☆、高處秋更盛
關燈
小
中
大
我和阿升到便宜坊時，店中已有不少客人，其中多數人皆著飾有青黑色滾邊的玉色衣衫，那是國朝舉人慣常的服飾，看來春闈前夕這裏確是因學子們捧場而格外熱鬧起來。
我挑了角落裏一處座位坐下，阿升已是一副饞涎欲滴的樣子，我笑問他可以吃下幾只鴨子，正說笑間，聽一人揚聲道，“若論各省學政出題之怪，當屬我江西為翹楚，各位可知鄉試時我省督學大人出了個什麽題目，你們再想不到的，題曰殺雞，既不用典，亦不引經，真是讓我等無從下筆啊。”
眾人聽完這個題目一陣哄笑，有人問道，“既無從下筆，兄臺又如何能得中舉人在此安坐啊？”
眾人都稱是，又問那江西學子如何應對此題目如何作答的，那江西學子搖頭笑道，“小子那篇文章不足道，倒是有位仁兄大作可供諸位一笑，各位請聽，為雄雞，為雌雞，不雄不雌為閹雞，姑勿論也，殺之而已矣；為紅雞，為白雞，不紅不白為花雞，姑勿論也，殺之而已矣…….”還未等他說完，堂中學子已哄笑一團。
內中一個容貌英俊氣韻頗為風流的年輕學子正色道，“我看這文章做的頗有新意，針砭時政，內蘊不凡。”見眾人皆不解的望著他，他面有得色的繼續說道，“此文章起首一句已是妙，不雄不雌為閹雞，殺之已矣。各位想想，閹雞者意可比閹人，從始皇建秦，其後兩漢，唐，北宋，皆亡於閹宦之手，國朝初立時，□□高瞻遠矚為防閹人之禍，令宦官不得識字不得兼任外臣，並於宮門外高懸鐵牌，上書內臣不得幹預政事，預者斬!可見閹禍何等慘烈，須加以慎防。惜可嘆如今內宦又再得君主寵信，先帝時內廷有司禮監掌印高謙，此人與外臣溝通緊密，私相授受，一度把持宮闈，連臣工們想要見陛下一面尚需先行賄賂與他。此人雖已遭罷黜但尤為使人解恨，餘若為言官定向陛下進言將其重誅以示警後人。當今陛下雖年富英才，聽聞卻也寵信了一個年輕內宦，那人於內廷之中毫無建樹年紀極輕便一躍而成為司禮監掌印，若不是靠著花言巧語諂媚主上，如何能升至如此高位。可見閹宦詭詐奸狡，居心叵測。餘等既決意讀書致仕以報國，就更應時時警醒為國朝杜絕閹人之慘禍。”他這一番高論說完，堂中諸人皆道好，一時間群情頗為激憤，有不少人已開始歷數各朝代亂政宦官之罪。
我聽他讚那文章有新意時，就已猜到他要說的必是攻擊內侍之言，只是為曾想到他言語中會提及我，不免有些驚訝。我下意識的看向阿升，卻見他此刻神色惱恨，雙拳緊握，幾乎要跳起來和那群學子理論。我連忙輕握了他的手，對他微笑搖頭。
國朝百餘年來，內侍的地位已較立國時有了大幅提高，但也正因這個原因，前朝文官一直把內侍視為最大的敵人加以口誅筆伐，尤以江南文人集團為最，他們時常利用結社之際對內侍大加貶斥，甚至以作驚人之語侮辱謾罵內侍而聞名。
我並不是第一次聽這些言論，自然也不會太過掛懷。但那名學子話裏所提及幹政一事，卻是長久以來我心裏最大的疑惑。如今我所處的位置讓我不知道究竟該安分的做一個皇家仆從管理好內廷，還是順應時勢做一些力所能及之事，而究竟應該選擇哪一條路似乎也不是我自己能決定的。
