馬車駛入了兩座峽谷之間一帶，蹄聲與回音交錯重疊，起伏不斷。巖壁上生著若幹蒼郁的樹木，樹幹傾斜，仿佛從巖縫中破石而出。漠顏擡頭望了望暮色漸濃的上空，兩側巖壁上的樹枝葉交接，把天空分割成無數塊墨藍色碎片。她駕車繼續前行，盡管路面已模糊不清。

山谷上時常有碎石滑落，滾石聲從頭頂上傳來，細弱的聲音在這寂靜的谷中尤為清晰，輕輕地敲擊著她略帶焦慮的心。她還能隱約聽見水流聲，因為在山谷外側，有一條河流環繞而過。從流水平緩的聲音裏，她能想象出長河的深沈與從容——就如奈蓮的氣質一般。

以這樣的行駛速度，估計後天便能到達帝都。

漠顏算了算時間，離開乙棠六日了，回去的路和來時完全不同。她在木蓮國邊境的地圖上找到一條新的道路，走這條路用的時間比原路返回多兩天，且路途艱難。這一路上沒有一個村莊或能落腳的地方，還有大片的荒地和樹林。她停住了馬車，從馬背上利落地跳下。然後她走到車廂前，拉開因顛簸而變得松動的木門。

好安靜地待在車廂裏，身體蜷縮在勉強能全部容下他的座位上。漠顏看了有些心疼，蹙著眉走進車廂，把他半拖半扶地弄下了車。

她讓好平穩地躺在地上，又回到車廂內打開那個一直伴隨他們的大箱子。箱子裏有沿途積累下來的野生食物和幹木材。她拿出一個紅色的果子咬在嘴裏，空出手抱起幾根粗短的木頭。她把木頭堆在好的身邊，靠著石壁坐下，大拇指與中指間擦出火花，引燃了木頭。

漠顏一邊吃著味同嚼蠟的果子，一邊目光專註地盯著好的臉。他自從在鬼花昏迷後，至今未醒。好的身體冰涼，印堂發白。她從乙棠出發時，突然有些害怕。若經原路返回，沒有了霧夜鎖和奈蓮的照應，很難保證不會遇上歹徒。她自保還行，但無力保護處於昏迷狀態的好。

所以她就選擇了這一條回去的路。這些地方毫無人煙，雖可能遇到野獸出沒，但畢竟對付沒腦子的動物要容易得多。

她很擔心好何時才能醒來。燁陽花把它的漿液註入了好的體內，不知會有什麽後果。唯一可以確定的是，明智光秀巫力盡失。

鎖和奈蓮已經回到帝都了吧。她想。他們兩人先走三天，她交代的事情想必都辦妥了。她要做的事與好有那麽幾分關聯，至於對他有多少影響，她就沒有考慮過了。

火焰噴出的熱氣讓漠顏感到悶熱，但是它能給好一些溫暖。她握住好的手，涼意滲入她的手掌。好的臉色灰白，嘴唇卻如血液般猩紅。

“快點醒過來吧。”

漠顏喃喃地道。

峽谷間拂來一陣清風，滿空星光被擋在頭頂上的茂葉之外。她迷迷糊糊地快要睡去，幹木燃燒發出的劈裏啪啦的聲音在耳邊變弱。

忽的，石頭滾動的聲響從黑暗裏傳出。

這種聲音和巖壁上的滾石聲有些差異，因為此時她聽到的聲音更像是被人不小心踢到路上的石子而發出的。

她一下子站立起來，踩滅火堆，再撿起其中一根稍長的木頭握緊。

一個腳步聲和石子滾動聲不緊不慢地靠近了。

漠顏站在這條路的中央，前方漆黑深遠，令人不寒而栗。

她等待著那個人的出現，陌生的腳步聲卻出乎意料地停止了。

“誰在那裏？”

她大膽地道。她感覺不出任何氣息，不知來者是強是弱，更不知是善還是惡。

這句話奏效了，那個人從黑暗中走了出來。但漠顏仍然看不清來者的面容，只能從他的體型和身高判斷是個十三四歲的孩子。

她的警惕放松了一點，道：“你是誰，亂跑的話，你家大人會著急的。”

那個孩子沒有說話，但他的肩膀輕微地顫抖著，似乎在笑。

漠顏剛準備走過去，一股力量逼面沖來。她未來得及做出反應，脖子就被一種質感類似於樹枝的東西纏緊了。

她被那股力量帶離了地面，呼吸不暢。試圖用手扯開它，也毫無作用。她困惑地看向那個模糊的身影，竟覺得有些熟悉。

一個讓她感到悚然和不可思議的想法出現在腦海。

那個孩子走近了漠顏。

漠顏在看到他的臉之後，驚恐地睜大了眼睛，全身發寒。

“你……是……厘恩？”

男孩的嘴角扯出微笑，只是不再如從前帶著陽光的味道——與之相反，充斥著恐怖和惡心。

他的頭發沾染著暗紅，臉部到脖頸全是大大小小的孔，就如被利器鉆過一樣。血液早已幹涸，孔的周圍是裂開的皮肉。他仍穿著那件米黃色的外袍，但是破爛不堪。通過衣服上那些幾十道開口，漠顏註意到他的皮膚是泥土色，有凹凸不平的顆粒。

