一……二、三……四、五……九、十……十七、十八……二十一！

四郎出征整整二十一天了！

昨日尚書臺接獲邸報，悉蘭陵王大軍已於四日前按時抵達邊關，與守軍匯合，準備與敵一戰。

這種行政官文五日一報，還要撇去路上傳送的時間，根本不具時效性，也不知道當下是什麽情況？

四郎究竟什麽時候才能回來？我心中無數次的長籲短嘆，然後低低吟哦道：“待我長發及腰，將軍歸來可好？”只是……淚眼問花花不語，不理我！沒有絲毫憐憫地競相開放，爭奇鬥艷，已是春暖！

“看來蘭陵很是鐘意這株紫葉桃，一直盯著看出了神，哀家命人在你屋前也植上幾株罷！”婁昭君的聲音在身後響聲。

心中不免又是一聲輕嘆，轉過身恭敬道：“多謝太後美意，不過這好花也得看地方。只有在禦花園中悉心栽培，才能盡展風采。種在草民那兒，實在糟蹋了這麽好的桃樹。能這樣經常看到，草民已心滿意足。”

婁昭君笑了。可不是嗎？尋常百姓，三餐不濟，誰有功夫賞花？

不管有病沒病，我現在每天都被各種名義詔進宮陪在婁昭君身邊。不是品嘗美食，就是散步欣賞風景，再不然就是反覆那些家常，無趣至極。

我忍不住道：“看太後今日氣色紅潤，精神爽利，想必身體舒暢，無大礙，那草民就先行……”

婁昭君匆忙斂去笑容，又咳了兩聲，打斷我的話，道：“哀家覺得氣悶，胸口隱隱作痛，昨晚睡的也不是太好……”

哎……好吧！

“其實蘭陵不必每日守於尚書臺前，哀早已命曹尚書和兵部侍郎，若有任何與長恭有關之訊息，無論大小，須即刻呈報哀家，若有片刻延誤，必當嚴懲！所以你就安心待在哀家身邊，誤不了事的。長恭一直領軍有方，從無敗績，這次也定能打敗蠻夷凱旋，你勿需太過擔憂。”

話雖如此，可……心就是不安。我只得換了個由頭：“其實草民……”

“蘭陵，你已位列一品，”婁昭君又打斷：“不可再妄自菲薄，你若是草民，該置那些朝廷大員於何地？”

我不想爭辯，“是，草……臣知道了。太後，臣並不是要趕去尚書臺打聽蘭陵王的消息，而是……想看看李後娘娘還有……公主！”

前些天，李祖娥終於生了，為高湛生了個女兒。也幸虧是個女兒，婁昭君放心了，胡皇後也松了口氣，但隨即又惱怒起來。因為之前高湛已有兩個女兒，卻從未像對李祖娥的孩子這般好過。

非但沒有因為不是兒子表露一絲遺憾和失望，還在出生當天就直接封了公主。每天捧在懷裏逗弄，愛不釋手。除了上朝議事，就寸步不離守在她們母女身邊。到底是寵妃，目前算是他最愛的女人吧，愛屋及烏成這樣，不禁讓我有時也在想……高湛對李祖娥應該……不都是情欲吧！

但一提到李祖娥，婁昭君的臉又黑下來，“宮裏最好的禦醫全都奉詔去了信昭宮守候，她焉能不好！也虧得老天有眼，讓她得個丫頭，否則那混小子指不定將儲君之位拱手相送，來討好那個狐媚子！”

我幹笑，繼續陪她逛花園！

小孩子的哭鬧聲……以及大人無奈的勸阻聲隱隱傳來。掃了游園興趣，婁昭君皺眉不悅走了過去。

卻見兩個年紀相當、十歲不到的男孩子。一個哭鬧抓住高孝瑜的衣袖不讓其走，一個無奈站在一旁，沒作聲。胡皇後又氣又心疼地喝斥哭鬧孩子松手，那孩子卻充耳不聞，繼續任性。

婁昭君搖頭氣道：“胡氏真是沒用，當初哀家怎麽選了她當皇後？非但討不得陛下歡心，連自己的孩兒都管教不好！”

