那幾位老先生中，最為位高權重的一位是刑部左侍郎錢默遠，他為人沈默寡言，興許是平日裏令人簽字畫押的多了，帶著些殺伐氣，行酒令時卻難得的笨拙，除了張銘，在座的諸位都已近花甲，也沒什麽顧忌，抓著他的錯處一個勁的取笑，十分融洽。

有位胖墩墩的老者看似最為圓滑，供職於戶部，是位資深的老員外郎了，他家孩子眾多，按說生活最為拮據，卻十分樂呵。

另有幾位和姜嵩的職位差不多高，不過所供部門的油水比他多多了，比起姜嵩囊中羞澀，至今還住著兩進的小院子，實在是好上許多。

席間也沒透出些多麽重要的訊息，張銘也知道自己如今和這些人不熟，姜嵩肯帶他出來與這幾位混個臉熟已經不易。他就一直陪著小心，將他們口裏不自覺逸出的些許消息都仔細記下，留作日後參考。

這幾位中除了錢默遠職位最高，其餘都是做瑣碎實事的，不過他們都已經在京城混了多年，又各有子孫出仕，比起張銘在燕京兩眼抓瞎要好多了。

所幸，張銘泡茶的功夫到家，得了許多稱讚，唯獨錢默遠不太待見他，只喝自帶的燒酒，不碰張銘所泡的茶水。

臨行前，他還對張銘冷哼了一聲：“鉆營之輩。”

張銘得過張鑒的提點，知道這位錢侍郎乃是難得的忠良之輩，他資歷老道，每年死在他筆下的亡魂不知凡幾，俱是大奸大惡之人，還是難得的中立保皇黨，不參與如今如火如荼的陳派，與京城另外三家也毫無關系，時不時還會遞折子要求取締世家舉薦子弟的慣例，不過被成帝罵了許多次。

陳、張、蔣、李，這四家的嫡系均無爵位，換句話說，爵位於他們實在算不上什麽，這四家中，陳、張兩家俱有丹書鐵劵，張家煊赫之時比陳家如今更盛，不過人丁雕零，漸漸不濟。

陳家當年力保成帝親政，一直低調行事，到如今才呈現出鮮花著錦、烈火烹油之象。至於蔣、李兩家，有些近似，都與宗室有著千絲萬縷的關系，但蔣家的子弟更出眾些，適才排到了李家前面。

若是取締這四家，整個燕京都要震三震，何況如今的四家之首陳太師亦是首輔，他是極力熱捧科舉取士的代表，錢默遠的折子就顯的無理取鬧了些。

張銘肚子的猜想有許多，可他即便愁白了頭發也輪不上去插一腳，不如好好的做完眼前的工作，等著厚積薄發。

他如今尚未及冠，將到手的吏部官職推出去，是下了決心的，張銘知道自己的缺陷在哪，做靶子並不適合。

張銘回到家中，見琳娘捧了書坐在躺椅上休息。加上張鑒家送的，琳娘如今身邊的婢子收收倒有一籮筐，許多事都不必她親力親為了。

為著避嫌，先前她托人將自己做的包被送到了孫瑜府上，連送包被的人連一杯茶都未能喝上，回來就和她訴苦。她也不是傻的，聽張銘說了許多，仔細想想也就明白了，饒是她敦厚，也不免有些心寒。

前些日子，他休了旬假，帶琳娘看了燕京的杏林高手，得出的結論和先前的老郎中是一致的，俱說琳娘的身子難懷孕，只能好好將養著，興許有奇跡。琳娘眼裏，燕京的大夫就是頂尖了，既然他們都得出這樣的結論，當下便黯然失色。

張銘看她郁郁寡歡，心說哄也難哄，不如轉移她的註意力，就給她找了事情做，他們如今的宅院大歸大，許多地方卻空著，想來當初張挽楠還沒全然將它弄好，就擱下了。

張銘就請人收拾了些許地方，弄了個花房給她，他弄不起琉璃瓦的暖房，弄些油布還是有錢的，買了些花樹，就令她在家栽種了起來。雖然眼下尚未開花，待到明年春天，自然就美了。

張銘走到她跟前，取下她手裏的書本，湊上去吻了吻她眉心和嘴唇，將人弄醒了，就沖她笑了笑。

琳娘睜開眼，腦子還有些糊塗，面上露出些嬌憨，就摟住了張銘的脖子，蹭了蹭他衣襟。“才回來？”

張銘隨手拿了件灰鼠皮大氅搭在她肩上，“嗯，怎麽睡著了，也不蓋些東西，當心又著涼了。”

“爐子燒的暖烘烘的，我迷迷糊糊的就睡過去了。”她聞了聞張銘的衣服，知他未喝酒，便有些寬心。

她也有些小心眼兒，楊氏如今跟在她身邊，不僅提點她諸項事務，還告訴她燕京幾條著名的花街在哪兒，何等人會去，言下之意便是提醒她莫讓張銘出了茬子，這裏邊雖有張鑒等的關照，另一些也是楊氏的知心話。

