久別重逢, 更勝新婚, 兩人床笫之間纏綿的勁頭都比以前足些。末了楚瑜兩只胳膊軟軟的掛在他身上，都不敢出聲了，因為嗓子亦是低軟喑啞的，充斥著暧昧意味。

朱墨一手扶著她，一手摸索著從枕畔取出一個荷包，裏頭是一枚光潔鋥亮的狼牙, 看得出，經歷過精巧的打磨。

“送給你的。”朱墨笑著說道, 他知道楚瑜最喜歡這些稀奇古怪的玩意兒。

楚瑜好奇地瞅著那枚狼牙, 伸手想要碰它一碰，又害怕上頭殘留著獸類唾涎的腥臭味。

朱墨不悅的放到她手心裏, “放心吧，這東西我已命匠人處理過，不知費了多少上好的香料, 熏不著您老人家的。”

楚瑜這才笑納, 她珍而重之的看著手裏月牙似的彎鉤, 竟是越看越愛, 不消說, 這狼牙一定是朱墨親自從狼口中取下的，長而完整, 堅韌又不易折斷, 雖不及珍珠寶石那般貴重，私底下拿來賞玩卻是最好不過的。

想到自己先前對朱墨那樣猜疑, 他卻還記得給自己帶見面禮，楚瑜莫名的有些歉疚，抱著朱墨的腰身撒嬌道：“還是郎君疼我。”

見朱墨拿喬不理她，只從鼻子裏哼了一聲，楚瑜少不得巴結這位貴人，因摟著他的肩膀，往他臉頰上輕輕蹭了蹭。

一陣微弱的刺痛驚得她忙挪開腦袋，定睛看時，卻見朱墨唇畔乃至下巴邊沿都帶著一層細微的胡茬，跟火燒後新長出的青草似的。

楚瑜生來肌膚嬌嫩，光那點刺激都令她臉頰微微紅腫了，她不由生氣的道：“你怎麽還有胡子？”

“我又不是太監，當然會有胡子。”朱墨說道，腆著臉望她脖頸邊靠來。

楚瑜嚇得忙往床邊閃躲，卻被朱墨捉魚一般輕而易舉的拎起來了，只怪架子床就只有這點大，她當然逃不脫朱墨的手掌心去。

朱墨貼在她耳畔密密的道，“你方才一席話說得我也疑疑惑惑起來，我還真怕自個兒變成了太監，不如咱們再試一試？”

有什麽好試的，楚瑜可不願成全他的淫心，無奈那件繡著斑斑紅梅的蓮青肚兜已被朱墨一手抄起，她只能徒勞無功的滑到男人懷中去。

一個人長久沒吃飽飯，初見了食物自然難以饜足，但是嬌花易折，楚瑜也不能任他索取無度。兩度之後，她便氣喘籲籲地用綃紗裹著身子，紅著臉豎起眉毛：“不行，再下去天就快亮了。”

雖然誇張了些，但也不見得是謊話——誰曉得朱墨的耐力會這樣好？跟個木樁子似的，半天都不倒下來。

朱墨欣然將這句話當成讚語，一手攬著楚瑜雪白的肩膀，一邊偎到枕上道：“你說林夫人領人前來鬧事，南嬤嬤是怎麽安置的？有沒有幫你把人攆出去？”

一想起這件事，楚瑜心裏就有些郁郁的不痛快，可是她也不能當著朱墨的面給那位老人家上眼藥——歸根結底，兩人只是立場不同而已，南嬤嬤也沒義務一定要站在她這邊。

因此楚瑜只道：“嬤嬤她年長心軟，縱有心也無力呀！”

朱墨何等剔透的心腸，一聽此話便明白過來，沈下臉道：“回頭我仔細說說她。”

楚瑜委婉的向他表露在家中的權威不夠，就是為了這句話，又怕枕頭風吹過了，回頭南嬤嬤反怨怪起她來，便道：“你說歸說，語氣可得溫和些，我看南嬤嬤也不是誠心的，休說她了，我看見玲瓏那副楚楚可憐的模樣，心裏都憐惜得不得了了。”

又睨著朱墨，“我敢打賭，玲瓏要是在你面前哭一場，掉幾滴眼淚，你也不忍對她說重話的。”

朱墨明知道她這種猜測毫無規矩，不過楚瑜既這樣編排，他爽性笑道：“這麽說，若我真死在外面，你還得放任她在家中把孩子生下來，甚至視如己出一般待它？”

“別動不動就說死，快過年了，也不怕晦氣！”楚瑜嗔道，繼而卻是幽幽的，“那也沒法子呀，倘若玲瓏腹中真是你的骨肉，我也不能將她給殺了，你們朱家總得後繼有人。”