說完她大步過去，斥道：“緯兒，堂堂大齊儲君，看看你的樣子，成何體統？你拉著河南王作甚？再不松開，看哀家如何罰你！”

所有人都見禮：“見過母後/太後！”只有那孩子依舊不聞不問，拉著高孝瑜，好像有什麽深仇大恨似的。

婁昭君頓覺面上無光，親自出手去掰。

看著娃娃淚流滿面，哭得撕心裂肺，我勸道：“太後娘娘，對小孩子不能強硬，容易留下陰影。小孩子哭鬧總有原因，咱們還是先了解清楚吧。”我看了眼身穿朝服的高孝瑜，臉色灰暗尷尬，“河南王到底是成年人，不會跟太子計較的。”

婁昭君這才收手，氣惱地轉問胡皇後：“怎麽回事？”

胡皇後微微低頭，有些怯懦：“回稟母後……還不是因為爾朱氏！”

婁昭君一楞，隨即反應過來，嘆了口氣，有些無奈對我說：“摩女本是哀家貼身女官，太子很是喜歡。皇後本想替太子向哀家要了去，沒想到她卻與河南王……情投意合。陛下便將摩女賜給了河南王，所以緯兒才會氣惱……”

哦，我說這個名字怎麽熟悉？想起之前的事，聯系起來了。

婁昭君有些怨怪地看了眼高孝瑜，對高緯的口氣柔和起來：“緯兒聽話，摩女是你父皇賜給河南王的夫人，不能悖逆！你父皇的話就是聖旨，所有人都得服從。你將來當了皇帝也是如此。”

“要不是他勾引摩女，父王怎麽會讓摩女出宮！”高緯語出驚人。

“放肆，”婁昭君惱羞成怒地望著胡皇後，“瞧瞧這說的什麽諢話？！”

我也暗自搖頭，“勾引”這種不堪的詞語從一個未滿十歲的孩童口中說出，這教育……很有問題！

“等我當上皇帝，我就殺了河南王，奪回摩女！”高緯又再吐出驚人之語。

“畜生，那我現在就廢了你！”高湛暴怒走來，驚得所有人慌忙跪下，為了不引人註目，我也微微屈身。

“你當皇帝，就為一個女人嗎？不成器的東西！還不如你二弟懂事。”擡頭就是一個重重的耳刮子，打得我都楞了。

高緯捂著臉頰，反而不哭了，只是眼光依舊倔強：“父皇、祖母都曾答應過要將摩女賜給兒臣當乳母的！！”

“乳母？你多大了？原來的乳母呢？”高湛怒問。

胡皇後道：“潘氏年紀大了，經常犯錯，緯兒亦不喜歡他，妾身已將她遣回鄉！”

“那麽多太傅呢？加起來不如一個宮婢有用的話，朕留他們何用，全殺了！”高湛戾氣實足。

“太傅無錯。只是……”高緯雖害怕，還是下定決心說道：“只是父皇很少來看望兒臣，母後也只喜歡二弟，只有摩女願陪兒臣讀書玩耍，兒臣問她什麽，她都耐心以對。兒臣只想要摩女陪在身邊……”

高緯頓了頓，“父皇何嘗不是為了二伯母……”

此話一出，所有人大驚失色。我見高湛瞬間騰起殺氣，下意識沖過去一把將高緯抱開，摔倒一旁，總算及時躲開那致命的一腳！這要落在小孩子前心，高緯焉有命在？但我始終躲避不及，右肩還是不幸被掃到，那個疼啊……鉆心！

“太子！”

“緯兒！”

“陛下息怒！”

“蘭陵！”

頓時亂成一團。我強忍肩痛扶起懷中的高緯，大致檢查後問道：“沒事吧？有沒有覺得哪裏不舒服？”

高緯被嚇呆了，楞楞搖了搖頭。我才放心將孩子交給胡皇後，轉頭吼道：“你瘋了？他是你兒子，這麽小，什麽大不了的事不能好好教？你怎麽能下此狠手？”

