孫淳澤連日來陸續進獻了一系列珍玩給陛下，其中有象牙雕月曼閑亭對弈，周臣的明皇游月宮圖扇，宋代畫作天寒翠袖圖等等。陛下很是高興，常和我誇他眼光高人又機靈，只在禦用監做秉筆有些可惜。我於是也在想什麽樣的職位會更適合他。

他來找我時，拿了一支象牙雕羅漢圖臂擱，卻是要讓我去送給陛下。我不解的問他為何不自己去送，他笑的有些暧昧，“近日陛下每常誇獎我，你倒不覺得吃味？”

我坦誠相告，“不會，你心思機敏又有眼光，這是好事，我只有替你高興。”

“幸虧是你，要是旁人我這會兒不知道死多少回了。”他笑著感慨，”陛下有沒有說讓你調我去司禮監”他忽然問道。

我不知道他有這個想法，“你想來司禮監可是此刻沒有合適你的職位。禦用監不好麽？你對書畫珍玩一向很有鑒賞力，在禦用監不是更有用武之地？”

他把玩著臂擱，笑道，“我也是隨口一說，想著咱們自小在一處，若是能去司禮監也好幫襯你些罷了。你放心，我自會辦好差事，調職的事也不會為難你就是了。”

他如此說，我暫時也放下心來，若是他能安靜的等待，日後未使沒有機會再得升遷。

天授元年的秋天來的特別早，才剛九月初京城就一連數日陰雨連綿，幾場秋雨過後，天氣驟然轉寒，而那一年的秋天註定會成為一個多事之秋。

九月底的一天，我在房中看這月司禮監經廠上報的文書，秋蕊急急忙忙的來找我說道，有人告發馮瑞昔年和長公主私相授受一事，陛下很是忌諱，傳我去徹查此事。

我想私相授受這種事可大可小，便問她，”有說是什麽東西麽？”

秋蕊嚅囁道，“東西倒也平常，不過一個汝窯白釉鶴鹿仙人像，一個趙佶聽琴圖，都是舊年時長公主做冬至宴時賞賜給他的，只是都沒記檔，且是上供的東西，陛下如今最不喜宮裏的人和長公主扯上關系，偏在這個節骨眼上他被人捅出來。”

我嘆氣道，“若說這些事，內廷中哪個掌事的沒有，要一個一個的查怕是一年都查不完。可知道是誰告的他？”

秋蕊搖頭，見我起身又拉住我叮囑道，“你可別錯了主意，你知道陛下最恨她身邊的人不忠於她。”

我對她點頭。出了北中門過到司禮監衙門所在處，馮瑞正被羈押在此。他一見到我，便撲過來抱了我的腿哭著，“掌印大人，我冤枉啊，那些個東西都是長公主親口賞賜的，借我一萬個膽子也不敢私相授受啊，是我糊塗油蒙了心忘了記檔，可也不是成心的啊，您要是不信可以去問長公主殿下，她現人在皇陵，您書信一封去問問就知道了......”

馮瑞也是近五十的人了，又做了這麽多年的司禮監秉筆，一貫是有身份的，如今哭的連形象都不顧了，我拉起他，扶他在椅子上坐了，“你此刻也是糊塗，人贓俱獲，即便去問長公主又能如何？若是她肯為你說話，陛下只會更加不高興。”

他雙目失神的看著我，”那怎麽辦？我就這麽栽了…...”想到此他不服氣的恨道，“這是有人故意要陷害我，別說我從來不是長公主一黨的，就算是，如今還能蹦跶出什麽花兒來不成，我不服!要查索性就查個徹底，我不信十二監掌事的人手腳個個都那麽幹凈。”

我示意他稍安勿躁，問道，“你實話告訴我，除了已查出來的還有其他的麽？”

他把頭搖得似撥浪鼓一般，一疊聲的保證說再沒有了。我心裏有了些底，“你知道陛下忌諱這些事，如今牽扯出來你也只能自認倒黴。我會盡量替你求情，成也不成我說不好。”我亦只能這般謹慎的承諾他了，臨出門前，我忽然想起一事，回首問他，“你近日可有得罪什麽人麽？”

他瞇著眼睛想了半天也沒想出什麽，倒是囑托我，孫淳澤一向和他交好，早年還曾認他做個幹爹，如今聽說孫淳澤在禦前很受賞識，請我一並托了孫淳澤替他去向陛下再求求情。

我默默的點頭答應，心中暗自希望事情不會是我想的那樣。

晚間時分，司禮監的人已查明所謂私相授受的東西就只有那兩件。我去向陛下回稟時，秋蕊正伺候了她坐在鏡前卸妝，她捋著一縷垂下的發，看著鏡中的我道，“你只說打算怎麽處置馮瑞吧。”

“降其為奉禦，貶斥出宮。”我恭敬回答道。

她自鏡中盯著我，冷冷的道，“朕最恨身邊的人結黨營私，他兩條都占全了。朕也知道宮裏頭這樣的還有不少，只是都還藏著。如今你不拿他開刀，日後怎麽震懾那起子有貳心的人？”

我頜首愈發恭敬道，“陛下的意思臣明白。只是臣覺得所謂時勢，也有此一時彼一時之說。從前之時，內廷中大多數人都是墻頭草，真要說他們結黨也還算不上，不過是作壁上觀。如今大勢已定，陛下即便不威懾，內廷中人一樣震服。馮瑞是錯在營私，臣懇請陛下念在他在內廷中服侍了半生的份上，權且留他性命。”

