送親車隊再度啟程, 那仁如承諾中那樣配合著錦陽, 不消囑咐就發令遣走了所有部下。

車隊行過兩國的交界處, 阿部雅郎卸了配劍騎馬至錦陽車前問道：“臣下見過公主殿下。”他聽隨那仁接迎錦陽公主的部下說, 那仁與錦陽公主私語了幾句便上了馬車，擔心那仁一時糊塗說漏了嘴多事, 阿部雅郎這才著急忙慌地趕過來盯著。

錦陽兩指夾著車簾，透過縫隙看到阿部雅郎那張臉時, 前世所有的噩夢都回來了。甚至連阿部雅郎身上的盔甲, 也是錦陽前世臨死時看到的那一身。錦陽扶著車框倒吸了口涼氣, 然後馬上恢覆了平靜的神色，微微沖阿部雅郎頷了頷首, 迅速合上了車簾。

與錦陽相對而坐的那仁瞥見錦陽從車簾上收回的手在微微顫抖著, 聽著阿部雅郎已騎馬去了車隊前頭領路，那仁才低聲安慰道：“公主殿下不必害怕。我雖無實權，若公主以我性命相要挾他們也不得不顧忌一二。”

那仁清楚, 雖說自己是傀儡首領，但好歹是明正言順的。有他在, 阿部雅郎只需控制他們兩兄妹就可控制全族。若他死了, 部族其他的小首領必會起兵爭奪大廩之位, 到那時阿部雅郎要對付的人就太多了。這筆帳他會算，阿部雅郎自然也會。

其實和親失敗阿部雅郎並不見得會真的用巴雅祭祀，他不會不知道巴雅對自己來說意味著什麽。但那仁不敢用妹妹的性命冒險，所以才同意了假和親之事。

錦陽淡淡地瞥了眼那仁，強按住因恐懼阿部雅郎而顫抖的手。

就是現在。錦陽在心裏盤算著, 禾涅族的接親隊伍人數並不多，最驍勇善戰的兵士如果和前世一樣的話，應該在數裏之外的祭臺。不管那仁所言是真是假，阿部雅郎與那仁當中必有一人是實權者，擒賊先擒王。那仁實在算不得威脅，剛才一試錦陽對那仁的武功已知了根底，眼下只要擒下阿部雅郎就好。

“停車！”錦陽沖車外道。

阿部雅郎正欲策馬前行，身後的部下來傳話道：“將軍。大運國公主突然肚子疼，要暫歇片刻。”

阿部雅郎不屑地看了眼馬車，心裏想著以這位公主的嬌弱身子，自己哪怕不下殺手肯定也活不了幾日。離大營寨還有十幾裏路，阿部雅郎耐著性子不敢發作，沖部下揮了揮手道：“天黑之前必須到大營寨，離大都還有得走，告訴大廩，別因為心疼新娘子誤了時辰。”

才行了一小段路的車隊又漸漸停了下來，錦陽沈聲對轎外的護國尉道：“動手吧！那個阿部雅郎，盡量留活口。”話畢白了眼那仁，示意他別亂動。

那仁本以為錦陽公主要伺機行動，沒想到這麽明目張膽地和本族人打起來了，他慌裏慌張地勸錦陽道：“公主殿下太大意了，阿部雅郎因怕大運國是假和親，沿途埋伏了不少伏兵。”

錦陽沒有料到會有伏兵，上一世她傻傻地充滿希冀地出嫁，途中並沒有反抗，伏兵自然也沒有現身的機會。可是馬車之外已起了刀劍聲，打從憐月死後就心如死灰的錦陽淡淡地望了那仁一眼，笑問道：“那又如何？”本就沒想繼續活著的。