所有人又都驚呆了，四周鴉雀無聲，包括高湛，全部視線都集中在我身上。……哎！又“禍從口出”了！

“……陛……陛下！草……微臣莽撞了！一時情急，才會口不擇言。微臣只是擔心太子，絕無心冒犯！陛下胸懷寬闊，千萬別跟微臣一般見識！愛之深，責之切，微臣明白陛下也是因為太過疼愛太子，寄予厚望，才會一時失控激烈。世上哪有不疼愛兒子的父親！”一百八十度生硬大轉彎。

“對，對，對！”胡皇後急忙附和，畢竟是自己的親兒，“陛下就是疼愛緯兒，才立為太子。只是緯兒年幼不懂事，陛下恨之不成材，才會發怒，究竟根本還是太過疼愛所致。”

“是，是！”我與胡皇後一唱一和，“陛下仁慈，微臣還有一言不知當不當講？”

高湛還沒完全回神，楞楞點頭。

“玉不琢不成器，但方法很發重要。正確的雕琢方法，可以讓璞玉大放光彩。用錯了，美玉也只能是頑石棄之深山。孔子不也說過……因材施教嗎？嚴厲的管教並不適用於所有孩子。”

“對，對，神醫說的太對了！”胡皇後讚道，“陛下，既然神醫如此體恤緯兒，妾身請旨不如就由神醫代替摩女照顧緯兒吧！”

“不行！”高湛還沒發話，婁昭君一口回絕，“皇後，此話欠妥！摩女怎可與神醫相提並論？以神醫的才華，只照顧緯兒一人，你置陛下和哀家於何地？置大齊江山於何地？”

我有那麽重要嗎？感覺不到一絲欣喜。

胡皇後低頭惶恐。高湛總算回神，開金口問道：“再無合適人選嗎？”

胡皇後搖搖頭，懦懦道：“緯兒一直只喜愛摩女一人，如今……”

“陛下、皇後娘娘，臣有辦法！”我突然想起一個合適人選。

為此，當晚我破天荒主動在皇宮留宿。當然前提是有婁昭君和高睿的強力保證，我不會被其他人騷擾。

“蘭陵姐，我真能當上太子的乳母？”柳萱激動地拉住我的手。

我淺笑：“哪是什麽乳母，太子早已斷奶，實際上就是個保姆而已。不過太子脾氣不太好，稍有差池……後果難料，所以你要有心理準備，這未必是個美差！但能在太子身邊當差，你的地位會大大提高，今後沒人再敢欺負你們母子。你應該學過病患心理學，現在又為人母，更懂孩子的心理。太子的言行明顯缺乏安全感和友善，需要好好照顧和教導。所以我第一時間想到你！”

“謝謝蘭陵姐，謝謝蘭陵姐，”柳萱感激地無得以加。

我柔聲問道：“柳萱，你是不是一直很羨慕我有蘭陵王這樣的靠山？”之前我就感覺到了。

柳萱一楞，有些心虛，但還是誠實地點點頭。如果到了這步，她還對我耍心計，那真沒救了。

“那是因為我從來都是真心對他好，而不是因為他是誰的兒子！當初我也無從得知。”

柳萱點頭。

“而現在擺在你面前的太子身份已經很明確了，客觀上來講，你的前途也很明確。說到底蘭陵王只是個王，太子卻是將來的儲君，只要你好好待他，一旦他登位，你的地位絕不下於我，明白了嗎？”

柳萱又是一楞後，望著我直點頭：“我不會忘記蘭陵姐的關照和提攜。將來也一定不會對蘭陵姐不敬的……”

我擺擺手：“這話現在說還太早。我只是希望你用真心、一顆慈母心去照顧太子，影響他。把他當成自己孩子一樣好好培養，就算成不了一代明君，至少別像父輩這樣心狠手辣。還有就是……你不能參政！”

朝堂上的政治地位對一個有野心的人來說實在太俱誘惑力，我怕她老毛病又犯了！

柳萱跪倒在我面前，深深一拜拜，哽咽道：“我做過那麽多錯事，蘭陵姐不計其嫌，還為我籌謀安頓，我一定洗心革面，絕不再犯以前的錯誤。今後還請蘭陵姐監督，多加提點。”

