大理寺的案情依然毫無進展, 而楚瑜自上回去天牢看了朱墨之後, 心裏倒是略略放心了些，朱墨雖然仍在困頓之中，比她想象的卻是好多了。

她現在唯一能做的就只有等，等待真相水落石出，或者等待哪個有勢力的施以援手，救朱墨出水火——天底下最有勢力的當然是皇帝, 可是誰又能勸得動皇帝呢？

輾轉已過去半月之久，三月間芳菲正盛, 而楚瑜也奉了張皇後的授意, 從相國寺求了神簽送進宮裏去，楚瑜知道張皇後是在變相的保全她——只要她這位朱夫人與宮裏保持密切來往, 便沒人敢對朱家落井下石。

對此，楚瑜是深深感激的。為答謝張皇後的好意，楚瑜因見禦花園中的芍藥花開得甚好, 便親自折下幾枝飽滿且顏色鮮嫩的, 命侍兒捧在懷裏, 準備往椒房殿送去。

不想才上湖畔, 卻見一隊明黃的儀仗赫赫而來。宮裏除了皇帝誰還敢穿明黃, 楚瑜忙屈膝跪拜下去。

進宮數次，她僅與張皇後與郁貴妃打過交道, 從不曾見過皇帝, 但是這樣也好，免得禦前失儀反倒不美。

楚瑜安靜低著頭, 等待儀仗離去，誰知那明黃的衣角反倒落入近前來，恰恰的落入她眼簾之中。

楚瑜不敢作聲了，只聽得一個略帶滄桑的聲音問道：“你就是朱墨的妻室？”

“回陛下，臣婦正是。”楚瑜不得不擡起頭來，面對皇帝問話，若不正視，是為不敬。

景清帝是個很有風度的中年人，臉龐稍微清臒了些，眼窩卻是深陷而有神。做皇帝的向來喜怒不形於色，這一點景清帝堪稱完美，因為他臉上根本毫無表情。

景清帝亦在打量著眼前的這個女人，開春了，楚瑜和一眾的太太小姐們般換上春衫，春衫輕薄，顏色也不會太老氣，不過念及她的夫婿還在獄中，這種行徑便有些不可饒恕了。

到底是沒心沒肺的女子，服侍皇帝的太監們皆想著。

景清帝卻不動聲色問道：“怎麽穿得這樣鮮艷？”

“宮中規矩如此，若衣裳太過素淡，難免晦氣。且臣婦此番進宮是為探望皇後娘娘，自然不敢有所沖撞。”楚瑜恭謹的應道。

太監們皆知皇帝不喜歡巧舌如簧之人，不由得暗暗為這漂亮的小姑娘擔憂：她要是直來直去反倒好些，反正朝政大事本就與女子無尤，可越是這樣極力辯解，只怕越會討皇帝的嫌。

景清帝似乎也有點沈不住氣了，視線落在她懷中的芍藥之上，“朱墨尚且關押在大理寺，你怎麽還有心思賞花？”

楚瑜敏感的從中聽出一絲冷笑的意味，她倒摸不清這位皇帝陛下的想法了——朱墨不是您命人押進大理寺的麽，怎麽這會子反倒為他打抱不平起來？

大千世界無奇不有，楚瑜決定見招拆招，她再度屈身下去，大著膽子問道：“陛下認為我夫君有罪麽？”

景清帝哼了一聲，“禦史中丞常進親自彈劾，自然並非空穴來風。”

“是啊，但凡事出皆有因。”楚瑜感慨道，“可陛下見了臣婦，二話不說便指責臣婦毫無心肝，敢問這便是正人君子所為麽？”

“你敢誹謗朕？”景清帝變了臉色。

“不是誹謗，臣妾只是鬥膽說出事實，若陛下一定要治罪，請將臣婦一並打下牢獄罷。”楚瑜再拜道。

景清帝臉色變了又變，最終抑制住聲音裏的震動，沈下臉道：“你這捧花是摘給誰的？”

“為了皇後殿下，皇後殿下乃中宮之尊，德配天下。臣婦見殿下近來心情郁卒，才想到以香花怡情，為皇後開解心志。”楚瑜鎮定的答道。

“諂媚之術，還敢妄稱正道。”景清帝的眸光變得鋒銳起來，“你以為巴結皇後便能有所助益麽？只要朕不松口，大理寺的官吏便不敢輕舉妄動。”

“是，臣婦知道陛下您掌握天下大權，誰也不能違拗您的心意，可是陛下您會錯意了，”楚瑜看著懷中那抱鮮紅潤澤的芍藥花瓣，坦坦蕩蕩說道，“臣婦送花，並非為巴結誰，只是偶然見之，偶然得之。且正如陛下所言，此事縱連皇後殿下亦無力轉圜，那麽臣婦巴結皇後又有何益？”

