須臾奉了茶來, 楚瑜因見林夫人等人頭發被外頭的毛毛細雨打濕, 又讓人取了幹帕子為她們擦拭。

林夫人很愜意的享受這一切，她手中握有一張最強勁的底牌，今日就是來宣戰的。楚瑜這小嫩瓜秧子在她眼中，已經被踩成了腳底泥。

布坐之後，楚瑜便沈默的看向這老妖婆，她不能示弱, 也不能顯出急切來，免得被人一下子拿住把柄。

林夫人喝了半盞熱騰騰的茶水, 肥壯的身子暖和起來, 方才望著楚瑜徐徐說道：“聽說昭武校尉已經遠行，論理, 我本不該來打攪你。不過這件事實在難纏得很，我當家理紀這些年，竟是從未經歷過, 不得已才來同妹妹你商議, 怎麽著能拿個主意。”

說話的語氣多麽委婉, 好像她是菩薩一般的心腸, 生下來就是為普度眾生。

楚瑜靜靜說道：“請姐姐明示。”她實在不耐煩同這婦人周旋。

林夫人使了個眼色, 隨行的一個仆婦將玲瓏往前一推，那丫頭便無地自容的站了出來。林夫人笑呵呵的道：“妹妹你是最大度的人, 如今既無子嗣, 我覺著這丫頭正好能幫上你的忙，你說巧不巧？”

到底撕開了面紗。楚瑜不露聲色的道：“姐姐此話何意, 我怎麽不明白。”

“還用說麽。”林夫人輕輕巧巧的將杯盞放下，看似態度閑散，說出的話卻如平地起了個驚雷，“這丫頭有了你們朱家的骨肉。”

說罷，她不無惡意的查看楚瑜的反應，哪怕楚瑜立刻嚇得暈倒，她也不會覺得稀奇的。

然而楚瑜的反應註定要叫她失望，她就那麽端端正正的坐著，好似沒聽到一般，“姐姐此話究竟是何意思？”

她是真不明白還是裝糊塗？林夫人不由蹙眉，但不論如何，今天她來的目的就是要攪得家宅不寧，因向後指了指玲瓏的肚子，嫣然巧笑道：“妹妹你還瞧不出來嗎？這丫頭有了身子，說不定還是個男胎呢！”

望秋在旁聽了半日，怒火直沖到頭頂來，叱道：“你胡說，朱大人半年以前就將玲瓏趕出家門了，從哪裏冒出一個肚子來？”

“這是哪來的賤婢，怎麽這樣沒規矩？”林夫人不悅的道，不過她顯然無心與一個下等的奴婢計較，因重新面向楚瑜，“不錯，玲瓏半年前就離了朱家，多虧我夫君念舊，才將其收留下來。不過，朱大人後來也曾到尚書府去過呀，就是那一回僥幸結下了珠胎，不然朱大人萬一身殞，連個供奉祭祖的人也沒有，多可憐呀！”

楚瑜聽她明裏暗裏意指朱墨可能一去不覆返，心中難免惱火，不過眼下要緊的是確定這身孕是真還是假，她下意識的朝垂眸不語的玲瓏望去。

誰都會多疑，何況憑空多出個兒子。林夫人笑瞇瞇的握了握玲瓏的手，“來，你自己說，這孩子是不是衛尉大人的？”

玲瓏忍著羞恥點了點頭。

稍微有點骨氣的女孩子都不會拿自己的名聲做賭註，這個玲瓏有膽子找上門來，可見不是空穴來風。饒是楚瑜心理素質頑強，身子也不由得微晃了一下，還好她立刻便坐穩了。

“所以夫人的意思是要我如何？”楚瑜調整了一下心情，沈靜問道。

茶水已經半涼，林夫人抿了一口便嫌棄的皺起眉頭，望向堂中的侍女，卻個個聽得呆若木雞，並沒一個意識到換壺滾水來。

到底是個無能的，調理出的下人也這般沒眼色！林夫人輕蔑的想著，旋即慢條斯理的道：“這丫頭份屬賤籍，可如今既然有了衛尉大人的骨肉，身份便不一般了。我尚書府雖然寬闊，可犯不著替別人養兒子，不得已，只好送到你這兒來。”

