更新時間2015-4-19 21:13:01 字數：3904

那天夜裏，不僅東宮裏的舞姬投湖了，刑部大牢裏的刺客舞姬們也鬧自殺，據說是開過晚飯不久，那群從行宮帶回來的姑娘們便紛紛倒在地上，嘴角泛起白沫，抽搐**起來，刑部的獄卒們平日裏見多了這些自盡與被自盡的伎倆，就地取材，挨個一通糞水灌下去，稀裏嘩啦一通吐，雖說吐得牢房裏慘不忍睹，但那些姑娘的命倒是給撿回來了。

第二天一早，太極殿上剛起早朝，刑部侍郎的小廝便趕至東宮了，皇帝念著太子身上有傷，這幾日免了他的早朝，這位小廝叩開東府宮門時，太子爺還沒起，一群宮女太監正在殿裏殿外熏艾香呢，說是昨夜有個寧王送來的舞姬投湖自盡了，太子爺嫌這事晦氣，寅時宮門一開，就讓人趕緊把屍首給送了出去，又覺得這舞姬汙了他的殿閣和湖水，這不，東宮的下人們這會正趕著熏屋子，等下還要把湖水抽幹，換一池新的呢。

等到太子爺施施然起床，洗簌完畢，開始享用早點之際，這小廝便依著自家主子的吩咐，把昨夜刑部大牢的情形描述一番，太子爺聽後心情大好，喚了旁邊那位叫兮禾的姑娘包賞銀，那姑娘笑盈盈地給他沈甸甸一紅包，格外還有一只香囊袋子，說讓他拿回去送相好的女孩子。他滿臉羞怯地出了東宮，來到午門前，早朝還未散，便又和其他各家的小廝們閑扯，從前些日子太子回朝選妃，一直又說到昨夜東宮舞姬投湖自盡，才等到自家侍郎散朝出來，遂候著上刑部辦公去。

“你那香包別到處亂送，小心又送出問題來。”侍郎大人的小廝走後，太子爺有些不滿地提點他的女史。

“諾。”兮禾也不分辯，只是笑著應道。

“這死過一回的人，怕是要想得開些了。”太子爺比較滿意這種順服的態度，便轉開了話題。

“寧王爺不是想留著她們做點什麽口供嗎？怎麽又讓她們自盡了？”兮禾明白他是在說昨夜刑部大牢裏自殺未遂的那群舞姬刺客，確切地說，是被自殺未遂，刺客殺手們若存了心要自盡，在事敗之日被捕之時便能憑借一些隱秘手段自行了斷，從而斬斷線索，以防酷刑生變，洩了幕後機密。而當日那假扮瑤光的刺客以及一眾舞姬從行宮押至刑部大牢，幾日來情緒平靜，舉止無異，似是等待著開堂審理。此前兮禾還心念著，她們會不會在公堂上一通睜眼瞎話，置太子於不利之境。昨夜牢裏卻鬧了這麽一出，斷不是齊齊生出輕生之念，倒像是有人要殺人滅口，難道是寧王對他的舞姬們失掉了信心？怕那些嬌滴滴的姑娘們禁不住刑部酷刑的折磨，說了不該說的話？可這寧王怎麽突然間變得心太軟手也太軟，怎麽就讓那些眼疾手快的獄卒把舞姬們的性命給撿了回來，眼下等她們回過神來，會不會也對寧王殿下失掉了信心，寧王不是弄巧成拙了嗎？

“我那二哥可沒有這麽傻。”太子爺笑說到，笑得有點……奸詐。

“殿下，你……”兮禾瞬間想到一個可能，卻見太子將手指放到唇上，作了個噤聲的示意，便住了口。既然寧王不會傻到讓他的刺客們來一場未遂的自盡，那還能是誰？

“那年，我和阿朗捉到天門關外一個馬賊頭子，瞧著他驍勇，想要收降他，可他寧願被火燒死也不屈服，可沒想到天公不作美，一場大雨把那剛燃起的火給澆滅了，我想，既然是天意，便放了他回去，結果沒過幾天，他便帶著一班弟兄們前來，入了我狐面軍。”太子爺娓娓道來。一個人若存赴死之心，須得入死境而覆生，才會重生希冀，顧惜性命，反之，一個人若存死亡之懼，須得遭死難而逃生，才會放下執念，無所畏懼，一如當年那個天門關馬賊頭子，亦如今日這些舞姬刺客。

