1

雪梅帝王絕不會安分地與他共築和平時代。

夜羽從一開始就很清楚。

找一個離雪梅都城較遠的臨山城市。舉行完和平條約簽訂儀式的當天下午，他回到王宮，就下達了這個命令。在山中打一條隧道，將「靈魂·天爆」安置其中。如果雪梅國對本國暗中使詐，就還以他們山崩。

他相信雪梅國會誘導他先發動戰爭。所以他采用偽裝成天災的破壞手段，也不直接出兵。這場較量，比的是誰更能沈住氣。

但是，只讓一座山坍塌，除了山周圍的城市會受到損害，對雪梅國能造成什麽威脅呢。將執行此項任務的下屬不解地問。

帶上一個牢獄的死囚。夜羽道。把他關在山中的隧道裏，定期為他送去食物。在我派人通知你啟動「靈魂·天爆」之前，給死囚長期食用烏蠍草。

烏蠍草本身不具毒性，一經食用便會上癮。但食用的人死亡之後，隨著肉體的腐爛會產生一種能引發各種疾病的毒。

烏蠍草在羅蘭國是禁止種植的，觸犯此規定的人與死囚同罪。多年以前，有人出售了烏蠍草，那時在位的瑪絡帝王便下令將食用過烏蠍草的人全部處以了火刑，以防可怕的毒產生。

簡而言之，山崩便是對那個死囚行刑。他死後產生的毒擴散，引發難以治愈的疾病。

記住。夜羽叮囑下屬道。啟動了「靈魂·天爆」，就速速回國。

夜羽交給下屬的烏蠍草，裝滿了整整一輛馬車。

那是這個世界僅剩的烏蠍草，曾被瑪絡家的人從民間收繳，長年儲存在王宮。

那時夜羽還沒有料到，羅蘭和雪梅居然都想到了利用“天災”。

×××

夜羽在半月前收到了信使從雪梅國帶回的信。

雪梅帝王告知夜羽，雪梅將向羅蘭運送救助物資。

正是這封信，讓夜羽決定了啟動「靈魂·天爆」的時間。

可他犯了個錯。一個他永遠不會發現的錯。

他以為，雪梅國運送食物，絕不是救助。食物中可能有毒。會這樣以為，是因為他就用了類似的手段。因此，他不會讓雪梅的車隊度過波斯海上的大橋。

夜羽並不知道，負責食物運送的人是麻倉好。若雪梅帝王在信中提到好的話，他或許就會改變主意了。就算不信任雪梅國，但他是信任好的。

自然災害的突發，雪梅帝王傳令讓車隊改變了運輸方向——救助本國的災區，當然比救助羅蘭重要。

春季到秋末，世界發生了巨變。

羅蘭國爆發饑荒後，內亂、社會動蕩接連而來。

雪梅國則爆發大規模病疫，許多城市遭到封閉。

羅蘭國以「防止病疫入侵本土」為緣由，摧毀了波斯海上的大橋。如今那五座大橋，從陰之大陸伸向對岸，卻斷在了波斯海中央。

盡管這一切不是夜羽一人造成，但如果他接受了雪梅的救助物資，今天的世界會不一樣麽。

羅蘭國與雪梅國、陽之大陸與陰之大陸，相對隔離起來。

短暫的和平時代，就此終結。

2

跡浪想不明白，這個世界的大部分人，為何會將希望寄托於傳說中的鬼神。

每次走在返回麻倉府的山路上，經過半山腰的廟宇時，他都會思考一番。十座廟宇建成那年的一個夜晚，他的好奇心驅使了他，讓他走進了一座廟中。對於鬼神的身形相貌，他想看個究竟。

