“元承，你來看看這個。”陛下將一本奏疏擲於案上，聽她的語氣頗為不悅。

我拿過來看了，內容是參議沈飲冰彈劾曹國公長子李忠蓄養莊奴，肆意驕橫搶占南郡民田。看完奏疏內容，我格外留意了內閣所做的票擬。

大魏朝制，朝臣奏疏皆先由內閣尚書們商議擬定處理意見後，呈上由皇上審批做最終的決定。前者稱票擬，後者因皇上禦用朱筆，所以有又叫批紅。

我見票擬內容簡單，說李忠乃功臣之後，歷來遵章守法，沈飲冰所奏之事查不符實，建議陛下將此奏疏留中不發。

我知道她在等我回話，“臣聽說李忠娶了首輔秦大人的次女，既有姻親關系，內閣如此票擬也不令人意外。”

她哼了一聲，“朕日後還要和秦啟南成婚呢，那李忠豈不是也成了朕的姻親了，秦太岳是越老越昏聵了，縱容這些不肖之人。他只當朕絕不會不給他面子。”

“秦大人自乾嘉朝就在內閣主政，致力推行新政改革，一直也算勤勉清廉潔......”

她打斷我，“他清廉？外頭不敢說罷了，他最擅長的是嚴於律人，寬於律己。”

我拿了玫瑰汁鹵的蜜餞放在她面前，勸她說，“水至清則無魚，陛下不能太認真。”

“朕不認真，人家可認真著呢。今兒在西暖閣裏你又不是沒聽見，他竟然問起朕大婚的事，先帝去了才幾個月的工夫，說的好聽大婚也是遵先帝詔。可誰家娘沒了女兒轉臉就能嫁人的。他打的算盤我清楚，結了親就是更是一家人了，還有子孫後代呢！他現在事事都把在手裏，舉凡有一點反對他的意見，他有本事當著朕的面兒把人罵的狗血淋頭，回頭還補上一本參人家的題本。”她說著有些洩氣似的，靠向椅子背，“只當朕的叔叔已經不能滿足他了。”

我知道她最近越來越反感和忌憚秦太岳，可秦太岳做了二十多年的閣臣，門生滿天下，也不是一朝一夕就能動搖的。“陛下打算怎麽回秦大人？”

“給先帝守制，再拖個一年吧。”她又拿起剛才那本奏疏，略微一猶豫，提筆批道，朕要看如何查的。

翌日辰時，我照例去內閣院子取今日的奏疏。秦太岳面有不悅之色，見了我便問道，“請掌印代為通傳，老夫要面見陛下。”

我自然知道陛下在養心殿西暖閣，眼下並無其他安排，便請他和我一道進內廷。我猜測他是為了陛下昨日駁回了他對李忠一事的票擬。

果然見了陛下，他開門見山的道，“臣早前已責成順天府尹徹查李忠蓄養莊奴搶占南郡民田一事，結果查實乃是一場誤會。起因是李忠府上的一名侍妾因和主母不和，私逃至南郡她的姨母家躲藏，後被李忠知曉這才帶了仆從去南郡拿人，不料卻被刁民反咬一口說他縱奴行兇，順天府尹日前已查清楚了，並將那起誣告朝廷官員的刁民明正典刑。陛下要看查的過程，臣將順天府的記錄都帶了來，呈給陛下。”

我接過他手中的記事簿呈與陛下，看來秦太岳對此早有準備，我正在猜測陛下會如何回應，只聽她低聲斥責道，“刁民是難惹。但李忠也不是個省事的，他行為若是檢點怎麽能讓人抓住把柄做文章。為了個小妾鬧成這樣還有什麽臉面，朕已下旨申飭了他。”她語速放緩，柔和了許多，”閣老既是他的岳丈，也該好好管教他，雖說他不是曹國公嗣子，好歹也是勳戚世家，身後又有您這樣一位輔臣，多少眼睛盯著呢。可別為了他壞了秦李兩家的名聲。”

