1

坐上回都城的馬車，好便立刻沈睡了過去。

他太累了。疾病暴發以來，他走遍了雪梅國，尋找醫術高明的醫師，並將他們帶到被封閉的疾病蔓延的城市。願意冒著生命危險，隨他去行醫的醫師不多。他明白這就是人心，所以不會勉強拒絕他的人。

他在那些封閉城市裏，把未感染疾病的人們區分出來，為他們取得離開城市的許可，讓他們到安全的地方。他和醫師們住在一起，因為他有責任保護醫師不受感染。

他不停地工作，每天休息的很少。經過兩個月，封閉城市中的病情稍微穩定了下來。

這次回麻倉府，他打算調一些人手協助他。

忽的，馬車一個急轉彎，坐著睡著的好倒了下去。他半個身子躺在長座椅上，除了皺了一下眉，沒有會醒來的跡象。他抱在懷裏的貓，在他突然施加的重量下有點喘不過氣。

股宗本怕吵醒他，窩在他懷中一動不動。但過了一會兒，它實在受不了，才掙紮著爬了出來。它跳下長椅，仰頭看了看好的倦容。幾縷柔發垂下，從他眼臉劃過了鼻梁，他此時的面容竟顯出一分秀媚。

那麽盡力，到底是為了什麽呢。股宗歪了歪腦袋，像是思索。那些自私的人類，根本不配接受他的善良。

它深刻的記得，他們第一天到達封閉城市的那個下午。

那天，醫師確診了一批未感染的人後，好帶著他們準備離開感染區。在感染區的大門開啟時，上千個患病者朝他們撲了過來。患病者們高呼著自由，他們覺得自己像罪犯一樣被囚禁在城市裏。

盡管患病者被擋在了好制造的結界外，卻引發了一場小型暴亂。

股宗看著那些人的臉，他們眼中的暗光，令它想到了野獸。

這是個多雨的秋季。

它感覺到飄進窗戶的雨，便躍上了窗框。他用爪子撓了半天，終於將窗戶關上了。它又跳下來的時候，踩翻了立在座椅邊的行李箱。它看了好一眼，見他沒有驚醒，便松了口氣。它忽然想到了什麽，搗弄了木箱一陣，用牙齒扯出了一件外袍。

它拖著外袍跳到好的身旁，前肢和嘴並用，將外袍搭在了好的身上。

做完這些，它就在被它搗亂了的箱子裏睡下了。

正午。馬車進入了都城。

好在喧鬧聲中醒來。

都城的繁華不減。因為這裏是雪梅國的心臟，心臟是不能衰弱的。而且，不管世界變得怎樣，只要災難沒有降臨在自己頭上，人們生活的步調就不會改變。

好起身時渾身酸疼，窗外灰暗的天空完全令人想不到此刻是正午。發現了身上外袍，他的視便線轉移到了股宗身上。這小家夥總喜歡睡在他的衣服堆裏，真是會享受呢。他一邊收著外袍，一邊微笑著想。

他把股宗提出來放在腿上，撫摸著它的背脊道：“要回家了呢。”

股宗半擡著眼皮，看著窗外掠過的街景和五顏六色的傘，搖晃著尾巴。

有你的地方就是家啊。它打著哈欠想。

2

細雨清涼。

好沒有撐傘，提著箱子走上山路。股宗走在他的腳邊，緊跟著他的步伐。越往山上走，溫度漸漸降低，雨滴也變大了些許，但不至讓他覺得寒冷。

還未進入保護麻倉家的第一層結界，好就感覺到了熟悉的人的氣息。他停在交叉路口，左右的分路指向廟宇。他在心裏數了一下周圍潛伏的人，緊接著，二十餘人便出現在了幾座廟宇的屋頂上。

“家主大人，”一個離他最近的男人道，“首先，歡迎回家。”

他們是好的私人傭兵。雖然帶著這樣的名義，卻還從沒有為主人做過任何事。

“其次，”男人又道，“我們對您感到萬分抱歉。為了麻倉家，我們必須殺死你。”

“發生了什麽？”好冷靜地問。他們說要殺死他，但他感覺不到他們散發的殺氣。

“我們也不太清楚。總之，如果不殺了你，麻倉家就會遭到滅門。”男人道。他的確深感歉意。麻倉好讓他們有了今天的貴族生活，他們卻要對他下殺手。只是，在家族利益前，他們的內疚能夠克服。

好不再問。能對他的私人傭兵下令的人，只有跡浪。他想。見到跡浪就能弄明白了。

他放下了箱子，抱起貓時，廟宇上的人影消失了。他拿出兩張符紙，符紙化為式神的一瞬，他已突破了傭兵的包圍。式神阻擋著身後的人，他則繼續向上走。第一層結界內還有埋伏，這一點他從他們心中看穿了。

他來到第一層結界前，腳下的路依舊向上直伸去，山路兩旁的樹木和野草呈現著缺乏生機的枯黃色。隱藏在那些樹木後的人的氣息，被這層結界削弱，但他還是能夠察覺。他們也不帶殺氣。

究竟是什麽事，使他們不得不殺他呢。好心想。他舉步踏入結界中。

他的身體前半部分進入結界的剎那，有一顆水滴狀的東西順著結界的弧形外壁滑了下來。由於它依附在結界上，同雨水一般晶瑩，好沒能從雨中分辨出它。它滴到了好的後肩，卻沒有像雨水那樣在他衣衫上浸開。

它變成倒錐狀，尖端刺入好的皮膚，鉆進了他的身體。

好只覺得後肩像被蚊蟲叮咬了一下，沒有在意。等他全身進入了結界，山路兩側的枯草像得到了生命裏似的，原本無力彎曲著的身子頓時豎立。一根根野草從土壤中拔起，它們在半空中調整了方向，然後猶如放出的箭，射向了好。

