盼春望秋二人默默對視, 暗忖這女為悅己者容果然不假, 小姐性懶，自從朱大人去後便疏於裝飾，今日偏這樣細致的打扮起來，要說不是為了朱大人，誰信？

心裏雖和明鏡一般，二人並不拆穿她, 女兒家臉皮薄，難得有柔情蜜意的時刻, 還是別去打擾了。

而楚瑜亦是口嫌體正直, 嘴裏說著不幹己事，卻讓庖廚備下幾道朱墨平時最喜歡吃的菜, 梅花酒也從地窖裏取出一盅——那是用去年收下的紅梅花新釀的，清冽甘芳，楚瑜自己都沒舍得喝。

眾人從日中等到黃昏, 眼看著日影一點點從天際沈下去, 暮色漸漸籠罩上來, 心裏的喜悅也漸漸淡去。

一鼓作氣, 再而衰, 三而竭。再好的熱情也經不起長時間的消磨，何況是餓著肚子空等, 楚瑜見一眾仆婦都臉色青白捂著肚子, 還兀自強打起精神，免得被她瞧出端倪, 心裏更是不悅意，遂吩咐道：“開飯吧。”

眾人假意攔阻了幾句，見楚瑜執拗，遂欣然大快朵頤起來。

熱騰騰的飯菜已經涼去大半，含在嘴裏味同嚼蠟，楚瑜面色沈沈，於是這頓飯吃得好不憋屈。

盼春知她怨恨朱墨遲遲不回，扒了幾口飯，身上有了些氣力，便重新振作了勸道：“姑爺許是有什麽急事耽擱了，小姐你別介懷。”

還能有什麽急事，左不過是被他那群狐朋狗友絆住了。那位南明侯世子鐘墾楚瑜亦是見過的，長得倒是人模人樣，態度卻輕佻風流無比，聽說他對長安城中的花街柳巷熟之又熟，沒準便會拉著朱墨往那腌臜地方解乏去——他當然是好意，惦記著朱墨在西南空寂寞了許多日子，才想到用京城裏的溫香軟玉來紓解疲勞。

這群臭男人！楚瑜恨恨罵道，在她的想象中，朱墨此刻一定過得無比快活。

興許真應了她的猜想，直到掌燈時分，才見到一個烏沈沈的人影從夜色中踉踉蹌蹌走來。

楚瑜立在廊下氣鼓鼓的看著，她預先不知設想過多少遍，等朱墨回來自己該用何種姿態來迎接他。落落大方她大概是做不到的，可若是扭扭捏捏，沒準又會被取笑成新嫁娘。

現在可好，根本用不著她仔細考慮，她只需坦蕩的面對一個醉鬼而已，瞧他那醉醺醺的樣子，不曉得吃了多少酒！

楚瑜嫌棄的望著，準備命侍兒將其扶進房去，誰知朱墨一近前就往她身上撲來，摟著她的腰不放。

若非他嘴裏喃喃念叨著“阿瑜”，楚瑜真會以為他把自己當成了某個不正經的女人。她朝朱墨肩膀用力拍兩下，銜恨道：“去哪裏頑了，這早晚才回來？”

朱墨天生著一張好皮子，哪怕在西南曬了多日的太陽，臉孔仍是白如玉質，白如棉絮。此刻這棉絮上更是飄著兩團酡紅，平添出幾分妖異艷色，看去更增誘惑。

楚瑜的心跳不由得漏了兩拍，總說女子容色誤人，有傾國傾城的本事，其實用到某些男子身上也是一樣適宜。

因了這份綺思，楚瑜又暗暗地鄙薄自己，這才幾月不見男人，就春情蕩漾起來了。

闊別多日，照說會有一頓寒暄，但放在眼下的情境中卻絕無可能。楚瑜正覺無計可施，忽見朱墨擱在她肩上的下巴擡了擡，呢喃道：“阿瑜，這一趟遠去川渝，你不知道我有多想你……”

喝醉了的人總不會說假話，楚瑜心中一動，托著他的頭，低低的應道，“我也是。”

耳畔忽然傳來撲哧一聲笑，楚瑜唬了一跳，忙將肩膀松開，卻見朱墨慢慢站直了，笑瞇瞇的望著她。

楚瑜羞惱一並發作，火燒雲從臉頰一路蔓延下去，染至脖頸，像熟爛了的柿子。她咬牙切齒的道：“原來你在裝醉。”

“我若不假裝，你又怎肯說實話？”朱墨的眼角眉梢都充斥著勾人而狡黠的意味，像只奸謀得逞的狐貍。

想不到他闊別多日，性子還是絲毫未改，難怪那些單純的山匪會中他的埋伏。

楚瑜以往與他鬥嘴就沒有一次鬥得過他的，當下也不與他辯，氣咻咻的準備轉身回中庭去。

卻不知怎的一拉一抱，楚瑜就被朱墨擁到懷裏。他撫著楚瑜烏黑柔亮的秀發道：“當然，我說的也是實話。”隨即放低聲音，“這幾個月獨在西南，你不知道我有多渴盼見到你的面，適才回來第一眼，你也不知道我費了多大力氣才忍住把你抱在懷中的沖動。”

