我走出配殿，聽到秋蕊高聲對我說道，“你怎麽在這兒啊，殿下傳了夏無庸過來問要的畫在哪兒，他說吩咐了你送來給我，等了這半日了，你是怎麽當差的？”她看了一眼長公主，又補充道，“還不快拿了東西跟我一道回去。”

我聽著她的話裏的意思，似乎她知道我要去重華宮，大概等了很久沒有等到，才來建福宮找我，莫非她們聽到了剛才配殿中的言語才故意出聲搭救，我不敢肯定，卻頓感踏實了許多。

還未等我出聲，長公主已一把拉住楚國公主，含笑道，“畫兒你拿走，這個人我留下還有用。”

我此時已站在兩位公主面前，垂首侍立，聽了這話，我做了一個大膽的動作，我迅速的擡眼看向楚國公主，眼神中盡是乞求之色。

楚國公主輕輕的把手從長公主手裏抽出，苦笑道，“阿姐留他做什麽？難道建福宮也缺總管不成？你是知道我宮裏頭一直缺個管事的內侍，前陣子讓內務府的挑了一遍，才挑上他，因怕他年紀輕人不踏實，先調到禦用監去歷練兩天。既然阿姐也看上他了，那我可不能再等了，好不容易挑上的，阿姐都有肖得祿了，就別跟我爭了好不好？”

她聲音裏滿是撒嬌的意味。我曾聽人說過，陛下的兩位公主裏，秦國公主和善好說話，楚國公主時常被陛下派出去歷練，辦差時候素以強悍冷酷出名，以至於宮內宮外的人背地裏都叫她冷公主。如今聽她語音嬌柔嫵媚，實在很難將她和冷公主這個名號聯系在一起。

長公主猶豫不決，似乎在揣度楚國公主話裏的認真程度。良久，她終於笑道，“既這麽說，我不和你搶人，你帶了去做重華宮的內侍頭兒吧。”她轉過頭來沖著我道，“還不謝謝二殿下擡舉你，她調理出來的人日後可都是有出息的。”

這句話對我來說無異於天籟之音。我舒了一口氣，伏地謝恩，起身後便在楚國公主身後低頭侍立，她們姐妹說些什麽我卻一個字也沒聽進去，只希望能讓我快些離開建福宮。

我安靜的跟在秋蕊的身後回到了重華宮。一進宮門，芳蕊就示意我跟上公主。我連忙快步上前，公主並未回頭，徑直走入了重華宮內的西配殿---浴德殿。

秋蕊抿著嘴看著我樂，我亦明白她們適才確實聽到了那番話，公主現下走入西配殿，大約也是打趣剛才的情景。

可對於我來說，適才的難堪已不重要了，我明白是公主有意救下了我，我懷著感激，上前跪倒，深深的拜道，“臣多謝殿下救命之恩。”

公主拿了一柄玉如意在手上輕輕的敲著腿，沒有叫我起身，她漫不經心的道，“怎麽就救命之恩了呢，說的那麽大。倒不好好謝我擡舉你，難道我宮裏的內侍總管，你倒不願意做麽？”

我剛才在建福宮內已對她謝過恩了，如何能不做呢，我低聲恭謹道，“臣願意。”

公主冷冷的道，“做我宮裏的人，別的都罷了，就只一條，”她忽然逼近我，“忠心，你做的到麽？”

這於我不是什麽難事，何況她救了我，我毫不猶豫的回道，“臣做的到。”

可是她沒再說話，也沒有叫我起來。我低著頭，開始不知所措，莫非她不相信我的話過了好久，我看見秋蕊輕輕的拽了拽公主的衣袖，又微微的咳嗽了兩聲。

公主這才懶懶的問道，“我要的畫兒呢？”

我連忙從寬大的僉書服袖子裏取出卷軸，雙手捧著恭敬的遞給她，等了一會她並未接過去，我聽見她帶著不滿的聲音在我頭頂響起，“伺候的規矩沒學過麽？打開！”

我忙打開卷軸，展開了畫，一時間我非常迷惑是應該捧給她還是自己拿了讓她看，最後我還是選擇自己捧著，可惜畫太大，我只能托著中間的部分，這個情景令我十分尷尬，我實在不知道該如何處理這幅畫，只好擡眼看著秋蕊，希望她能幫我接過去。