我點點頭，這次沒有阻攔她的大禮。藉此希望她牢牢記住今天的承諾，日日警醒。

“去吧，早些休息，明天直接去太子那兒報到。至於能不能讓太子留下，就靠你自己了！”

安頓好柳萱的事，我繼續西蘭苑、皇宮兩邊跑的日子，也照舊每天去尚書臺打聽四郎的消息，看看戰況有沒有什麽最新進展？

原本以為生了個孩子後，李祖娥的想法會有所改變，沒想到她卻越發著急離開，不斷催促。我一時也想不到什麽好辦法，只得安慰說，“先將身子養好，等出了月子再說！”

我請高睿幫忙，安排高紹德進宮，終於讓他們母子相見。說了什麽不知道，我跟高睿守在外面好久，最終聽到抱頭痛苦聲，應該冰釋前嫌了吧？！我稍稍安心，總算為她辦成一件事。

正與高睿一同出宮時，遇見段韶若有所思向外走去。

我上前問候：“段太師，為何眉頭深鎖，這麽晚了還沒回去休息啊？”

段韶這才留意到我和高睿，微微展露笑容：“沈醫生、趙郡王。”高睿微微拱手。

“段某明日便啟程返晉陽，特來向陛下和太後辭行。”

“為什麽突然要走？難道……”

“沈醫生放心！”段韶一眼便猜出我在擔憂什麽，急忙道：“段某此行與長恭之戰事無關。近日氣溫漸高，大河解封。據報周賊依舊不死心，蠢蠢欲動，想趁我軍松懈，一舉攻齊。晉陽乃首當之要塞，段某必親自督陣，堅固工事，以防不備。”

“段太師一路保重！相信以段太師的威名，周軍一定不敢妄動。”

段韶輕嘆一聲，滿面憂郁。我問：“是不是擔心離開京師後，某些人又不安分，掇竄陛下搞出什麽幺蛾子來？”

段韶輕輕點頭：“大齊軍防早已布暑妥當，各階只須考辭就班，便不會出什麽大亂子。就怕有人為了貪功攬權，私自變更，恐……誤了大事啊！”

輪到我輕嘆，安慰道：“段太師，不必太執著了！相信您也知道很多事情不是勞心就能遂意的。還是自己多加保重，至於其它……順其自然吧。只要有您在朝一天，敵軍便不敢大舉來犯。好賴，這裏還有一個斛律光頂著。再不濟……我也可以略盡綿力，段太師派人傳個話便是。不過……我能力有限，做不了什麽大事。”

段韶一拱手，“聽神醫這麽說，段某略心安。以後要多倚重神醫、趙郡王輔佐陛下！”

段韶果然料事如神，才走第三天，高湛便在婁子彥等一幹人等的慫恿下，決定將宇文護的母親送還。至今沒看到一個周國使者出面，竟還要以長公主的規格和儀仗隆重送還。

這下手裏一點籌碼都沒了，周人再無顧忌。好在沒有影響到北方的戰事，我也懶得管。

據尚書臺最新邸報，四郎已率軍與突厥戰了三回合，均無重大損傷。但突厥仍未有退軍之意，雙方僵持對峙著。每日軍需龐大，希望朝廷增援糧草。這兩天好像一直都在商議這事，也不知結果如何？

不行，我得找人進一步打聽打聽！

“蘭……神醫大人，請留步。”柳萱匆忙向我跑來

“柳……陸夫人！太子那裏有事？”宮裏人多口雜，柳萱的身份不能暴露。不過聽婁昭君說過，太子對這位新乳母好像並不排斥呀！

“蘭陵王出事了！”柳萱在我耳邊低聲道。“聽太子太傅說，五日前蘭陵王親自帶領數十人探察敵情，不幸被突厥人獲悉，派三萬大軍圍困，蘭陵王至今生死不明！蘭陵姐，你去哪兒，蘭……神醫，你去哪兒……”