要不是怕楚瑜臉皮薄躲開他，他也無需這樣費盡周折。

楚瑜在他懷中奇跡般的安靜下來，比起虛偽矯飾的言辭，她其實更願意聽實話。以往朱墨同她打情罵俏，她總是多有不屑，但真到了坦誠相告的時候，楚瑜倒和小貓咪一般乖巧了。

當然，也可能是朱墨掌心箍著她的力道太大，楚瑜自知沒力氣掙開，加之害羞心理作祟，她索性蒙上眼，長長的睫毛蝶翅一般顫動著。

朱墨看著那纖弱的羽睫，心裏一點一點的被扇起了火，他忍不住埋頭下去，想嘗一嘗挺直的鼻梁下兩片柔嫩嘴唇的滋味。

但是還沒等他真切觸及，楚瑜便倏然睜開眼，冷冰冰的道：“適才你和誰出去飲酒了？”

朱墨摸了摸鼻子，不得已的將她松開，“左不過是南明侯世子那些人。”

還真被楚瑜猜中了，她忙揪著朱墨的衣領，細細聞嗅起來，還好，除了濁重的酒味，並沒聞見脂粉香。

朱墨一眼瞧出她心裏想些什麽，輕渺的笑著，“你以為鐘墾會領我到那見不得人的去處呀？他倒是想，可惜被我一口回絕了。”

“你倒是行的端做得正。”楚瑜嘲諷的哼了一聲。

“倒不是我作風正派，是我覺得那些人沒有一個比得上你的。”朱墨說道，將額頭抵在楚瑜的額頭上，聲調卻並不輕佻，反而規規矩矩，正經中別有誘惑，如一條幼滑細黑的蛇鉆入人的心腔中。

楚瑜心肝顫顫，紅著臉推他一把，“還不快進去洗漱，瞧你滿身的酒氣！”

“那你還二話不說上來抱我，”朱墨笑道，“你也不怕我身上有虱子？”

楚瑜大驚，這才想起朱墨經過長途跋涉將將歸來，況且川渝那一帶蛇蟲鼠蟻眾多，保不齊就有幾只精明的虱子鉆進盔甲裏去了，她怎麽能忽視這點？

楚瑜素來有些微小的潔癖，聞言立刻如臨大敵，忙倒退三步，警惕而又戒備的看著他。

不知是否心理作用，楚瑜真覺得後背發癢起來了。

朱墨無奈的道：“哄你的，進京之前，咱們就到城外山上找了一處含硫磺的泉池，在熱水裏把身子泡幹凈了，哪有蟲子敢跟進來？”

畢竟皇帝老兒也怕虱子近身呢。

他說是這麽說，楚瑜並不十分相信，唯恐有那麽一兩條漏網之魚，遂催逼著朱墨往凈室去，親自取來澡豆和沐發的香膏，要為他上上下下搓洗一遍。

朱墨難得見她這樣殷勤主動，雖是出於別的緣故，還是感到十分欣慰。見楚瑜一雙嫩手在他肩膀上捏來捏去，朱墨忍不住色心陡起，在她滑如凝脂的手背上抹了一把。

楚瑜仿佛被蛇蟄了一下，氣得揪起他背上的峰肉，朱墨不由痛得嗷嗷直叫，楚瑜猶自不放，“再敢使壞，把皮不掀了你的！”

她這才寬宏大量的松手。

可憐朱墨背上掐紅了一大片，真跟褪去了一層皮似的。他別過頭，以一副纏綿哀怨的表情看著楚瑜，跟棄婦似的。

只可惜面前的女子鐵石心腸，任憑他如何惺惺作態，始終不為所動。

朱墨見狀無法，只得輕咳了咳，訴說起自己遠征剿匪的功績來。他本來口齒極好，何況這些事又是真實發生的，經過語言的渲染，更加娓娓動聽，使人如同身臨其境。

楚瑜聽得微微出神，原本已快被他感動了，及至聽到朱墨訴說自己如同天神一般出其不意降臨山谷，那些匪賊皆被其威武所懾，竟一個個俯首帖耳不敢動作，這才不屑起來，撇了撇嘴道：“你以為你會妖術啊，這是人幹的事嗎？”

“傳奇嘛，總是少不了誇張的。”朱墨幹笑道，又問起她來，“你在家中這些時日，可是平平安安的？”

不提還好，一提楚瑜就想起那樁冤假錯案來。她氣籲籲的將濕帕子向桶裏一扔，斜了朱墨一眼道：“當然不是，你一走，就有人上門來認爹了。”

朱墨嚇得兩眼瞪圓，他還這樣年輕，幾時跑出個莫須有的兒子來？

楚瑜見他坐在桶中一動不動，似乎是被嚇傻了，這才莞爾道：“你想要兒子麽？可惜那孩子還在別人肚子裏呢。”

因將林夫人領著玲瓏上門的始末原原本本道來，當然，她是如何還擊的，楚瑜也一一說與他聽。

朱墨聽說那孩子是林尚書的骨肉，這才長長舒了口氣，責備的睨向楚瑜，“以後遇到這種事，記得緩點兒說，講清楚，別一來就把人嚇出病來。”