秦太岳忙點頭稱是，神情惶恐不已，他盱著眼睛觀察著陛下，見此時她臉色和緩了許多，便道，“臣日前所奏陛下大婚之事，不知陛下聖意如何？”

她微微一笑，不急不緩地道，“先帝雖有旨意，但到底沒說具體日子，禮部也並沒商擬過，朕決意將今年之期改作明年吧。既遵了先帝詔，又算是給先帝守制。閣老覺得呢？”

“臣以為不妥，陛下明發詔諭公告天下，定的便是今歲之春，如今已近春末，陛下若是拖延大婚日期，臣恐怕言官會諫言陛下不尊先帝，屆時陛下何以向天下人交代啊？”

“叔叔說的也在理，”她笑意更深了，”乾嘉二十九年，工部筆帖士安朗因剛升了職不願回家丁憂，隱瞞了父親過世的消息。後經叔叔查了出來，上奏先帝。我記得叔叔那時候說安朗有違人倫，欺君罔上，應處於極刑。先帝遂判了他淩遲，並全家籍沒。怎麽叔叔那時覺得不嚴懲安朗便不足以警示臣工，如今卻不肯替朕著想了。朕只是要守制一年並不能算違抗先帝旨意。朕如今以孝治天下，若是自己都守不住孝，何以約束臣工約束天下人，恐怕此先河一開，往後安朗這樣的人會越來越多，叔叔不是想看朝堂上越來越多官員奪情吧？”

乾嘉二十九年陛下不過才六歲，還只是每日在上書房讀四書的小公主。秦太岳大約沒想到她能記住這件事，且會拿來堵他的嘴，他一時有些氣結，又沒什麽立場再爭辯下去，只好悻悻作罷。

秦太岳告退了，陛下開始今日批閱奏疏的工作，西暖閣裏一片安靜。隔了一會，她拿了禮部的奏疏給我，讓我看今次春闈所擬的題目。

今歲正值大比之年，因先帝駕崩，春闈也延後了三個月，開試日期定在了十日後。想來這時候京城已是學子雲集，各州府的舉子和國子監監生們共聚禮部貢院，場面也一定很壯觀。

我有些好奇和向往，不免又陷入了一陣胡思亂想中。她見我不說話，看了我一眼笑道，“你是不是想去看看那些日後的國之棟梁都是什麽樣子？”

她說中了我的心思，我於是笑著答是。她想了一會，道，“會試那幾天自然不成，你要好奇便這幾日去吧，京城的客棧裏都住滿了這些人，沒準還能碰上幾個有趣兒的，替朕也看看有沒有真正有才華的人。”

我心裏一陣高興，亦沒忘記謝她準我出宮的恩典，她因此奚落我道，“正經事不見你這麽上心，你倒說說掌了這幾個月的印了，各司的頭頭腦腦也沒見你換過，人說新官上任三把火，你怎麽就不見一點火氣？”

我便將各司掌印秉筆的情況簡述了一番，他們皆是乾嘉朝的老人了，在前朝亦有不少盤根錯節的親戚勢力，只要沒犯什麽大錯最好不動他們。她沈吟了一會，問我，“別的都罷了，那個夏無庸連個李成的畫都辨識不出來，這種庸人白占著個好位置。也留著？”

我點頭稱是，“夏無庸辦差也算勤勉，只是水平有限，臣覺得與其罷免他，不如提拔個有眼光的秉筆來幫襯他。”我想起那日孫澤淳曾拜托我的事，“禦用監有個叫孫澤淳的僉書，對書畫有些鑒賞力，臣覺得可以升他做個秉筆。”

她嗤笑，“當日一屋子禦用監內侍都斷不出那副畫，還要找了你這個外人來，這叫有鑒賞力？”

我略略笑道，“他眼光是不錯的，只是礙於夏無庸是他上峰，不好太露鋒芒，所以才找臣去的，這也算是人之常情吧。”

她不置可否，半晌，嘲笑我道，“看來人家比你聰明！”