這時有人起身向適才那名學子拱手，請教他姓名籍貫。一旁有人替他回道，“這是應天府這一屆的解元，說起他的名諱倒是有趣，正和督學李松年大人重名。當日唱名之時還有段故事呢。”他在此處賣了個關子，得意的夾了一片鴨肉慢條斯理的嚼起來，引得旁人都大聲催促他快些說下去。他又飲了杯酒這才搖頭晃腦的開始說，“那日唱名之時，李督學見李兄名字與他一字不差，便笑言這般巧事，本官理當照顧，如此，我出一聯讓你來對，倘若能對上便算你中舉，倘若對不上那便只好回去苦讀三年，下次再來吧。李兄從容道，大人倘出言不悔，請出句。李督學於是緩緩念出上聯，藺相如，司馬相如，名相如，實不相如。但見李兄微一沈吟隨即道，魏無忌，長孫無忌，爾無忌，吾亦無忌。李督學登時撚須含笑不語，我等在旁也都為李兄才思敏捷所折服。”
這位李解元果然巧思，我亦心生佩服。阿升湊近了我，低聲道，“先生，這李松陽下聯似乎頗有諷刺之意，這人這麽狷狂，怎麽還能得中解元！？”
我一笑，“才高之人難免傲物，江南自古多才俊，如今又盛行狂生之道，這李解元的應對怕已是客氣的了。”
一時眾人都讚李松陽高才，忽聽角落裏一人沈聲道，“你們日日在此高談闊論，卻從不溫習，想必都胸有成竹志在必得了？”
我循聲望去只見一個年輕學子獨自一人坐在另一處角落裏，桌上只放了一壺酒兩碟小菜，並無其他。他此言一出，既有多人反唇相譏問他為何他也在此閑坐，他卻不再答言。
李松陽許久未出聲，此時揚聲道，“我等皆是各省的頭名，來此際會自然胸有成竹，何用臨陣磨槍。且那許士廷還能出什麽刁鉆古怪的題目來不成，除非，他出一道含一百個人名的怪題來刁難我們。”言罷，眾人都笑了出來。
許士廷是本次會試的主考官之一，我聽他如此不忌諱的說出考官姓名，對師長疏無半分敬意，不禁也暗暗搖頭。
“那又有何難？”那角落中的學子忽然搭腔，“包含一百個人名的題目我此刻都能想的出來。”
眾人聽了皆不屑，那人又道，“倘若在下出了題目，在座諸位可有人肯請我吃一只烤鴨？”
李松陽不悅的輕笑了一下，請他說出題目。那學子徐徐飲了一口酒，朗聲道，“孔門七十二賢，賢賢何德？雲臺二十八將，將將何功”
言畢，眾人皆吸了一口氣。我快速的思索了一下這個題目，七十二賢若逐個評述賢在何處且又要與其餘諸人都不相同，即便有典籍可供參考，亦不是那般容易之事，何況雲臺二十八將，武功皆在伯仲之間，縱稍有高下，也不是每一位都能讓人說出特別之處。這個題目當真不好作答。
阿升此時搖了搖我的手，問我什麽是雲臺二十八將，我便告訴他是光武帝劉秀覆興漢室時戰功最卓著的二十八元大將，後來劉秀命人為這二十八人畫了畫像，將畫像掛於雲臺閣，故稱雲臺二十八將。
“題出的如此怪，有何意義？””是呀，連孔子家語都未曾詳述過七十二賢裏的每一個人，難道要我們杜撰不成？””你出的題目，你自己做個解來聽聽？”
眾人七嘴八舌，那人卻一派從容，舉杯道，“我只說出題，沒說答題，是你們要問的，我說出來了，如今沒人能作答，那便請客好了。”
以李松陽為首的江南學子皆面露不悅，也都不接他的話，一時竟沒人肯兌現適才的承諾。
阿升忽然拉了我的衣袖，對我說道，“先生，他們這群人氣量真小，不如咱們去請那位先生過來吧。”他見我沒有立時作答，低首悶聲道，“我覺得這個人比那些誇誇其談的狂生都好。”
我不禁暗笑，阿升還是對李松陽等人批評內侍的話介懷，那年輕學子將那夥人噎得語塞，他看著也很是解氣，所以才想邀他過來。我沖阿升點點頭，微笑示意他可以去請那位學子過來。
此時堂內氣氛已不似剛才熱烈，眾人氣焰受挫都各自低頭飲酒吃飯，並不再高聲闊論。阿升引那位學子來時，我起身相迎，見那人二十出頭的年紀，眉宇間有一股闊朗豁達之氣，讓人頓生好感。