可是看後他大失所望，他覺得那些高高在上供人祭拜的鬼神，只是造詣精湛的仿人的泥塑罷了。當晚雷雨交加，閃電劃過的白光投射在鬼神的臉上，顯得幾分陰森。

而這個同樣的雨夜，他撐著傘走過廟宇，低著頭沒有再想那個無足輕重的問題。

自從疾病蔓延，上山祭拜的人越來越少。像是諷刺了鬼神的無能，比起向它們祈禱，人們更願意呆在安全的家裏，不讓疾病找到途徑纏上自己。

真正的信仰會在苦難中浴火重生。但為了實現私利，寄予希望、崇拜的鬼神則會在苦難中被摒棄。

雷聲突然響起。天空仿佛被閃電刺穿，發出了痛苦的粗聲吼叫。

跡浪停在了一步臺階上，轉身看了看漆黑的天空。在鬼花是欣賞不到閃電的。所以他特別喜歡這樣的夜晚。但是他轉身的時機沒把握好，閃電早已從他的傘上掠過了。

他又轉回身，繼續踏上臺階，走入了幾乎包圍了鬼神山上半部分的結界中。

這個結界用來保護麻倉家不受病毒的入侵，由鬼花族的醫師制造。在麻倉家建築群周圍，還有第二層結界。第二層結界是跡浪制造的，只有麻倉家的人，亦說是流著鬼花族血液的人才能進入。

雨點拍落在傘上的力量傳到了他的手心。那種如同握住了什麽在不斷跳躍的東西的感覺，似乎比血脈的搏動更富生命力。

正是因為那樣的感覺，讓他舍不得放棄這個危險的世界，回到安寧的鬼花去。

跡浪是出入麻倉家最頻繁的人。

他掌管著麻倉家的財政，發現金錢是種有趣的玩物。他不想只依靠著麻倉好的俸祿養活全族，便去城中結識了一些生意人，尋找賺錢的門路。以他「陰陽師的兄長」的地位，加之金錢，跡浪很快與那些生意人熟絡了。

如今，麻倉家的名號進入了商業領域。

跡浪對麻倉家作出的貢獻，令他深深的覺得，他是屬於這個世界的。

盡管雪梅爆發了疾病，但他，乃至絕大多數族人，都不願再次逃避。

——哥哥，你後悔來到外面的世界嗎？

昨天，跡淚問他。

——怎麽，你後悔了？

——不。嫁給那個男人，怎麽會後悔。

——那你怎麽想的。

——我想我們要留在這個世界。再也不回去。

是的，再也不回去。無論這個世界多麽危險。

與世隔絕了幾百年的鬼花族人，來到這裏都有一個共同的領悟——這個世界充滿難以預料的變故、爾虞我詐。但是，永恒安寧的鬼花，與這個變幻莫測的覆雜世界相比，就像是亡靈一般。

跡浪走上了一個位於兩端階梯之間的休息平臺，距離麻倉府，只剩最後一段路了。

忽然，一陣方向古怪的風吹來。

雨滴順著風，劃出曲線鉆入了跡浪的傘下。

他立即後退了一步，向前傾斜了傘，擋住了差點打在他身上的雨。

“是誰？”

他說著，將傘舉正，擡頭看向上方。

一個帶著半張面具的白發男人，從半空中緩緩降入了跡浪的視野。

“晚上好。”

風逸落在臺階上，然後輕輕向下一躍。他來到跡浪身旁的瞬間，他們周圍的雨點便在風的作用力下避開了他們。“自我介紹一下，”他與跡浪面朝相反的方向站立著，“我是風之族首領，風逸。”

跡浪不急不迫地收起傘，道：“風之族首領親自拜訪，我很榮幸。”

他沒有懷疑風逸的身份。雖然他們是初次見面。

“麻倉家的人都是這樣客氣麽。”風逸笑道。

跡浪知道風之族是王宮享有權利最大的貴族。可是他毫不知曉，風逸與麻倉好之間難以說清的關系。跡浪不關心這個世界的政治局面，所以對於和平時代如何誕生，又如何結束，他都不做深入了解。甚至對於麻倉好，他的認識也只停留在表面。

“我有事想與你談談，請你陪我走走吧。”

風逸說完，便邁了步子。

跡浪轉身隨他走下去，落後了風逸一步臺階。

麻倉府在他們的背後慢慢拉遠。

“麻倉跡浪，”風逸念出跡浪的全名，語氣帶著輕鄙，“大陰陽師娶妻的時候，也‘娶了’夫人們的全部家屬。女人可真是帶來財富和地位的好物啊。”

風逸的話令跡浪感到有些氣惱，但他沒有明顯的露出怒意。

“但是，女人也是會帶來不幸的禍水呀。”

跡浪聽出了話中的某種暗示意味。

“風逸大人到底想說什麽？”

“麻倉好因涉及某件事，而會讓整個麻倉家遭到滅門之災。包括他的夫人，當然也包括夫人的親屬。”

