????皇宮禦書房

禦書案上堆著像小山高一疊奏折，等著皇帝禦覽，永熹帝伏案看朝臣上的折子，禦筆朱批，當他翻開都禦史程方江南賑濟回京，上的奏折，勃然大怒，拍案而起，“孽畜，逆子。”

旁 邊大太監魏權嚇了一跳，皇上突然震怒，為那般，小眼睛瞄著禦書案上，禦史程方的折子，程方奉旨賑濟江南返京，次日便上了折子，江南那是梁王屬地，適逢高發 瘟疫，瘟疫乃天災*，皇上對梁王恩寵有加，斷不至於遷怒到梁王身上，皇上竟突然發作，梁王做了什麽大逆不道的事，惹皇上生氣？皇上震怒，一幹太監宮女嚇得 鴉雀無聲，連大氣都不敢喘。

永熹帝一甩袍袖，出了禦書房，大太監魏權，一時摸不著頭腦，緊隨其後，一幹太監宮女簇擁著皇上往後宮去了。

永熹帝坐上禦攆，吩咐一聲，“去錦繡宮。”魏權一使眼色，一個小太監立馬先行跑回後宮報信，皇上臨幸那個宮殿，那個宮妃要提前做準備，不能衣冠不整，禦前失檢。

淑妃姜敏舉著十指，昨晚剛染了指甲，修長白皙的指尖上一點鮮紅，像雪地裏梅花嬌艷。

宮女芙蓉討好地道：“宮裏花房新制的蔻丹據說添了點東西，看著比原來的好，聽內務府的太監說，剛做出五盒，先呈宮裏幾位位份尊貴的主子用，奴婢看這鮮亮的顏色只配娘娘使。”

淑妃已年過三十，肌膚嬌嫩若二八少女，淑妃掩飾不住有幾分得意，盯著紅得像滴血似的指甲，有心卻似隨意問了句，“尹貴嬪和新進的那兩個秀女，內務府沒送嗎？”

芙蓉一時不知如何作答，答不好惹娘娘不高興，一旁的太監德寶彎著腰，滿臉堆著討好的笑，“奴才聽說尹貴嬪沒得，新封的兩位秀女聽說還是皇後娘娘賞的，倆個人統共得了一盒。”

淑妃滿意地笑了，新選入宮幾位秀女，皇上冊封為常在、禦女，只有兩位秀女因家世顯赫，獲封四品美人，這批秀女中有兩個出類拔萃的秀女，極受皇帝寵愛，連之前受寵的尹貴嬪和崔貴人的風頭都被搶去。

淑妃欣賞著長寸許的指甲，不無得意地道：“她們要想在後宮裏混出來，還要十年八年，尹貴嬪當年寵極一時，這都入宮五六年了，位份不過是個貴嬪，還是生下公主皇上冊封的。”淑妃心裏話，有正宮哪位打壓，何用自己操這份閑心。

這時，錦繡宮外一疊連聲有人高喊，“皇上駕臨錦繡宮，淑妃娘娘接駕！”

淑妃姜敏一喜，忙忙整束衣裙，出去接駕，剛走到寢殿門口，永熹帝已邁步進門，淑妃趨前幾步，蹲身行禮，“臣妾接駕來遲，請皇上恕罪。”

永熹帝繃著臉，沒有一絲笑容，淑妃瞟見，心底一陣著慌，不知為何惹怒皇上，是自己娘家人惹事，亦步亦趨跟在皇上身後進了寢殿。

待皇上坐定，淑妃姜敏忙吩咐侍女奉茶，永熹帝卻擺手制止，沈聲道：“都退下。”

太監侍女們紛紛退下，淑妃越發緊張，手心裏冒出冷汗，等殿裏所有人都出去，淑妃惴惴不安，低柔聲道：“皇上今心情不好？是哪裏又出事了嗎？”

永熹帝從衣袖裏掏出一本折子，啪地一聲，摔在淑妃跟前，“你看看，梁王幹的好事。”