“那殿下就肯定，那些舞姬們一定會認為是寧王要她們的命，而不是太子爺要滅她們的口？”兮禾又忍不住多想了一丁點，太子爺您不也有殺人動機啊？

“這就得看刑部侍郎杜大人的本事了。”刑部侍郎杜仲卿，青雲書院學子，熙乾十九年進士，禦前欽點探花郎，初入刑部任六品主事，便專研律令刑獄，擅用奇招，連破幾起貪贓枉法的棘手大案，熙帝大愛，稱其練達而不圓滑，剛直而不古板，能臣也，遂擢升為三品侍郎，佐理年事已高體弱多病的尚書大人。

在接下來幾天裏，這位出生青雲，而後又在青雲上散步的杜大人便完美地實現了太子爺的願望。他幾次到牢房裏探望這群死裏逃生的姑娘，給她們換了清凈幹燥的房間，並加派獄卒守衛，嚴禁探監接近，一應飲食皆用銀針檢查，又找出了在牢飯裏下毒的獄卒親自審訊，同時傳達給刺客舞姬們一些信息：你們已是棄子，是你們的主子要殺人滅口，但如今太子爺負責此案，便容不得奸人猖狂。行刺皇子本是死罪，但太子重情重義，既然可以替兄長擋劍，也甚是憐惜你們為人作倀的苦衷與悲涼，也無須再做甚昧良心的勾當，只需在堂前實話實說，太子爺便會盡力替你們開罪，保你們平安，許你們新生。

這群命如草菅的姑娘幾時被如此愛惜過，眼前這位年輕的侍郎大人豐神俊朗，溫柔細心，遙想那位太子殿下清貴威儀，至情至性，加之那鬼門關前走一遭的噩夢作實可怕，待至三堂會審之時，便一五一十招了，招的是秦三娘為姐報仇，借瑤光公主獻舞之機，指使明月樓舞姬刺殺寧王，嫁禍太子。這些女孩兒們大多身世飄零，飄到明月樓裏，幸得三娘子賞口飯吃，因此即便是拿自己的青蔥性命去遂了三娘子的私願，自然也是肝腦塗地在所不辭的。會審的大佬們聽得糊塗，這秦三娘子的姐姐是何許人也？跟太子和寧王有何深仇大恨？非得殺一個再禍一個的？

大佬們便待著人去查了這秦三娘子的出身底細來，卻又面面相覷，心裏暗驚，這下倒是把太子的嫌疑給撇清了，也沒有把寧王給牽扯進來，卻把安王給拖下水了。要問這三娘子的姐姐是誰，正是當年那個被熙帝一時興起給臨幸了，又在十月懷胎難產之際因鳳皇後一句“保小棄大”給丟了性命的司寢宮女，安王夜承穆的生母。

遂又請了安王來問話，這位平日裏就顯高冷的大皇子殿下也是語出驚人：“本王出生即遭母難，幸得懿德皇後悉心撫養，連生母都無緣相見，更不知有什麽姨母。置寧王於身險，陷太子於不義，看似鶴蚌相爭，漁翁得利。只不過，父皇命兒臣掌著這皇城禁軍與九門安危，我成日裏厲兵秣馬，整頓防務，還嫌時光短促，這般陷害兄弟的齷齪伎倆，本王沒空思量，也不屑算計。”言下之意，我手握重兵，要犯事還用得著用這麽磨嘰的手段？再說了，連皇帝老子都信任我的忠心與本分，你們這是懷疑皇帝的眼光和判斷嗎？

於是，案子審到這裏，便鉆進了一個死胡同，舞姬們能招的都招了，秦三娘子不見蹤影，安王的話又把這胡同口給堵死了。太子便同刑部、大理寺、刑部的大佬們一道，將案子連同安王的那番話一並遞到熙帝案前，熙帝閱完，半響不語，又問詢太子。

承軒答道：“兒臣認為可以定案。”

熙帝問：“如何定？”