“家主大人犯了何罪？”

“簡單地說，今天世界的這幅慘象，都是麻倉好一手策劃的。這等大罪，難道不至於滅門麽？”

跡浪沈默了。

風逸不準備向他解釋。他沒必要讓跡浪明白，因為這不是目的。

雪梅國與羅蘭國的那場「對決」算個平局。即使兩國之間沒有發動戰爭——兩國都無力發動戰爭——但情況不容樂觀。

現在這種局勢，兩國都忙著平息國內的風波。風逸預測，等兩國從「天災」中恢覆過來，在麻倉好的調節下，世界又會回到和平時代的模式。畢竟，兩國簽訂的和平條約還未被摧毀。這就是最搞笑的地方。風逸想。兩國都以「天災」為手段，沒有明著打破和平條約。

兩國恢覆後，只要麻倉好在，他們就會一邊維持著和平的假象，一邊持續暗地裏的對抗。

那麽，在兩國恢覆之前，能做些什麽呢。

風逸只能想到一件事——除掉麻倉好。

若是在過去的三年裏，風逸絕不會為這個念頭付諸實際行動。因為與麻倉好為敵，他就會與羅蘭國聯合起來。雪梅國將同時面對兩個敵人，很可能戰敗，促成羅蘭國統一世界。不過現在情勢變了，羅蘭國沒有多餘的精力插手，只要為好安一個罪名，就有理由殺了他。

該給好安一個什麽罪呢。

在思考的過程中，他想到了一個傳聞。

——有一位來自民間的「王」。他擁有神一般的奇跡力量，神秘地來往於世界各地，解救苦難的人們。他崇尚和平，追隨他的人，遍布世界各地。

那看似毫無關聯的傳聞，讓風逸靈機一動。

雪梅帝王曾派人調查過，他頗為在意那位王。帝王想知道，來自民間卻敢自稱為王的，會是個怎樣的男人呢。後來他幾乎沒有得知有關那位王的消息，只確認了兩件事。一是那位傳聞中的王真實存在，二是那位王能動用若幹領域的力量。

風逸覺得，好很符合傳聞中描述的形象。不過，符合描述的是他重新認識的大陰陽師麻倉好，而不是以前的好。

曾經的麻倉好，不具備如今能左右世界發展的能力。

在木蓮國與好交戰時，好還未得到火之精靈，但他介入雪梅侵略錦秋的戰爭中時，火靈就出現了。麻倉好不可能憑自己一個人的本事得到火靈。風逸想。他可是出動了全族人，花了兩年時間才得到了風之精靈。

一定有人幫助了好。

而幫助他得到火靈的人，也許就是那位王。

於是，風逸的思考有了結果。

風逸會向全國宣布，麻倉好就是那位崇尚和平的王。但，他在世界各地拉攏追隨者，是為了有朝一日聚集足夠大的權力控制世界，成為世界之王。他制造了疾病，讓國家陷入困境，再由他來解救國家，作為救世主收買人心。

其實只要是一個不太離譜的罪名就行，但風逸打算這樣做有一個原因。

風逸宣布的事傳入那位王耳中，那位王可能會為了救無辜的好而現身。

與過去相比，風之族不可同日而語。

風逸有自信能與麻倉好抗衡。

“你的面前有兩條路，”風逸道，“等著被滅門，或者滅麻倉好。”

跡浪轉頭看著風逸，“滅麻倉好？”

“沒錯。他是會牽累你們的人啊。如果你願意與我裏應外合，殺他會輕松一點。而且，重點是，你可以保全麻倉家。”

“沒有家主的麻倉家……”

“他不是有子嗣麽，麻倉家不會缺家主的。”

“孩子們還太小了。”

“那還有你呀。在孩子們長大之前，你可以做代理的家主。以麻倉家家主的地位，你在外面的生意，一定會更火吧。”風逸笑著，那是種誘人落入圈套的笑。“我們的目標只有麻倉好而已。你懂我的意思吧。”

明知是圈套，跡浪卻心動了。

“我可以考慮一下麽。”

“我的耐心不是很好。所以從這裏走到下面那些廟宇的時間裏，你必須給我答覆。”

分明就是個急性子。

跡浪想著，看了看斜下方的廟宇的輪廓。

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