可張銘既然已經開始當差，免不了出入這些場合，眼下官銜低微，卻還是去過一兩次的，眾人皆點了藝妓作陪，他也不好特立獨行，只能也點，雖然不會和人動起手腳，但衣服上沾到酒氣胭脂等還是有的。

張銘哪裏想得到這些彎彎繞繞，將她抱了抱放到床榻上，只當她困了想睡，就自顧自的去吩咐人送熱水供兩人洗漱。

他快要及冠，臉上也開始萌出些青色，身量長勢變慢了些，卻不再如以前那樣瘦，開始有些肌肉，之前他五官俱不突出，笑起來十分瀲灩，眼下添了些男子氣概，反倒越發卓然了。不過他不愛胡子，總覺得老氣橫秋，就令琳娘時不時幫自己剃幹凈，仍舊是個小白臉。

琳娘用了薄刀片輕輕的幫他剃了須，又用布巾沾水給他擦臉，偷眼細看他的眉眼，想到有時候夜裏他將下巴擦過自己蝴蝶骨的時候，酥麻難耐，就有些恍惚。

張銘當她有什麽煩心事兒，就令她坐到自己膝上，圈住了細細詢問。

他這一問，琳娘到真想到些許事情來了。

“前些日子，你提的那樁交易，興許能做了。”張蘭是張鑒家的一等管事，身份高管的也多，之後未繼續服侍張銘一家，將自己的侄兒張渺薦給了他家做管事，張鑒還特地將他的賣身契轉贈給了張銘，令他安心。

“哦？”

“白日裏你不在，張渺就先跟我說了，京裏空地雖少，還是有那麽幾塊的，雖不知你要來做什麽，但應當是夠的。”

“真的？我也不過突發奇想罷了，燕京寸土寸金，那空地從何而來？”

他想要空地，也是想雇人做營生盤錢。不然只靠孫家村及清河縣的田地鋪子收益，難以攢錢置別的，他們手裏如今尚有三千兩不到些，弄個中型鋪面還是值當的。

之所以不租鋪子尋空地，也有講究，直接租鋪子夾了中人實在太顯眼，他沒權沒勢，被人揭了牌匾革職查辦才得不償失。自己大張旗鼓的蓋屋子，別人只當他跟張鑒隔不下去了要出來單住，不會懷疑，到時候布置成店面的樣子，尋了掌櫃小廝開鋪子也好開客棧也好，只說是賃出去了，輕易就能賴幹凈。

就是地難找，這個張渺也是有本事的，不知怎麽被他尋到了。

琳娘猶豫了一下，開口道：“那地方說是百餘年前經過火災，說是不太吉利，地就歸了官家，後來邊上小石街上的居民就將垃圾堆那兒，時間了就無人問津了。”

這麽說來，就是小石街盡頭處那地方了，確實位置不太好，即便拿下了，垃圾的處理也是個問題，那周圍的人家扔慣了一時半會兒沒地方扔也成問題，吉利不吉利倒是容易解決。是燙手山芋啊，輕易不能接。

“可還有別的麽？”

琳娘也知道這塊地問題多多，就接著說：“還有一塊兒在永安侯府後頭，原是被數年前被抄沒的楊侍中家的後院兒，前院兒被永安侯買去開辟了圍起來花園了，後院兒有個極大的水坑，說是侯夫人忌水，才沒弄下的。眼下全是枯木枝子，水坑也不幹凈了。”

水坑……張銘默了默，怪不得，罪臣家的後院，除了閑閑沒事做的永安侯誰敢買，他家資巨富，又無正經官職，若無爵位其實就是個大商人，據說和張鑒的關系也不太妙。

他心存僥幸，又問琳娘：“別的呢？”

琳娘一戳他的鼻梁，“沒啦。”

張銘嘆了一聲：“我想想吧。”

琳娘看他面色差，寬慰道：“我也覺得不太好，不過你要是中意了咱們就買，張渺說他還有些辦法，不如趁空了去問他。”

她想了想又說：“垃圾堆什麽的孫家村當年也有，後來被裏長請人挖了坑全埋了，看起來也不差，咱們村裏那個小館子就是在那建起來的。至於水塘……水塘，填了不就完事兒了麽？”

一個埋一個填，看起來挺有道理的，可是琳娘能想到的，燕京那些商人會想不到麽，這裏頭問題出在哪兒呢。張銘沈吟了好一會，腦子裏靈光一閃，拍板道：“兩塊咱們全買了。”說著又對著琳娘猛的親了一氣，“你最聰明！”

琳娘被他親的癢了，不住的笑，用手按住了他的臉，直往外推。

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