“明月樓秦氏為主謀，下四國通緝令，待捉拿歸案後問審定罪；一眾舞姬潛入行宮，襲擊公主，刺殺皇子，按律當斬。不過……”太子遲疑地看了看皇帝，見他聽得仔細，便接續說道：

“不過兒臣以為，潛入行宮之舞姬不過是受人指使，且並未釀成大禍，不若網開一面，只將假扮公主行刺之人斬首示眾，以儆效尤，其餘人等可流放南疆，明月樓其他人則可無罪釋放。”

熙帝此時倚靠在椅子上，有點懶懶地，略微擡眼看了看兒子，又問諸臣意下如何。

這三堂會審的大佬們皆是在朝堂上修煉多年的老狐貍，心知肚明這案子沒有這麽簡單，可如果繼續查下去，也沒有什麽覆雜的，不就是天家兄弟間的那點紛爭嗎，暗地裏使絆爭寵奪權上位，明面上兄友弟恭骨肉情深。若是較真了查下去，那就把明面上的東西給撕破了開，把暗地裏的東西給翻了出來，畢竟不是小事。所以，這查與不查，得看皇帝的意思，是想遮掩了事呢，還是想整頓家風。可天心難測，遂又覺得太子的辦法幹脆省事，不勞民不傷財，又不為難他們這些在皇家眼皮子底下討日子的苦命人。於是，三位大人皆附議妥當，又讚太子仁厚。

這夷山行宮的行刺案件便這樣擱置下來，稍後，秦三娘子的畫像便頻頻出現在南曦大小城池墻頭的通緝令中，四國間山河遼闊，江湖中能人異士輩出，秦三娘子又是有心藏匿，自然不是那麽容易找到的，南曦的捕快們久尋不著，便漸漸將註意力轉移到新的案件上去了，此乃後話。而當日大佬們告退之後，皇帝獨獨將太子留了下來，說了一番體己話。

雖說是父子間的體己話，卻也跟打機鋒似的，皇帝問道：“不查了？”

“大哥驍勇善治軍，實為良將；二哥精明擅財政，可為能臣；三哥多才長文學，堪稱國士，哥哥們皆為天之驕子，國之棟梁，兒臣願與兄長們相親相愛，共襄這大曦江山。”太子回答得小心謹慎，平緩明朗的聲音又帶著些希冀與真摯，說完再擡眼看看父親的神色，便知道答對了。

前些日子，太子曾就此案問詢傅青竹，太傅大人點了幾句話讓太子回去自己思量：殿下自幼為儲君，卻未見陛下如何寬厚待見，反而壓了殿下的母族鳳家，這些年又讓殿下的兄長們掌兵權，入朝堂。殿下可仔細思量一番，陛下這是何意？

太子聽得委屈，卻也聽得明白。不寬厚待見，那是不讓他恃寵而驕；壓了母族，那是去了他的倚靠，亦避了些後患；扶持兄長，那是給他的磨刀石，讓他磨礪。當然，如果不爭氣，讓磨刀石給磨折了，也就是扶不起的阿鬥，作罷便是。

一句話，皇帝望著這儲君能強大，此乃其一。其二，父皇早年身世坎坷，卻能在眾多的皇子兄弟中脫穎而出，得以繼位，後又勵精圖治，開創這南曦太平盛世，這樣的明君，不乏帝王心術，心中又裝著江山社稷，甚至四國天下，他想要一個怎樣的繼承人？把龍子們全都養得如狼似虎，然後讓他們相砍相殺，最後的贏家來繼位？也許，作為父親，父皇最想看到的儲君，不是一個踩著眾兄弟上位的孤家寡人，而是一個能包容、統禦、制衡其他強大兄弟的仁厚強者吧。磨礪而不內耗，爭鬥而不傷及國本，這是父皇的底線。好吧，論經世治國之才幹，哥哥們比之於我，有過之無不及，可論仁德寬厚，他們不可以，我卻可以。太子有了這番通透的心思，便有了這案子的處理主張，以及今日的這番對答。

熙帝雖說不置可否，到也神色和悅，起身嘆道，“你到是穩重些了，陪父皇到鳳儀宮走走，許久未去了。”遂向太子伸手過來，太子趕緊上前扶住，出了上書房，往鳳儀宮去了。

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