“你還怕呢？我看你若真有了兒子，只怕高興還來不及。”楚瑜揎起袖子，將兩只嫩藕似的玉臂伸展著搭在桶沿上。

朱墨哪敢看她的膀子，情知此時多說一句便是錯，少不得打起精神應對，“你這便是無理取鬧了，我就算真想要孩子，那也得是咱們的孩子……”

言畢，就見楚瑜如怨似訴的看著他。朱墨一激靈想起，若非自己先前請大夫要那勞什子避子湯藥，他二人恐怕早就兒女繞膝了，難怪楚瑜時刻耿耿於心。

明知自己踩著了雷點，朱墨只得另轉換一副話題，反過來埋怨道：“你也是，怎麽她說什麽便信了，今日是玲瓏，明日是長安街的柳姬，月姬，你是不是也都一樣要將她們請進門來？”

只有占據道德上的制高點，才能立於不敗之地。

無奈楚瑜並未直截了當回答他的問題，目光似是而非，不知是默認還是不知如何措辭。

朱墨沒想到自己的人品會遭到質疑，當下大為不忿，赤-裸著身子義正詞嚴的道：“我看起來像那種人嗎？”

楚瑜白了他一眼，意思分明在說：你就是啊。

這可真是有冤沒處訴，朱墨緊握住楚瑜雙手，牢牢包在自己掌心裏，以一副淒涼的面容道：“阿瑜，你信我，我對你絕無二心，甚至可以發誓，若我朱墨此生做過一件背叛於你之事，管叫我天打雷劈，永世不得超生。”

誓言的力量是強大的，楚瑜縱使對朱墨的為人尚未了解透徹，但朱墨已經發誓，她要是再追究就有些無理取鬧了。

於是楚瑜收起嚴肅的表象，重新為他揩抹起身上來，忽又漫不經心的問道：“誰是柳姬和月姬呀？”

朱墨臉上僵了僵，不由得暗暗叫苦，早知如此，就不該急於撇清自己，真是忙則生亂。雖則那兩人只是鐘墾的相好，但畢竟自己也是見過的，解釋起來頗費力氣。

既然越說越錯，朱墨索性不說了，聰明的將話題調了個頭，“你這樣對付林夫人，就不怕她恨上你嗎？”

“誰讓她先來招惹我的？我只不過以牙還牙而已。”楚瑜自認從來不是心胸廣大之人，何況她也不懼怕林夫人的報覆，兩人素來井水不犯河水，況且這時候林夫人哪還有心思管她，恐怕正為玲瓏那蹄子忙得焦頭爛額呢！

不過朱墨此語倒是提醒了她，林夫人一個繼室雖然無須懼怕，就不知林尚書那頭……楚瑜面上有些不安，訕訕道：“是不是給你惹了麻煩？”

但凡涉及到政事，楚瑜總是慎之又慎，唯恐找來殺身之禍。

朱墨雖然很樂意調戲一下心愛的嬌妻，不過見楚瑜這樣緊張，難免有所不忍，因道：“無妨，憑空多了個兒子，我想尚書大人應該會很高興。”

他雖在尚書門下當過差，卻從不把自己看做林尚書的門生，兩人的來往亦只限於利益之爭。要知林尚書明裏暗裏為二皇子蕭啟效勞，而朱墨則是更偏向太子的。

木桶中的熱水蒸騰了半天，白氣彌漫了整間屋子，如同仙人的洞府一般。楚瑜有一搭沒一搭的為他擦著背，盡可能不讓目光與他脊背上虬結的肌肉接觸，不知是否楚瑜的錯覺，總覺得朱墨出征一趟，身子似乎變得更加健壯結實了，尤其是在現在不著寸縷的條件下，光看著便覺面紅耳熱。

朱墨偏偏於此時開口，“你別光顧著那一塊呀，前面也得擦幹凈呢！”

難得他的聲音無比正直，楚瑜只得蠍蠍螫螫的將濕帕移到他前胸來，只覺得手感鼓鼓的，還頗有彈性，都快趕上她自己的了——因為楚瑜自己本就是一馬平川。

在她揉搓的當兒，朱墨還時不時發出些古怪的吟哦聲，似乎表示沐浴的十分舒服。

楚瑜疑心他是故意發出這種聲音的，讓人不得安生。再一瞧，就見朱墨似笑非笑的看著她，目光還在鼓勵她往下探去。

楚瑜一不留神，手心觸著了一個灼熱滾燙的東西，嚇得忙扔下毛巾，啪嘰濺了一身水，“你自己洗吧！”

她一溜煙的跑遠了，臨走還聽到朱墨愉悅的偷笑聲。楚瑜摸了摸赤紅的面頰，喃喃咒罵了幾句，甚至照地上啐了一口，到底也不能拿那人怎麽樣。

她發現朱墨真是分毫未變，還是一樣的邪僻、流氓，沒個正性。自己竟期望那人改邪歸正，真是天方夜譚。

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