楚瑜挑了挑眉，覺得額頭的青筋突突跳動，“姐姐的意思，是要我留下她？”

林夫人含笑不語，可是從她眼中閃爍的光輝看得出，她的確是這麽想的。

楚瑜還沒發話，盼春已經忍耐不得，搶著跳出來豎眉道：“林夫人，您這話就太不講道理了。我家夫人是什麽名分，這丫頭又是什麽名分，無端端冒出個孩子來，憑什麽要我家夫人認下它？太胡來了！”

林夫人很樂意看到這一對主仆發火的模樣，她們越生氣，她就越高興，遂咧著嘴角道：“玲瓏的福分是淺薄了些，連個通房或姨娘也沒掙上，換了一般的人家，早該發賣或是亂棍打死才好——”

這原本是句通情達理的話，可玲瓏聽了，身子不由得瑟瑟發抖。

誰知林夫人話鋒一轉，又輕藐的覷向楚瑜，“可你們家的情形不同啊！妹妹你嫁來朱家也快一年半載了，連一男半女也沒生下，我都替你愁啊！朱墨那孩子是我看著長大的，他嘴上不說，心裏肯定也著急呀，如今正是你做妻子的為丈夫解憂之時，要不怎說是件大喜事呢？男人嘛，三妻四妾本就是常事，這一個更好，連懷孩子的辛苦都給你免了，你說好不好？”

她這一番話又尖酸又刻薄，奈何楚瑜偏偏無力反駁，因為世上的大多數人也正是這麽想的。她掙紮著道出一句，“可是……”

林夫人幹凈利索的剪斷她的話頭，“妹妹，我來雖是同你商量，可你若執意不肯，我也沒法子。”她顫顫巍巍揚起肥厚的下巴，“少不得帶上玲瓏到國公府去一遭，問問這肚子該如何處置。”

楚瑜此時方知她是有備而來，揆情度理，她是朱墨的嫡妻，亦即朱墨的所有子嗣都能歸結到她名下。按照一般的情況，一個無名無分的丫鬟妄想仗肚進門，楚瑜身為掌家主母，有權利灌下一副落胎藥，再將她發賣出去。但今次不同，一來她尚無子息，本身就成了她的罪愆；二來，朱墨也不在家，若貿貿然就將此女打發，旁人背地裏指不定會如何編排善妒之名。

她更不能讓林夫人將人領到國公府去，這等醜事怎能鬧得人盡皆知，萬一老太太氣得暈倒，那楚瑜的罪孽就更大了。

林夫人膽敢這樣氣焰囂張，正因為她拿捏準了楚瑜的要害，楚瑜還不得不受她威脅。

心裏轉過一千種念頭，再出口時只剩下淡漠的語調，楚瑜平靜說道：“有勞夫人一片好意，既如此，我自當領受。”

林夫人滿意頷首，吩咐仆婦將玲瓏隨身帶來的包裹放下，裏頭是幾件半新不舊的衣裳，並胭脂粉盒等物，顯然是做好了長住的打算。又叫來一個梳著雙髻的丫頭，命她跟在玲瓏身邊小心服侍，如有半點錯漏，絕不輕饒她——等等之類的話。

楚瑜冷眼看著，對這位好管閑事的夫人頗多敬服，聽聞林尚書自己家裏都是一攤爛賬，她卻有功夫給別人添堵，真是損人不利己的楷模。

林夫人又將玲瓏拉過來，催著她給楚瑜磕頭，“太太答應收留你，還不快給你家太太謝恩！”

那樣理直氣壯的口吻，好像玲瓏已經楚瑜允準收房似的。

楚瑜哪敢讓她跪下去呀，這樣金尊玉貴的孕婦，稍稍磕著一點兒，只怕林夫人就敢將她家的房頂掀了；縱使不然，林夫人也會嚷嚷得眾人皆知，說她對待婢女如何無情。

楚瑜擡手虛扶了一把，故作貼心的說道：“快別，仔細傷了你自己身子。”