我一面說，秋蕊一面側過頭來沖我輕輕擺首，待我說完陛下已回首看著我，她此時一定很氣惱，申斥我道，“你何止是留他性命，簡直是讓他榮休！奉禦是六品的俸祿，再加之他從前積攢下的，你是要讓他舒舒服服的出宮去當個財主麽？朕的內廷讓你這般心慈手軟的管下去，日後還不翻了天了。”

其實我覺得她說的很對，我這樣下不了狠心的人確實不適合管理偌大的內廷，但此刻我也只能硬著頭皮回道，“馮瑞年紀不算老，本還可以在秉筆的位置上再做很多年，他又是坐慣了高位的人，降為奉禦對他已是很重的處罰，請陛下姑念他這麽多年當差勤勉，從輕發落。”

我話音剛落，她謔的伸手指著我，“朕的話你聽不明白麽？還是你的忠義良善都是用來和朕作對的？”

我不敢再說話，垂頭侍立。我能感覺到她眼中的寒光在我身上上下游移，半晌，她一字一頓的道，“當日楊湛可是革職下獄的。”

她忽然提起楊湛讓我心中一顫，我更加不知道如何開口，我忽然有種猜測，如果我不再求她，也許結果反而能好一些，她在意的似乎是我的態度，而不是事情本身。

“朕再問一次，你認為該如何處置？”

我深深的吸氣，躬身道，“臣以為，馮瑞罪不至死。陛下若要警示內廷可將其革去一切職務驅逐出宮。”

片刻之後，我聽到她疾聲喝命我出去。

次日，陛下下旨將馮瑞革職逐出內廷，而帶給我這個消息的人是孫淳澤。彼時我在房中靜思己過，他來時臉上帶著明顯的悲憫神情，“真是淒涼，馮瑞這輩子算是完了，像咱們這樣的人被攆出內廷還怎麽生存呢？”

我平靜的看著他的眼睛，“陛下旨意裏怎麽說的？”

他長嘆一聲，“就說他結黨營私，私相授受，其實也沒那麽嚴重，不就是副畫和白釉仙人像麽，誰讓他沾了長公主只好算他倒黴了。”

我垂著眼默默的點頭，心中悲愴。

他忽然瞥見桌上放著前日他拿給我的臂擱，笑問道，“你怎麽還沒把這個呈給陛下，你侍上也太不精心了些。”

見我只是笑笑，他又道，“你說馮瑞倒了，空出來的位置，陛下會賞給誰？你可有人選了？”

我擺首，苦笑道，“陛下如今正對我不滿意懶得見到我，我說的話她更加不愛聽，不然的話，我倒是可以推薦你。”

他臉上有明顯的失落，但一閃而逝，隨即拍了我的肩安慰道，“陛下只是一時生你氣，你一貫受寵，她不會冷落你太久的。”

他又和我閑話了一會，離去時，我叫住了他，我凝神註視著他，再度問道，“陛下旨意中只列了馮瑞之罪名，沒有其他麽？”

他迅速的點頭，奇怪的看著我，我亦正視著他，四目相交，他的目光陡然變得閃爍起來，他終於意識到自己的疏漏。我不動聲色的看著他有些張口結舌的樣子，最後他終於抵受不住我長久凝視他的目光，在倉促的告辭聲中奪門而去。

我閉上雙目，以手撫額，馮瑞的事，事發時只有我和秋蕊兩個人知道，過程是由司禮監秘密查處的，整個事件並沒有外人知曉，馮瑞曾拜托我去請孫淳澤為他求情，而我那時心裏已經隱隱疑心於他，所以並沒告訴他。我反覆問他旨意內容就是提醒他，他不應該能知道旨意以外的東西，他清楚的說出那兩個證物之時，我便知道自己不幸猜出了這個告發他人謀求進位的故事裏的始作俑者。

陛下確實沒有冷落我太久，幾日後她待我便一如往昔，並派我出宮去經廠為她校印三十本華嚴經。我辦完差事便順道去看楊楠母子。

楊楠看到我依舊很高興，笑問我從何處歸來，我只能信口謅道，“前陣子不住的下雨，我也懶得出門，就只在近處溜達罷了。”因笑問他近日都在忙些什麽。

他笑得有些害羞，扭頭跑回房中拿了一疊紙出來遞給我，“我最近在學詩，請先生看看。”

我拿在手裏看時候，紙上題了秋感，是一首七言律詩，天上重雲郁不開，嚴飆送凜破空來。波瀾海上魚龍睡，搖落山中早木哀。長空射雕過玉塞，短衣騎馬望金臺。戰秋辭向宵深讀，太息江東獨步才。

這詩寫的倒有些氣概，難為他如此小的年紀。我和顏鼓勵他道，“做的不錯，不過你可真的要宵深讀，然後方能獨步才。”他本來有些不好意思看我讀他的詩，低著頭羞紅了臉，此時聽我這樣說，一徑擡起頭，眼睛發亮，用力的點頭道，“我一定會的，只有這樣才能考中進士，替父親母親爭光。”

一語未了，忽然聽到門口有人叫道，這是周掌印府上麽？

作者有話要說：

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