淑 妃不知梁王何故惹得皇上震怒，哆哆嗦嗦地蹲下拾起折子，一目十行看完，頓時大驚失色，又不相信，重又看了一遍，極短時間腹忖，上前幾步，撩裙跪倒，拔下頭 上釵環，叩頭請罪，“皇上，琛兒自幼養在臣妾宮中，臣妾憐他幼小失怙，難免驕縱些，是臣妾有負皇恩，沒教導好琛兒，但求皇上看在他已死去的母妃面上，別苛 責琛兒，琛兒這孩子本性善良，上孝君父，下敬兄愛弟，皇子們都有幾房姬妾，平常百姓家道豐贏尚且娶妻納妾，就是這次荒唐了些，不該對晚輩外甥女動情，皇上 念他年輕魯莽，不怪罪琛兒，皇上若要治罪，治臣妾之罪，皇上治臣妾的罪，萬望皇上手下留情，不至使惠妃妹妹有靈，地下難安，是臣妾對不住惠妃妹妹，有負惠 妃妹妹囑托。”

淑妃這番話正戳到皇上隱痛，太子皇子們已成年，兄弟間不睦，野心昭然，梁王雖然在女人身上用心，不加檢點，不是大是大非的問題，相比他幾個兄弟結黨營私，私交外臣，梁王這確實算不得什麽大毛病。

永 熹帝慢慢火氣消了大半，揮揮手，“你起來吧！我知道你心善，不肯對琛兒嚴加管教，可這次的事，朕不能不管，他荒唐過頭了，朕若不管，朝中言官知道，奏本彈 劾他，事情鬧大，難以收場，事關皇家體統，甥舅亂.倫，虧他也做得出來，這個孽畜，什麽女人不好找，偏偏……他丟的是我皇家的臉。”

淑 妃不敢就起，緊張地問；“皇上預怎麽處置琛兒？”淑妃心裏直打鼓，梁王是她養大，彼此拋開母子情分不說，她外甥女清寧嫁給趙琛為姬妾，有這層關系親戚，一 損俱損一榮俱榮，梁王獲罪，皇後若趁機進言，落井下石，皇上萬一聽信皇後讒言，自己在宮裏處境極為不利，梁王不能助她穩固在宮中的地位，反受其連累。

想 到這裏，她抽出繡帕，掩面垂淚，嗚嗚咽咽地哭泣道；“惠妃妹妹，都是姐姐不好，沒照顧好琛兒，琛兒這孩子就是多情種，善良心軟，像妹妹一樣，妹妹這樣好的 人，怎麽就早死了，撇下琛兒，從小可憐，別的皇子都有生母照料，獨這孩子孤苦，妹妹你在泉下有知，要怪就怪姐姐，姐姐對不起你啊！”

淑妃邊哭邊念叨，句句不離惠妃，永熹帝腦海中浮現出惠妃死前的場景，拉著他的袍袖，一口氣咽不下去，直到九歲的趙琛趕到，她才閉上眼。

永熙帝一陣感懷，景物依舊，物是人非，淑妃哭得梨花帶雨，我見猶憐，永熹帝和軟了語氣，“淑妃，你起來吧！這事讓朕好好想想，朕派人去惠妃娘家查問，若真有其事，朕不能允許他胡來，若想要女人，隨便他挑，這傷風敗俗之事，朕萬萬不能答應。”

淑妃聽皇上暫時沒有下決心要治罪梁王的意思，稍稍松口氣，叩頭，“謝皇上恩典。”

淑妃在宮裏十幾年，深喑皇帝習性，遂拿出十二分的精神殷勤侍候皇上，總算哄著皇上答應，先派人去調查此事，從輕發落。

送走皇上，淑妃立刻派人去娘家姜府，傳喚自己母親進宮，姜老夫人接到信不敢片刻耽擱，趕往後宮，見到女兒，按國法行君臣大禮，淑妃關起門，姜老夫人看女兒臉上沒笑模樣，情知有事，不免惶恐，“娘娘叫妾身來，是娘娘在宮裏出了什麽事嗎？”

淑妃看左右幾個親信宮女太監，遂道；“梁王出事了？”

姜老夫人嚇了一跳，急問：“出什麽事了？”

淑妃就把皇上震怒，事情原委說了一遍。

梁 王趙琛的妾清寧夫人是姜夫人次女的女兒，也就是姜夫人的外孫女，當年，姜敏在宮中就是一個小小才人，不像現在風生水起，姜夫人就把次女嫁給戶部從五品姓蘇 一個員外郎，姜敏一步步升到妃位，姊妹間很親近，不時奏請皇後娘娘，召妹妹進宮來，姊妹敘話，淑妃之所以沒有直接召妹妹進宮，梁王的事情一出，反要避嫌， 宮裏不比別處，有一點事沒慮到，都可能引起不必要的麻煩。