瞧見小姑娘自怨自艾，在腦海裏編排出一段狗血苦情戲碼，朱墨既好笑，亦意存憐惜，他緊了緊懷中的頭顱，堅定的道：“放心，咱們以後會有孩子的，何必指望別人？”

他扳著指頭數說，“是先生男孩還是先生女孩為好？男孩可以承繼家業，也好叫你父母放心，可是男孩子往往頑皮居多，不及女兒乖巧懂事，不如先生個女兒練練手，你覺得如何？”

楚瑜笑他不知羞，孩子的影兒都沒見著呢，就這樣胡思亂想起來。但是不得不說，朱墨輕松的言語讓她減輕了不少心理壓力——天知道，看著玲瓏的肚子一天天大起來，楚瑜心裏有多妒羨。這輩子她都不曾想過，自己竟會妒忌一個出身卑賤的婢女，真是荒謬。

朱墨回京之後，日子仍是照常過。他雖然有功，但並不居功，懷化將軍算不上頂頂顯赫的官銜，擺出來也夠叫人仰視了的，他倒好，居然樂得清閑，並不仗著功勞無事生非，恃強淩弱。

眾人見狀，暗暗猜疑這位衛尉大人是否轉了性了，當然，狐貍總不可能突然由吃肉改為吃素，多半是有什麽更深層次的原因，只他們不知道罷了。

朱墨亦往林尚書府中送去一份隆重的賀禮，祝賀恩師新添貴子之喜，不消說，林夫人的臉又往下黑了幾度，身子倒瘦了，至於林尚書是否真正高興，就不得而知了。

對此，楚瑜自然是樂見其成的，她巴不得林夫人和玲瓏那死丫頭狗咬狗，這樣才好一解心頭之氣。當然，那邊府裏的事情楚瑜是見不到的，她只能暗暗地在頭腦中模擬潑婦罵街的情景而已。

年關將近，各家各戶皆熱鬧非凡。衛尉府邸雖然人口不豐，也著實忙亂起來，比起先前緊張了不少，畢竟朱大人雖沒四五門子的親戚，可來來往往的官宦人家不少，總得打起精神應對的。

去年的年景楚瑜是在外地度過的，且逢著災年饑饉，很難說心底多麽舒暢，但今次不同，她將正式作為朱家太太，親自準備祭竈、掃塵、接待賓客等等瑣碎，要操心的事還不少哩。

對於她的吩咐，南嬤嬤無不遵從，想是經過朱墨那番訓話後，這老而精明的婦人學乖了，另一方面也是看出楚瑜在朱墨心頭的位置：無論發生什麽，這位楚六小姐都萬萬得罪不起。

萬事俱備，只待新春。

除夕守歲夜，楚瑜披著一件猞猁皮擁坐在火爐旁，不住地打著呵欠。這守歲說起來容易，枯坐起來也是無聊的緊，從來在國公府中，一大家子團團簇擁著，七嘴八舌議論個沒完，聒噪的人沒法入睡。

現下倒是清凈多了，可是睡意也漸漸上來。

朱墨笑道：“你要是乏得緊，不如先回房打個盹兒。”

“這樣就沒意義了。”楚瑜一本正經的說道，眼看著新年就要到來，怎能讓怠惰成為一年的引子呢？

她撥了撥暖爐裏的灰，用火鉗夾出幾枚烤得焦香的栗子來，欲剝開食用。

朱墨見她眼睛半瞇著，唯恐她一頭鉆進火口裏去，忙接道：“我來吧。”

剝開焦黑的外皮，裏頭便是深黃棕色的果肉，黏而不化，焦香四溢。楚瑜吃得舌尖滾燙，還是不肯住嘴，幸好她沒忘記朱墨，“你也吃呀！”

朱墨揚了揚沾了一層炭灰的手掌，“我手上有臟東西，不然你餵我。”

這人脾氣不小，架子卻大，楚瑜嘀咕著，到底親手撚起一枚，放到他齒間。

朱墨細細咀嚼著，蹙眉道：“有點苦。”

剝給他吃還挑三揀四的，真是大少爺派頭！楚瑜指了指嘴裏銜著的一團軟肉，取笑道：“這一粒倒很甜呢，你要不要？”

臉上笑容還未消退，朱墨就猛地湊近來，也沒見他怎麽張口，楚瑜嘴裏的物事就被他咬去一半，跟用匕首劃開似的，整齊而迅速。

朱墨含笑看著她，“不錯，果然很甜。”

