氣惱又莫名其妙。楚公子道：“葉姑娘放心，照顧你的婢女正在門外候著，我只是恰好在姑娘醒來時來探望，並無他意。”

葉想念聽他這麽說，頓覺自己的小人之心度了人家的君子之腹。她微紅了臉，垂眸訕訕道：“對不起，楚公子，我有些……有些…”支支吾吾半天什麽也沒說出來，擡頭卻見眼前的楚公子表情怔然，薄唇微合，就這麽直直看著自己。葉想念摸摸臉，眸帶疑惑，問道：“怎麽了？”楚之桓恢覆平日淡淡的笑：“沒什麽，葉姑娘好好休息。”再坐了片刻之後便離開了。

正廳之中，司紹早已回來等候在此。楚之桓進來時他立刻躬身道：“公子，話已傳達。”“恩，”楚之桓淡聲道，“沁山那邊如何了？”“回公子，司凜正加緊籌備。”“叫他不要急躁，一步一步都要給我做到最好，我有時間等。”男子聲音略顯低沈，卻不失威嚴。夜色從正門透進來，渲染了他墨色的袍子。

想念躺在床上，服了藥後身體的不適慢慢減輕，想想自己現在所在之處，腦中便浮現出一張其實並未見過幾次的臉來，原來是這樣溫柔的人啊。

正待入睡的時候，傳來輕微的一聲響動，一張略顯疲憊的臉出現在眼前。無歡緊盯著眼前尋了半天的人，氣色尚好，也無傷重跡象，方放下心來。他低聲道：“師姐，有沒有哪裏不舒服？”葉想念此時見到無歡是十分開心的，方才與楚之桓一起竟未想起問過家人，很有些過意不去，忙伸手示意無歡坐下，道：“我沒事，師弟，一點事也沒有。你呢，沒事吧？”無歡道：“沒事，將軍和夫人得知你平安無事也放心了。”

片刻，無歡垂了眸，聲音染了幾分黯然：“師姐，對不起。”葉想念想起失控的馬的事，摸了摸後腦勺道：“跟你沒有關系，是我自己太不小心了。”無歡依舊垂著眸子，葉想念拍拍他的肩膀：“你看，我現在也沒事啊。”結果這一得瑟有些牽動背上原已不痛的傷口，葉想念齜牙忍著，沒教失落的師弟發現。

無歡本就是寡言之人，甚少主動說話，葉想念此時也覺得有些困倦，懶待開口。兩廂靜默之後，無歡側首，身旁的人已呼吸勻長，睡顏恬淡。他攏攏被角，悄然離開。

第二日用過早膳便啟程回葉府了。馬車裏均勻鋪著柔軟的絨毯，葉想念坐得分外舒心，中央的方形幾案上是幾樣精致非常的點心。拈一塊入口，酥軟微甜，滿口清香，葉想念不由道：“真是人間美味！”同乘一輛車的楚之桓靜靜地坐在一旁。一碟點心下肚，葉想念摸摸薄薄突出的肚子，忽想起似乎是剛吃過早膳，有些氣惱地嘟囔道：“這肯定要胖了。”

一直註視著葉想念的楚公子又笑了開去，不解道：“吃得圓圓的，不好麽？”葉想念不以為然道：“當然不好。”又想起了什麽道：“我記得小時候因為養身體有段時間吃得十分圓，同師弟出去玩的時候被石頭絆了一下，直接從坡上滾下去了。”想起這事就覺得又蠢又難堪。楚公子笑道：“我府裏曾養過一只白貓，被餵得滾圓，看著倒是挺和氣挺可愛，抱起來也是很舒服。”葉想念哼一聲，道：“人又不是貓。”這神情五分傲五分嬌，倒是有些像那只品種高貴的白貓。

楚之桓不再說話，伸出一只修長如白玉的手，輕柔溫暖的觸感忽然拂過唇角，葉想念呆住。 楚之桓面不改色，道：“沾了些糕屑。”聲音一如既往清淡似水。葉想念忽覺臉頰有些發燙，絞著手指別過臉，扭扭捏捏道：“那個，多謝。”楚之桓像是並不在意她此時有些羞赧的模樣，道：“葉姑娘這樣率真的性子當真不多見。”聽這該是誇讚的話，葉想念更加扭捏。

作者有話要說：

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