天授四年秋，皇長子蘊憲已滿周歲。陛下在其生辰當日下詔，晉其為榮親王，並封賞闔宮上下的宮人，尤以服侍榮王有功的乳母方氏所得恩賞最隆。

中秋過後，京城已是一場秋雨一場寒。陛下在東暖閣中閑閑的逗弄榮王殿下，因說起天氣轉涼，吩咐我向內務府提前支取今冬的紅蘿炭以供東暖閣之用。

“阿母，母。”一聲奶氣十足的呼喚驚起了眾人的矚目，陛下轉首盯著方氏懷中的榮王，喜上眉梢，她情不自禁的抓起榮王的小手搖了搖，笑道，“蘊憲剛才叫朕什麽？再叫一聲？”

榮王被她搖的咯咯的笑了出來，左右擺首環顧周遭，見眾人都笑盈盈的註視他，益發令他感受到了眾星捧月般的期待和安全感，他再度望著陛下，上下嘴唇輕輕一碰，發出一聲雖含混但也足以讓陛下開心的“母”字。

“蘊憲真聰明！朕抱抱你。”她伸出手臂做了個抱的姿勢。

“陛下，這可使不得。榮王殿下才吃了些奶，這會兒還沒消化呢，若是吐了奶在陛下身上可就失禮了。”榮王隨侍大太監連海含笑勸阻道。

皇家講究抱孫不抱兒，皇帝對自己的子女鮮少流露親密的情感，所以陛下此刻的要求亦被一眾人等以好言規勸的方式拒絕。

然而陛下並未理會，猶自張開雙臂，對榮王燦爛的笑著。方氏先時看了眾人的表情，略一猶豫後，上前一步將榮王輕輕的放置在陛下臂彎中，柔聲道，“殿下回到母親懷中，應該最是感到安穩幸福的。”

陛下的目光柔軟而充滿愛憐，嘴角亦掛著和悅滿足的笑意。然而榮王性子活潑好動，在她懷裏不斷的扭動著身子，只一會功夫，陛下就有些抱不動他。方氏在一旁看著，連忙適時的將榮王接了過去。

陛下對方氏頜首微笑，很滿意她及時的解圍，之後又叮囑兩句便自去西暖閣處理政務。

晚間我在房中用飯之時，方氏來尋我。她拿了一包的金錁子並銀錠子，皆是日前陛下賞賜給她的，笑對我央求道，“這是我前日得的，一直想要送家去給我那口子並兩個小子使。可求了禮儀房的人幾次，他們總是借著幫我傳遞的機會從中克扣些。也不是我小氣，但終究家中艱難，好容易我得了這個好差事能為家裏添些用度，偏又不能和家人見面。因此才想請大人幫我這個忙。”她陪笑著補充道，“這也是孫秉筆教我的，說讓我來求您。他說滿宮裏頭就只您最是寬厚待人的，斷不會為難我。我這才來麻煩大人，求大人好歹幫幫我。”

我笑著點首，將東西接過來，“這是舉手之勞。我明日便安排人將東西送到你家，你自放心就是了。

她一疊聲的沖我道謝，又拿出一件絲綢罩衣並多羅呢對襟褂子，殷勤笑言，“這也是日前陛下賞下的料子，我因想著這麽好的東西給我那鄉下佬兒穿也白糟蹋了，就給大人您做了兩身衣裳。不值什麽。我也知道大人您什麽都不缺，權當我一點心意罷，只別嫌棄我做的粗糙就好。”

我隨意看去，那兩身衣裳針腳也都細膩。但我四時的衣服皆有內務府的定例，委實不缺，且我雖是內侍也不好和宮中女官私相收受，便擺首笑對她道，“這倒不必了。我才剛做了今歲的冬衣，

一時也穿不過來。還是你拿回去改了送給家人吧。多謝你想著我，你家裏的事我一定會辦妥帖。”

見她面上有些訕訕的，我遂溫言囑咐她，“你只管用心服侍榮王，陛下自會感念你的好處。等日後榮王長大也會給你一份尊崇禮遇。”

冬至過後，齊國公主再度帶著長孫女高景瀾上京客居在宮中。這一次，確是要為高景瀾備嫁。高氏已和梁國公世子議定婚期，年前就會從宮中出嫁，陛下因齊國公主之故，特別恩賜了高景瀾郡主的爵位，足見她對這個親姨母的尊重程度。

這日午後，陛下與齊國公主，高景瀾都在交泰殿中閑話家常。

“宮裏許久沒有喜事了，這回倒要好好熱鬧一番。”秦啟南笑著拿出一支玉佛雕像金發箍，“這是我令內務府專門為景瀾制的，你且看看喜歡麽。”

那支金發箍鑲嵌了九個白玉雕的小佛像，九個玉雕小像分別代表九座神龕，四周以金葉錘壓而成，發箍補底透雕成雲朵狀。除了金玉交輝外，更鑲了二十七顆鴿血紅的紅寶石。做工精巧富麗堂皇。

高景瀾自是愛不釋手，起身盈盈對秦啟南盈盈拜謝，“姨夫費心了。景瀾多謝姨夫！”

陛下亦溫和笑道，“景瀾生的好，這支發箍倒很配她。只是好東西都讓你姨夫送了，朕卻沒什麽可送的。前兒晉了你爵位，不如再想個襯你的封號一並送你罷。”因又轉首笑問我，“你這個司禮監掌印替朕想想什麽封號好？”

我頜首道是，還未及開口，高景瀾卻撇了嘴，擺首道，“景瀾不敢再要皇姨母賞封號了。這個郡主本已逾制了，若是再加個封號，只怕外頭言官又要拿這個說事兒，倒時候皇姨母又得和他們鬥一番嘴。”