錦陽低頭仔細摩挲著手腕上的念珠串，靜靜垂著淚。能再重來一世就好了，下一世她定要早早地找到憐月，帶著她遠走高飛。

禾涅族的伏兵從土丘之後山林之中不斷地冒出來，永遠殺不盡似的，盡管錦陽此行所帶的全是護國尉的高手，但寡不敵眾，漸漸已有不支之勢。

有禾涅族的兵士向著錦陽和那仁所在的馬車沖過來，一刀砍開了車門，但見車內是自家大廩，兵士也不由得一楞。

“退下！”那仁拿出大首領的氣勢對兵士怒喝道。

兵士只楞了片刻，然後一咬牙揮刀砍向了那仁身後的錦陽。正垂淚的錦陽有些失神，恍惚擡頭時只見手無寸鐵的那仁生生用手掌握住了禾涅族兵士的刀，她沒有遲疑，提劍輕輕一揮。

兵士瞪大著眼倒下了，他到死也不明白，為什麽自家大廩要舍命幫一個外族女子。

錦陽沒有向那仁道謝，收回劍後把一方繡帕扔給那仁纏住被割傷的手心，然後靜靜坐著聽馬車外刀劍相撞的聲音。也不知過了多久，又有人靠近馬車，錦陽緩緩提起劍，目光透著駭人的寒意。就在她以為自己要接連兩世葬身此處時，馬車外一聲再熟悉不過的呼喚讓她安下心來。

“錦陽？”晚一步領著申家軍而來的申霄有些氣喘。申老將軍過世後她病了一陣子，身子較從前弱了不少，一番打鬥後漸漸有些體力不支。

錦陽坐在馬車中，怔怔地望了申霄許久，她此刻的心有些亂。這個申霄，毀了她此生所有的希冀，卻又趕來救她。既是她曾經最親近的好友，又是她此刻恨之入骨的仇敵。

“禾涅族果然心懷歹念。快下來，我帶你回京。”申霄向錦陽伸出手，然後望向另一側的那仁：“這狗賊也留不得！爹爹之仇今日便一起報了。”

錦陽站起身，提裙步下馬車，站在申霄和那仁之間，對申霄道：“今日之事是奸臣所為，大廩並不知情。”說完擡眼望了望遍布屍身的四野，問申霄道：“阿部雅郎呢？”

“我爹爹死於他之手，已斬了首級扔進大江了。”申霄想起已故的父親，咬牙道：“屍骨無存！”

錦陽點了點頭。可惜了，沒能手刃阿部雅郎。

折磨錦陽多年的大仇一報，錦陽的心又空了，這一次比得知憐月死訊那日還空得厲害。那日沒了愛人，今日連仇人也沒了。

活著是為了什麽呢？求生的本能讓錦陽不自禁地尋找自己存在於世上的意義。

刺鼻的血腥味迎風灌入鼻腔，她出生皇族，身居高位衣食優沃，卻從未為百姓做過什麽。和親之事或許是場陰謀，但若能借此之機真的平息兩國戰亂就好了。

錦陽帶著申霄所領之兵一起，大舉向北進發。

那仁忐忑不安，他本想借錦陽公主除去阿部雅郎，救出妹妹巴雅。可看眼下的局勢，錦陽公主似要帶兵攻入大都。他，即將成為亡國之君了。

那仁城府不深，心中所憂之事盡寫在臉上，錦陽在一旁冷眼看著，想到若有那仁相助，或許兩軍不必交戰可避免大量死傷，便道：“大廩放心。我領兵前去，是擔心阿部雅郎的舊黨作亂，絕無鳩占鵲巢之心。”

申霄是為將之才，來救錦陽時先派兵切斷了禾涅族伏兵的後路，所以阿部雅郎已死的消息並未傳到祭祀之地的大營寨。申家軍換上了禾涅族迎親隊的衣服，直接趕往祭祀之地救下了巴雅公主。

從前大運國與禾涅族鏖戰數年，是因為禾涅族善借地勢防禦，很難打開一個豁口。眼下有那仁指路並下令各城主打開關卡，一路順利非常。從阿部雅郎餘黨手中奪回政權交還與那仁後，也到了申霄離開大都的日子。

“一起走吧錦陽。”申霄從前只覺得禾涅族氣候苦寒，沒想到政權如此混亂，擔心那仁食言對錦陽不利的申霄苦勸道：“今日我領兵在此，他奉你為上賓，為恩人。我走後呢？你在這裏無依無靠，難免受人欺/淩。”

錦陽很反感申霄對她的真心。她對申霄的感情已經夠覆雜了，申霄對她有恩有義有情，而她對申霄，從前有過利用之心，眼下又滿是恨意。似乎無論怎麽看，不知好歹的那個人都是她。