林夫人見楚瑜這般呵護新來的“嬌客”，自是心滿意足，她撂下一句“妹妹果然寬宏大量”，便領著仆婦們赫赫揚揚離去，只留下一個局促不安的玲瓏和她身旁的小丫頭果兒。

比起來時的威武，去時這婦人甚至更顯氣勢：她成功的讓楚瑜吃癟，自己且安然全身而退，這一點林夫人想起來都得意極了。

楚瑜瞧著那肥壯的身軀擠過院門，臉色便徹底垮了下來。

玲瓏站也不是，坐也不是，只能求告般的看向她，“夫人……”

“省下你那套虛情假意的功夫吧，我現在不想聽你解釋。”楚瑜漠然說道，朝門外的連廊揚了揚下巴，“東西我會命人收拾出來，你搬到西廂去住吧。”

玲瓏咬著嘴唇，想要說點什麽，見楚瑜好似一堵無堅不摧的城墻杵在那裏，竟沒一點能夠攻破的地方，只得欠了欠身，頹唐的應聲喏。

等她和林夫人派來的丫鬟冉冉離去，盼春望秋二人才一擁上前，七嘴八舌的說道起來。

楚瑜被兩人吵得心亂，大聲喝道：“都別爭了！”

小姐可難得發這樣大的火。盼春與望秋對視一眼，大著膽子問道：“小姐，您還真打算讓她在府中長住呀？”

“不然還能怎麽樣？人家都逼上門來了。”楚瑜沒好氣道。從來見過天底下有這般好搬弄是非的婦人，逼得她騎虎難下。

人已經來了，當然不可能立刻送走，眼下要緊的是查清這件事的經過。楚瑜想了想，“盼春，等會兒記得從寶芝堂請個大夫回來，問問要不要開幾劑保胎的方子。”

盼春情知她想確證這身孕是否屬實，趕緊答應著，深以為然的說道：“咱們謹慎些也是應該的，可別著了旁人的道。”

楚瑜也很想相信玲瓏的身孕是假的，但事實如此，容不得她往好的方面想。她那肚子都隆起成那樣，少說得有四個月了，她總不可能在衣裳底下塞了口鍋子來冒充胎兒。

想起四個月前，正是她和朱墨冷戰過後又重歸於好的時候，楚瑜的心就一陣揪亂。腦海裏劇烈的猜疑著：莫非朱墨趁著她不在的那段日子，竟跑去和玲瓏幽期密約不成？因此才珠胎暗結。

楚瑜用力搖了搖頭，將種種不當的猜測從腦子裏拂去。朱墨這一年多來的種種行為，已經證明他對她是有情的，但是這並不代表，他對別人就無情了呀！

楚瑜覺得自己亦有些混亂了。

望秋悄然嘆了一聲，一籌莫展的道：“小姐您不妨修書一封，問問姑爺確實的情況，哎，不過這一去一來，少說也得一兩個月了。且聽聞川渝地勢覆雜，不知道這信能不能落到姑爺手中。”

事實上經過林夫人今日這番鬧騰，兩個丫鬟對朱墨的信任不由大打折扣：正如林夫人所講，這種事本來也常見得很，只是沒想到會應驗在自家人身上，委婉難堪的緊。

楚瑜摩挲著手心裏一方絹帕，上面繡著兩只綠頭紅頸的鴛鴦，可是從當中被裁去一半，另一半被朱墨藏在貼身的內衣壁裏。他那樣珍視這方東西，可見對於她的心意也是一樣看重吧？那麽，自己有什麽理由懷疑他呢？