我對他拱手行禮，他亦還禮。坐定後，他略微打量了我一下，大約是想判斷一下我是否為春闈赴試學子。
我於是主動給他解惑，“在下並非應試舉子。還未請教先生尊諱？”
“在下山西陽城沈繼。先生怎麽稱呼？”
“鄙姓周，單名一個承字。”我當時沒有報真名，可能是心裏隱約覺得將來有一天我的名字也會變成麻煩。“周某想請教先生，適才先生所說的題目，可有經史典籍可供參考？”
他哈哈笑道，“經史典籍所載的便都是真的了？”
我聞言亦笑了。見他吃的狼吞虎咽，我也不便打擾，只等他放下筷子才問道，“恕周某唐突，先生適才得罪了江南舉子們，不怕日後同朝為官會生嫌隙麽？”
他抹了抹嘴，眼神清亮，“做人但求問心無愧，前怕狼後怕虎的也就不要入仕了。我是看不慣他們故作清流之士，談些驚世之語互相吹捧，又失了氣度，明明輸了卻不肯請客。”說道這他略微有些不好意思的笑笑，拱手道，”沈繼多謝先生今日款待，一飯之恩，終生不忘，來日定當酬謝先生。”
我擺首，言道沈先生太客氣了，但不免又好奇的問他，“先生適才說江南舉子們常來此間，據我所知，這裏一餐的花費已是不菲，遑論常常相會於此，莫非江南竟富庶至斯，人人皆可如此？”
他搖手道，“他們家中如何，我不曉得。但大多數都是因為江南貢士莊的資助費給的多，江南各行省對培養人才歷來重視，各州府從儒學學糧中發給每個赴京的舉人五百兩，足夠五六個月的生活費了，何況還有舉子自己家裏帶的銀錢。說到這兒，沈某慚愧啊，山西卻沒有一個像樣的貢士莊能夠好好負擔起赴試學子所需的費用。”
我皺眉問道，“貢士莊不是有朝廷的撥款麽？雖每省多寡不同，但也是取決於各省參試和最終得中進士人數比例而定，不該相差過於懸殊吧？”
“周先生有所不知，貢士莊名為朝廷撥款，實則朝廷那點錢實在是杯水車薪，如今早就是各地政府自己在經營，這經營的好壞就取決於一省財政和地方鄉紳的支持程度。像江南之地，確是自古繁華富庶，仕子文人雲集，很多頗有產業的書香世家除了培養自己的子弟外，也樂意培養本鄉本省的學子，有這些大戶資助，自然更不愁給這些舉子們的花費了。”他頓了一下，重重的嘆了口氣，“其實山西也不缺有錢的富戶，只是俗話說老西兒舍命不舍財，可是越舍不得就越寒酸，越寒酸就越讓人少了應試的興趣，讀書的風氣就不會盛，這和江南一帶的學風昌盛倒是一對相反的比照。”
我點點頭，他說的道理我很同意，“希望貴省再多些先生這樣堅定讀書致仕的人，能不畏寒窗辛苦不懼赴考之路艱難。”
他連連擺手，面有愧色，“若不是遇到周先生，我此刻也只能冷酒就小菜了。我今日來此，原本也不是為吃，確是想在進考場前來看看文公當年留下的匾書，順帶憑吊一下，剛才與他們打賭是有些意氣之爭了，想想我也有不適之處。先生可否告知我籍貫住所，待我應試完畢，允許我上門叨擾一番，以酬先生之情誼。”
我想了一下，笑道，“沈先生還是太客氣，區區小事根本不足掛齒。周某是本地人，所以還是我來找先生吧，待得先生金榜題名時我自會來恭賀，只怕屆時先生驛館的門檻都要被踏平了。”
他凝目看了我許久，“先生既不願意告知，我便不問了。看您這般人品，必然出自京城世家名門。我適才若有舉止狷狂無禮之處，還請先生海涵。”
我只得含笑道無妨。此後數年，我經常回想起和他的這場相識，那時他不知道我的身份，對我沒有任何顧忌和猜疑，能夠傾心相談，是我人生中為數不多的與文人相交時美好的記憶。
作者有話要說：
