長生剛想將人打發走，薛采卻攔住了他。

長生皺眉不解，問道：“你難道還想我留下此人不成？”

薛采見他誤解，趕忙道：“後宅的事情，自然該由後宅的婦人來解決，若大人越俎代庖，豈不是傷了夫人的顏面。”

長生不傻，他略想了想，便明白了其中關竅，面色微冷，直接道：“若由夫人處理，壞名聲都是她一個人擔了，旁人只會說她蠻橫善妒，不會道我不解風情。”

薛采見他竟然懂了，心下道，你怕夫人有了善妒的名聲，怎麽不怕自己的名聲壞了。他本以為這夫婦二人感情不好，若長生是個愛惜羽毛的，自然順水推舟的應了下來，但如今見這般情形，這對夫妻看起來就有些奇怪了，薛采覺得很是迷茫。

“此事本就是我不願意，何必要推到婦人頭上。”長生說道。

“大人坦蕩，是學生小人之心了，慚愧。”薛采立馬認錯。

長生未曾經過秦昕然，親自打發了這女子，得知這女子背後乃是一富商，連帶著對這富商都沒有什麽好臉面。

富商不過是明面之人，幕後之人見這般情形，也不知長生到底是真不好色，還是膽怯懼內，但事已至此，那人原本的打算也只得作罷。

“姑娘，大人雖然與您分房而睡，但今日打發了旁的女子，先見對您十分上心。”李嬤嬤老臉笑得如同一朵菊花。

秦昕然卻不知想到了什麽，神色莫名，道：“嬤嬤，我知道了。”

李嬤嬤見她這般不上心，接著道：“姑娘，大人既然看重您，您也該主動一點，成婚至今尚未圓房，沒有一兒半女傍身，總是不牢靠，你就該趁大人身邊沒有小妖精的時候占穩了位置，羅家如今就老爺一個男丁，您若生下兒子，日後保準誰也動不了您。”

秦昕然對這些卻不是很感興趣，道：“嬤嬤，我記住了，勞煩你去廚房看一看，乳鴿湯他們可煮好了，祖母晚膳要吃這個。”

李嬤嬤見她這般，便知她不耐煩了，心下覺得可惜，但她一個下人也做不得主，只得不高興的出去了。

日子一天天的過去，長生總覺得自己似乎忘了什麽事情。

年關將至，羅家也開始準備送往京中的年禮，魏嵐是長生的老師，對長生恩重如山，因而馬虎不得，長生被秦昕然拉了過來，大陳氏也在一旁聽著，秦昕然一件件的念著年禮。

秦昕然與秦家相熟，因而按照秦府主子們喜好送禮，長生聽了一耳朵，只覺得樣樣都極為妥帖，大陳氏聽了也覺得十分滿意。

“秦家三姑娘、四姑娘將要出閣，這些布匹花色正好，正配她們這樣的小娘子。”秦昕然說話間，還看了長生兩眼。

長生卻像是陡然驚醒一般，想起自己到底忘了什麽。

入夜之後，長生在秦昕然門外輕輕的敲了敲。

“老爺。”開門的事李嬤嬤，她見是長生，頓時面上一喜。

長生臉上有些不自然，道：“夫人睡了嗎？”

“夫人正在讀書，未曾入睡。”李嬤嬤老臉上笑得全是褶子。

長生又道：“勞煩嬤嬤去偏室等著，我與夫人有事要說。”

“諾。”李嬤嬤趕忙退了出來，關好門窗。

秦昕然見他進來，問道：“大晚上的，你來作甚？”

長生擡眼望去，女子身上衣衫整齊，身前點著一爐炭火，手裏拿著一本書卷，映著昏黃的燭光，倒越發顯得她容貌姣好。

長生輕咳一聲，便直接問道：“魏二姑娘的事，如今如何了？”

秦昕然看了他一眼，譏諷道：“我自來了陵南府，已有一月有餘，未曾聽相公提起此事，還道你已經忘了呢。”

“自來了陵南之後，便日日忙碌，我竟忘了此事。”

長生早知自己的妻子不是尋常女子，見她說話間沒有半分醋意，反而有些責怪他的不上心，覺得她大氣之餘隱隱又感覺哪裏不對，他此時心下愧疚更多，倒未曾多想。

秦昕然聞言面色稍緩，又問道：“魏先生可曾跟你提過什麽？”

長生道：“雖與老師通信，但他並未提及此事。”

秦昕然嘆了口氣，道：“八月裏，魏府曾經鬧了一場，外人卻不知內裏，我也是因著奶娘與魏家下人熟識，方才聽到一點風聲，似乎與送到大成府的下人有關，沒過兩日，那些下人又送回了大成府。九月，天子選秀，秦家大姑娘禦前別出心裁，得了聖上喜愛，如今已經入宮做了娘娘。”

長生楞了楞，道：“陛下的年紀與老師相仿，且他不是素來推崇老師？此舉倒顯得有些……”

長生有些說不出口，秦昕然卻替他說了出來，道：“你想說色令智昏嗎？”

長生沒有接話。

秦昕然又道：“陛下不是糊塗人，他有意重用魏大人，魏大人是清流，名滿天下，如今出了這一遭，於魏大人名聲有礙，應當也不是陛下樂意見到的，魏家大姑娘好本事，事已至此，縱她過去做了什麽，魏家不僅沒有計較，反而替她遮掩，如今全都囫圇過去了。”

