朝堂議完宗室之禮，皇宮裏的宮女太監，張口閉口皆是一個五進之制。廿五，按五進之制，齊侯進宮，獻平安之禮。

是日，金年公公從紫真殿之前經過，路遇幾個伺候皇上的幹兒子在談論宮闈中事。

宦室如親，公公湊上前，問道：“說什麽呢。”幹兒子擠眉弄眼：“齊侯進宮，兒子們在猜他見不見太皇太後。”

公公一聽，手背在身後，道：“好大的膽子，可千萬莫在皇上面前道短長，聽見沒有。”幹兒子連連稱是。

興文院裏，韓水一襲湖藍色絲袍，仰面躺在軟椅上，手捏歸魂簪，一只一只地數著屋頂的彩繪玄鳥。

金年公公來了，將雪白拂塵掛在手臂，彎腰，含笑，細聲道：“賀喜公子，北境今年一共就進了八盒雪珀，太皇太後昨兒給公子送來六盒，足見愛重之意。”

韓水：“公公的意思我明白，按禮制，齊侯進宮要見蕭氏。”金年垂眉。韓水一笑：“我會提，但是他若不去，我便是一點辦法都沒有。”金年汗顏。

蕭家大勢已去，齊家會是將來的後宮之主，韓水雖不是計較之人，但他不願意為了蕭家得罪齊家。

下晌，興文院前傳來動靜，韓水剛要探窗去望，宮女寧瀾來報，說是齊侯已入南宮門。

韓水猶豫片刻，起身將歸魂簪放入梳妝盒，吩咐更衣。寧瀾眉間微蹙：“公子挑了整宿才選的這件絲袍，如何又要換玄燕禮衣？”韓水：“和皇上用膳，還是莊重一些好。”

韓水戴好面具，坐在正堂紫檀椅子上，靜靜地等候。堂前，暖陽灑遍菊花海，蝴蝶翩躚，熱鬧叢生。

不一時，宮女引人進院子，寧瀾眼前一亮：“齊侯來了。”另有五六個小太監匆匆而入，手裏拎著禮匣子，徑直往堂內置放。

齊林平時不打扮，今日卻突然穿一件華麗的雲白色長袍，分外出格。韓水忍不住多打量幾眼，見那袍子背面居然繡著一朵盛放的菊花。

笑了一聲：“誰人得向青樓宿，便是仙郎不是夫，齊侯今日這裝扮，可是哪家仙郎不成？”齊林寬容笑了笑，不慌不忙地行禮：“平南侯齊林，賀皇父玄乙，平安。”

韓水按捺住心頭情意，道：“按禮，齊侯該先去跟太皇太後請安。”齊林起身，信手拈來桌上的茶盞，喝完之後，拒得斬釘截鐵：“不去。”

韓水又道：“蕭氏不見，皇上總是要見的。”寧瀾在旁，輕柔道：“方才幾個紫真殿的公公過來傳話，說已經備好晚膳。”

一身玄燕禮衣，一駕白馬銀輦，這便不是玩笑，而是當真要陪同皇上用膳。

韓水不在意蕭家死活，但他在意雲翎。雲翎畢竟是真正的一國之君，若是此時解不開心結，恨了齊家，後果不堪設想。

齊林道：“青顏，皇上不喜歡我，我也不想討好他。”韓水含一絲懇求：“既然來了，吃頓飯就好。”

至紫真殿百丈外，韓水命人落輦，齊林縱身躍馬。兩個人走在漢白玉石地面，一個沈靜，一個昂揚。金年公公笑面相迎：“公子，齊侯。”

通報之後，二人進殿，見皇上心無旁騖地在案前讀一卷竹簡，身側立著個人，是舊太子太傅，南平。

齊林星眸一亮：“小南老！”南平嚇得一抖。雲翎從容放下書簡，擡頭，目中微慍，不說話。

韓水咳了一咳，齊林遂行君臣之禮，未敢含糊。雲翎目光緩和些，淡淡對金年道：“傳膳。”又過片刻，道：“齊愛卿平身，玄乙不必行禮。”

齊林心疼地拍了拍衣袍，悄聲道：“人小，脾氣不小。”韓水：“翎兒比你懂事。”

正堂用膳，禦膳房端來菜品三十二道，皇帝獨坐一桌，齊林、韓水坐在兩邊，南太傅在後屏聽賞。

韓水笑著獻上一只玉陀螺，約是春筍大小，未見人工雕琢痕跡，卻能見天然祥雲紋案。

如此一個俗物，竟叫雲翎盯著不放。韓水對齊林使了個眼色。齊林星眸一彎：“皇上，臣敬您一杯茶。”

韓水不著痕跡地嘆氣，道：“皇上，這陀螺是齊侯所獻，不光外形獨特，還能抽出曲子來。”

雲翎剛嚼進一口雞肉，含了不動，硬生生憋著貪玩的勁頭。齊林只好做戲，放下筷子，笑道：“皇上，看臣的。”

君臣同樂，樂一只玉陀螺。齊林手執軟金鞭，極力賣弄，正著抽，反著抽，轉著圈子抽。韓水時不時指點一句，該按音律抽。

陀螺當真能發音律，雲翎頑皮笑了，拿起筷子敲碗：“隨朕一起。”韓水立即也跟著敲碗。齊林心裏有氣，越抽越快，越抽越狠，卻是把雲翎逗得越來越樂。

韓水想起齊林在安民居裏拉車的情形，笑問道：“齊侯，累不累？”齊林：“累。”

如此混賬，用膳者開懷，倒是急得金年公公滿頭是汗，不知如何向太皇太後交代。

韓水有些臉紅，笑道：“公公就說，齊侯自備雅樂，揚勤儉之風尚，得陛下歡心。”

夜裏，歸時，月明星稀，宮道筆直。

齊林騎馬在前，身後那一朵盛放的菊花飄忽在空中。韓水忍俊不禁。齊林回頭問道：“你笑什麽？”

韓水擡起一只胳膊，揮舞不停：“皇上，看臣的。”齊林臉沈：“若是隔三差五這樣，本侯不伺候。”韓水笑道：“他比你懂事，齊林。”

你來我往，有說有笑，直到臨近岔口，望向南宮門前一點煙火，才有別離情緒。

韓水落輦，攏緊身上衣袍：“朝會上那些風流話，算不得真，你回罷，我還有幾道奏折要閱，來日方長。”

齊林躍下馬背，扯住那寬大衣袖：“青顏，留我一晚。”韓水溫情笑了：“想還我一回洞房不成？”齊林：“有何不可？”

……

月下，韓水蹲著身子，臉埋進膝蓋中，整個人微微顫抖：“回去罷，我沒事。”齊林嘆息，陪坐在地上，回頭望皇宮大殿。

男人不喊疼。

扒皮挫骨，不喊疼。

肩負蒼生，不喊疼。

哭完，韓水擡起臉，抹一把淚，笑道：“過去了，齊林，都過去了，快送我回興文院，我要看看，一年之隔，你都漲了哪些本事……”

作者有話要說：

五進，每個月五次。

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