我去含光殿，我要親自問問高湛四郎究竟怎麽了？

我來晚一步，遠遠望見眾臣下朝陸續從含光殿裏走出來。

我在人群中一把拉住高孝瑜，問：“四郎現在怎麽樣了？”

高孝瑜搖搖頭：“暫無回報！”

“那你還待在這兒幹什麽？”我再也控制不住，激動起來，“還不發兵去救？他可是你親弟弟啊！”

“沈蘭陵，你冷靜些！”高孝琬適時出聲阻止，將我們帶至一旁宮階角落不起眼處，高孝珩和高延宗也跟了過來。

“四郎不見了……沒了！你讓我怎麽冷靜？五萬人圍困數十人，就算他武功天下第一，也不會飛天遁地啊。好，你們不去，我去！”說著就往外沖。

高孝琬一把將我拽回來，“聽我說！事情不是你想的那樣。回和谷地勢險要，崖壑崢嶸，馬匹根本不能前進。即便對方人馬再多，一時也未必能奈何得了四弟。何況四弟精通兵法，怎會如此輕易中計？”他壓低聲音：“我們懷疑老四是故意為之，另有打算！大哥已派出親信精兵前往查探。據斥侯回報，敵軍似乎也不想直取四弟性命，意在生擒，與我大齊多要些好處。其中……還包括了你！”

“我？”那就奇怪了，“我又不認識突厥人，要我做什麽？行，只要他們不傷害四郎，我現在就去把他換回來！”

“哪有那麽簡單的？”高孝珩道：“正如你所說，突厥怎會知道你？必與那周賊有關！此番突厥興兵，定是與周賊有所結盟，前後夾擊，他們不僅要你，更覬覦的是大齊江山。”

“那我去找高湛，讓他馬上發兵！”

高孝瑜沈聲問道：“如果讓陛下知道突厥的條件，會如何？……陛下會答應拿你去換四弟嗎？”

他……肯定不會！我搖搖頭。

“所以老五已經派人攔截所有突厥信函，一旦讓陛下知道突厥的談判條件，你覺得老四還有救嗎？”

我一驚。的確，比起百姓、江山，我覺得高湛更在意自己能不能長生，將軍他多的是，但神醫目前只有我一個，他不會顧惜四郎的！！

“那……怎麽辦，總不能不管四郎吧？”

高孝琬道：“絕不能讓朝廷跟突厥談判。咱們商定一方面敦促陛下發兵解救，一方面爭取押運糧草，親自帶兵去解救老四。”

“好，好，”我直點頭，“要我幫什麽忙，直說！”

“適才朝堂之上，陛下並未恩準我的提議及弟兄們的附議。這會兒陛下已詔和士開在太極殿議事，怕是更不成了。此事……還得你去！”

“好！”我撒腿向內宮跑去。

本想先去宣訓殿求婁昭君，但轉念一想不對。發生這麽大的事，連柳萱都知道了，她提都沒提，我也沒收到任何消息。肯定是她刻意隱瞞，目的跟高湛一樣，怕我分心，留不住我。現在就算去求她，恐怕也會諸多借口推辭阻撓，耽誤時間。

我還是直接跑去高湛居住的宮殿。

才跨進大門，便聽見和士開的聲音：“陛下，蘭陵王明知戰時糧草寶貴，還私自將軍糧分給邊關的賤民，以致被敵軍鉆了空隙，被困回合谷。此事全由蘭陵王居功自大，枉顧軍紀所起，朝廷怎可再勞師動眾，發兵發糧增援？！以後這些將軍有樣學樣，虛耗國庫，陛下如何還能調派得動？”

“你放屁！”我怒道，“和士開，你欠扁！”我一把奪過身旁內侍的拂塵，用木柄追打和士開。

“蘭陵王不辭勞苦，為國為民跑去打仗。他在前線流血流汗，你做過什麽？什麽叫賤民，那些都是大齊的子民，陛下的百姓。邊塞苦寒，衣食不周。蘭陵王將朝廷的糧食分為朝廷的百姓，為陛下收服人心，樹立仁德威望，有什麽不對？你除了嚼舌根，還會什麽？你要是再敢胡說一句，看我不打死你！”

