萬花樓被查封, 京都則分成了三派。一派如皇帝跟謝宣，籌謀多時總算有了些收獲，自然喜不自勝；第二派則是京中大多數人的狀態, 多少帶著兩分看好戲的心情；第三派則是陶憲之跟景文昭了。

景文昭剛到南邊兒半年就跟南疆有了聯系, 他與南疆王密謀準備趁大齊根基不穩的時候起兵謀反，綺月是南疆王展示給景文昭的誠意。綺月是南疆王的私生女, 母親是個舞姬，生得美艷卻沒有身份, 連帶著綺月也從小養在舞坊中, 公主錦衣玉食的日子從未有過半日。還是她母親心疼她, 使勁渾身解數讓皇帝身邊的宮人幫她送了信，讓南疆王知道自己還有個遺珠身陷水火。南疆王將女兒接了回來，不過母不能憑女貴, 那舞姬在入宮前就死在了王妃的手上。可憐她娘親千方百計，最後甚至送了性命都想將女兒送回宮中，綺月最終卻還是沒能過上無憂的生活。也不知王妃是怎麽說動了南疆王，他竟讓自己的親生女兒去練秘術。

景文昭知道南疆盛產奇毒, 但他第一次見到綺月用這樣的毒害人時還是大吃一驚，所以他早早想了辦法借人頭在京中盤下了萬花樓，將綺月放了進去。結果正是這種關鍵的時刻整個萬花樓竟然都被封了。官府給出的公告是非法藏納違禁品要停業整頓, 但他知道十有八九是綺月因為陳嬪一案暴露了身份，如今恐怕是兇多吉少。

若說這京都還有人比景文昭更著急，那便是陶憲之了。陶相因為皇帝疏遠他，自覺愧對列祖列宗, 整日不吃不喝跪在祖宗牌位前反思，陶家家教又極嚴，陶相跪，陶憲之便只能跟著跪，這樣一來，他根本沒有機會出門換過身份去驛館。他想知道景文昭如今的狀態想瘋了，如今沒了萬花樓，他便失去了換裝的地方，更不方便去查看了。正當他準備以身犯險換過身裝束從府中出發時，宮中傳來口信，宣他入宮。

進宮的馬車上，陶憲之心中七上八下。親疏有別這道理他自然懂得，皇帝看重他爹爹，但並非同樣看重他，即便他曾經當過幾年的太子伴讀，仍然未能取得皇帝的完全信任。所以景文昊登基後的第一屆春闈他並未能拔得頭籌，只勉強做了個榜眼。皇帝宣他去的是太和殿，內閣大臣和皇帝心腹與皇帝議事的地方。那殿，他也去過一次，就是殿試過後，名次已定，皇帝宣了他三人去太和殿說話，讓他三人為國效力，而今日再去，他可不認為是皇帝突然想通了要將他委以重用。尤其是在入宮時，他見著了景文昭的馬車。

陶憲之與景文昭身份差了許多，不可由同一道門入宮，所以等他下了馬車跑到太和殿的時候，景文昭已經在了。

“臣參見皇上，皇上聖安。”他裝做沒看見景文昭，入殿，向皇帝行禮。

“愛卿來了，甚好，甚好。起來回話。”景文昊笑著讓他起身，那樣子看著十分和善。

“謝皇上。”

“愛卿在刑部做事如何呀？可曾遇到什麽麻煩？近日京中大案層出不窮，幸苦你了。”

“論辛苦，自然是謝大人所在的大理寺更辛苦些，這些大案子都輪不到我們刑部，謝大人精明能幹才是真的操勞了，微臣未敢叫苦。”

景文昊哂笑道：“你呀，入仕不久，不過性子倒是隨了你爹，陶相忠心不二，為我大齊鞠躬盡瘁，忙起來全然不顧自己的身子。朕問過劉尚書，你在刑部亦是如此，能得你等臣子，朕深感欣慰。不過，朕就怕你太過操勞，畢竟你是陶相最看重的孩子了。”

“食君之祿，忠君之事，臣不辛苦。”陶憲之跟著皇帝客套。

“愛卿無須自謙，是不是真的在做實事，朕心知肚明。不過朕聽聞前些時候戶部出了個折子，說是今年各地因為公務累死的官員有上百人，朕痛心疾首，生怕你累出個好歹，朕無法同陶相交代。”

“皇上放心，臣身體結實。”

“那就好，那就好。對了，忘了正事，近日朕宣你進宮，是有意要升你，所以問問你的意思。朕心中的這職位，品級高，瑣事少，一定不會勞累，不過這職位良好家風少不了，朕思前想後，沒人比你更適合，不知憲之你可願意？”景文昊做了副商量的姿態。

“皇上吩咐，臣刀山火海無懼。”陶憲之聲音沈穩，即便心中已經洶湧澎湃仍盡量讓自己克制住。

“哈哈哈，什麽刀山火海的，朕不是說了麽，這職務輕松得很，便是嫁與我這弟弟英王，隨他去南邊兒做個王妃。”景文昊說得雲淡風輕。

“皇兄，不可！”陶憲之並未回話，景文昭卻急了。

“不可？有何不可？前些日子可是你跟朕與皇後說的想尋一恬淡之人，隨你回南疆，相互有個照應。京中名門多少好姑娘你不要偏想尋個男妃，不過也正常，畢竟我當朝皇後都是男子。前前後後這麽些時間陶憲之便是最佳人選，文韜舞略都不在話下，從前又在宮中做過伴讀，與你相識。這便是最好的安排！”景文昊話語間都是不容反駁。

“憲之，朕來問你，你可願意？”

“臣，願意。”陶憲之答。

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