招搖過市。曾與他有所過節的，則惶惶然不可終日。

司徒峙在家族巡會上正式宣布了此事，並把婚禮籌備事宜交由湯子仰打理。散會後他單獨留下徐暉和淩郁，以自家人的口氣敘談道：“你二人原本就是一道出生入死的好兄弟，以後是一家人了，更要相親相重才是。”

兩個人答應著，心頭卻都不是滋味。

司徒峙又說：“也不要再分什麽少爺、屬下的，便以兄弟相稱吧。”

徐暉向淩郁施一禮，勉強擠出一句“淩兄”。

司徒峙轉向淩郁，深深地望著她。淩郁被這無聲的凝視壓得喘不上氣來。她深吸一口氣，揚起頭來，用縹緲的微笑掩住滿腔怨恨：“從今而後可要好好照顧我小清妹妹呀，妹夫！”

司徒峙點點頭，眼睛從淩郁身上移開，但餘光卻像刀子一樣，紮進她瞳孔深處去，仿佛想窺探她的真心。

徐暉隨著淩郁告退出來，很想再跟她說些什麽，可是他連該如何稱呼都拿不定主意。這一猶豫的工夫，淩郁卻搶先道：“我有事先行一步，你慢走。”

這話說得客氣有禮，如待素不相識的路人。徐暉噎得說不出話來。他寧肯淩郁對他惡言相加，哪怕拳腳相向。可自那個雨夜之後，她變得疏遠而漠然，仿佛他們從來未曾熟識。這讓徐暉如同墜入無底深淵，眼前只有一片無邊無際的黑暗。

“嘿，想什麽哪？”冷不丁有人一拍他肩膀，原來卻是高天：“有你小子的呀！不聲不響就要當族主的女婿了。走，喝兩杯慶祝慶祝！”

徐暉哪兒有心思慶祝，硬被高天拖了去林紅館。一進門，高天就高聲嚷開了：“老板娘，快拿好酒好菜來！我們要大擺宴席啰！”

“來啦！”駱英笑盈盈從後面挑簾出來，一眼瞥見高天身後的徐暉，頓時拉下了臉。她緩口氣，似笑非笑地說：“啊喲，我當是誰呢？原來是徐大爺唷！司徒老爺子的乘龍快婿，怎麽大駕光臨寒舍啦？”

徐暉聽出她言語間的譏諷與奚落，難堪地低下頭。高天還沒瞧出不對，笑說：“你都知道了？消息傳得夠快呀！”

駱英一挑眉尖：“這可是姑蘇城的頭等大事呀！就是個瞎子、聾子，在城裏轉上一圈也不會不曉得了。我可真個要恭喜徐大爺，恭喜你一步登天，從此有享不盡的榮華富貴。我這種窮酸氣的小地方，恐怕是入不得徐大爺貴眼的。”

“駱英，你別這麽說。”徐暉“騰”地漲紅了臉。

高天也道：“你說哪裏話呢，阿暉才不會嫌棄咱們這幫朋友。”

“他不嫌棄我，我可還嫌棄他呢！我怕他一身銅臭氣，壞了我這裏的清爽！”

“駱英，我……我並不是你想的那樣。”徐暉虛弱地分辯。

“啊喲，瞧我多不會講話，你可莫見怪唷！徐大爺當然不是那種攀龍附鳳之徒！你呀是正人君子，用情專一，對得起天地良心！”駱英斜靠著桌角，一叉腰，冷冷地笑。

這回連高天都聽出不對來了，捅捅駱英說：“你這是說誰呢？”

駱英橫了高天一眼：“往後你別把什麽狐朋狗友都盡往這兒領！我可受不了那些個沒本事自己打天下、攀著老丈人裙帶往上爬的軟骨頭！”

徐暉臉上掛不住，轉身想走。高天一把給拉住，向駱英說：“阿暉不是那樣的人！族主看重他，招他做女婿，不也是一樁好事嗎？咱們該為他高興才是。”

駱英從鼻子裏哼了一聲：“他不是那樣的人？那他是什麽樣的人？你自己去問問他看，是誰為了娶富貴人家的小姐，為了當司徒家族的繼承人，就絕情絕義，把當初許了海誓山盟的意中人拋下不顧了？”

高天疑惑地看看徐暉，繼而堅決地說：“不會，阿暉不會是那種人！肯定是道聽途說！”

駱英的指責讓徐暉無地自容，高天的信任更叫他羞愧難當。他心神渙散，倉皇奪門而去，也不顧身後高天的連聲呼喚。穿過枯敗的海棠樹林，徐暉的心慢慢沈到底。原來從此他失去的不僅僅是淩郁一人。

自從應了這門婚事，徐暉時刻受良心鞭撻。可是他一走到人群中去，就被人們簇擁著，追捧著，被當作王一樣服從著。做大事就不得不放。他反覆叨念著司徒峙的這句話，想從中獲取力量。他告誡自己要忍耐短暫的煎熬，克制內心的想往，把眼光放長遠些，望向他光輝的未來。