和士開圍著禦案，四處閃身，最後躲到高湛身後，狼狽道：“……神醫，息怒……下官失言，只是議事，並無存心針對蘭陵王……下官失言，陛下，救命啊！……”

“蘭陵，勿惱！”高湛起身，擋在我跟和士開中間，打圓場道：“和卿家只是站在朕的角度有所建樹，確無意針對蘭陵王一人。段太師臨行前也曾囑咐過朕，不可輕易調動大軍，以免自亂陣腳。”

“那現在陛下是怎麽打算的？不管蘭陵王了嗎？”我直問。

“長恭為國征戰，又是朕的親侄，朕豈能不顧！朕已派人快馬前去晉陽相詢段太師，很快便有應對之策，蘭陵稍待兩日。”

兩日？就是48小時，從事發到現在，早就過了黃金搜救時間，再等兇多吉少了。

“好，我知道調兵非一日可行。那糧草呢，民以食為天，軍需跟不上，邊關守不住必敗無疑。陛下總可以立即安排吧？”

“這……”高湛有些遲疑望了眼和士開。

“怎麽，和大人不願發？”我挑釁望著和士開。事關四郎生死，他要再敢亂吠，我就跟他拼了。

和士開有些發怵道：“豈敢，豈敢，神醫誤會了。大齊將士戍邊多年，勞苦功高，我和士開豈敢枉顧他們生死？我正要向陛下請旨由我親自送去，方為妥當。”

高湛面露喜色，好像很感激和士開的忠心。

“不行！”我一口回絕，開什麽玩笑？自古很多名將忠臣沒死在與敵對陣的沙場上，卻害在自己人的援兵上，什麽故意拖延，中途丟失，這種陰招太多了。

“請陛下讓河間王高孝琬負責押運糧草，他是蘭陵王的親兄弟，他去我才能放心！”

君臣二人對視一眼，皆猶豫，擺明不樂意。

“如果陛下覺得高孝琬不適合的話，就請讓……微臣親自去！否則蘭陵王生死不明，我亦寢食難安，傷心欲絕，什麽也做不了！！陛下應該深知我對蘭陵王的情誼！”

高湛思索良久，最後決定：“朕即刻下旨封河間王為運糧大都督，全權負責糧草押送事宜，明日啟程！”

“陛下……”和士開不滿剛要阻止，被我狠狠一瞪，揮揮手中的木棍，嚇得他不改再說下去。

“陛下英明，事不宜遲，微臣現在就伺候陛下擬旨！”我跑到案前，親自鋪好黃絹布，研好墨，將筆遞到他手上。

望著我殷切的目光，高湛終於坐下，奮筆寫下旨意，最後蓋上大印。

“多謝陛下，陛下英明，萬歲萬歲萬……”我一下拿了起來，不管認不認得全，反覆看了兩遍，又吹了又吹，然後卷起來交到一旁發楞的內侍手中，“你，就你，馬上跟我去宣旨。”

連拖帶拽將還沒反應過來的小太監拉出了門。

第二天一早親自送走了高孝琬的運糧大隊，我對高孝瑜說：“我還是要去邊關找四郎！依昨日看來，陛下無意發兵解救，只是在拖延。明日酉時，你親自來接我離宮。不回西蘭苑，直接出城向北。等到第二日他們發現我的告假書時，我已經離鄴數裏。不管高湛發兵追我，還是救四郎，只要有軍隊到邊關，就能多增一份力量救出四郎！……不必勸我，我已經決定了。否則天天這樣幹等消息，眼睜睜什麽也不做，心像被蟻噬一樣難受！”

最終高孝瑜點頭讚同，我們商量好細節後，正要分頭行事，又有兩個宮女、內侍疾步跑來，氣喘籲籲道：“神醫請速回宮，太後急事詔見。”

“又有什麽急事啊？”我對婁昭君的花樣已經屢見不鮮，這回是吃多了不消化還是又做了什麽不吉利的夢？正心煩呢，口氣不佳，“知道了，這不就去了嗎？催什麽催？”

“神醫，這次真出大事了！太原王被陛下打死了！”

啊？？！！

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