秋蕊和我對視了一眼，我從她的眼神裏看出她亦覺得很為難。正當我無措之時，聽到公主咳嗽了兩聲，我下意識的轉頭去看她，卻忘記了此時我是擡著頭的，雙目和她相交的一瞬，我驟然意識到這個行為是不敬公主，我慌忙低下頭去。此刻，我真覺得有如芒刺在背，又好似如跪針氈。

公主好似並不在意，閑閑的問道，“雲林子的這幅畫，妙在何處？”

這個問題緩解了我的難堪，我迅速整理了思路，準備回答，剛要開口，她冰冷的聲音再度響起，這次是叫我把頭擡起來。

我依言擡頭，目光平視前方，輕聲道，“此畫名為漁莊秋霽圖，重點不在漁莊，而在秋霽，遠山遙岑，平闊靜湖，濕寒疏林，皆是秋天雨後之景，清逸明凈，纖塵不染。”

當日我說這番話時，絕想不到多年以後，她竟然也用清逸明凈，纖塵不染這八個字來形容我。

公主的嘴角上揚了一下，“雲林子有闋折桂令，寫的也不見得多好，口氣卻很大，把下半闕誦給我聽。”

我想起那闋詞，的確語帶幽怨哀傷，其實是倪瓚感慨漢家天下一朝被蒙古人奪取，如此多漢人竟然兵敗如山倒，我低聲誦道，“侯門深何須刺謁，白雲自可怡悅。到如今世事難說。天地間不見一個英雄，不見一個豪傑。”

公主聽完，嘆了口氣，終於叫我起身，命我把畫放去書案上。之後便吩咐秋蕊帶了我出去見重華宮的宮人，安排妥當了再來她跟前伺候。

我步出浴德殿，深深的松了一口氣。秋蕊看出我的不安，溫言安慰我道，“別緊張，咱們主子待人一向很好的。你是第一個被殿下親自挑中的內侍總管，之前內務府選了那麽多殿下一個都沒看上。不過，你也是第一個被殿下整治的人，我以前還沒見殿下讓人跪那麽長時間呢。”

我有些不知道自己應該高興還是應該憂傷，我輕聲試探的問她，“請問姐姐，殿下為何會挑中我呢？”

秋蕊楞住了，樣子好像在思考，過了一會，她沖我擠著眼睛笑道，“估計是因為你長的比其他人都好看。”

我在心裏嘆息，我自然知道這是玩笑話，面上也只能含笑不語。秋蕊見我不搭腔，盯著我的臉看了半天，點頭道，“你是長的很好看，而且你和那些個長的好的內侍不一樣，你沒有他們的阿諛諂媚之色，而且你不說話的時候，看著也好像是在笑一樣，頂和氣的。”

我還是很難習慣別人稱讚我的長相，只好轉換個話題問她我今後所司之職。她便絮絮地告訴我些重要的工作，譬如，我日常的職責就是圍著公主轉。如果公主外出，我須跟著。如果公主在重華宮內，我須隨侍在側。

我默默的在心裏記錄著公主的喜好。這是自我入宮以來，第一次服侍一個人。在此之前，我只是做一些文書的工作。原本調去禦用監管理書籍字畫，是迄今為止我最滿意的一份工作，卻沒想到，這麽快就被調離了。我因此有些感慨，自己和那些美好的詩書畫作沒有什麽緣分。

但事實卻和想象的不同。接下來的日子裏，我並沒有和書籍畫作失之交臂，反而有機會更多的接觸到它們。因為公主每日除卻去向陛下問安，剩下的時間裏都會在她的書房翠雲館內讀書寫字。

公主在書房的時候，我除了替她研磨斟茶，其餘的時候都會站在她身後侍立。我漸漸的學會了保持一個合適的距離，既不會顯得逾矩，又剛好能看到書裏的文字。

有時候，我也要應對公主突然的發問。有次，她手裏明明拿著尚書，卻忽然問道，鶴鳴與九臯，聲聞於天接下來是什麽。我一怔，才反應過來她說的是詩經，連忙背出底下的句子，魚在於渚，或淵或潛。樂彼之園，爰有樹檀，其下維谷。它山之石，可以攻玉。

