似笑非笑端詳徐暉：“聽你這麽說，我這女兒脾性倒是不壞了？”

“司徒姑娘溫婉有禮，一看便是大家閨秀。”徐暉恭謹作答。

“難得你這麽誇她。你可知她怎麽誇你的？”司徒峙饒有興味地瞅著徐暉：“她說你待人坦誠，樂於助人，是草莽中的公子。我還從沒聽清兒這麽誇過人哪！”

司徒峙這番話，讓人摸不準究竟是嘉許，還是譏諷。徐暉的臉紅了，猶豫著沒敢接話。卻聽司徒峙又說：“你們兩個如此相重，也真是難得。阿暉，你覺得若將清兒娶作夫人，可還合意？”

這句問話單刀直入，直劈到徐暉面前。徐暉大驚失色，以為司徒峙終於發難，急忙拜倒在地：“屬下對司徒姑娘決無非分之想！”

“誰說你有非分之想了。但若有一條光明大道已在你面前鋪開，你是不是就要仔細地想一想了？”司徒峙示意徐暉起身：“我兒子幾年前就離開了家，到如今音信杳無。家裏後一輩只有郁兒獨個支撐。但他畢竟是外姓，整個局面最終還是要交到司徒氏的血脈上，那就只有清兒了。你也知道，我這女兒天生不喜武功，更不通時務，如何擔得起這副重任？唯有為她尋一個信得過、靠得住、撐得起局面的佳婿，才不誤了她終身，更可讓司徒家族後繼有人哪。這個人選，現今我心裏已有定奪，只是不知你意如何。”

徐暉聽司徒峙說得言辭懇切，一顆心不禁怦怦狂跳。司徒峙描繪的那條康莊大道在眼前鋪開，通往閃著燦燦金光的無盡遠方。只要做了司徒清的夫婿，就如同獲得了司徒氏的繼承權，整個司徒家族便即唾手可得。徐暉此前從未因司徒清的身份而對她懷有他圖。然而司徒峙這突如其來的暗示，仿佛一只命運之手把他徐暉最渴望得到的東西拋到面前，誘他摧眉折腰。

恰在此時，淩郁卻如一道白色電光，從他腦海中劃過。要接住那個沈甸甸的熱望，卻需拋棄一顆真心，這是要他出賣整副靈魂哪。他猛打了個寒戰，全身霎時被冷汗浸透。

司徒峙見徐暉低頭不語，額頭上閃著點點汗粒，知道他將要做出決定，冷冷看定他：“阿暉，你的膽識和才幹我都瞧在眼裏，這樣的人才埋沒了著實可惜。江湖風雲變幻，前途莫測，能否一鳴驚人，便要看你能否抓住這稍縱即逝的機遇。英雄與庸人，往往就在一線之差。”

這話好像一枚銀針，精準無誤地插入徐暉心房最敏感的部位。他疼痛地閉上眼睛，淩郁從他的視線裏漸漸退去，終於被一片黑暗遮掩。他知道自己正在朝一個錯誤的方向走去，可是司徒峙說的這東西他太想得到！有一個聲音在他身體裏反覆說，不要做淩少爺的男寵，要做就做司徒家族的主人！這誘惑太強大，大到他無法思考，更無力抵擋。他深吸一口氣，睜開眼睛，司徒峙一對冰冷幽深的眼睛正審視著自己。

他拼出最後一點兒力量，從喉嚨裏吐出幾個字：“為什麽選我？”

司徒峙勝券在握，一字一頓地說：“清兒屬意於你，司徒家族也屬意於你。”

這句話收服了徐暉的全部意志。他伏倒在司徒峙身前，叩首道：“全憑主人意思！”

司徒峙把手放在徐暉頭頂，昂然道：“既然你真心實意，我便把我的女兒許配你為妻。你要記住，從今而後，司徒家族就和你融為一體，家族的榮辱便是你徐暉的榮辱！你須對族主絕對的忠心和服從！你可明白嗎？”

徐暉被巨浪般的狂喜和悲哀淹沒，他在驚濤駭浪中喘息著說：“徐暉明白。”

司徒峙還跟徐暉說了許多，關於司徒清將搬回家住的決定，關於徐暉的入贅，關於婚禮。徐暉額頭滾燙，陷在一片癲狂的混亂之中，什麽都點頭答應著，什麽又都恍恍惚惚沒聽真切。

走出書齋，冬夜的冷雨卷著風掃到廊下，濺在他臉上。他打了一個戰，這才幡然驚醒。他背叛了淩郁，出賣了小清，只為獲得司徒家族。夜色深湛，模糊了他雙眼，前路看不清，亦看不清要為此付出多大的代價。

長廊下的燈籠在風裏撲朔不定，像精靈鬼怪翻楞著橙黃色的眼睛，朝夜行人撲來。在這幽暗之中，閃出一個雪白的影子，淩郁撐著油布傘從外面進來。徐暉不自覺地側身躲進幽暗裏，不想和她照面。待她踏入司徒峙書齋，他一顆心突又卡緊了喘不上氣來。

