這是道伊萊過去其實沒怎麽聽過, 它響起在他耳畔的次數屈指可數, 可哪怕是他僅聽過一回, 他也能牢牢記住的聲音。

它才剛造訪過他的夢境不久。

夢裏，他的母親就是用這種仿佛來自某個極遠的地方，縹緲又冷淡的聲音對他說了那句“來這裏”。

“母……”

最初的愕然怔忡過去之後, 伊萊幾乎是下意識的開了口。

然而他僅艱難的發出了半個音節, 無法用言語道清的情緒就慢半拍的翻湧上來，它們頃刻間堵住了他的喉嚨，外溢到宛如凝聚成一只有了實體的手, 一把扼住他的喉嚨……總之是打斷了他的呼喚，讓他沒能繼續發出下一個音。

母親。

媽媽。

……是您嗎？

說不出話的伊萊只能把原本想說的內容都擺在心底，一字排開。

他連自己把艾倫的手不自覺攥得死緊都註意不到了, 眼睛死死落在前方仍是黑影狀態的“第三人”身上。

對方依舊沒有進一步幻化出五官形體，就以一團等身高的黑霧模樣矗立在那裏。

端著這樣一幅尊容，這位“不速之客”理應是叫人猜不出一點自身情緒的——因為看不見臉也看不出能暴露內心的肢體語言。

艾倫卻清楚看見, 當伊萊小心又遲疑的試圖叫出“母親”那個稱呼時，組成了對方“身軀”的霧像被風吹起皺的水面, 倏地起了波瀾。

對方渾身上下都黑得渾然一體, 頭尾不分, 但艾倫莫名能感覺到，對方是先認真端詳了伊萊半晌，將他身邊的人從頭到腳看了幾輪, 爾後對方的註意力才轉分給他一部分, 用比看伊萊更久的時間仔仔細細打量了他。

“……我很抱歉。”

一段時間之後, 是黑影又先發出了聲音。

艾倫感到對方在仔細打量完他之後，此刻“目光”已經又放回了伊萊身上。

對方是在對伊萊說抱歉。

伊萊為這突如其來的道歉很有些無措，他的第一反應是搖頭，可就在他準備搖頭的前一秒，他的腦袋像被誰力道溫和地按了一把。

這一按成功打斷了他的搖頭。

“你應該得到這句道歉。”“黑影”又說。

於是這一按來自誰便昭然若揭。

伊萊嘴唇蠕動兩下，想要說些什麽又一下組織不出語言。

一腔仿佛都適用於此情此景的話語在他腦內飛快過了一圈，最後占據在中央區域的一個念頭卻是——

他這算不算是能記事以來，第一次體會到了來自血親的摸頭？

這想法多少有些不分輕重緩急，對面的“黑影”是不是玖麗莎·溫特的意志化身都還沒能證實，可它僅是在腦中匆匆一閃，便被主人迅疾的抓住了，完全難以忽略。

就在伊萊躊躇不知該如何作答應對，艾倫被他把指骨邊緣捏得泛白也面色一絲不改，只靜靜陪著他，等他和顯然暫時只想與伊萊交流的“黑影”說話時，“黑影”終於又動了。

仿佛很能理解伊萊的心情，“黑影”對伊萊的不接話既不氣惱，也不催促。

組成了她身形的霧氣靜默著翻湧起來，一縷源自她身軀的黑霧伸長延展，探向伊萊方向。

“你可以試著觸碰，感受一下它。”“黑影”操控著霧氣的伸展速度，讓它前進得非常平緩，她的目標只要錯身邁上一步，就能立即從霧氣的前行路線上挪開。

但伊萊沒動。

他看著霧氣伸過來，沒有從中感受到任何攻擊意圖與敵惡意。

當它在距離他只需一伸臂的位置停下時，他擡起了手，懷著自己也說不清是從何而來的信任感，大膽用指尖碰了碰霧氣。

一股伊萊十分熟悉的能量在觸碰剎那便湧進了他體內。

他的指尖上仿佛有著一個小吸納口，霧氣在指尖一觸即消弭，被他的身體牽拉著拽進體內，並快速和他體內本身就存有著的亡靈之力融合到了一起。

“感受到了嗎？”“黑影”問著，聽上去像輕輕嘆了一口氣。

“就像你無法立即順利叫出那個稱呼一樣。”她說，“我也想不出應該用什麽樣的方式和你相認才更好，原諒我最後采取的是能量感應這種不夠溫情也不夠體貼的方法，你體內的亡靈之力直接來源於我，和我的力量同源，當我釋放出的力量與你體內的能量回路相遇，你就能體會出它們是百分百一致的。”

