南京的冬日雖無肅殺之氣，卻時常雨雪霏霏，清冷而濕膩。

聖旨上說的明白，我不過是閑居此地，掛著一個奉禦的銜，正事一律不涉及。故我到了南京，先去禦馬監點了個卯，拜見掌印，和同僚寒暄兩句，如此而已。

眾人對我倒也客氣，只是看我的眼神難免透著各種探究和猜測，話裏話外也會流露出對我的一絲同情，幾分感慨。也有人特意跑來專門為看我一眼，想是十分好奇這個曾經禦前得寵近二十年，數次為欽差代天子巡政，大權獨攬的內相會是什麽樣子，而一朝被貶黜又該是怎生落寞的形容。

我只裝作不察，循著禮數和所有人打過招呼，便向掌印告罪說自己身子不好，無事請許我在家休養。他自無話，放我去了。

南京是大魏立國之時的都城，後來太宗遷都，南京便成了陪都，一樣設有六部和十二監，但一向都是虛職。

如今應天府便設在南京城。這座古稱金陵的都城，北控大江，南憑聚寶，東傍鐘阜，西接石壁，氣勢頗為恢宏。然而就像他尷尬的地位一樣，總有種蒼蒼金陵月，空懸帝王州的寂寥。

我早前托人置的宅子位於城內三山街，粉墻黛瓦，映著小橋流水。上一位主人是個徽派商人，頗有幾分雅趣的在院中鑿了一處池子，湖山假石點綴其間，玲瓏別致，峰巒疊嶂。我因見內中一處獨立的院落清幽安靜，就將其改為畫堂，閑來無事便題了個匾額在其上，喚作還硯齋。

搬進來沒多久，就迎來了第一個故人，阿升。他甫一見我，便雙目盈淚，幾乎撲到我懷中，埋怨道，“您怎能如此對我？早就知道您當日讓我走必有緣故，原來竟是被發配到這裏來。”

我笑起來，阿升總是能這般逗我開懷，我環顧四周綠意，笑道，“此處清晨夕暮，煙水彌漫，風起時，滴翠勻碧，更有曲橋流水，小溪如練。我每日枕波其上，寄情詩畫，從此遠離廟堂，這樣快活的日子，怎能用發配二字來形容。真是暴殄天物。”

他四下看看，亦笑了出來，笑過之後還是正色道，“您是自請來此的罷，若是依陛下的心思一定不會主動放您來。唉，其實陛下應該也舍不得您。可是您這會兒降了職，賦閑在此，那些人就能放過您了？說句不中聽的，他們巴不得整死您呢。”

我點點頭，想了想告訴他，“對於那些人來說，我被貶黜，從此遠離京城，遠離陛下，便無涉權利，再也掀不起什麽風浪。雖然我人還活著，但對於他們來說，沒有權力的周元承，和死了也沒什麽分別。”

他思量了一陣，隨即明白。我又問了他一些寧王的近況，閑談一會，他便說要幫我整理帶來的東西。

我看著他和白玉兩個人有說有笑的收拾帶來之物，心裏忽然有種安寧的踏實，仿佛又回到了很多年前，身邊之人未曾變過，有些情誼也一直都在。

阿升將我帶的銀票和他從前整理過的賬冊拿給我，我其時一直沒有認真留意過自己有多少錢，如今仔細一看，倒嚇了一跳。那是個相當龐大的數字，一瞬間我又有種不知所措的茫然。

“大人可真是有錢人，難道這些年都沒處花錢不成，竟能積下這麽多。這回好了，咱們在著石頭城的生活可是衣食無憂了。”白玉瞟著銀票說道。

阿升輕嗤一聲，道，“你看你這點見識，何止衣食無憂啊。今後想要什麽你只管和大人說就是了，他肯定會滿足你。大人在花錢這方面一向疏散，性子又沖淡，若是靠他自己，這輩子也花不完這些錢。”

我聽後一笑，“以前是真沒處花，也沒什麽機會出去置辦東西。如今倒是有閑情了，看來我後半輩子，就致力於如何把這些錢花光了。”

說得他們都笑起來，不過阿升的笑容裏隱約透著些無奈的感傷，我又道，“你們也別叫我大人了，這麽生分的稱呼怪沒意思的。叫我名字，或是哥哥都可以。”

他們欣然應允，此後阿升便喚我哥哥，白玉則以名字來稱呼我。

阿升因告了假，陪我住了幾個晚上，後來在我的催促下才依依不舍的回去了，從此後隔上一段時間必會來南京看看我。

我平日無事只在還硯齋閑坐，讀書寫字，更多的時候是描繪一幅心中的想象的山水畫卷。這些事，我做的專註，往往會耗費一天的時間，再一擡頭，已是畫堂煙雨黃昏時了。

篆香燒盡，月上簾鉤，這樣清靜的日子過的緩慢，似庭前溪水靜默的流淌，等到一卷東風吹綠園中柳絲，春雨浸潤斜陽外的芳草，我已將宅中所有畫屏都完成，每日更得閑情立在廊下，感受杏花零落，燕泥飄香。