緊纏著漠顏脖子的東西，確實是樹枝，但是它是從厘恩手臂上延伸出來的。他的後背也有幾條樹枝，全部浮動在半空。

他怎麽可能還活著？！

漠顏回想著厘恩被丟進食人樹林的那個畫面。

“哈哈哈哈哈，”厘恩瘋狂地笑起來，“光秀大人用禁忌術改造了我，就算我死了，只要身邊有帶著生命力的東西——不管是動物還是植物，我都能與它們結合而覆活！”

他伸出一只樹枝似的手，上面帶著五顆耀眼的戒指。

漠顏心中一震。

“那個家夥殺了我，我已經為自己報了仇，”厘恩歪著腦袋，用快要掉出來的眼珠瞪著漠顏，“現在，我該為小罹羅報仇了。”

漠顏看著眼前這個被扭曲的生物，心中有種莫名的擔憂和慌張，但這樣的感覺並不是源於對死亡的恐懼。纏繞著脖子的枝條沒有收得更緊，呼吸倉促卻不至於窒息。漠顏知道厘恩不會讓她死得那麽痛快。她曾細想過除自然死亡之外的每一種死法，發現因窒息而死其實是相對最輕松的。

如她所料，她被高高地舉起，在空中繞了半個圈後被摔向後方。猛地撞擊到地面的瞬間，她感覺到肝臟似乎顛倒了位置，疼得讓她想叫都發不出聲。她試圖手腳並用地站起來，但更多的枝條盤繞上她的身體束縛了她。厘恩再次笑起來，因為那個被他捉弄的女人此刻就像被斬斷四肢的蟲子一樣伏著。

漠顏艱難地擡起頭，下巴低著地表。視線模糊，兩側的峽谷似在晃動。馬車仍停在原來的位置，那匹一直伴隨她十幾日行程的馬也因受到驚嚇左搖右晃，發出刺耳的叫聲。漠顏突然發現，本應躺在木柴堆旁的好，了無蹤影。

她懷疑是不是自己看錯了，有些頭暈目眩，腦袋裏嗡嗡作響。

她再確認了一次，那裏果真只有融入夜色的陰影。

身後驀然傳來一聲巨響，夾雜著的是厘恩帶著意外和受到驚嚇的聲音。她背對著厘恩，無法轉頭看看身後發生了什麽。只覺得脖間和身上的枝條驟地緊縮，自己便被生硬地拖著後退。額頭和臉頰擦從一些碎石上擦過，這些小傷口已經讓她感覺不到疼痛。

就在剛才，厘恩腳下的土地忽的出現了一個洞，黃土攀上他的腳，以強勁的拉力將他拽下地裏。他掙紮著想要擺脫，從袖口伸出幾條枝幹幫助自己的腳脫離地面。但是那些黃土就像膠一樣，讓他與土地變得不可分割。

他快速地下沈，固執地沒有放棄掙紮。漠顏快要被他拖到了那個即將完全包容他的洞口旁，就算是下地獄，他也要拖著這個憎恨的女人一起。

一陣風刮過，如刀揮過般淩厲。

漠顏停了下來，那股拖拽自己的力量消失了。

熟悉的味道散在空氣中，融入她周圍的空氣。

厘恩纏著漠顏的“手”被斬斷了，他甚至沒有看清那個人的臉——雖然他能想到的人只有麻倉好。此時，他的身體全部沈在地裏，洞口漸漸合攏，只留下頭顱擱在地面上。

“你這怪物。”

冰冷的聲音來自厘恩頭頂上方。

“哈哈，麻倉大人，終於見到你了。”他本想仰頭看好，但好並不願意看見厘恩那張血腥畸形的臉。在他剛準備擡頭時，黃沙覆蓋過去，穿入七竅。

聽到他的聲音那一刻，內心突然平靜了。漠顏忽然明白，為何自己對厘恩沒有絲毫懼怕。因為他在身邊。盡管不知道他是否會及時蘇醒，但是，他在身邊就能給她不曾有過的安寧感。

漠顏沒有站起來，由於纏住她的樹枝就像倔強的厘恩那樣沒有松開。她有些狼狽，眼皮很沈。這幾日不停的奔波，因為顧及好的安危而得不到徹底的休息。她閉上了眼睛，在這幾秒鐘的時間裏昏睡了過去。她知道，自己終於可以放下所有戒備安心地入睡了。

好走到她的身邊，悄無聲息。手指碰到那些枝條時，它們全部化為了細小的粉塵落下。他坐下，讓漠顏靠進懷裏，枕在他的肩上。

這些天過得很辛苦吧。

好帶著溫柔的笑，笑裏有感激和關懷。

他沈睡的時候，唯一能感覺到的是體內似乎在沸騰的血液。那是燁陽花的汁液在與他的血液進行契合。他得到了明智光秀全部巫力。那種強大的力量讓他感到興奮，也有一絲恐懼。

他撫過漠顏的額頭和臉頰，指尖滑過那些傷口後，她被劃開的皮膚立刻光潔無暇。

他的手微微抖動著。

因她而輕易得來的巫力，讓他有種強烈的預感。

新的開始，就要來臨。

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