青蓮從袖中拿出一樣物件，亮閃閃地往牡丹面前桌上一放，牡丹楞住了：

“姐姐！這是我的明珠？！”

“你的嗎？我怎麽聽說是安慶王的？”

牡丹臉上一紅：“姐姐又說笑！”

“這就是你還給安慶王的那串明珠，他又讓趙延還回來。方才在後院側門外，我看見了，鶯兒將明珠讓我交給你，並有安慶王一語：‘沒有明珠，怎成絕世牡丹’！”

牡丹癡癡地看著燈下熠熠生輝的明珠，神情且憂且喜：“我與這明珠，竟是怎麽也斷不了緣分！”

青蓮深有感觸：“這明珠像安慶王的心，妹妹既十分珍惜，又隨意丟棄，但它總能找了回來，與妹妹相隨相伴！”

牡丹眼中滴下淚來，將明珠拾起，貼近胸口：這明珠戴了十多年，從沒有像今天這樣，感覺它是如此的溫潤親切，珍貴無比。

一連十多天，牡丹在劉媽和王管家的協助下，主持候府事務，並囑王管家不惜物力財力，多方打探候府舊家仆下落。

凡是淪為他人奴仆的，一律以重金贖回，被押在官家作坊的，指派宮中侍衛出面，一經說明，官府無不銷籍放人。

牡丹最為掛心的，往日隨伺在母親身邊的幾位大丫環和嫂嫂的陪嫁丫環都陸續找了回來，她們多數淪為官奴，日夜在官家作坊勞作，一個個形容憔悴，不覆有往日在候府時的光鮮靚麗，牡丹見了，心酸不已。

其中劉媽的女兒真兒境遇更堪嘆惋。被轉賣入一王姓富商家，那家主母見真兒生得水靈，怕富商看見有異心，竟將真兒配給一個家奴為妻。

可憐真兒原是候府夫人跟前最受寵的第一大丫環，嬌貴得像個小姐般，竟委身給了一個家生奴才！

所幸那男兒生得還齊整，平日跟著主人四處尋商機，倒也見過很多世面，雖然言語不多，卻是心地善良。

奉主母命娶了真兒，對真兒十分喜愛，見她心性高，也不肯強求，只是百般遷就，事事關照，體貼入微。

兩人同住一屋，時日久了，真兒不得不從了他。生有一男孩才半歲多一些，因念及所生孩兒也是家生奴的命，真兒時常淚流滿面，痛苦不堪。

王管家找到真兒，告知候府已昭雪沈冤，牡丹小姐主持家政，欲要將她帶回候府與母親團圓。真兒激動不已，抱了孩兒就要回候府，半點不願耽擱。

她丈夫見真兒要離去，肝腸寸斷，依依不舍地跟在馬車後面，雙眼流下淚來。眼看一家人要分成兩半，王管家不忍，便將真兒丈夫也一同要了回來。

劉媽見了女兒和外孫，高興萬分，也並不嫌棄女婿。牡丹看真兒一家其實很美滿，有心扶持他們成家立業，就關照王管家，當街另置房產，贈送本金，讓他們自立門戶。真兒只管在家相夫教子，女婿學了些經商的手段，從此就可憑自己的能力創造財富了。

劉媽卻不肯隨女兒離開候府，她對女兒說道：

“你是嫁出去的人了，就安心去吧。我生是候府的人，死了，也是候府的鬼！夫人在看著我呢，我活一天就服侍小姐一天。小姐出嫁了，我就服侍少爺，少爺娶了少夫人，也還得我來帶著，我是不走的！”

牡丹早料到劉媽不會走，她對淚流滿面的真兒說道：

“好姐姐，你只管去過你的好日子吧！媽媽離不開候府，候府也少不得媽媽。你只要記住候府就是娘家，時常回來探視，我和媽媽有了空閑，也會去看你一家！”

真兒便帶了丈夫，去到夫人靈堂牌位前跪拜一番，哭哭啼啼離開了候府。

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