“你看起來卻不著急。”景清帝道。

“不必著急。郎君若無罪，陛下必不會錯殺無辜；郎君若有錯，則是他應該承受的。臣婦悉聽聖命，不敢有違。”

景清帝靜靜看著眼前的女子，身量雖然嬌小，卻自有一種剛直不阿的態度，都說楚家家風清正，看來果然名下無虛。

他稍稍移開視線道：“你似乎很相信他？”

“是。”楚瑜毫不遲疑的回答。

景清帝默然佇立，就在楚瑜快被那股沈重的威壓弄得喘不過氣時，那股壓力卻陡然消失了。楚瑜大著膽子擡頭，只見明黃儀仗已漸漸遠去，消失在芬芳馥郁的花叢中。

椒房殿引路的小太監忙攙扶她起身，殷勤道：“夫人仔細跪壞身子。”

楚瑜這才發覺自己仍伏在冰涼的青石板磚上，兩條腿在風中顫顫巍巍的。她借力小太監的胳膊起身，向他笑了一笑，“勞煩你了。”

小太監可生受不起，忙擺了擺手，膽戰心驚的望向遠處，道：“夫人您怎麽敢和陛下那樣說話呀？一個不慎可是要掉腦袋的！”

“我大概真是糊塗了！”楚瑜輕輕笑著。

她也不知當時怎會有那樣大的膽子，或許潛意識裏覺得自己說的話有用，畢竟見皇帝一面難於登天；但，真的有用麽？她不知道。帝王的權威最經不起挑撥，萬一她不小心惹惱了皇帝，或許會給朱墨帶來更大的麻煩也說不定。

回去之後，楚瑜便有些輾轉難眠，要是皇帝因她的話有所觸動，這幾日也該有動靜傳出了，無論是好是壞，總比這樣煎熬著幹等著要強。最怕的是毫無動靜，說明皇帝對她這個人了無印象，那麽朱墨的生死就愈發岌岌可危了。

楚瑜去廟裏為皇後請平安符時，給她自己也請了一支。現在她時刻將這張符紙揣在兜裏，要是神佛果然有靈，就請他保佑朱墨平安歸來吧，無論如何，總得留下性命。

盼春望秋等知道她的心事，都不來打擾，默默地在一旁服侍著。南嬤嬤知曉自己先前的舉動犯了夫人忌諱，亦不趕著上來討嫌，只安靜的打點好城中商鋪等等事宜，令主子沒有後顧之憂。

如此怔忪不安的過了幾日，消息總算下來了。成柱飛奔著沖進大門，姿勢像一只輕盈的大鳥，狂喜說道：“宮中剛剛下來旨意，大理寺可以放人了。”

“是陛下的諭旨麽？”望秋忙揪著他問道。

成柱短促的瞥她一眼，似乎責怪望秋短見少識，但還是答道：“否則還能有誰？除了陛下的口諭，誰能使喚得了大理寺？”

楚瑜很克制的沒有露出笑模樣，她可不能在這群丫鬟仆婦面前失態，不過心裏亦是暗暗焦慮著：不曉得朱墨什麽時候能回來。

到底是盼春最了解她的心意，望了她一眼便問向成柱，“那麽大人現在何處？”

成柱掻了搔他那青溜溜的頭皮，有些不確定的道：“聽鐘世子他們說，仿佛被皇後娘娘叫進宮中去了。”

楚瑜面上不由微怔，皇後這時候傳召朱墨做什麽？

椒房殿中，朱墨身著一襲赤色襕衫，愈顯得身姿挺拔，面若冠玉。他端端正正的在張皇後身前侍立著。

張皇後笑道：“大人不必拘禮，本宮召你來無關其他，只為家事。”

“娘娘但說無妨。”朱墨執手道。聲音雖然刻板，但並無不敬之意。

張皇後平素最是爽直的人，今日話裏卻仿佛另有玄機。她握著一把鵝羽扇子，輕聲問道：“你覺得寶寧如何？”

蕭寶寧此刻並不在宮中，已被張皇後巧計打發出去了，因此她示意朱墨不妨明言。

朱墨不是傻子，自然清楚張皇後不會無端提起一個人，他審慎的應道：“公主殿下很好。”

張皇後莞爾，“那你覺得，我將寶寧許配給你如何？”

似是怕朱墨斷然拒絕，她迅速地補上道，“你放心，楚氏亦會好端端的，本宮不會難為她。只因寶寧這孩子心儀你許久，終究不肯屈就其他，本宮才不得不為她保這個媒，你就當是體諒本宮為人母的一番心腸。往後寶寧進了你朱家門，便為平妻之分，與楚氏見了面亦執姊妹禮，並不借公主之尊以勢壓人，你覺得可好？”

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