一席話說的眾人都笑了，秦啟南點首讚道，“景瀾果然懂禮，知道為你皇姨母考慮。”他稍作停頓，又道，“景瀾自小在姨母身邊長大，規矩自然是極好，可也有些講究的太過了罷，未出閣前身邊一應皆是侍女，連個內臣都沒有。我才剛看見她來時坐的小輦竟都是侍女們擡著，放著宮裏頭這麽多奉禦不使喚，是何道理？”

宮中貴人主子的轎輦從來都是由內侍們負責擡的，即便是妃嬪出行亦是如此，畢竟內侍比起宮女還是身強力壯的多。

秦啟南這樣一問，陛下也不免好奇。高景瀾面露一絲尷尬，沈吟片刻，輕蔑的笑道，“皇姨母恕罪，不是景瀾太講究，實在是那些內臣汙穢。景瀾看不得他們背地裏行的齷齪事，覺得惡心，才不要他們擡轎輦的。”

陛下聞言蹙眉問，“景瀾可是見到，聽到什麽了？”

高景瀾楞了一下，漸漸漲紅了臉，仿佛難以啟齒般，只轉顧她身後的侍女，侍女會意忙回道，“回陛下，郡主這麽說是因為日前在居住的延禧宮中，發現了內侍和宮女對食所用的，那些個穢物。郡主很是著惱，可畢竟是客居在宮裏，又怕說出來令陛下不快。所以一直到今天也沒敢聲張。”

齊國公主立即不悅道，“這還了得！你這孩子發現這等事就該早些來回稟你皇姨母。你年輕不知道這裏頭的利害，宮裏頭雖不禁內侍宮女對食，可嚴禁他們穢亂宮闈，如果長了這個風氣，那日後不知要釀下多大的禍事呢。”

高景瀾扭過臉去，難為情的說著，“我一個還未出閣的姑娘，見了這些事只有躲的，難道還撞上去管不成？再者說，這宮裏自有那些個掌印秉筆們，他們都睜一眼閉一眼的，我能說什麽？”

此話一出，殿中眾人皆看向我，我躬身道，“是臣失察，請陛下降罪。”

“別忙著請罪，”秦啟南駁斥道，“延禧宮裏犯事的內侍和宮女究竟是誰，贓物在哪兒藏著，先得查清楚了。”

他轉顧陛下，陛下略一遲疑，喝命道，“著人立即去搜查延禧宮。”

交泰殿中的內侍傳旨出去，不一會功夫，便有內宮監的人押著一個少監和一個宮女進來跪在禦前，那宮女見此陣仗早已嚇得嚶嚶哭泣起來。

內宮監的人另拿了一支木盒子，請旨道，“陛下，這是在少監胡珍房中搜出來的穢物。”

他未敢說請陛下驗看，微一停頓卻將盒子舉至我面前。我打開盒蓋，見裏面放置的皆是香料和一些繪了春宮戲的瓷瓶，想來裏頭裝的也是類似春藥一般的物事。

我揮手令人拿走木盒，欠身對陛下道，“是臣失職，未能肅清內廷，請陛下責罰臣。”

陛下側過頭微一顧我，眼神中透著些埋怨，卻只輕描淡寫的應我道，“宮裏頭人這麽多，一時有幾個不省事的也不出奇。你又不能天天盯著他們。你只說怎麽處罰就是了。”

這話已是公然替我開脫，我心中一暖，回道，“罰俸一年，胡珍降延禧宮灑掃奉禦，這名宮女交由尚宮局再行發落。”

“這算是從輕發落了罷，元承果然如同一貫傳言的那般寬容禦下，怪不得宮裏頭能出這檔子事呢。”秦啟南輕笑著緩緩說道。

我略蹙了眉，回答，“對宮人而言，罰俸降職亦不算輕罰，念在他二人初犯，還請陛下和王爺開恩，給他們一個改過的機會。”

我話音剛落，卻見胡珍猛地擡頭，疾速說道，“陛下，臣不服！若說臣穢亂內廷，那也應當一視同仁，內廷中有這等事的豈止臣一個。請陛下一並查處罰沒，讓臣心服口服。”

他還未說完立即有內宮監的人大聲呵斥他大膽妄言，然而秦啟南揮手制止了喝阻，向胡珍問道，“你說內廷中還有不少這樣的事可有證據？知道是誰麽？”

胡珍神色一凜，飛快的擡眼望向我，又迅速低頭，躊躇道，“據臣所知，掌內廷者亦有行此穢亂之事。望陛下和王爺明察。”

“皇姨母，我瞧他說的也有道理。俗話說物不平則鳴，若是只罰他一個，他自然不服。”高景瀾出聲道，眼風似有若無的掃過我，“況且，景瀾聽說上行下效，若是內廷中掌事的都上梁不正，自然下頭也會跟著學。那麽，處罰過輕也就不難理解了，無非是唇亡齒寒罷了。”

胡珍也在此時頓首求懇道，“臣所言絕非信口開河，請陛下徹查內廷便知分曉。”

至此，我已明白今日這一番好戲全是沖著我而來，我亦在心中打鼓，不知這會兒功夫他們是否已在我房中安置下了贓物，只盼阿升能警醒些不被人趁機構陷。

殿中陷入一陣安靜，齊國公主和高景瀾皆眼往陛下，秦啟南只緩緩飲著杯中茶，陛下則是面色平靜恍若沈思。

我明白自己已是避無可避，遂恭謹道，“臣願先從自身查起，以正宮禁。”

作者有話要說：

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