“郎君正因西南戰事吃緊發愁，咱們別為這個打攪他了，此事等他回來再議吧。”楚瑜將絲帕上的褶皺攤平，慢慢說道。

如果可以的話，盡量信他，多一點信他，她只希望朱墨不要令她失望。

西苑原是朱坌夫婦的居所，他們那一家子去後，此處便空置出來，裏頭的陳設還絲毫未動，收拾收拾便可住人。

果兒如同鄉裏漢進城一般，頗為艷羨的打量著博古架上的擺設，“這一套可是宣德年間的細瓷，朱大人是從哪裏弄來的呀？聽說有銀子都難買到手呢。”

小丫頭很有些見識，因為尚書府也算得殷實人家，可是同這裏的豪富比起來，那真是小巫見大巫了。

她忍不住摸了摸一個甜白釉燒制的大肚花瓶，那樣玉潤的白色，皎皎如月華一般，引得她連連稱嘆。

玲瓏冷眼看著則很有些鄙薄，真是缺見少識！要知她在這府裏也住了不少時候，早已熟極而流，如今就和回到自己家中並無二致，自然不會像這蠢丫頭一般醜態畢現。

她稍稍吃力的在椅上坐下，伸手去夠桌上的茶壺。果兒瞧見，忙殷勤的走近，“姑娘，放著我來吧。”

繼而眉頭一皺，“姑娘你有身子不宜喝茶，我叫人送壺白水進來吧。”

玲瓏見這丫頭鞍前馬後的服侍自己，好似自己已成了府中的正頭夫人一般，心裏自然微覺得意，不過……她臉色漸漸黯下來。

白水很快呈上，果兒手腳麻溜的提壺倒了一盅，親自遞到她唇邊，並關切問道：“姑娘你有什麽想吃的？我讓人吩咐廚下做去。”

“你還真把這裏當成自己家裏了。”玲瓏淡淡笑著，那笑裏卻帶著幾分冷意，使她微微浮腫的面龐更顯憔悴。

果兒嘿了一聲：“姑娘你何必怕勞煩他們，等老爺回來，擡舉你封個姨娘，你便是這府中的正經主子，要吩咐誰做什麽還不是一句話的事。”

說不定她心裏亦有些隱隱的期盼，雀兒都揀旺處飛，等朱大人往這院裏來的次數多了，沒準便是她的出頭之日，本來嘛，她的容貌比起玲瓏也差不了多少。想到這裏，果兒悄悄朝那身形遲鈍的女人看去，比起剛回到尚書府時，她似乎姿色銳減，就算生了孩子也未必能回覆原先的狀態呢。

玲瓏似乎真應了她那句遲鈍的判語，縱使被人大力奉承，她臉上也毫無喜容，木然和雕刻一般。

她握在袖裏的手卻悄悄攥緊，仿佛極力克制自己的情緒。

果兒猶在一旁絮絮道：“楚夫人進門年餘都未生下孩子，以後沒準也不能生了，等姑娘你產下一位小少爺，沒準就能和她平起平坐，到時候不知是誰看誰的眼色過活呢……”

“別說了！”仿佛石破天驚的一聲巨響，玲瓏陡然厲聲喝道。

察覺到果兒愕然的註視，她勉強笑了笑，“你也知道是以後，眼下可不能得意忘形，你也須放謹慎些，別真把這裏當成自個家裏了。”

果兒從楞怔中回過神來，忙應道：“誒。”一壁卻悄悄泛起嘀咕：聽說這位玲瓏姑娘從前最是驕傲自負的，如今怎麽學得這樣謙卑起來？果然是時移世易麽。

不一會打發走了果兒，玲瓏方蹣跚著躺到床上，望著青色的帳頂重重吐了口氣：她當然不能得意忘形，現在若是失態，以後就連怎麽死的都不知道。

繞著衣襟上的細紐，手指緩緩落到腹上，玲瓏的眼中遽然爬上一抹幽怨之色。林夫人雖然好心成全了她，卻同時也害了她，她不知道事情的底細，幫助玲瓏的唯一目的是借她來打擊朱家。而只有玲瓏自己清楚，這孩子的父親究竟是誰，但是她不能說，或許永遠也不會說。

她翻了個身，對著墻壁默默啜泣起來。

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