“我不會有事。不過可能要委屈霄兒你了。”錦陽假作為難地道。

錦陽態度的和緩，對申霄而言已是天大的喜事，忙道：“只要你平安無事，要做我什麽都可以。”

錦陽的心重重地頓了一下，她相信申霄對她的心意，可是你不愛的人再愛你也不是幸福而是負擔，更何況這個聲稱愛你的人還殺害了你摯愛之人。錦陽對申霄生不起半分內疚，憐月之死不讓申霄以命相抵，那便讓申霄用餘生贖罪吧！

“我想著讓巴雅公主嫁給哥哥。當然了，你與哥哥的婚約在前，你是太子妃，巴雅公主是平妃。你二人是平妻，也不會讓大廩覺得輕待了巴雅公主。只是霄兒你……”

錦陽觀察著申霄的神色，見她久久不說話，又道：“我知你對我的心意，只是這樣對哥哥未免太過不公，若巴雅公主與哥哥情投意合，他也能有個真心待他的人。最重要的是，若巴雅公主嫁往大運國，兩族都有顧忌，戰亂必會平息。”

“好。”申霄笑了笑。她本來也不在乎太子爺有多少妾室，嫁作太子妃不過為保申家之勢，既然太子妃之位還是她的，帶走個質子保錦陽平安自然是好事。

錦陽一臉揪心地拍了拍申霄的手。讓巴雅嫁給哥哥，除了締結兩國之交，錦陽還有一層考慮。她不想申霄在太子府後宅一人獨大，她與巴雅公主交淺言深，那位巴雅公主與那仁大廩一個性子，雖有些軟弱，但貴在心地善良。

巴雅感戴錦陽搭救之恩，也深知自己嫁與大運國太子，是幫哥哥那仁大廩締結了一位強大的同盟，欣然同意了這門親事。

***

錦陽出嫁那日後，憐月再沒有出過游府大門。

轉眼已是三年，游嬋幾經升遷，府裏的下人越來越多，有別人送的，也有皇上賞的，漸漸的原本的游府已有些住不下了。

新府落成以後游嬋和憐月說了擇日搬遷之事。

憐月正教阿萊念書識字，聞此信擡頭望著游嬋笑了笑。“聽王婆婆說了，皇後娘娘把護國將軍府賞給將軍了。”

憐月覺得自己是時候離開了，去年太子爺娶了申家小姐和巴雅公主為妃，前不久皇上沒了，太子爺登基。申家小姐卸了武職做了皇後娘娘，兩年間申家小姐來游府不過一次，那次她和阿萊躲進暗道才沒被發現。可要是搬進了護國將軍府，那裏可是申家小姐打小長大的地方，哪個角落不知道？她便是再藏也沒去處了。

三年的相處，憐月的眼神一閃游嬋便知道她在想什麽。不待憐月開口，游嬋便道：“老將軍沒了，娘娘讓我住過去也是不想那宅子荒了。但我以後吃住還是在這裏，只在那邊處理公事，你和阿萊仍舊放心住在這裏便是。”

憐月欲言又止，最後還是沒提離開之事。在游府的日子真的是從未有過的安心，白天教阿萊識字，晚上陪游將軍聊天，平平淡淡地數著歲月，不愁吃穿更不必懼怕生死。

“只是京中有些謠言，不知將軍可聽說了……”憐月也是無意間聽游府做事的婆子與賣油郎扯閑話時才知道，京中盛傳將軍好女子，所以二十大幾了仍未婚配。這話該是後來進府伺候的下人們捕風捉影傳出去的，而且傳得玄乎其玄，將軍每次辦完公事就急著回家，倒像坐實了謠言一般。

“不必在意，在姑娘之前便已有了。”游嬋有些心虛地別過臉去，藏了三年的心意需要一個合適的時機說出口，可憐月一直沈浸在錦陽公主遠嫁的悲傷之中，連茶飯也不思，更何況情情愛愛。她好幾次差點脫口而出，可看著憐月的眼睛，又生生將話咽回了肚子裏。