這天徐暉一出門，但見司徒清的丫鬟妙音站在不遠處的石橋下，正向他揮手。婚事訂下之後，徐暉就沒再去看望過司徒清，一則是不合規矩，二則也是心中惶恐。突然見到妙音，他不禁有些遲疑，半晌才走到近前去。

妙音甜滋滋地笑：“妙音先給公子道喜哉！”

徐暉問有何事，妙音道：“弗曉得哩，左右是要緊事體罷。姑娘請公子一淘過去。”

徐暉雖然不情願，可拗不過妙音，無奈只得隨她去了恕園。

司徒清見到徐暉，未及開口，臉頰就已一片緋紅，既喜悅，又羞赧。徐暉把頭深埋下去，不願看到她這派少女天真。假的東西又脆又薄，不比真的厚重。兩相碰撞，他怕自己承受不住這真純之力，身體恐會呼啦啦齊胸裂開，露出裏面空洞幽暗的心房。

司徒清望見徐暉微彎的脖頸，只當他也是害羞，蜜一樣的歡喜在心裏面悄悄化開。她輕聲道：“徐大哥，爹爹說……正月裏讓我們……完婚。”

徐暉低頭答是。

“之後我們，我們便住在這裏，可好？”

徐暉猛一擡頭，吃驚地看著司徒清。他記得司徒峙跟他說過，要小清搬回家住。他更清楚地知道，只有住在司徒家，才能得到族主的信賴，攫取真正的家族權力。

“恕園雖小，但好在清靜，出入也都方便。”司徒清婉然一笑。

徐暉如何不知，司徒清是打心眼裏不願回到牢籠似的家裏去，不願再去耳聞目睹那些兇殘殺戮之事。他懂得她亦理解她，然而卻不能夠答允她。為了這樁虛偽的婚事，他已割舍了他所有一切，再不能失去任何東西了。他要把司徒家族緊緊地抓在手心裏，那將是他的，全部都屬於他。

於是他假裝對司徒清的渴求視而不見，冠冕堂皇說一套空話：“小清，你爹爹年紀大了，需要子女在身邊照顧。他也跟我說過好多次，盼你回家來住。”

“爹爹心裏，畢竟還是念著我的。”司徒清喃喃自語，忽然揚起明亮的雙眸：“可日後，若是我們去了別的地方呢？若是我們……去了北方呢？”

徐暉冷酷地想，我們哪兒都不去，我們就在姑蘇，就在司徒家族。他信口敷衍道：“住在家裏也可以去北方。”

司徒清深深看著徐暉：“徐大哥，你喜歡住在家裏，是不是？”

徐暉斷然點頭，臉上有一種不容置疑的堅定，近乎嚴厲。

“你喜歡的話，我們便住家裏罷。”

徐暉聽見司徒清背過身去，輕輕發出一聲失望的嘆息。他驚奇地發現，自己的心腸似乎變硬了，不會對此心生歉意，甚至不再對小清意存憐惜。

除夕前，司徒清從恕園搬回了司徒家族。她住的淖弱樓也在僻靜的一隅，與淩郁的謐廬剛好是園子的兩角，相距遙遠，互不侵擾。徐暉暗自籲了一口氣，這將免去他與淩郁經常碰面的尷尬。然而他也再尋不出借口偶爾經過淩郁緊閉的門口，再看不到他心愛的人披著晨光，從院門前那棵高大嫵媚的銀杏樹下輕輕走過。

一日徐暉經過巷口茶肆，說書先生講的半段前朝情事便簌簌落進耳中來：“……那崔家小姐淚珠兒滾滾，淒切切說道，侯門一入深似海，從此蕭郎是路人……”徐暉聽得似懂非懂，不覺間卻已失了整副魂魄。

這個除夕因為司徒清的歸家和臨門喜事，司徒家族上下格外熱鬧起來。司徒峙舉行了盛大的家宴，犒勞眾多家臣。作為未來的姑婿，徐暉頭一次入座主席。這一桌只有司徒峙父女、湯子仰夫婦、淩郁和徐暉幾人，桌上倒擺了數十樣精致酒菜。侍女為各人斟上蓬萊春，琥珀色的美酒映在白玉杯中，正是富貴至極。司徒峙興致頗高，大家隨著他頻頻舉杯，嘴裏說著喜慶的吉利話。

這種場合曾是徐暉所熱望，然而此時於他卻不啻為一種折磨。淩郁就坐在他對面，不論他目光再怎麽游移躲閃，瞳孔裏仍舊充滿了她的形象。她幾乎沒怎麽動筷子，心不在焉地陪坐著，令人琢磨不透。連司徒峙親自布菜，她亦只是敷衍地淡淡一笑。

晚宴後，按照司徒家族慣例，全家人出城西去

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