“我以為這是最直截了當的相認方式……我的孩子。”

這一次，那繚繞在伊萊心頭的多種情緒裏，至少“猶豫遲疑”這一項就可以消除了。

他成功驗證了前方“黑影”的身份，再努力嘗試了一回，完整叫出了那聲“母親”。

這不單對伊萊來說是句遲來的呼喚，它對玖麗莎·溫特而言，也是個遲到多年才聽見的稱呼。

當年把他剛送走的時候，他還連最簡單的詞匯都不會說呢。

夢裏尚且能變幻出人形模樣，現實裏卻只能以黑霧凝聚體來見兒子的玖麗莎·溫特想著，一時有些怔忡。

她不接話，伊萊仿佛就也又陷入了詞窮的境地裏，只能眼巴巴看著前面的母親，並不自覺緊張地揉捏起了掌心裏抓著的“物品”。

此情此景，由一直站在旁觀角度的霍爾看來，便像是研究員亞爾曼小屋中的那一幕又重新上演了。

只是今日此刻，被揉的那位和無意識揉搓起人的已掉了個個。

艾倫一聲不吭任由伊萊蹂/躪自己的右手，他左手一直自然垂在身側，手掌微蜷，像虛握著什麽東西。

玖麗莎說不出以“當年”為開頭的那些明顯會戳孩子傷心處的話，她已然長大成人的孩子正和另一個存在感強烈的年輕人並肩而站，還雙手交握，她一旦不再全神貫註的去關註伊萊，視線就難免要滑到伊萊旁邊的艾倫身上去。

當註意到黑發年輕人那虛握著的手時，她先是驚訝，因為她意識到即便她已和伊萊相認，這人卻還沒完全放下戒心。

那一點驚訝劃過去後，她接著了然——

這份或許會稍顯冒犯的戒備尋根溯源，是發自對方對自家孩子不加掩飾的保護心。

誠然，玖麗莎·溫特是伊萊的血親，是他多年未見的母親。

可失蹤已久的母親又驀然出現，形態還已完全脫離了人類範疇，把孩子引導到了一個充滿危險未知的峽谷中。

艾倫相信伊萊，但他不能像伊萊一樣立即對玖麗莎交付出信任。

他自覺當起了防護傘，不動聲色替伊萊撐開一條以防萬一的安全通道。

……擁有這份自覺的，或許還得再加上一個貌若“作壁上觀”的霍爾。

玖麗莎的心情覆雜極了。

缺席孩子成長多年，並已知曉孩子成長之路不算順遂的父母，又有誰會不希望孩子如今過得好呢？

可本該替孩子撐起保護傘，擔負起“鑒人”職責的父母一朝淪落到被鑒席，鑒定人還是理應輪到她和伴侶來鑒定的，已完全拐跑了自家孩子的對象。

玖麗莎：“……”

玖麗莎：“在說正事之前，我想我們應該還有一點空暇。”

伊萊不知話題是怎麽忽然就轉到了這裏，他只能看著母親等待下文。

玖麗莎卻沒看他。

以一己之力搜刮走了全峽谷的暗元素，這位身為這片區域內所有暗元素集結體的母親看著艾倫。

“艾倫·沃夫。”她點了拐帶者的名字，“請讓我先見識一番‘希望’的元素操控能力，可以嗎？”

艾倫：“……”

比起一臉茫然的伊萊，他覺得自己隱約能明白話題是為什麽轉到了這裏。

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丈母娘測女婿了【x

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