這幾日，坊間風言風語，這臨安府的大富商姜家，家裏出了大事。

先是聽說那唯一的繼承人姜老爺進了賭坊，染了一身賭癮，敗光了一半家產，將姜老太爺直接氣死，後又是嫡孫小姐從小定下的親事告吹，被人上門退了婚。這也就算了，這姜老爺還被人哄騙著簽下了什麽協議，直接將姜府的產業拱手送人，這不敗家鬧呢嘛！

後來又聽說，姜家的客院大晚上的鬧鬼，死了許多年的姜老夫人鬼魂作祟，將姜府二房那一家人嚇得魂飛魄散，回去高燒不退，又是請郎中，又是跳大神，喝了好幾碗符灰水和湯藥才回過神來。

“這姜家，破財、去世、退婚、鬧鬼，幾大衰事都聚在了一起，莫不是祖上壞了別人家的風水，遭報應了？”有一路人磕著瓜子，坐在茶攤上朝別人八卦。

另一人隨即附和：“要我說，不光是壞了別人風水，這還得掘了別人祖墳吧！”

“誒，你們也不要這麽快下結論，這姜家本是咱們臨安府的數一數二的大富商，幾乎壟斷了絲綢、制衣產業，這商場上的事兒爾虞我詐，覆雜得很，指不定就是人家對手挖的坑陷害呢？”

“倒是也有些道理……”那磕著瓜子的行人讚同地點了點頭，又說道：“那姜小姐結親的人家不就是邵家？姜家一出事，就急吼吼地上來退親，這事做的可真不地道。”

“這都不算啥，你們是不知道其中的隱情。”最後，有一中年男子，賊眉鼠眼，打開了手中的折扇，故作神秘。

一聽這話，周圍的人茶也不喝了，瓜子也不磕了，都湊了過來將他圍住：“那你倒是說說，這其中的隱情是怎麽個隱法？”

“嗨！你們這就不知道了，我有個遠方親戚在姜府裏面當差，聽說……是這邵府為了侵占姜家的財產，設下的陷阱！不過這姜老爺也的確不是什麽好東西……他自己在外頭包養寡婦也就算了，見到自己家裏出了這麽大的事，窟窿也填不滿了，就卷著家裏所有的金銀財寶，帶著寡婦跑路了！”

“這姜老爺，就這麽跑了？”

“千真萬確！”

“那這麽說……這姜老爺，還真不是個好東西，自己跑了，留下一家妻女，連點銀錢也不給人家留下，回頭債主逼債的花，要人家一窩女眷如何？”

也有好事者插嘴說道：“這就不關咱們這些平頭老百姓什麽事了，誒不過……姜老爺包養的這寡婦，是不是咱們西市巷子口那家雜貨鋪的老板娘？我可是早聽說她跟個大老板不清不楚的……沒想到，還真是這姜老板啊……”

“除了她還有誰？真是壞了咱們西市的風氣，我也是不懂那個姜老板，放著家裏一窩美人不要，非得去搞這麽個破鞋，指不定還替別人養孩子。”

“就是說啊……”

茶攤上的人，七嘴八舌的議論著最近臨安府的大事，最讓人津津樂道的，便是姜老爺帶著銀子和西市的寡婦跑了。

“砰”！

茶杯掉落在地上，被摔成了四分五裂的碎片，不過發出的聲音，倒是將眾人從沈悶寂靜的氣氛中喚醒。

“你們可是想好了？是給銀子？還是給鋪子？”

一位四十歲左右的中年女子，正端坐在客座的紅木椅上，對著安氏說道，瞧著面容雖不如安氏年輕秀美，卻是一臉的和善，穿著寶藍色的交領上衣與鵝黃下裙，看著很是富貴。額頭點了一朵朱砂，還隱隱有些菩薩氣，只是口中說出的話，卻是一點也不客氣。

見眾人不說話，那中年女子以袖掩面，似笑非笑著說道：“聽說你們當家的，昨夜裏帶著銀子，和西市那個雜貨店的寡婦跑了？哎……說起來大家都身為女子，我當然能理解你的苦楚，這男人沒了，銀子也沒了，守著偌大的家產，留你一個女人又有什麽用……倒不如就給了我們邵家，從此以後經營下去，也不辱沒了這麽多年的基業。”

“夫人真是好口舌。”姜芹冷冷地看著眼前的中年婦女，此人便是邵家那位老爺的正妻，也就是與她訂婚那人的母親。

“按夫人的話說，你們邵家倒也是和善做派。卻不知我們姜家的產業，你們就這麽拿了去，日子還能不能過的安生，這一口口的人血饅頭，可是好吃？你若是來退親的，那就麻煩快些，替令郎再另謀一門好差事。若是其他的，我姜芹也有的是時間，同您慢慢的耗。”

姜芹出口也毫不客氣，誰知那邵夫人，竟是完全沒生氣的模樣，仔仔細細地將姜芹打量了一番，才慢悠悠地說道：“我也是聽我家下人來報，才聽聞姜小姐的風采。可惜啊可惜……若是放在別人家，我倒是十分欣賞，這般的性子，也能成為我兒的賢內助。”

邵夫人頓了一頓，擡頭瞥了一眼安氏，眼帶譏諷地說道：“可惜投胎錯了人家，有一個不爭氣的娘……還有個沒出息的爹……這樣的親家，我們邵家可不敢要，沒得成了累贅，拖累了我們。”

“既然如此，那就快些將退親文書拿過來，趕緊斷了這門親事。”姜芹也不跟她客氣：“夫人好給令郎再謀一門好親事。”

邵夫人忍不住拍了拍手：“果然爽快！不過我知道，你們姜家怕是有什麽條件，不妨說出來。”

“想必邵夫人也不願邵家從此出門被人指指點點，你們邵家不義在先，姜家蒙難，以此相逼退親，背著這樣一個名聲，令公子若想再謀良人，怕是有些難處。”

姜芹的手指在桌面上輕輕來回地敲，嘴角帶著一些苦笑。此時此刻，她竟有一絲羨慕她這個未婚夫婿。邵家的長輩，處心積慮地要為他謀取前途，甚至連結親的對象家中的產業，也被布下處處陷阱，一步一步蠶食到他們的口中。

而他們姜家？

二房虎視眈眈地盯著大房，而她自己的親生父親，更是聽聞姜家蒙大難之際，卷著所有的銀兩銀票和金銀首飾給跑了，更可氣的是，這些禍事，還是由他親手作下的。

本來昨日教訓了那二房，出了一口惡氣，甚至還摸到了些眉目，早上卻發現姜福全跑了的時候，她差點沒氣死。

這親生的爹，竟是一點活路都沒給她們留。

沒有銀子，沒有金銀首飾變賣，湊不出兩萬兩，便只能拿鋪子去抵。若他們不願交出鋪子，邵家人告上官府，有理有據，後果也是一樣的。

甚至安氏和她，還會因為拒不抵債，被“請”進牢房，好好吃些苦頭。

安氏體弱，如何受得住？

罷了，既然姜福全如此無情，那她也不必為他再守著姜家，幹脆斷了他的後路。

只是可惜了祖父的心血，不過若是她替祖父，守護好這一大家子的人，日後好好生活，那祖父也不會怪她吧。

這麽想著，姜芹的心中已然有了主意。

只是現在害她們姜家的人，尤其是那幕後指使之人，姜芹擡眸，意味深長地盯著邵夫人，若有一日她姜芹東山再起，必定百倍奉還。

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