姜老夫人著急道；“這事一點不知道，當初娘娘說梁王得寵於皇上，把你外 甥女許給梁王做小，妾身當時考慮清寧連側妃都沒撈到，不十分願意，可娘娘說妹婿是從五品，官微職輕，梁王兩個側妃，一個娘家家世顯赫，一個娘家是當朝清 貴，怎麽能比得了，妾身這才勸著你妹妹答應了，這梁王不像他皇兄們熱衷權勢不說，廣納美色，你妹妹常跟我抱怨，這回倒好，到底壞在女人身上。”

淑妃聽母親說了一車的埋怨話，忍住性子聽完，道：“嫁都嫁了，還說這陳年舊事做什麽，現在是趕快給清寧捎個信，讓她告訴琛兒，上書請罪，琛兒說幾句軟話，皇上自然不忍心怎樣他。”

姜老夫人醒悟過來，“是，妾身是糊塗了，妾身立刻回去告訴你妹妹，修書一封，送到江南，趁著皇上沒降旨之前，先行把事情說明白，認個錯，父子之間，也就完了，沒的為個女人，壞了前程。”

姜老夫人匆匆出了錦繡宮，出了內廷，也不回府，直接坐轎往蘇府，女婿家中去了，商議，趕緊寫信給外孫女兒，告知此事。

梁王府門前，幾個門上的下人抻著脖子往官道張望，就有幾個小廝奔跑著回來喊，“來了、來了，側妃夫人們到了。”

王府大門頓開，十幾輛大車魚貫進了王府大門。

柳絮等在垂花門裏，第一輛車子一停下，下來是虞側妃，緊跟著第二輛車子侍女攙扶下康寧郡主，後面車輛是清寧夫人，姬夫人、朝鶯，管夫人、姽婳、瓔珞等一幹女眷，在中門前下車。

虞側妃看見柳絮，因之前她表弟的事，笑得頗不自然，“聽說汝陽城裏這場瘟疫死了不少人，表姑娘是福大造化大的，妾在廣寒宮常惦念著表姑娘的安危。”

柳絮福了福，“謝側妃惦記，柳絮不算是有福氣的，實在是身子骨結實的緣故。”

姬夫人討好地笑說，“若都能像表姑娘這樣才好，外表看著弱不禁風，內裏身子骨又結實。”

柳絮看著康寧郡主打量著她，盈盈淺笑，低身福了福，“郡主一向可好！”

康 寧郡主人好像清減了不少，柳絮看著這張容色絕美的臉，不由多看幾眼，康寧郡主面帶微笑，柔聲道：“廣寒宮好，表姑娘若能去就更好了，我也好有一個作伴說話 之人。”言外之意，把柳絮視為知己，高看一眼，無形中跟柳絮關系拉近了，宮中出來的女子，行事說話，有分寸，有些話不明說，好惡已表現很明白，康寧郡主性 子高傲，顯然瞧不上王府一幹庸脂俗粉。

柳絮剛想說話，朝鶯歡快地跑過來，拉住柳絮的手，高興地道：“表姑娘，謝天謝地，你沒事，你不知道，我在廣寒宮知道城裏發瘟疫，急得什麽似的，好容易這回王府來人問清楚，知道你沒事，才放心。”

一幹女眷虛情假意，柳絮看出來，唯獨朝鶯是真正關心自己，擔心自己安危之人，也許她年歲還小，不懂後宅女人勾心鬥角的齷蹉事。

幾個管家媳婦和婆子齊齊笑道：“眾位側妃夫人回頭在敘，請上轎，王妃在上房等候多時了，王妃早已吩咐備下酒宴，給眾位側妃夫人接風。”

眾人說笑著，回到王府像遠途歸家，一種莫名的親切感。

虞側妃四處看看，找尋什麽人，直到眾媳婦婆子催促，方滿懷心事上小轎。

兩個氣力大的婆子擡起，虞側妃頭伸向轎窗外，向轎下跟著走的媳婦婆子們問了句，“宣哥怎麽沒來？”

眾人一時答不上來，說宣哥病了，怕虞側妃著急，不說虞側妃早晚知道，一個媳婦腦筋靈活，答道；“宣哥奴婢等沒看見，側妃到上院王妃屋子，想是在哪裏等著。”

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