霍家人共包了三只船，大房三房共一只，二房四爺共一只，還有仆役夥計押著禮品共一只。

霍大奶奶伏在霍震霆懷裏聽著外面水聲潺潺，柔聲說道：“上次坐船還是從嶺南投奔姑蘇，心中一直忐忑，這次竟已經是陪著夫君和孩兒了！”

霍震霆說：“這就叫緣分天定！咱倆註定要在一起！”

話說完，兩人就來了性子，在船艙裏成就好事。

卻說那霍三奶奶上次和霍二太太發生口角，砸了古坊齋後，霍震寰也惱了她，讓祥貴婆將她好生拘著。祥貴婆早就看不慣她整天不落家的性子，自家男人身子這般弱，不守在身邊好生照料，偏偏往外野像什麽話？

霍三奶奶煩不過祥貴婆訓導，自顧自的跑到偏艙坐下置氣。這時候隱隱聽到艙壁透過來男女糾纏的聲音，霍三奶奶是成了親的婦人，當然知道這些聲音是在做什麽。當即就焦躁地扯著帕子，推開窗子迎進一陣涼風。霍震寰身子骨弱，從她進門那一天開始，祥貴婆就明裏暗裏地敲打說，小年輕要顧及身子，不要一味地貪歡。她平時就是頭發毛了一下，祥貴婆都向她飛眼刀子，倒好像她有多放浪似得。

其實，她雖出身市井，嘴不饒人，骨子裏卻是知規守矩的，哪像大嫂雖出自名門，倒是個悶騷的，和大哥整天變著花樣風流快活，外人不曉得，她住在同一宅子裏會不曉得？女人家的底氣是男人給的，大嫂這般風光，還不是因為篤定大哥對她的寵愛。而自家如花似玉的身子嫁給那病癆鬼，也沒見討到什麽好，想到這裏，三奶奶暗咬銀牙，帕子都快扯破了！

這邊霍大奶奶和霍震霆只顧著翻龍倒鳳，抵死纏綿，哪裏知道那別廂霍三奶奶的悲風苦雨。兩人*之後摟在一起說起喬家的私隱往事來。

“妾身聽說外祖母當初和外祖父只是相敬如賓，外祖母死後，外祖父對那繼室葉氏卻是疼愛有加！是以原配兩女和那繼出的兒子關系不和！”

“你自知其一，不知其二，外祖父當初和那葉氏是自小就認識的，只是喬家嫌棄葉家的家世，硬是拆散了鴛鴦，給外祖父聘了外祖母。外祖母去世後，外祖父意外得知那葉氏竟然還一直沒有嫁人，於是就上門提親，將葉氏娶進門來，兩人是一波三折才在一起當然好的很！”霍震霆撫弄著霍大奶奶的頭發說。

“哈啊！沒想到外祖父家還有這樁風流往事！”

“我卻覺得外祖父是個優柔寡斷的，當初既然認定了心中所愛，就應該費盡心思爭取到手才對。這是虧得葉氏守住了，若她當初也嫁人了，那才真是勞燕雙飛！”

霍大奶奶仰頭看著霍震霆說：“你說的輕巧，若外祖父早和葉氏在一起，還哪來的我們母親，又哪來的我們！”

霍震霆笑著說：“娘子說的在理！”

卻說二房和四爺這一只船裏，時下也並不平靜，霍震航出行時帶著柳姨娘，和那四爺霍震宇舊情人見面，總有些尷尬！霍震宇躲進了船艙裏不出門，柳姨娘也扯著帕子有些抑郁，偏那霍二太太是個唯恐天下不亂的，當下就嬌笑道：“聽聞四爺和柳姨娘是舊識，怎麽才打個照面就進了船艙裏了，莫非柳姨娘是那吃人猛虎不成？”

霍二奶奶惱她越來越無法無天，當下敲打她說：“你有這賣嘴皮的閑工夫，不如去把禮品清單好好核對一下，莫要整天游手好閑！”

這一次霍二太太也是有所依恃了，立即回道：“我只是好心提點幾句，免得人亂了倫常，姐姐為何這般動怒！”

霍二奶奶反唇相譏：“那沒臉沒臊上趕著爬床的事兒，我房裏出了一件就不會有第二件！”

這話可正戳到二太太的心窩裏了，她當初不正是趁著二奶奶有孕，爬了姐夫霍震航的床。二奶奶今日這樣當面說來，生生是把她顏面踩在腳底下了。

“你……你……”霍二太太指著霍二奶奶跺腳道。

“來人啊，二太太暈船了，快把她扶進艙裏躺下，若還不見好，就莫讓她上壽宴了，免得失禮人前！”霍二奶奶打發下人將二太太扶走，免得她在跟前礙眼，柳姨娘感激地看了為自己解圍的霍二奶奶一眼。

霍二奶奶說：“柳姨娘，你和四叔的那些個往事早已過去，若你自己行得正站得直，別人自然沒話說。二爺的性子你是知道的，女人在他眼裏是最不值當的，若真有什麽事情，他不會惱自家兄弟，但宰你卻是順手的！”