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）
我挑了角落裏一處座位坐下，阿升已是一副饞涎欲滴的樣子，我笑問他可以吃下幾只鴨子，正說笑間，聽一人揚聲道，“若論各省學政出題之怪，當屬我江西為翹楚，各位可知鄉試時我省督學大人出了個什麽題目，你們再想不到的，題曰殺雞，既不用典，亦不引經，真是讓我等無從下筆啊。”
眾人聽完這個題目一陣哄笑，有人問道，“既無從下筆，兄臺又如何能得中舉人在此安坐啊？”
眾人都稱是，又問那江西學子如何應對此題目如何作答的，那江西學子搖頭笑道，“小子那篇文章不足道，倒是有位仁兄大作可供諸位一笑，各位請聽，為雄雞，為雌雞，不雄不雌為閹雞，姑勿論也，殺之而已矣；為紅雞，為白雞，不紅不白為花雞，姑勿論也，殺之而已矣…….”還未等他說完，堂中學子已哄笑一團。
內中一個容貌英俊氣韻頗為風流的年輕學子正色道，“我看這文章做的頗有新意，針砭時政，內蘊不凡。”見眾人皆不解的望著他，他面有得色的繼續說道，“此文章起首一句已是妙，不雄不雌為閹雞，殺之已矣。各位想想，閹雞者意可比閹人，從始皇建秦，其後兩漢，唐，北宋，皆亡於閹宦之手，國朝初立時，□□高瞻遠矚為防閹人之禍，令宦官不得識字不得兼任外臣，並於宮門外高懸鐵牌，上書內臣不得幹預政事，預者斬!可見閹禍何等慘烈，須加以慎防。惜可嘆如今內宦又再得君主寵信，先帝時內廷有司禮監掌印高謙，此人與外臣溝通緊密，私相授受，一度把持宮闈，連臣工們想要見陛下一面尚需先行賄賂與他。此人雖已遭罷黜但尤為使人解恨，餘若為言官定向陛下進言將其重誅以示警後人。當今陛下雖年富英才，聽聞卻也寵信了一個年輕內宦，那人於內廷之中毫無建樹年紀極輕便一躍而成為司禮監掌印，若不是靠著花言巧語諂媚主上，如何能升至如此高位。可見閹宦詭詐奸狡，居心叵測。餘等既決意讀書致仕以報國，就更應時時警醒為國朝杜絕閹人之慘禍。”他這一番高論說完，堂中諸人皆道好，一時間群情頗為激憤，有不少人已開始歷數各朝代亂政宦官之罪。
我聽他讚那文章有新意時，就已猜到他要說的必是攻擊內侍之言，只是為曾想到他言語中會提及我，不免有些驚訝。我下意識的看向阿升，卻見他此刻神色惱恨，雙拳緊握，幾乎要跳起來和那群學子理論。我連忙輕握了他的手，對他微笑搖頭。
國朝百餘年來，內侍的地位已較立國時有了大幅提高，但也正因這個原因，前朝文官一直把內侍視為最大的敵人加以口誅筆伐，尤以江南文人集團為最，他們時常利用結社之際對內侍大加貶斥，甚至以作驚人之語侮辱謾罵內侍而聞名。
我並不是第一次聽這些言論，自然也不會太過掛懷。但那名學子話裏所提及幹政一事，卻是長久以來我心裏最大的疑惑。如今我所處的位置讓我不知道究竟該安分的做一個皇家仆從管理好內廷，還是順應時勢做一些力所能及之事，而究竟應該選擇哪一條路似乎也不是我自己能決定的。
這時有人起身向適才那名學子拱手，請教他姓名籍貫。一旁有人替他回道，“這是應天府這一屆的解元，說起他的名諱倒是有趣，正和督學李松年大人重名。當日唱名之時還有段故事呢。”他在此處賣了個關子，得意的夾了一片鴨肉慢條斯理的嚼起來，引得旁人都大聲催促他快些說下去。他又飲了杯酒這才搖頭晃腦的開始說，“那日唱名之時，李督學見李兄名字與他一字不差，便笑言這般巧事，本官理當照顧，如此，我出一聯讓你來對，倘若能對上便算你中舉，倘若對不上那便只好回去苦讀三年，下次再來吧。李兄從容道，大人倘出言不悔，請出句。李督學於是緩緩念出上聯，藺相如，司馬相如，名相如，實不相如。但見李兄微一沈吟隨即道，魏無忌，長孫無忌，爾無忌，吾亦無忌。李督學登時撚須含笑不語，我等在旁也都為李兄才思敏捷所折服。”