如此恬淡的歲月，當真一切都好，惟有心中牽掛難捱，還有那隨著黃梅雨季到來而愈發折磨人的腿疾。

南京城一連數日陰雨連綿，白天猶可，一到晚間沾上濕氣的錦被，膝蓋處便生出延綿不斷酸楚感，漸漸演變成一種噬骨般的劇痛，令人夜不能寐。

我時常輾轉至天明，坐臥不寧。一日夜半，疼得實在難以忍受，我不得已起身點亮房中燭火，欲燒些熱水，取巾帕來敷腿。

這一番折騰倒驚動了白玉，見狀，她讓我去床上坐著，脫了錦緞披風，自去打水熱帕子。

“對不住，吵醒你了。”我只得跟她說抱歉。

她瞥了我一眼，不在意的說道，“我本來就睡不著。你動作那麽輕，生怕吵到我，哪裏就真能聽見呢。我只是剛巧出來看看那院子裏的杏花被雨打成什麽樣了，才瞧見你屋子裏的燈亮了。”

我心下稍安，因問她，“你時常睡不好麽？還是因為來了這邊不習慣。”說完，我才想起來，她本就是南邊人，如何會不習慣呢。

她亦想到了，譏笑我記性差，又自嘲的笑笑，“從前那麽多大事要你記呢，哪兒想得起來我啊。”

我一曬，垂目笑笑。她大約怕我尷尬，又道，“你腿上的毛病確是好不了，可不能總這麽自己生捱著，回頭我去管禦馬監的人再要些炭來，燒上火總能好過些。”

我笑著擺手，“不用，這都春天了，早就不供應炭火。我看這季的雨也快下完了，再忍兩天無妨的。”

她聽後不語，只瞪了我兩眼，卻也看不出生氣，半晌幽幽一嘆道，“你可真能忍。”

“我？”我笑出來，“我前半輩子過的也算順風順水，卻真沒什麽需要忍的事。”

她毫不猶豫的白了我一記，輕笑道，“是麽？那這病根怎麽做下的？為何你正意氣風發的就被降了職，發落到這兒來？”

我一窒，接不上她的話，半晌只好低頭訕笑。

“你也是個癡心的人。”隔了好一會，她忽然說了這一句。

我淡淡一笑，扭頭望向別處，佯裝聽不出她話裏的一絲幽恨，我沒問她為何用這個“也”字，她話裏的另一個癡心人究竟是誰，我想，我心裏清楚。

過了幾日，天氣終於放晴，溫潤的空氣間散著花香。我便去尋了個藤椅坐在園中，看明媚的陽光下，落紅滿地。

白玉正拿了只掃帚在清理一地的花瓣，我待要起身，又被她按在椅子上，只說讓我安心曬太陽就是了。

“再添些人手罷，你一個人忙裏忙外太累了。”我確實有些過意不去，出了宮自己過日子，才發覺，我如今的心境是百無一用，居家庶務一竅不通。

她搖著頭，不忘奚落我，“有什麽累的？統共就兩個人，兩張嘴，你又挑食，愛吃的東西都有限，最是省事。倒是你，甩手掌櫃似的，賬上的事一應都不問。真難為你，怎麽當了那些年宮裏的總管？還頂著全天下最會給皇上賺錢的名頭。那人究竟是你不是？”

我無語，澀澀的笑道，“能醫不自醫，這些年也累了，你就讓我偷個懶罷。”

“是被罵累了罷？”她追著補了一句，看我一副慵懶的樣子，也就沒再說這個話題。

她慢慢的掃著，將那些花瓣都歸攏在一處，然後用手捧了一點點的丟進水裏，之後站在池邊上靜靜的看落花逐水，自有一種閑愁萬種的風流。

“你瞧它們昨日在枝頭開的正好，一夜風雨，今朝就委頓在地，丟在那水裏頭，還不知道會流到哪裏去。花如此，人生亦如此。”她忽然說道，那細細幽幽的一嘆，似游絲飄飄裊裊，輕軟的融化在春風裏。

“花落了明年還能再發，人雖不能重活一遍，但當下的生活總還是能把握。年年落花風雨傷春，不如憐取眼前景致。這些幽思偶爾發發，還是端看你如何排遣了。”我如是安慰道。

“如何派遣？”她轉身看著我，低眉笑了，“我沒你那麽好胸襟，總能釋懷。”

我索性開懷一笑，“我這樣也是被逼無奈，不然總想著那些不痛快的事，早晚嘔血三升。”

說得她也樂了，過了一會又看著我，認真問道，“說是憐取眼前，你倒有認真看過麽？你且說說，我有什麽變化？”

我一楞，凝目看去，見她梳了牡丹發髻，發式繁覆，卻只戴了一支步搖別在頭上，我這才察覺她已將少女的發式換成了婦人的樣式。我於是含笑告訴她這個發現。

“一晃我也是三十多了，再梳個姑娘的頭真說不過去。”她輕拂了一下雲鬢，含笑問，“我這樣，好看麽？”

她站在那樹蔭底下，一縷陽光透過枝蔓斜斜的灑在她臉上，照得她的面容熠熠生姿，有些像廟裏菩薩身邊鍍了金的龍女像，華彩斑斕，卻更為鮮活生動。

“好看。”我頜首，誠實回答。

她燦然一笑，註視我良久之後，笑容漸漸的散去，“總歸沒你心裏的那個人好看。”

說完，她不再看我，又拾起掃帚，轉身去掃其餘的落花。

我的笑容亦凝結，一陣空幻的感覺再度襲上心頭。轉顧那些落紅，不由又想起，她曾說過不喜歡殘紅委地……如今上林苑的菊櫻已盛開了罷，只是不知誰會陪在她身邊一起飽覽這三春盛景，誰又會為她在起風的時候披上衣衫，站立在她身側，為她阻擋料峭的春寒。

作者有話要說：

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