柳姨娘連忙施禮說：“奴婢明白！”

霍二太太被霍二奶奶強行拘在船艙裏，氣得直跺腳，丫頭秋月連忙扶住她說：“二太太當心身子，不應該再隨便置氣！”

霍二太太撫著小腹說：“是啊，我不應該被那些賤人氣到，傷了我的寶貝疙瘩！”

秋月說：“二爺一直想要個小少爺，二太太懷了身子的事兒為什麽瞞下來呢？”

霍二太太說：“你懂什麽，那王珍珍可不是什麽好人，若她趁著二爺不在時，暗害了我們母子倆怎麽辦？”

秋月說：“那您就打算一直瞞下去？”

霍二太太說：“怎麽會？待到了舅爺府，我在壽宴上作勢昏倒，待得大夫查出我懷有身孕，就是鐵板釘釘的事兒了。饒是那王珍珍有什麽想法，也得顧忌一二了。”

秋月聽後懵懵懂懂地點著頭。

待得船到碼頭，早有喬府的人帶著青金瑞獸雕漆小轎候在一邊，等霍家眾人上了轎一起到了喬府。

此時喬府已是張燈結彩，喜氣洋洋！進到南洋紫檀木富貴榴花鏤雕門，穿過雙交福壽鏤花回廊，就到了廳堂，壽星公喬老爺一身大紅仙鶴望月雪紡洋緞底長袍，滿面紅光地坐在紫檀嵌黃楊木雕雲龍屏風前。喬老夫人上著玫瑰紫色杭綢面立領盤海棠大衫下配銀蝶度花馬面裙，帶著朱紅攢花琿春金花，笑得一臉慈祥。

霍震霆忙帶著霍家眾人上前施禮：“祝舅爺壽比南山，福如東海！”

喬老爺和喬老夫人笑著讓眾人起身入座，此時廳堂裏還有一個著燙邊棗紅色藤紋雲錦長袍的年青後生和一個穿著縷金百蝶穿花鵝黃洋緞大衫下著淺碧銀紗裙的美貌女子，應該就是喬老爺的一對兒女喬意涵和喬意靜。

喬意涵在新政府做差的人倒有些大方，將霍大奶奶仔仔細細地看了一遍說：“餘家表妹長大了，倒真的出落成大美人了！”

喬老夫人甩著帕子說：“餘家表妹現在是你霍家表哥的娘子了，休得無禮！”

喬意涵也不管老母的揶揄，對著霍大奶奶自顧自說道：“表妹怕是不記得了，我們見過的，那時母親帶我上餘家，你粉團似的坐在姑母懷裏，裹著櫻紅底的毛球披風，梳著兩個圓髻，滴溜溜地倆大圓眼睛。我那時候回家就鬧騰要這個妹妹，後來母親哄我讀書時，總說我要上進了，就可以把那妹妹接到家裏來了。”

這一說，堂上眾人都笑了，霍大奶奶害臊地用帕子捂著臉，喬老夫人笑著說：“這混小子一直惦記著小表妹，他留學回來的時候，聽說餘家遭了難，還特地去尋過，只是那時候夕瑤怕是已經去了姑蘇！”

霍大奶奶沒想到還有這一茬，真正有些不好意思起來，只好說：“意涵表哥自是個聰明，在國外留學回來又做了官，以後定能找到一位知書達理的名門閨秀！”

喬老夫人說：“還真是讓夕瑤說中了，意涵的婚事定在明年春，女方是他上峰的女兒。”

霍家眾人趕忙恭喜喬意涵，喬意涵也大方的回禮。此時酒菜也已上桌，眾人移步花廳，在那裏吃喝談笑起來。

桌上玲玲瑯瑯擺滿了砂鍋煨鹿筋、雞絲銀耳、桂花魚條、八寶兔丁、玉筍蕨菜、羅漢大蝦、串炸鮮貝、蔥爆牛柳、蠔油仔雞、鮮蘑菜心等新鮮菜式。霍三奶奶不懂規矩，端起那洗手的竹雕翠綠葉牡丹琉璃碧霞水盂一口喝下，惹來霍二太太大笑不止。

“三弟妹，你陪大嫂去補補妝！”霍大奶奶將霍三奶奶牽到偏廂，將那筵席禮儀囫圇說了一些給她應急。待得兩人再上席時，三奶奶就沒有再鬧笑話了。

“你這妖精再敢跟我生亂，信不信我揭了你的皮！”霍二太太在外人面前笑話霍三奶奶那丟得還不是霍家的臉，霍二奶奶見勢對二太太咬牙切齒說。

霍二太太被她說的怒火中燒，正準備作勢暈倒，暴露懷孕之事。卻見坐在上首的霍大奶奶正禁不住的幹嘔起來，霍震霆連忙摟住她，坐在席上的有不少都是為人母的，見這情形知道可能是害喜了，當即將她扶到廂房裏請來大夫一看，果然是有了喜脈。

霍震霆才得了一個福瑞，現在霍大奶奶又有喜了，當真是喜上眉梢，在席上草草全了禮儀，就回去陪自家娘子。

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