那無數枯草鋒利得穿透了阻礙在它們前方的樹幹。

好的身旁燃起火焰，火浪向四周鋪開，將接近他的枯草燒為灰燼。

躲在樹後的人這才現身。

他們拿著一種造型奇特的武器，像若幹相互穿插的刀片。一旦被這種武器擊中，傷口就無法止血。他們握緊了手柄，將武器對準了好。

好盯著他們，幾道火焰分裂成了許多火球。然而，他眼前的畫面忽然模糊了。

火焰熄滅。他感到身體發麻，懷中的貓不安地仰頭看他。股宗看見，他的肩上正冒出半透明的白色細枝藤。枝藤上生出小刺，同時因吸食了他的血液而從底部開始變紅。好身體的麻醉感便是從肩部散開的。

“家主大人！”

一個聲音傳入他的腦海，驅走了一些麻醉感。

但當他聽到這個聲音，武器已沖他飛來了。

那個人來到了好的跟前，一股力量在他身邊釋放，將所有的武器反彈了回去。好看清了身邊的人——鬼花前任族長，霍德。

霍德拉住他，立即沖下山路。

第一層結界外的人還沒有打敗兩個式神。霍德拉著好脫離了山路，步入一旁的樹林間。傾斜的山體讓他們加快了速度，好的腳步有點不穩了。他們不斷地左右躲避前方的樹木，繞過了廟宇，避開了那些傭兵的視線。再回到臺階上時，好收回了式神。

後面有人追來了。

好準備召喚出火靈，直接帶他們下山。但霍德制止了他。

“你現在不要使用巫力，那會加快它的生長。”霍德看了一眼好的肩膀。

難怪，使用火焰反擊後就產生了麻醉感。可是肩部的東西到底是什麽，它何時在他皮膚底下紮根的，好都不知道。比起這個，好更想知道最主要的問題。

“你們，”他看著霍德，“為什麽要殺我？”

“跡浪向他們下達殺你的命令時說，你會為我們全族引來滅門之災。”

“這個解釋我聽過了。”

“風之族的人來找過跡浪。他得知，你馬上就會成為國家重罪犯人。風之族的人要求跡浪配合他們殺了你，就放過除你以外的麻倉家的人。”

霍德問出此事，便強烈的反對跡浪的決定。

跡浪告訴他，其實他也不願答應風之族，這樣做實在是不仁不義。可是若站在好的這邊，與風之族硬碰，只會招來大麻煩。他們想在這個世界好好過下去，不想因使用禁忌術和咒術而暴露種族。

——我們可以假裝配合風之族啊。

霍德提議道。

——你以為他們容易被騙？

——那我要去救他，我可不想失去仁義。

——你應該為全族著想，也是為了家主大人的子嗣著想。

霍德與跡浪商討了許久，跡浪最終改變了主意。

為了不得罪風之族保全全族，跡浪仍然會派人殺麻倉好，卻也允許霍德去救他。跡浪知道，他們的實力殺不了好，但有一種咒術，能對好造成極大的威脅。

——至少要把戲做得夠真啊，等他中了那個咒術你再去救他。帶他逃回鬼花吧。

“那個咒術，名為「血之種子」，必須由二十個族人同時施展。”

“種子？”

“嗯。進入你肩裏的，就是一顆靠吸血生長的種子。它能讓人產生麻醉感，神志不清。不過你不用擔心，跡浪告訴過我把這玩意兒弄出來的方法。”

他們到達山底，將追兵甩出了一定的距離。

霍德在好的左邊站定，雙手運上巫力，想趁這個時間把咒術解除。

好將貓換用左手抱著，右手撕下了左肩的一塊衣衫。白皙的皮膚上，有一個凹陷的小孔。那條半透明的白色細枝藤便是從孔中冒出來的，現在它已變得血紅。

霍德雙手罩住它，口中念出了咒語。那條枝藤像受到驚嚇般，立即搖擺著縮回好的皮膚下。好吃痛地輕呼了一聲。它生長出來的刺鉆回皮膚時，在那個凹陷的小孔周圍留下了新的傷痕，使整個傷口看上去就如同一個象征著太陽的符號。

霍德停止了念咒，他的臉色有些異樣。

“這可不像是把咒術解除了。”好道。

“難道是咒語記錯了麽……算了，我們還是先走吧。只要你不使用巫力，它暫且不會對你有更壞的影響。”

他們沿著鬼神山山腳，奔向鬼神山後的森林。

去鬼花原本只有錦秋國附近的兩個出入口，但鬼花族為了來雪梅國方便，在鬼神山後的森林中增設了第三個。

他們進入森林深處，找到了一顆有明顯標記的樹。利用這棵樹，就能開啟回到鬼花的門。然，霍德嘗試了多次，也不見門出現。

“你上當了。”

好看著霍德不解的表情，道。

他的懷疑的事，被那顆毫無反應的樹證實了。

“咒術沒能接觸，入口打不開。霍德，你明白了嗎？”

“跡浪他……”

“他派人殺我，根本不是做戲給風之族看。他騙了所有人。他對傭兵下令殺我，又與你單獨談話讓你來救我。他只是，利用了你把我引到這裏。”

——我不想鬼神山變成戰場啊。你們和家主大人打起來，這座山會遭殃的。這樣吧，您在後面的森林等著，我會派人把家主大人引過去的。

——你只負責把他引過去？這樣你不就讓你們置身事外了麽，還算不上配合我呀。

——風逸大人，如果到時候站在您面前的，是無力反抗您的麻倉好呢？

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