這位李解元果然巧思，我亦心生佩服。阿升湊近了我，低聲道，“先生，這李松陽下聯似乎頗有諷刺之意，這人這麽狷狂，怎麽還能得中解元！？”
我一笑，“才高之人難免傲物，江南自古多才俊，如今又盛行狂生之道，這李解元的應對怕已是客氣的了。”
一時眾人都讚李松陽高才，忽聽角落裏一人沈聲道，“你們日日在此高談闊論，卻從不溫習，想必都胸有成竹志在必得了？”
我循聲望去只見一個年輕學子獨自一人坐在另一處角落裏，桌上只放了一壺酒兩碟小菜，並無其他。他此言一出，既有多人反唇相譏問他為何他也在此閑坐，他卻不再答言。
李松陽許久未出聲，此時揚聲道，“我等皆是各省的頭名，來此際會自然胸有成竹，何用臨陣磨槍。且那許士廷還能出什麽刁鉆古怪的題目來不成，除非，他出一道含一百個人名的怪題來刁難我們。”言罷，眾人都笑了出來。
許士廷是本次會試的主考官之一，我聽他如此不忌諱的說出考官姓名，對師長疏無半分敬意，不禁也暗暗搖頭。
“那又有何難？”那角落中的學子忽然搭腔，“包含一百個人名的題目我此刻都能想的出來。”
眾人聽了皆不屑，那人又道，“倘若在下出了題目，在座諸位可有人肯請我吃一只烤鴨？”
李松陽不悅的輕笑了一下，請他說出題目。那學子徐徐飲了一口酒，朗聲道，“孔門七十二賢，賢賢何德？雲臺二十八將，將將何功”
言畢，眾人皆吸了一口氣。我快速的思索了一下這個題目，七十二賢若逐個評述賢在何處且又要與其餘諸人都不相同，即便有典籍可供參考，亦不是那般容易之事，何況雲臺二十八將，武功皆在伯仲之間，縱稍有高下，也不是每一位都能讓人說出特別之處。這個題目當真不好作答。
阿升此時搖了搖我的手，問我什麽是雲臺二十八將，我便告訴他是光武帝劉秀覆興漢室時戰功最卓著的二十八元大將，後來劉秀命人為這二十八人畫了畫像，將畫像掛於雲臺閣，故稱雲臺二十八將。
“題出的如此怪，有何意義？””是呀，連孔子家語都未曾詳述過七十二賢裏的每一個人，難道要我們杜撰不成？””你出的題目，你自己做個解來聽聽？”
眾人七嘴八舌，那人卻一派從容，舉杯道，“我只說出題，沒說答題，是你們要問的，我說出來了，如今沒人能作答，那便請客好了。”
以李松陽為首的江南學子皆面露不悅，也都不接他的話，一時竟沒人肯兌現適才的承諾。
阿升忽然拉了我的衣袖，對我說道，“先生，他們這群人氣量真小，不如咱們去請那位先生過來吧。”他見我沒有立時作答，低首悶聲道，“我覺得這個人比那些誇誇其談的狂生都好。”
我不禁暗笑，阿升還是對李松陽等人批評內侍的話介懷，那年輕學子將那夥人噎得語塞，他看著也很是解氣，所以才想邀他過來。我沖阿升點點頭，微笑示意他可以去請那位學子過來。
此時堂內氣氛已不似剛才熱烈，眾人氣焰受挫都各自低頭飲酒吃飯，並不再高聲闊論。阿升引那位學子來時，我起身相迎，見那人二十出頭的年紀，眉宇間有一股闊朗豁達之氣，讓人頓生好感。
我對他拱手行禮，他亦還禮。坐定後，他略微打量了我一下，大約是想判斷一下我是否為春闈赴試學子。