一日，她在翻禮記，可能是想到了字裏所包含的禮法和釋義，便突然問道，“你名字是哪幾個字？”

我已略微有些習慣她沒有規律的提問，想了一下回答道，“回殿下，是元元之民的元，承上啟下的承。”

她繼而問道，“元字何解，承字又何解？”

這讓我微微有些犯難，我名字中的元字含義有些大，不知道她聽了之後會不會覺得和我身份不符，我想了想，還是決定誠懇的回答，” 說文中釋義元字，是開始的意思，承字，是奉上，承受的意思。”

公主微不可察的點了點頭，問我既然以元字為名，是否是家中長子。

我一瞬間腦海中又浮現出童年時家中親人的樣子，很多年都沒有人問過我類似的問題了，宮裏的人並沒有興趣知道我名字的含義，我不禁莞爾笑著，好在她背對著我，看不見我此時的表情，我依然恭敬回答，“回殿下，臣還有一個姐姐。”

公主沒有再說話，陷入了長久的沈默。我不知道她那時想的是什麽，但直覺告訴我，她因我的話變得很不快樂。

過了處暑，天氣越發炎熱。秋蕊吩咐侍女們在東井亭裏設好了香案棋局，想是公主日常喜歡在亭中納涼並下棋取樂。

秋蕊又奉上了新沏的君山茶，公主嘗了一口，誇獎甘甜之味勝於往日，芳蕊會意的笑道，“這是去年冬天，公主讓我收的絳雪軒前那兩株梅花上的雪，收了這大半年也沒舍得吃，就等著公主回來我才特意的拿出來煮了茶。”

她所說的回來，是指年初之時，陛下派楚國公主為欽差前往雲南徹查雲貴總督李成貪腐一案。那日我在武英殿見公主之時，剛好是她回宮的第二日。

公主略捏了捏肩膀，秋蕊忙走過來拿了玉如意在她肩上輕輕的敲著，公主吩咐道，“才剛高謙派人過來說陛下已把我的折子發去內閣了，堂叔這會子應該已經看到了，你即刻帶了我的信兒出去，務必讓他留李誠一條命，這個人我日後還有用處。再告訴叔叔，我要見他。讓他明日朝會後安排個時間。你先去辦吧。”秋蕊便應聲出去了。

過了一會，秋蕊面帶喜色的回來道，“已經安排下了，首輔大人說，明日朝會後就來重華宮面見殿下。”她壓低了些聲音，”大人說了，陛下雖留中您的折子一時未發，但心裏還是滿意您對李誠斬監侯的處置的，說明陛下也不想讓他死。還說前日還叫那位去了問她怎麽看李誠的案子，結果那位說的還是不中陛下的意思。”

公主哦了一聲，略微擡起眼看著秋蕊，“她怎麽說的”

秋蕊撇了撇嘴道，“大人只說長公主要陛下念及李誠三朝元老且有戰功的份上，抄家革職也就罷了。她左不過是裝良善裝仁義，還能有什麽呀。”

公主聽了微微笑笑，不再作聲。我知道秋蕊口中的大人是內閣首輔秦太岳，正是兩位公主的父親---皇上親封的瑞王的堂弟，而瑞王已於五年前病逝了。陛下一直和瑞王伉儷情深，自瑞王仙逝後，一直郁郁寡歡，身體也每況愈下，更是經常犯心悸的宿疾。為此，朝中大臣們立儲的呼聲便高漲起來。大魏朝如今只有兩位公主，儲位便在這二人之間展開爭奪。秦國公主李微朝素來較少參與政務，但卻似乎更的陛下喜愛，而且她占據著長女的身份，所以朝中以禦史大人為首的一眾人一直支持秦國公主。而楚國公主李徽贏雖然好似並不是陛下最為寵愛的女兒，卻時常被陛下派出去備兵防海，巡視河道，甚至考察各地方大員政績，她辦事的能力和手段也得到朝中大臣廣泛的讚譽，甚至連陛下亦經常誇獎她。適才所說的內閣首輔秦太岳看來也是楚國公主的擁躉。

這是我第一次知道這個消息，再此之前我從未聽人談起過--秦大人支持楚國公主。

作者有話要說：

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