淩郁對此一無所知。風組弟兄剛剛傳來最新的刺探情報，依照慣例她即刻給司徒峙送來。這幾日因為和徐暉鬧別扭，她心緒不佳，身上懶懶的，半句話也不想多說。偏今晚司徒峙拉著她品茶閑話，她不好推辭，只得沈默地陪坐著，口中酸澀，根本覺不出龍井的清香。

“又下雨了，烈兒他最不耐煩這長腳雨天。”司徒峙望著窗外稀稀拉拉的雨絲，自言自語道。

淩郁抽了個冷子，飛快地瞟義父一眼。他眼中並無任何試探狐疑，只有一片模糊的水光。他從來不說，可她知道，他徒勞的尋找從未中斷，他牽腸掛肚的心亦未曾有片刻安寧。有小針紮她的手心，她恨不能與司徒烈交換個位置，消失的那個人是她，貼在義父胸口下的那個名字是她。她恨不能。

“郁兒，你說家裏是不是太冷清了？”

淩郁一怔，燭光下她頭一次發現，司徒峙寬闊的額頭已然疊起重重疲憊。叱詫風雲的義父，註定要寂寞終老。

“是太冷清了。”她輕輕嘆息，心上掠過一絲淒涼的甜蜜。義父，到最後總還是郁兒陪在你身邊。

“就快熱鬧了，家裏就快有喜事。”司徒峙話音裏微微揚起興奮的振顫：“司徒家族很快就會成為全天下的霸主。”

“什麽喜事？”

“清兒就要搬回來住了。”司徒峙掉過頭來，意味深長地說。

“小清……她肯嗎？”淩郁狐疑地挑起眉梢。

“我給她選了一個好夫婿，她自然肯回來。”

“好夫婿……是誰？”一股莫名的忐忑從淩郁心底升起。

“你決猜不到，”司徒峙壓低聲音：“便是你手下的——徐暉！”

有什麽東西在淩郁耳膜裏轟然破裂。她瞪大了眼睛，直勾勾望著司徒峙。手一滑，端著的那只青瓷茶碗斜摔下去，在腳邊跌得粉碎。

“你怎麽啦？”司徒峙目光銳利，窺見淩郁瞳孔中燃燒著痛苦的火焰，心頭不禁也掠過一絲不安。

淩郁旋即察覺到自己的失態，低頭沈默了一會兒，想把這火焰強行壓下去。然而洶湧的浪頭接踵襲來，苦鹹的海水往她口鼻中猛灌，火焰在水上燒開來，把她整個圍攏。她受不住，猛地站起身，激烈地說：“為什麽是他？他怎麽能娶小清？”

司徒峙眼中露出一個不易察覺的笑：“徐暉是出身卑微，配不上清兒。但你不要小瞧了這小子。他可是個寶，這個寶要牢牢拴在我身邊，一步都別想離開！”

淩郁整個人因鉆心的疼痛而不住戰栗，已無法體察司徒峙這番話背後的深意。她喃喃自語道：“不行，他不能娶她！他絕不能夠娶她！”

“有何不能？阿暉已經正式提出求婚，我也答允了。”司徒峙字字寒冰，刺穿淩郁胸膛。

淩郁不相信徐暉會向司徒峙求親。小清，她腦子裏轟一聲響，篤定是小清暗地裏向父親求得了心上人。她和小清之間這場較量，終於到了兩軍對壘、一決生死的最後關頭。對方已經使出撒手鐧，把她逼到懸崖絕壁上。淩郁咬緊牙根，撲通雙膝跪倒，堅決地說：“義父，你不能讓阿暉娶小清！”

“為何不能？”

淩郁橫下一條心，仰頭望向司徒峙：“因為，因為小清是孩兒的意中人！”

司徒峙迷惑地看著淩郁，心且沈且浮：“我以為，你和清兒便如親兄妹一般。”

淩郁覺得整個身體都在呼啦呼啦地燒著，火苗自心房噴出，沖過血管和骨骼，從內臟一直燒到皮肉，燒化了一身冰做的鎧甲。她跟司徒清爭奪的不僅是戀人，更還有父親。她不顧一切要贏回這場仗。淩郁目光散亂，瘋狂地盯著司徒峙，在心底裏大聲呼喊，義父，求你像待親生孩兒一樣地愛我吧！就這一次！求你愛我吧！

司徒峙沈默的凝視把淩郁的渴望和恐懼推到了懸崖邊上，身後就是萬丈深淵。她什麽都不顧了，猛地抱住司徒峙雙腿，大聲說：“義父，我只喜歡他一個人。求你把他給我吧！就把他給我吧！求你了義父！”

司徒峙從未見過淩郁如此放縱地洩露內心感情，這烈火般的告白與哀求

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