楚瑜臉上紅得能滴出血來，不曉得是被熊熊火光照的，還是真的血都湧到頭上。

她勉強咽下半枚栗子，險些將喉嚨嗆住，還是朱墨體貼的為她拍了拍背，又餵她喝了半盞茶，才使她不至於命喪今年的最後一晚。

經歷種種變故，盼春望秋等都覺得沒眼看了，一個個知趣的別過頭去。

守至半宿，朱墨又命廚房端了火肉白菜餡的煮餃子來，搪一搪饑寒。但是楚瑜吃飽喝足之後，身子一暖和就更困了，頭也一下一下的點著，跟胃一般沈重敦實。

再度醒來不曉得是什麽時候，只聽得外頭鞭炮聲大作，楚瑜才揉了揉惺忪的睡顏，睜眼一瞧，只見窗格中已透出晨曦的微亮，她不由大驚，忙推了朱墨一把，“你怎麽也不叫醒我？”

“我看你睡得正香，怎忍心擾人清夢？”朱墨又擺出那副實誠且體貼的面孔。

每逢他這樣正正經經的，楚瑜總拿他沒辦法。她見朱墨肩頭的衣裳微微陷下去，不由得訝道：“我在你肩上靠了一夜？”

朱墨沒有否認。

楚瑜這下可羞愧極了，她自己倒是補足了好眠，可是朱墨連合眼的機會都沒有呢，而楚瑜也是知道的，進入冬季之後，她食欲更好，身子沒準也比以前重了些。

楚瑜有些羞恥的問道：“你……要不要先回房去睡一睡？”

雖然是好意，朱墨卻忍不住發笑，“馬上就要給人拜年了，再躺一躺，豈不這一年都要睡過去了？”

誰都想在新年博個好意頭。

楚瑜忙道：“那、你快去忙吧，我來放咱家的鞭炮。”

她嘴上勇猛無比，等真把火-藥引線掛到樹梢上，便又束手束腳起來了。末了還是朱墨劈手奪過她手裏燃著的線香頭，但聞炮竹聲響，劈裏啪啦的聲音響徹了整條街。

楚瑜聞著有些刺鼻的火-藥氣味，並未像往常那樣表示嫌惡，反倒十分高興，覺得新年新氣象，這炮竹響動真是洪亮且悅耳。爆竹聲中一歲除，春風送暖入屠蘇，大約便是這樣的光景。

就連庭院中彌漫的那陣白煙也未引起她的反感，反而饒有意趣的看著，覺得它們好似山間裊裊升起的晨霧。

這比喻在她看來十分美妙，她自己也覺得很滿意。

正如朱墨所言，辰時過後，陸續有親朋故舊過來串門子，美其名曰為拜年。南明侯世子鐘墾也來了，因著他常常將朱墨拉出去吃酒閑逛，楚瑜見了他便沒好臉色，鐘墾大約也清楚這一點，致祝詞的時候亦是扭扭捏捏的，跟個新媳婦一般。

楚瑜於是撲哧一笑，念在開年第一天，不便太難為人家，還是給了紅封賞錢，不過在送客的時候，很有技巧的擠兌了他一通，問起他怎麽還不討媳婦的話來——天知道，鐘墾在家裏聽那些三姑六婆絮叨已經夠傷神的了，不想拜個年還能聽見這些話。他決定以後少往朱家來，朱墨這位夫人實在太可怕了。

應酬完一上午的客人，楚瑜饒是穿著薄薄的對襟小褂子，也出了一身汗。兩個丫頭卻好像不知冷熱，游神野鬼一般的搖頭晃腦。

楚瑜嗔道：“怎麽這樣沒精神，讓別人家裏看見了成什麽樣子？”

二人吐了吐舌頭，齊齊說道：“小姐你當然睡了個好覺，咱們姊妹可是整整守了一宿呢！”又故意唉聲嘆氣，“哎，也難怪，誰叫咱們都是些孤家寡人，沒有肩膀可以倚靠呢？”

兩個丫頭真是越來越會作怪了，嘴裏出來的話沒有一句好聽的。楚瑜佯裝嗔怒，“看你們的舌頭這樣壞，我非撕爛你們的嘴不可！”

二人連忙閃躲，主仆三人嬉鬧做一團。

南嬤嬤在庭後的丫杈間打掃積雪，偶然瞧見，不由微微皺眉，“夫人雖然年輕，可是也太不穩重了。”

朱墨負手站在廊下，遠遠地望著，含笑說道：“讓她去吧，橫豎也不見外人。”

反正他喜歡的，正是這樣無拘無束、而又任性自在的她。他寧願楚瑜一輩子這樣高高興興的。

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