我只好低頭笑笑，內廷之中比我聰明的人比比皆是，我大約只是運氣比較好吧。

次日，我伺候陛下用完早膳，便告了假帶上阿升一道從東華門出了宮城。阿升現在已和我非常親近，他性子活潑，時常會講些笑話給我聽，令我覺得輕松愉快，有時候我會想倘若我有幸有個弟弟，大約就是他這個樣子吧。

我笑問他可有特別想去的地方，他歪著頭想了想道，“太多了，我常聽那些辦差的內侍說京都繁華，酒肆茶樓商鋪林立，前門外最是熱鬧，還有天橋那兒有好多有趣兒的雜技戲法表演，哦，還有米市胡同的金陵烤鴨，說是□□時期就在南京出名的老字號，太宗遷都之後傳到京城，據說參加會試的外省舉子們來京必去那裏品嘗烤鴨，唉，這些個文人墨客也真是會享受，像先生您日常在內廷都沒有這麽好的口福。”因此行並非辦差，我們亦都穿著常服，為了方便我就讓他在外喚我做哥哥，他卻無論如何都不肯，無奈之下我只得叫他稱我為先生。

聽他說的熱鬧，我便笑道，“其實外省學子去品嘗金陵烤鴨，倒也不僅是為了滿足口腹之欲，那家名為便宜坊的老店原是有段掌故的。康靖三十年，時任都禦史的文仲芳彈劾權相商衡反遭誣陷，下朝之後心中苦悶又兼饑腸轆轆，不經意間來到這家店，內中食客有認出他的，便告知了店主，店主仰慕敬佩他是忠義之士便親自端鴨斟酒，一番攀談之後文仲芳得知店名為便宜坊，就要了紙筆書了這三個大字，店主將其制成匾額掛在店門上。後來文仲芳因再度彈劾商衡被構陷下獄至死，商衡派人來便宜坊要將其手書的匾額摘下，店主以身護匾雖被圍攻毆打也不肯松手，商衡只得作罷，從此便宜坊聲名更是遠播。後世學子們自發去那裏也是為了憑吊紀念文仲芳的浩氣丹心，並以此勉勵自己。”

阿升聽罷撓了撓頭，不解的問道，“這文仲芳也是不開眼，一次彈劾不成還不明哲保身，竟然還再來一次，不是找死麽？”

我想了想該如何跟他解釋個中意義，“文公是禦史，即言官。言官的職責就是要指出君主的過失並直言規勸使其能改正，同時還要左右言路，彈劾糾察百司。司馬光曾言，凡擇言官，當以三事為先，不愛富貴，重惜名節，知曉治體。足見言官必須是道德品行極為高潔之人才可擔當。而朝廷正是因為有言官的存在，才使得各個部門的權利能得到有效的制約和規範，在關鍵時候能夠起到正本清源，撥亂反正的作用。如果言官只知明哲保身，趨利避害，附勢茍全的話，那國家和朝廷的命運將不堪設想。”

阿升聽的頻頻點頭，似有所悟，稚氣的臉上現出一抹老成持重之色，那樣子十分有趣，他忽然瞪圓眼睛看著我道，“我看先生就符合司馬光說的那三點，人品也很高潔，要是先生也能做言官就好了。那樣的話一定會是朝廷之幸的。”

我聞言，楞在那裏，一時不知道該如何接話，心中忽然有股酸澀之感，亦覺得十分難為情，只好扭過頭去裝作被臨街店鋪所售之物吸引。過了一會，他輕聲喚我，問是否要去那便宜坊看看學子們如何一邊大快朵頤一邊錦心繡口，我已緩過神來，笑著說好，於是調轉馬頭朝米市場胡同方向而去。

彼時，我所說言官之於朝廷意義那番話是我的肺腑之言，我一直很欽佩那些忠貞職守，直言敢諫的良臣。只是那時候我從未想過，有一天自己也會被言官們集體彈劾，奏章上書我八條大罪，諫言陛下將我置之重典，交法司重處。

作者有話要說：

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）