我於是主動給他解惑，“在下並非應試舉子。還未請教先生尊諱？”
“在下山西陽城沈繼。先生怎麽稱呼？”
“鄙姓周，單名一個承字。”我當時沒有報真名，可能是心裏隱約覺得將來有一天我的名字也會變成麻煩。“周某想請教先生，適才先生所說的題目，可有經史典籍可供參考？”
他哈哈笑道，“經史典籍所載的便都是真的了？”
我聞言亦笑了。見他吃的狼吞虎咽，我也不便打擾，只等他放下筷子才問道，“恕周某唐突，先生適才得罪了江南舉子們，不怕日後同朝為官會生嫌隙麽？”
他抹了抹嘴，眼神清亮，“做人但求問心無愧，前怕狼後怕虎的也就不要入仕了。我是看不慣他們故作清流之士，談些驚世之語互相吹捧，又失了氣度，明明輸了卻不肯請客。”說道這他略微有些不好意思的笑笑，拱手道，”沈繼多謝先生今日款待，一飯之恩，終生不忘，來日定當酬謝先生。”
我擺首，言道沈先生太客氣了，但不免又好奇的問他，“先生適才說江南舉子們常來此間，據我所知，這裏一餐的花費已是不菲，遑論常常相會於此，莫非江南竟富庶至斯，人人皆可如此？”
他搖手道，“他們家中如何，我不曉得。但大多數都是因為江南貢士莊的資助費給的多，江南各行省對培養人才歷來重視，各州府從儒學學糧中發給每個赴京的舉人五百兩，足夠五六個月的生活費了，何況還有舉子自己家裏帶的銀錢。說到這兒，沈某慚愧啊，山西卻沒有一個像樣的貢士莊能夠好好負擔起赴試學子所需的費用。”
我皺眉問道，“貢士莊不是有朝廷的撥款麽？雖每省多寡不同，但也是取決於各省參試和最終得中進士人數比例而定，不該相差過於懸殊吧？”
“周先生有所不知，貢士莊名為朝廷撥款，實則朝廷那點錢實在是杯水車薪，如今早就是各地政府自己在經營，這經營的好壞就取決於一省財政和地方鄉紳的支持程度。像江南之地，確是自古繁華富庶，仕子文人雲集，很多頗有產業的書香世家除了培養自己的子弟外，也樂意培養本鄉本省的學子，有這些大戶資助，自然更不愁給這些舉子們的花費了。”他頓了一下，重重的嘆了口氣，“其實山西也不缺有錢的富戶，只是俗話說老西兒舍命不舍財，可是越舍不得就越寒酸，越寒酸就越讓人少了應試的興趣，讀書的風氣就不會盛，這和江南一帶的學風昌盛倒是一對相反的比照。”
我點點頭，他說的道理我很同意，“希望貴省再多些先生這樣堅定讀書致仕的人，能不畏寒窗辛苦不懼赴考之路艱難。”
他連連擺手，面有愧色，“若不是遇到周先生，我此刻也只能冷酒就小菜了。我今日來此，原本也不是為吃，確是想在進考場前來看看文公當年留下的匾書，順帶憑吊一下，剛才與他們打賭是有些意氣之爭了，想想我也有不適之處。先生可否告知我籍貫住所，待我應試完畢，允許我上門叨擾一番，以酬先生之情誼。”
我想了一下，笑道，“沈先生還是太客氣，區區小事根本不足掛齒。周某是本地人，所以還是我來找先生吧，待得先生金榜題名時我自會來恭賀，只怕屆時先生驛館的門檻都要被踏平了。”
他凝目看了我許久，“先生既不願意告知，我便不問了。看您這般人品，必然出自京城世家名門。我適才若有舉止狷狂無禮之處，還請先生海涵。”
我只得含笑道無妨。此後數年，我經常回想起和他的這場相識，那時他不知道我的身份，對我沒有任何顧忌和猜疑，能夠傾心相談，是我人生中為數不多的與文人相交時美好的記憶。
作者有話要說：
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）