其實現在已經很好了。憐月的存在給了這曾經冰冷的宅子家的感覺，游嬋從始至終想到的都是一個能讓她安心的人，是不是伴侶又有什麽要緊的呢？

“將軍，先帝駕崩，公主殿下會回京吧？”憐月眼中忽然亮起一絲星光，世人都為嘉王之死哀慟不已，嘆道明君難遇。只有她，哀緬之中暗暗懷著一絲歡喜，盼著國喪之典能見錦陽一面。

“也許吧！”游嬋苦笑著將心事深深掩埋，或許這輩子都說不出口了吧！

***

皇宮中已是深夜，秦晁林看著手中的密報，問來回話的人：“確定是三皇子秦道勉？”他本以為所有的堂兄弟都死在宮中那場大亂之中，沒想到三堂兄竟活了下來。以當日宮中的情形，一個大活人不可以輕易逃出生天。

經歷了母後離宮，胞妹遠嫁，父皇駕崩的秦晁林，終於不似少年時那樣天真了。父皇重病時曾交給他一封書信，是錦陽命人帶回來的。

信上說禾涅族主動提和親之事確實是陰謀，不過那仁大廩是身不由己。信上還說，申霄擅自領兵出征，雖救駕有功，但不得不防，最好尋機收回兵權。信上錦陽還說，她會留在禾涅族，力保兩國太平。

秦晁林依信上所言之事，在腦中還原了妹妹錦陽當時的遭遇。明知是陰謀為救靈陽自願冒險前往，是為家。明知異國艱險還堅持留下，是為國。

妹妹尚深知家國大義，而他這些年，除了一心在申霄身上，似乎什麽也沒做過。

“三皇子招買了不少兵馬，眼下鬧得厲害。說是先帝爺弒兄篡位，他要匡扶正義為父報仇。”密探憂心地看著新登基的皇上，眼中閃過一絲不信任。他是先帝爺提拔起來的人，對嘉王府自然忠心不二。只是不知這位新皇上是何樣的人，太子爺迷戀護國將軍府大小姐的事滿城皆知，這等沈迷女色的君主他怎麽可能不擔心？

秦晁林曾經為堂兄弟們的死難過過，甚至覺得父親和妹妹做得太絕，好歹是血親，實在不必趕盡殺絕。待他登了帝位，孤身對抗天下人時才明白，為人君者需慈但更須狠。

“招兵買馬少不了錢糧，他哪裏來的銀子？好好查查三皇子母妃的娘家人，還有朝中各大臣的帳，有不對勁的馬上抓起來。”秦晁林吩咐下去後連松口氣的功夫也沒有，他甚至沒有時間為父親的病故哀傷，太多的事等著他去做。

“給錦陽送信的人可回來了？”秦晁林問一旁的公公。

公公是打嘉王爺在宮中時就在身邊伺候的老人了，先帝駕崩後他常常地流淚，在主子面前失態是大罪，於是只敢低著頭偷偷地用袖子抹凈，再擡頭回話道：“回皇上。還未回，天冷了，北邊兒冰雪大，路不好走，想來還得好幾日才回得來。”

秦晁林也知公公心裏難受，嘆著氣寬慰道：“公公想哭便哭，不必壓著。皇祖母走得早，父皇要沒您照看著只怕熬不到封王封地的那日。”

公公終於忍不住壓了許久的悲傷，啜泣著跪地請命道：“請主子恩準。讓老奴為先帝爺陪葬吧！祖皇上們都有三宮六苑的人陪葬，雖說殉葬之制已廢，但好歹讓老奴去先帝身邊伺候著吧！”說完重重地磕了好幾個頭。

秦晁林也是身心俱疲，知道公公是忠心可佳，一時間也說不出多少勸慰的話。只是道：“朕明白公公的心意。只是母後離宮，申皇後可以定邦卻不會治家，阿顏皇後再聰穎嫻德終是外族女子。朕剛登基，萬事都指著公公呢。公公覺得，父皇是希望您去陪葬，還是留著這條命幫朕呢？”

公公想了想，緊抿雙唇道：“奴才明白了。”

“起來吧！”秦晁林疲倦地揮了揮手。坐在案前處理完政事，秦晃林伸了伸懶腰準備歇息。

“皇上還是去阿顏皇後宮裏歇息？”公公吩咐人備好了轎輦。

秦晁林想了想，像是動了惻隱之心一般道：“去申皇後宮裏。”

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