“你已經認定了魏家大姑娘？”長生問道。

秦昕然眼中忽然有了淚意，道：“十月，堂哥遣人自江南送回一個婢女，正是思諾的貼身婢女，春蘭，她被發賣當日，就被灌了一碗啞藥，連日高燒，渾渾噩噩的到了江南，才被人牙子知曉此事，索性春蘭喝了啞藥，但她識字，思諾身死前夜，她喝了魏思謹送過來的養身湯，思諾胃口淺，沒喝完的就賞給了春蘭，春蘭喝了養身湯便昏昏沈沈睡了過去，待她醒來，思諾身體都冷了。”

“她是個心思細膩的，細述當日見到的……”秦昕然哽咽一聲，急著道：“思諾屍身的種種狀態，我又尋了仵作一一驗證，確定思諾並非中毒而死，更像是活生生悶死的。”

長生聽著心下駭然，他見過魏思謹，想象不了她會做下這樣的事情，但偏偏此時件件樁樁確實全都指向了她，長生依舊十分不解，問道：“她為何要這麽做，沒了妹妹，她又有什麽好處？”

秦昕然慘笑一聲，道：“先前我不懂，自她這般積極進宮後，便什麽都明白了，宮中自來忌諱雙生之相，沒了思諾，再無人能阻攔她入宮的青雲路。相公，魏大人既然信中不提，想必此事他也無能為力了。”

長生渾渾噩噩的出了秦昕然的房間，走在廊下，想著那個初見時神情羞澀的少女，再次見面時，哪怕明知自己要死了，少女躺在病床上仍舊雙眼明亮的望著他。

權勢迫人，似乎連魏嵐都不追究了。

要放棄嗎？長生只覺得胸口似乎壓著一塊大石，堵得他說不出話來。

那種感覺並非悲痛，而是一種穿越以來隱藏在暗處，他骨子裏帶著的，與這個世界的格格不入，就像是原本就藏在他靈魂裏的暗傷，如今全都傾瀉而出。

臉頰上突然感受一絲冰涼，長生恍惚著朝院中望去，見到紛紛揚揚的雪花簌簌飄落。

身後忽然傳來一聲輕響，似是屋門打開的聲音，接著長生聽到一陣腳步聲。

“下雪了。”秦昕然的聲音在長生身後響起。

不待他答話，秦昕然又輕聲說道，“也不知城中城外的百姓如何，不知他們的屋頂是否牢靠，能否抵得住霜雪侵蝕。”

長生的目光隨著風雪往遠處望去，似乎能見到那些在破舊屋舍下瑟瑟發抖的百姓。

秦昕然說道：“如今那人入了深宮，我們又勢單力薄，縱有證據，連苦主魏氏都不追究了，我們又能做什麽呢。”

長生腦中十分混亂，突然一片溫暖覆上了他的右手，轉頭一看，秦昕然雙手正捧著他的右手，見他望了過來，臉上露出一個十分勉強的笑容，又拉了他垂在身側的另一只手。

秦昕然仰著頭望著他，神色中卻滿是悵惘，道：“我知道你心裏難受，我也一樣，我與她自幼相識，旁人皆帶著幾分假意，唯獨她，天然一片純善，在我心裏，她就跟我的小妹妹一樣，如今有仇不能報，我心中與你一樣充滿無能為力的挫敗感。”

是的，無能為力，他自來三觀端正，自定下婚約，便覺得對著魏思諾有了一份責任，她無緣無故的死了，種種跡象都指向那個兇手，他卻偏偏不能做任何事，在旁人看來，他已經做得夠多了，但長久以來深入骨髓的責任感驅使著他，告訴他僅僅這些，還不夠。

“昔有越王勾踐臥薪嘗膽，相公且忍一忍，你如今並非一人，我們全都陪著你，今夜大雪，明日不知幾戶人家的屋頂被大雪壓垮。”秦昕然低聲說道。

她自來聰慧，多思多想，在她看來，長生的責任感鞭策他成為一個更好的人，但同時，也成了困住他的牢籠，秦昕然不怕長生想不開，畢竟，魏思諾是他的責任，羅家、陵南府也是他的責任。

許久之後，長生低聲道了一句：“對不起。”

對不起，我明知你死的冤枉，但還要暫且放下此事，我還有許許多多的事情要去處理。

長生長長的呼了一口氣，朝著秦昕然道：“你先去睡吧，我去尋薛采。”

秦昕然見他精神尚可，心下松了口氣，便不再多言。

長生連夜尋了薛采，制定了一系列應對雪災的方案，又命差役去查看城中貧戶家中的房屋，若遇坍塌的，直接就近安置在附近的安置點中。

長生也跟著差役們出去走了一圈，近乎一夜未睡，巡視城北時，恰遇一戶人家坍塌，屋主一家三口差點被埋在裏面，多虧差役們搶救及時，若是一夜過去，只怕就得等著收屍了。

秦昕然早起一看，院中積雪已有一指深，忙去尋了大陳氏，一家子女人一起尋了一些閑置的棉衣、棉被之類，送往那些災民安置點。

陵南府與別的府城不同，這裏經常遭遇洪災，因而時有流民入城，為了節省銀錢，官府並未新建安置點，而是修補了幾處城中破廟，當做流民臨時落腳之處，這些臨時安置點雖然環境簡陋，但所幸房屋遮風擋雨，城中災民不少家中都有棉被吃食，因而安置起來較為容易。

等到春回大地，冬雪消融之時，一隊長長的車隊，自西南方向而來，踏上了瑕省的驛道。

車隊一入陵南府地界，坐在馬車中，衣著華麗的中年男子頓時察覺了不同，朝外問道：“到了何處？”

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